“嘎吱吱......”
马车车轮滚动压在地面上发出刺耳的声音，一辆颇为华丽的马车穿过城门，进入京城。 马车之后还有一队威武的骑士跟随在后，显示着马车主人身份的不凡。 进入京城的街道，地面稍微平整了许多，兴许马车上的人也感受到了，随即窗帘轻轻挑开，一张苍老的面庞出现在马车车窗里。 老人的脸色并不好，也不知道是因为长久搭乘马车引发的疲惫还是什么。 毕竟，虽然马车是这个时代很豪华的交通工具，但是旅途时间过长，那滋味也不是那么好受的。 老人待看清楚车外的街道后，车帘就重新被放下。 马车上的老人正是当朝兵部尚书杨博，他刚刚从密云返回京城，从刚才他惊鸿一瞥中，有心人还是能够发现他眼中隐藏着的深深的忧虑。 是的，这次他前往密云会见蓟辽总督杨选的行程，可以说毫无建树。 在他眼中，杨选过分相信他所谓的情报渠道了。 这种信任，让他盲目相信了传回来的所谓绝密情报，俺答汗打算彻底掌控长城外的土地，彻底于大明隔着长城相互对峙。 所以，两人的会面，杨选不仅没有听从他的意见，反而打算继续派遣蓟镇兵马东移，前锋甚至已经出关进入辽西走廊城堡中待命。 甚至，杨选还请求兵部向宣大、延绥等地边镇传令，让他们在辽东战事爆发后，能够派出精锐骑兵北上，扫荡沿途可以看到的蒙古部族，让俺答汗不能集中全部兵力参与辽东战事。 杨博很清楚，杨选想要毕其功于一役，彻底消灭俺答汗想向东伸出的手。 按照他的想法，只要打掉蒙古人一、两万人马，则数十年内蒙古人将不敢把目光看向辽东地区。 同时，通过此战，也将彻底掐灭俺答汗南窥的心思，让边疆地区能够保持一段时间的和平。 杨选的想法，杨博理解，但并不认为可行。 只是可惜，杨选听不进去，杨博也无权指挥杨选，甚至在他搬出内阁来也是无济于事。 带着失望返回京城，现在唯一能阻止杨选豪赌的，或许也只有住在西苑那位了。 只是，杨博并不确定，那位到底是个什么心思。 杨选这个人，是嘉靖皇帝直接捡拔起来的大臣。 杨选为明世宗嘉靖二十三年进士，最初被授官行人，后升任御史，出任易州兵备副使。 嘉靖三十七年时，俺答包围大同右卫，大同巡抚朱笈因此落罪被逮捕，他跟随侍郎江东、总兵官张承勋奉命解大同之围，后嘉靖皇帝越级升杨选为右佥都御史，接替了朱笈的职位。 对于杨选，杨博能感受到嘉靖皇帝对他的信任，否则也不会把蓟辽总督这样的职位交给他。 不过，在杨博眼中，杨选能力是有，就是爱耍一些小聪明。 杨博回京第二日就前往内阁，和徐阶、袁炜沟通蓟辽之事。 “惟约，前两日，陛下召见我时，就曾提到过此事。”等杨博说出此行结果，又透露出自己深深的忧虑后，徐阶才对他说道。 徐阶的话，让杨博顿时精神起来，很想详细了解此间细节。 由此，也可以大概知道皇帝是个什么想法。 “陛下很矛盾，既想斩断俺答汗一臂，狠狠教训下这个对手，又担心重蹈当年覆辙。”
徐阶看着杨博的眼神就清楚他的想法，也没有卖关子，直接说出他想知道的答案。 闻言，杨博就是眼前一暗。 看似，皇帝也是两难，可只要他心底有此心，就很难避免他因此下注，去赌上一把。 “呵呵，惟约，不用为此担忧。”
徐阶看到杨博的表情就知道他的想法，笑着劝慰道。 “蓟镇兵马东移，绝非好事。”
杨博哀叹道。 “既然你不想让蓟镇大军出关，杨选又不愿听从你的警告，不如直接让属下把给蓟镇的粮秣扣下一批，让他无法指派大军东移就好了。”
