“好说，我这里正巧还有一袋没谈拢价的，看你们可怜便送你们了。”
强撑出些笑容，宋江赶忙就从扁担中掏出一袋新米递给妇人，惹得身下两名孩童一阵雀跃。
好不容易挡住了妇人和他一双儿女的千恩万谢，宋江这才寻到机会问起了如今城中粮价为何会如此之高。
“恩公有所不知，渭州已连续两年未曾降雨，田间早已荒芜无收，这等情况粮价就算是想降也降不下来啊！”
一听是天降旱情，宋江脸上紧色稍缓，不过还是开口道：“那官府难道就没有另想办法止旱？”
谁料此话一出，那妇女就像是被踩了尾巴的猫，嘴巴张张合合了许久也不敢说出一句官府的不是，看的宋江可谓怒火中烧。
待他将身上仅剩的几块碎银子送出之后，宋江哪里还顾得上继续打听，一路直奔州府而去。
渭州知州看到有人上门击鼓鸣冤，下意识便嘱咐师爷升堂……
不过下一秒砸到他脸上的，便是无视了官差阻挠一路快步而来宋江的腰牌！
“狗官，在下奉大人之命前来监察，却没想到你身为渭州知州，只知贪贿不做实事！”
被宋江这么劈头盖脸骂了一顿，渭州知州那本该升起的怒意却被腰牌之上的‘监察御史’给浇了大半，不顾身份连忙跪下。
“大人误会了，小人并非是不做实事，而是朝中尚无答复传来，小人不敢僭越啊！”
宋江闻言一怔，顿了片刻之后却是哈哈大笑起来，不过唯有那跪在上面的渭州知州听得出来，这笑声里除了怒意之外，便是愤恨！
“朝廷一日没答复你就坐视不理一日……”
“若是在等几年朝廷还没答复，你这渭州知州是不是就得看着百姓死绝了？！”
宋江盛怒之下生气起来，也完全不似没有一点儿威慑力。
最起码跪在地上战战兢兢地渭州知州，就已经不单论身份的因为宋江此刻的气场被吓得一个字都说不出来。
不过即便宋江的气场再过骇人，渭州知州也不敢就继续这么让他无端揣测下去，毕竟人家那可是来奉旨监察，一旦真的将这些实情送到陛下面前，他这颗脑袋只怕早晚就得搬家！
一想到这里，渭州知州也不敢再迟疑，猛地抬起头来带着哭腔嚷嚷道：
“御史大人言重了，下官并非仅仅只是坐视，只是这天时尚且如此，凭小人一人之力实在不能抵挡旱情啊！”
知州这话一从他嘴里说出，本该再旁沉默不语的衙门众人也纷纷跪倒在地，冲着站在厅堂中央的宋江央求道：
“御史大人，知州为了缓解旱情已经是尽心尽力，这些日子一直在努力让人挖井，实在是挖不出来一点水花出来！”
“现在谁都知道如今城中粮价居高不下，朝廷那边又迟迟不来回信，急的大人也是抓耳挠腮……”
“这不，如今衙门当差的有一个算一个，近半年的俸禄都被用来去临县筹措粮食，若不是这样只怕城里那些买不到粮的百姓早就饿死了！”
……
衙门内官差和师爷你一言我一语的解释，反倒是弄得宋江一时间有些下不来台，甚至隐约觉得有些面红耳赤。
在他以为，自己扮做行脚商人来这里探查风土人情，理应了解的要比这些当官的更加清楚才对。
毕竟如果不亲自探查一番，谁能知道百姓究竟活的如何？
可这在路上就已经考虑好的事情，到了真正用上的时候反倒让宋江对渭州的理解更为片面！
“那……城门前例行盘问，私下却像各地商旅索贿，你又该如何去解释？”
宋江也不是傻子，要是平常有这么多人为他开脱，宋江不说全信最起码也信了八成。
但自己给门前当差送银子的时候，对方那不由分说就接下却是确凿无疑的铁证，任他们怎么说都不可能赖的掉！
这时候，之前一直沉默不语跪坐在地上的矮胖知州，却苦笑一声开了腔：
“小人对此事也有所了解，不过当得知事情原委之后，小人却没理由阻止这些人了……”
闻言，宋江眉头立刻紧锁道：“这是为何？”
“大人，衙门半年俸禄都发不下来，这些在衙门当差的自然也得养家糊口……”
“城中粮价居高不下，百姓活的虽说穷苦些但起码也有些别的应收，但他们这些当差的要是没了衙门每月的俸钱，他们的家人又该如何？”八壹中文網
将话说到这里，就算宋江自信自己精于辩论，这时候也说不出一句话来。
一家之中男人没了银钱入账，上有老下有小进进出出都是银子，可不得想些歪门邪道才能补贴家用。
城中情况如此，这些官差肯定不能对同城百姓下手，这目标自然就落到了那些外来的商人身上。
打点当地官差是行商一行的规矩，当这份规矩遇到需要补贴家用的官差时，那自然是得睁一只眼闭一只眼的……
毕竟这看上去几两的碎银子，没准便是一家老小一个月的菜钱！
“口说无凭，我奉命前来监察，自然不能轻信你们的一面之词……”
“此事好说，请宋御史在此地稍等片刻，容下官换件衣裳与您一起下田一趟，您就什么都清楚了。”
盏茶功夫之后，渭州知州便带着宋江还有一路随行之人出了官衙直奔城外平原而去。
宋江刚到郊外，除了那一望无际的贫瘠土壤以外，最为眨眼的便是每隔百尺就出现的水井！
仅仅这一眼扫过，这水井便已有近百之数！
“这些井里……都没水吗？”
这令人觉得颇为凄惨的画面，弄得宋江喉咙不由得一阵抽搐，顿了许久才开口。
回应他的，也只有渭州知州的一声苦笑。
“没有，除了干泥以外，连条蚯蚓都找不到。”
“估计这些小玩意儿早就干死在土里，只怕是想挖都挖不到咯……”
缓缓放下额间的手掌，宋江一直以为渭州灾情严重，但的的确确没有想过能严重到这般程度。
正当他百感交集之时，山边稍远处传来的阵阵号子声，不由得吸引起了宋江的注意。
“这动静是……”