姜竹沥最近的生活异常充实。
年后一切回归正轨,她还在犹豫要不要继续做美食直播,餐厅先给她涨了薪水。红十字会的反馈很好，加上余茵的短片炒热了自闭症的话题，给她带来一种久违的、所学的知识总算派上用场的成就感。
唯一一点点美中不足，大概是后院太过饥渴。
姜竹沥觉得段白焰并没有放弃他超出常人的控制欲,只不过他换了表达方式，连撒娇都变得可爱。
所以当她站在party现场，再一次接到小鲜肉的电话时,她一布置展台,一边笑：“我在布置甜品台，等我晚上过去，给你送一个大大大蛋糕呀。”
“唔。”段白焰声音发闷，“是什么party？”
姜竹沥环顾四周，今天阳光很好,天蓝得一点儿都不敷衍,惠风和畅，泳池水光粼粼，小姐姐们戴着遮住半张脸的墨镜，各有风情。
“看起来像是……闺蜜们的单身派对。”
因为现场没有男孩子。
然而她话音刚落，男孩子就出现了。
是一位身形高大的青年男性,穿着富二代参加party的标配衬衫，额角一撮头发染成了银白色，墨镜短发大长腿，看起来风骚又瞩目。
姜竹沥愣了一下：“……师兄？”
陈塘微讶,摘掉墨镜，像她一样意外：“竹沥？你怎么在这儿”
问题问出口，他马上意识到，她工作所在的餐厅是明里市网红店top1，几乎抢了所有庆典的单。只要她回来工作，在party上遇到她的概率就会很高。
姜竹沥好声好气：“小白，我先不跟你说了。”
段白焰刚想问她那party上有没有男人，就冒出来一个男人。
他默了默：“你早点过来。”
姜竹沥有些潦草地“嗯”了一声，放下手机，就见陈塘大跨步朝她走来。
他们有一阵子没联系了。明含事件之后，段白焰把她当宝宝养了起来，宝宝是不会轻易见人的，陈塘也找不到她。
然而师兄其实一直非常关切她：“你身体好些了吗？”
“给你看看。”姜竹沥乖巧地把脸捧到他面前，快乐得有些傻气，“我觉得我超级好。”
这样一仰头，光影迅速掠过，衬得她皮肤白如象牙。
陈塘下意识伸手想掐，被她躲开了。
“我要结婚了，师兄。”
话一出口，姜竹沥自己也有点儿恍惚。
半年前她似乎向林鹤说过一样的话，那时候的语境和现在完全不同，这次是真的，也不是为了劝退他。
陈塘嘴角一动：“所以？”
她眼睛圆溜溜，超级认真地道：“小白说，家养松鼠是有主的，脸不能随便给外人捏。”
陈塘冷笑：“呵。”
等会儿他就去找个她看不见的角落，用力冲着这对狗男女翻白眼。
布置完甜品台，姜竹沥习惯性地掏出手机拍照，阳光流水般倾落在纸杯蛋糕上，翻糖折射出珍珠的色泽。
她看看泳池里那几个漂亮小姐姐，问：“这几个姑娘，是你的客户吗？”
“嗯。”陈塘坐在泳池边，坐实她的猜想，“我给其中一位策划婚礼，跟她一见如故，她们的单身party，非要邀请我来。”
顿了顿，他撸撸头顶那搓银毛：“师兄帅吗？等你婚礼的时候，也找师兄帮你做策划？”
餐厅领班接收照片，给姜竹沥发回来一个“你真棒”的老年人表情包。
她响亮地“噫”了一声：“还是不要了吧，你这种婚庆策划，对新郎威胁太大了……我未婚夫脾气不好，他会发火。”
陈塘眯起眼。
他敢肯定，她在说“未婚夫”那三个字时，语气里有藏不住的得意与炫耀。
他突然就嫌弃起师妹来了：“怎么了，发火怎么了，发火还能打断你的腿？”
“他不会打断我的腿。”姜竹沥给段白焰也发了张甜品台的照片，头也不抬，美滋滋地道，“但他会打断你的腿。”
“……”
“姜竹沥啊。”陈塘真心实意地为她发愁，“你以后会不会被家暴？”
段白焰在准备晚上的宴会，一边夸她，一边让她帮忙挑礼服。
所以姜竹沥没心情搭理陈塘：“他打死你都不会来家暴我的。”