徐阶说出了自己的想法。 杨选确实可以指挥蓟镇兵马行动，可以完全不用管兵部甚至内阁的命令，可有一点他也不得不受到朝廷的牵制，那就是蓟镇为边镇，就靠他的地盘筹集到的粮草根本无法支持大军行动。 实际上，朝廷也以此牵制各镇大军。 要知道，九边兵马长期和北方草原民族交战，其士卒战力自是明军中最强的。 若是九边重镇中出现心怀叵测之人，有大军在手，对朝廷也是一种极大的威胁。 好在，虽然这些官员将领手上有兵，却始终缺乏持久作战的粮草支援。 后世只知道明朝很难保障边关士卒吃食，粮饷多被克扣，可谁知道，这也是朝廷掌控边镇兵马的一种手段。 别说粮草紧张，就算粮草不紧张，朝廷也绝对不会向边镇运送过多的粮草，让他们衣食无忧。 至于是否担心士卒因此造反，呵呵，其实九边的官员若是不能很好的处理这些事儿，真到了引发兵变这样的事儿，也只能说明他们驭下无能，到时候自然会被抛出去，作为平息民怨的羔羊。 何况，大明朝自建立到如今，士卒闹饷，甚至因此闹出哗变的事儿还少吗？ 徐阶的建议，倒是在当下，钳制杨选最好的选择。 杨博下意识的点点头，算是在心底认同了徐阶的建议，而另一边的袁炜也是认同含笑点头。 其实，内阁处理不管是政务还是军务，都已经有迹可循，只要多看相关档案资料，就能知道遇事该如何处理。 这也是明朝的内阁阁臣真不需要很强的应变能力，不需要有地方履历的原因。 他们只需要具备沟通六部的能力就好了，毕竟具体事宜，其实更多的权利还是在六部手中。 “存斋兄意见中肯，回衙门我就安排此事。”
杨博也不是婆婆妈妈的性格，既然心中认定此事，也不会瞻前顾后，当即打算扣下蓟镇粮草，让杨选无法按照自己想法出兵关外。 在杨博要离开内阁的时候，徐阶又叫住他说道：“兵部那边最好给福建下个文，让他们尽快解决兴化倭寇，已经拖了很长时间了。”
“此事我也知道，只是这次闽粤倭寇活动频繁，无力抽调大军支援兴化府，浙江赵巡抚也不愿调走精锐入闽剿倭，所以才拖延至今。”
杨博有些低落的答道。 下面那些地方官，各有各的心思，有时候就算他这个尚书知道详情，可也难以直接下令做什么，实在是官场的潜规则是如此，他也不敢轻易撕破这层窗户纸。 “催催吧。”
徐阶也只能这么说道。 杨博所说的情况，他又何尝不知。 只是知道是一回事，怎么做又是另一回事。 如果在年前他知晓浙江赵炳然的决定，他一定会马上派人给那边送信，让他以大局为重。 可是时间已经拖延至今，再给浙江送信，让他们派遣精锐大军南下，已经于事无补。 那么，朝廷里还能做什么？ 那就只能催，下公文催促福建尽快开启战事，消灭盘踞在兴化府附近的倭寇。 官越大，需要培植的党羽就越多，为的是什么？ 难道他们不知道这么做，早晚会因为某些人欲壑难填的贪欲而事发，最后引火烧身吗？ 培植党羽，还不就是为了自己的命令传到下面，能够被人忠实的执行，而不会因为各种原因推三阻四。 只有自己一手提拔起来的人，才会真正的听命于自己，也只有因此才能享受到权利的快乐。 不过，这些所谓的自己人，真的遇事会全心全意按照自己的心意去办吗？ 当然不完全会，他们也是有自己的私心的，也就是命令没有影响到他们的利益。 这也是他，以及他的前任严嵩，前任的前任，等等无数的内阁首辅们都在做的一件事儿，那就是培植党羽，哪怕因此有可能被打上结党营私的污点也在所不惜的原因。 对于剿倭，要些人手而已，徐阶自信是能够让赵炳然听从的，因为这个命令不会对他的利益造成影响。 两人说话间，徐阶已经走出了屋子，和杨博一起站在院子里。 四下无人，徐阶又小声问道：“这段时间，鞑子不断骚扰边境，你觉得今岁到底会不会有一场打仗？”
