院试十天后放榜。宋明彰王威几人商议后，决定让王威府上的下人留下，等放榜后带着结果回家。贾三道找到王威，将母子二人在客栈住宿的房费结算给他。王威没有拒绝，邀他同行。贾三道望向不远处探头朝着这边张望的常钰，摇了摇头：“不了，家母打算去香集寺上香，我们还要再在府城待两日。”
王威点点头：“如此，那我等就先行一步。”
临走前王威嘱咐他：“请贾兄和婶子务必注意安全，等院试结果出来，我们县里再见。”
贾三道有些意外地看了他一眼：“再会！”
“什么？他们不跟咱们一起走？”
知道这个消息后，常钰有些着急：“那我们要不也等两天再走？听说香集寺的香火很灵，我这次号房实在是太差了，我得去庙里拜拜菩萨，求菩萨仁慈赐我个生员的身份！”
宋明彰白了他一眼：“要留你自己留，我们即刻便走！”
常胜也在一旁威胁他：“你若是不走，老子就当没你这个儿子！”
最终常钰还是恋恋不舍地上了王府的马车。“为善，你当真那般喜欢，喜欢贾兄的母亲？”
马车上。王威忍了又忍，最终还是没忍住：“我观贾兄原本是想同咱们同行的，只是我邀他之时，他看了你一眼还是拒绝了。”
常钰顿时有些苦恼，感叹道：“恨不相逢未嫁时啊！”
常胜一巴掌拍了下去：“丢人现眼！”
宋明彰一直坐在车厢里闭目养神，对周遭的一切置若罔闻，还是王威开口问他：“明彰，院试你觉得如何？可有把握？”
“尚可。”
王威神色有些低落：“怨不得夫子说你天赋极高，我五岁识字，八岁起就开始在族学读书，十三岁考中童生，迄今已经十九岁，仍觉得此次院试有些悬！”
宋明彰安慰他：“结果还未出，守常莫要灰心！”
“非也！”
王威摇摇头，“后面两道策论题，不瞒你说，我连题都没破，难啊！”
“我说表弟、守常，好不容易考完了，能不能别说了？没得让人心情不快！我们还是说些开心的事吧！”
王威笑着看他：“比如？”
“比如美人啊！”
常钰来了劲头，“之前我一直以为《洛神赋》不过是一篇夸大至极点的辞赋，这世上怎么会有那样的美人？可见了孟，贾三道的母亲才能确定，洛神是说不定是真的存在的。”
“没出息的东西，你没完了？”
一辈子本本分分的常胜这几日实在被儿子色迷心窍的蠢样气到了。“爹，你干嘛说我？表弟，守常，难道你们不觉得孟氏美吗？”
王威道：“确实是美的，不过是我们的长辈，不可生出妄念！”
宋明彰却是神色淡淡地道：“我以为不过尔尔！”
常钰嗤笑一声：“表弟，大约在你心里，这世上的女娘没人能比得上弟妹吧？我承认弟妹是个美人胚子，但同孟氏相比——”宋明彰凤眸中划过一丝冷意：“常为善，你再这样说她，往后我们还是别来往了吧！”
“哎呀！”
常钰急了，忙道：“得得得，我往后不议论你的心肝宝贝了，是我嘴欠。”
宋明彰面上的神色这才缓和了下来。