陈塘：“……”
单身二十多年，第一次受到这样的暴击，他想来想去觉得不行，师妹要上天了，必须报复回去。
“姜竹沥。”他万分郑重地，一脸严肃，“段白焰的精神状况不佳，他比你想象中还要偏执。”
师妹从善如流：“那有什么？我也不正常。”
“我接触过他的心理咨询师，我比你更清楚他的状况。”
“少骗人，心理咨询要签保密协议的，你那朋友敢告诉你病人信息，除非他不想混了。”
陈塘：“……”
他终于感到词穷：“我现在是不是只能祝你幸福了？”
姜竹沥立刻笑眯眯：“谢谢你。”
陈塘：“……”
两个人插科打诨到黄昏，陈塘嘴上说着不要不要，仍然身体力行地帮小师妹备选了几套婚纱。
“有空的时候，你可以来店里试。”顿了顿，他说，“下个月有位设计师要过来，如果你有自己的想法，也可以跟她讨论，然后你们一起，做一条独一无二的裙子。”
姜竹沥眼睛亮晶晶：“谢谢你。”
陈塘哼哼唧唧地，又帮她挑出几个婚礼的备选方案：“婚礼也一样，如果你有自己的打算，可以你提点子，我们来落实策划。”
姜竹沥正想谢谢他。
他微顿，抬眼看过来，残云如火，斜沉的落日在他身后烧成一片。
“竹沥。”他说，“我至今都认为，他不是最佳选项。作为一个人，性格有硬伤实在是再正常不过了，但你们的搭配，是地狱组合。”
晚霞连天，暮色逐渐沉下来。
晚风带起姜竹沥额前的碎发，她睫毛垂着，眼角有温和的弧度，像只正在认真思索的猫。
沉默一阵，她揉揉鼻子：“谢谢你，师兄。”
“但我并不是因为没有遇见过别人……或是不敢尝试一段新感情，才留在他身边的。”
微顿，她肯定地说：“我爱他。”
隔了这么多年，我终于敢承认。他是我青春期最大的秘密，是我少年时代一切勇气的总和。
哪怕我懦弱，畏缩，不敢面对——
是他的“改变”改变了我，让我能够站在这里，告诉所有人，对，我爱他。
暮色昏沉，倦鸟归林，夕阳的光芒瑰丽盛大，余晖宛如温柔细碎的金箔。
她脸上的表情太过肯定，透出一股小动物般的大义凛然。
陈塘笑着，心也跟着柔软下来，出口时，声音很轻很轻，却又舌根发苦：“希望你幸福，竹沥。”
“——我会的。”
***
结束工作，姜竹沥抱着蛋糕坐上车，天色很快暗下来。
高架上车水马龙，霓虹与路灯拉出漫长的光带。光线明灭不断，车辆像一个个小小的甲壳虫，在高架桥上缓慢地行驶。
天色刚刚擦黑，段白焰的电话就一个接一个地打过来。
姜竹沥软声安慰他：“我很快就到啦，你自己玩一会儿，不要急。”
段白焰心头的委屈汹涌澎湃，声音还低沉得好像耳语：“我自己一个人，能玩什么？”
“就玩你的……”她猛地顿住。
……为什么开口就这么色气。
“你不要急，”她只好歉意地说，“我让师傅开快点。”
段白焰低低“嗯”了一声。
他知道堵车没法催，但他心里烦躁得厉害。
此时此刻，他抱着玫瑰坐在大厅内，已经是第七次清点玫瑰花瓣的数量。
口袋里的小红盒子都快被他摸秃了，右眼皮却不停地跳。
“人都要有第一次的，不要慌不要怕。”江连阙这次的年假放足了三个月，跨洋给他爱的鼓励，“等会儿你要是怕出错，我们就开着视频，我随时监控你的状态。”
“要是我说错了话。”段白焰语气凉凉，“你就穿越过来阻止我？”
“我就在你变回单身之后，虚情假意地安慰你。”
“……”
段白焰“啪”地放下电话。
他抬起头，再一次用目光上下检查宴会厅。
虽然打的是杀青宴的名号，但他根本没邀请什么人。他在圈内朋友不多，为数不多的几个全都来友情参演他的求婚小短片了，此时坐在厅内，一个个严肃得像是在准备参加婚礼。
“小段哥哥。”半晌，倪歌小声问，“等会儿你求婚，需要我们做什么吗？”