福建太远，京师照顾不过来，鞭长莫及，徐阶最关心的其实还是九边重镇的安危，他也是经历过庚戌之变的人。 杨博倒是有些奇怪徐阶的举动，不过听到他的问话，想想才答道：“去岁起，鞑子侵犯辽东事件确实在增加，不过这绝对不是俺答汗对辽东产生野心的证据。”
直到现在，杨博依旧不认为辽东有什么价值，至少没必要损兵折将去和大明死磕辽东，在他眼中这实属不智。 “俺答汗绝不会取辽东？”
徐阶对于杨博的回答并不是很满意，又开口追问道。 这就是在逼他表态了，只是这时候杨博没工夫恼怒，而是又思索片刻才点头。 他不认为俺答汗会做出这个决定，辽东实在是没什么价值。 对于草原民族来说，他们所想要的，其实更多还是向南，越过长城继续向南扩展土地，他们觊觎的是关内温暖的土地，在那里放牧，躲避北方的寒冷。 占领辽东，虽然牧场可以得到扩大，可是生存条件艰苦。 对于草原人来说，他们依旧不能从中获得太大的价值，依旧很难大量繁衍族人。 是的，土地再大，他们的人口却就那么多，有什么意义。 只有越过长城，夺取南方温暖的土地，才可以为他们族群扩大提供保障。 别说什么蒙古人已经适应了北地的寒冷，难道他们不知道寻找条件更好的地方生活。 想想大明控制下的辽东，若不是有军队封锁归途，那些当年移民辽东的百姓还能有多少人愿意继续留在那里，即便逃回关内以为户籍原因只能做流民，他们依旧会做出这个选择。 而一旦有机会离开，他们即便倾家荡产也要想办法走。 山东那边发生的事儿，作为内阁首辅，徐阶当然也是知道的。 只不过事态还没有闹到无法收拾的地步，所以他才说可以暂时压制一下。 “好了，我知道在陛下面前该怎么说了。”
徐阶点点头，目送杨博离开。 ...... 老哈河、乌力吉木伦河、西拉沐沦河等辽河上游水系，流到辽河平原，因地势平坦低洼等原因，流速减缓，河床淤积，河水漫滥，在这一区域形成大片的呵护沼泽地，形成了辽泽。 正德初年，李承勋巡抚辽东，“题请修筑边墙，自辽阳三岔河北，直抵开原，延亘五百余里。”
经过几次修筑，辽河套边墙西自白土厂关顺辽河西岸南下，经黑山县东边壕、台安县大台子、六台子，至海城县牛庄镇西北越过辽河，再折向东北，顺辽河东岸至开原、昌图县境，止于镇北堡。 由于这道长城向南绕了一个大v形，傍辽河东西两岸而置，故称“辽河套长城”。 由李承勋起，明朝在辽东修筑的边墙，有意绕开辽泽，将这片区域放在边墙之外，自然也是希望减少辽泽对修筑边墙的影响。 只是，这一策略，却在之后被无数人视为重大失误。 辽泽只是在夏季汛期才会形成，而春秋冬三季则会逐渐干枯，进而收缩，而明军在此地段却因此多出数百公里防线，需要耗费巨大的人力物力进行防御。 而这样的结果就是，春秋时节，蒙古鞑子就会进入辽河套地区，寻找可供攻打的明军堡垒，破边墙而入对边墙南方的明朝控制区进行抢掠。 而因为V字边墙，明军辽东和辽西的兵马调动，只能沿边墙机动，故广宁北面的白土厂关到沈阳西边的平驽堡，两地相距百里，可东西兵力调动增援时，却要绕道几百里地才能抵达。 实际上，也正是这段V字形边墙的原因，把整个辽东地区分成辽东和辽西，这段城墙也被称为辽河套长城。 而此时，一队绵长的鞑子骑兵部队，正趁着辽泽的枯水期进入到这里，寻找着明军边墙上的防御漏洞，伺机而动。 “台吉，前面不远就是常驻堡，再前面就是黄泥洼了。”
“加快速度过去，看看那里城墙有多厚。”