“比如？”
倪歌两眼冒绿光：“起哄啊，要竹沥姐一定答应你，给你一个爱的亲亲，然后你们在我们面前舌吻那种。”
“……不用了。”
段白焰邀请他们，原本也只是想给自己一点信心，再让他们做个见证。
然而此时高架桥上堵成香肠，他倍感虚弱，将目光重新放到投影屏上——
那里在放一个短片，一部只有四十多分钟的微电影。是他辗转许多地方之后，为她拍的。
很多恋人结婚时也会拍摄短片，作为背景放在婚礼现场。但哪怕是放在俗气的表达方式里，他仍然显得特别——
因为他的短片时间跨度长达十年，而女主从稚气未脱到长大成人，始终没有更换角色，也始终不曾走出他的镜头。
时间推移，夜早已暗透，段白焰长久地沉默。
下一秒，手机疯狂地震动起来。
跳了一下午的右眼皮仿佛终于在此刻得到验证，他深呼吸，按下绿键，助理呼吸不稳的声音立时划破夜色——
“高架……高架上，刚刚发生了连环追尾……姜小姐，好像还在车上没下来……”
***
夜色浓稠，霓虹闪烁，警车乌拉乌拉响，高速路上拉起长长的阻隔带。
姜竹沥被医生领上救护车时，脑子还不太清醒。
出事时她坐在后排，没记错的话这应该是一场高速连环追尾的惨案，前面两车相撞，她的司机躲闪不及，也啪叽撞了上去。
幸运的是她系了安全带，只有额头被擦伤；不幸的是……
姜竹沥困难地从车门夹缝里捞出手机，屏幕已经被摔得四分五裂。
“医生。”她哑着嗓子，可怜兮兮，“可以借我用用你的手机吗？……我想打个电话。”
追尾的车多达十多辆，医生现在自顾不暇，连看也不看她：“你在那儿先坐会儿，如果有什么头疼头晕出血不舒服的，就找旁边的护士。听话啊，乖乖的，车上有糖你自己拿着吃。”
姜竹沥：“……”
她慢吞吞地挪回去，blingbling地眨眼睛：“护士姐姐，可以借我用用你的手机吗？”
护士姐姐现在也忙得要命，顾不上管她：“我外套兜里有个旧手机你看看还能不能用，你自己去车上拿，哪儿拿的等会儿哪儿给我放回去哈。”
姜竹沥拼命点头。
蹲在车上翻了半天，才翻出她的旧手机。
的确不愧对这个“旧”字，屏幕碎得跟她那个有得一拼，好像撑开了一张陈旧而巨大的蜘蛛网。
碎成这样，点触屏当然也不大灵敏。她凭着记忆艰难地按数字，好不容易拨通，听筒里传来冰凉的提示音：“对不起，您拨打的电话正在通话中，请稍后……”
姜竹沥挂断，重新打。
护士姐姐的电话没有记录功能，她每次拨出都要重新按号码，拨到第十一遍，姜竹沥的委屈感岌岌可危。
就在她想要嚎啕大哭的时候，他终于接起了电话——
“竹沥？”
段白焰那边风很大，衬得他声音发哑。
“小白。”夜风幽冷，姜竹沥被吹得脊骨泛凉，可怜巴巴地吸鼻子，“我这里出了一场小车祸……可能暂时没办法过去了。”
“我知道。”他低声，极力抚慰她，“我正在赶过去。”
她微怔，赶紧拒绝：“不用不用，你不用过来，我没事，真的，等道路通行我立马就能过去了……”
“你别挂电话。”他没给她拒绝的机会，“我马上就到了，嗯？”
倒春寒冷风呼啸，姜竹沥坐在救护车的边边上，握着一个屏幕碎成渣渣的手机，茫然得像个孤儿院里等待认领的小孩。
“……嗯。”她失望极了。
信息时代，高速连环车祸的消息像病毒一样，迅速占据各大新闻简讯平台。
各方记者闻风而动，狂奔上高架，小跑着来抢第一现场。
姜竹沥正发着呆，面前突然出现一支麦克风。记者小姐将镜头对准她，问题噼里啪啦往外冒：“这位小姐，您刚刚也经历了车祸吧？死里逃生，能跟我们讲讲你的体会吗？”
姜竹沥默了默，难过地戴上帽子，把整个人的脸都盖进去。
什么体会？想哭，没别的了。
“这位小姐……”见她不理睬她，记者小姐忍不住凑上来。这一凑近不得了，她旋即发出惊叫，“你是前段时间拍那个自闭症短片的……甜药？你是不是叫甜药？之前做直播的那个甜药？”
姜竹沥垂着头眨眨眼，眨掉睫毛上的水汽，打算爬回救护车。
“甜药，甜药小姐……”记者小姐喋喋不休，追着她问，“请问你作为一个公众人物，对这次的车祸有什么看法……”
——别他妈再跟我提车祸了。
姜竹沥怀疑这两个字会在接下来很长一段时间内成为她的痛苦源泉，眼泪简直快要滚出眼眶，她用尽全力地兜着。
偏偏记者没完没了：“你不要不说话，这种情况不说话反而影响你的公众形象，你……”
“这位记者小姐。”下一秒，她的聒噪被一个清冷的男声打断，后者气势逼人，不容置喙，“你们圈子不是有这种行规吗？如果当事人不想接受采访，就不要再继续打扰。”
姜竹沥微怔，松鼠似的，蹭蹭从车里爬出来，停在门边。
记者小姐踢到了铁板，连声道歉，拽着电视台的大哥脚底抹油，瞬间开溜。
姜竹沥身形微顿，突然有些犹豫。
下一刻，段白焰伸长手臂，稳稳当当地将她从车上抱下来，好像拥住一只毛茸茸的小动物。
小动物沮丧极了，耳朵和尾巴都无精打采地垂着，好像被霜打过。
段白焰身上带着股夜色的凉气，他扒开她的帽子，在她额头上亲亲，低声问：“受伤了吗？”
“没有。”她声音很闷。
“那我们回去吧，嗯？”他把她两条胳膊环到自己肩膀上，手臂分别托住她的后腰和膝盖，“去谢谢给你创可贴的医生。”
姜竹沥垂着眼，有些别扭。
“怎么了？”他步伐微顿。
“我……”松鼠姑娘垂着脑袋，耳朵一动不敢动，“我把带给你的蛋糕弄坏了。”
她失落极了，像小时候那个弄掉了香草味冰淇淋的小姑娘。
“很大一个蛋糕……有四层，你不吃芒果，我特地把夹心换成了蔓越莓。”
他叹息：“没关系。”
“我没办法给它系安全带。”她小声说，“所以刚刚撞车，它一整个儿地撞在车玻璃上。”
奶油都被撞出来，糊在车玻璃上。
他拍拍她：“没事。”
“我……”
姜竹沥纠结极了。
趴在他肩膀上，她咬咬牙，视死如归地抬起头：“段白焰。”
“嗯？”段白焰也抬眼看她，眉眼疏淡，目光清亮。
“你原本，”她认真起来，表情恶狠狠的，腮帮子却仍然很可爱，像一只混黑道的松鼠，“是不是想跟我求婚？”
天色漆黑，路灯昏昧。天角的一汪明月宛如流水，缓缓从两人之间流淌而过。
段白焰微怔，然后笑了：“是啊。”
他准备了玫瑰花和短片，叫上所有他和她都认识的伙伴，把宴会厅布置成她喜欢的样子——那样等她走过，就好像提前走过红毯，结了一次婚。
姜竹沥委屈得要命，一口气堵在胸口上去不也下不来。
她憋啊憋，用力憋……还是憋不住。
“那两个撞车的人好讨厌啊！”她难过得爆炸，简直想躺在地上哇哇大哭，“晚高峰为什么要把车开得那么快！我的蛋糕谁来赔我！我的求婚也没了！让你求婚比让你上天还难！我这辈子可能都遇不到第二次了呜呜呜……”
这一天到晚，都什么跟什么……
段白焰哭笑不得。
“腿有没有受伤？”他问，“能自己站吗？”
姜竹沥也觉得为这种事哭一场特别丢脸，但她期待这场求婚太久了，到头来竟然被这种乌龙的事情打断，她很生气，又不知道该去怪谁。
小姑娘红着眼眶，闷声点点头：“能。”
“那你站好。”下一秒，他微微躬身，轻手轻脚地将她放下。
然后他背过身，往前走了几步。
姜竹沥有些茫然，还没反应过来他要干什么。
“姜竹沥。”
路灯光影交叠，背后霓虹闪烁，车流汇成一片。
汹涌的人潮中，街灯仿佛串联的明珠，一直绵延到远山尽头。
段白焰退后半步，突然单膝跪下了。
“——嫁给我吧。”