魏鸾觉得盛煜这两日不大对劲。
倒没像先前因周骊音而闹别扭时那样深夜不归,毕竟魏鸾怀着身孕,上回冒着夜里寒风去南朱阁找他,着实让盛煜心疼了一把。打那之后,他但凡在府里,不管多晚都会回屋来睡,若戌时还被困书房,便会遣仆妇来送个消息,让魏鸾心安。
但他来屋里时,却颇爱盯她。
对坐吃饭的时候,魏鸾不经意间抬头给他布菜,会恰好碰上盛煜落在她脸颊的目光;睡前坐着翻书时,偶尔眼睛酸累了歇息,会碰上盛煜泓邃的目光,若夜幕深浓,手里捧着的书却只翻了两三页,显然并未用心看书;便是连换衣梳妆,都能被他颇有兴致地瞧着。
譬如此刻。
今日并无早朝,盛煜只需赶在辰时末前去衙署即可,不必急着出府。
朝阳初升,洒满庭院头窗而入。
魏鸾坐在妆台前,任由抹春梳发。
她的头发保养得极好,上等绸缎似的,握在手里十分柔滑。色泽养得黑亮,披散在肩时,衬着姣白柔腻的肌肤,格外分明。眉眼尚未描画,唇上也未涂口脂,发间耳畔更无珠钗装饰,便是这样素净的脸,看着却仍婉转娇艳,愈有柔旖之态。
盛煜刚换好官服,还没戴冠帽,翘腿坐在旁边圈椅里。
借着精致铜镜里的倒影,可以看到他在看她。
不言不语,像是在赏玩美人。
魏鸾以前从没发现他还有这等兴致。
遂拿指尖挑了口脂慢涂,道:“时辰已不算早,夫君还不出门吗?听说先前不少朝臣进谏,怕夫君身兼两副重担会忙不过来。若去衙署迟了,就不怕旁人将这揣测坐实?”
“无妨,晚点出门不迟。”盛煜淡声。
魏鸾“唔”了声,没再管他,专心梳妆。
盛煜却起身走过来了,将手里端着的冠帽搁在妆台上,修长的手指伸过来,状若无意的拨弄珠盒里摆着的螺子黛,“这是画眉用的?”
那只手惯于执笔握剑,裁断生死,如今落在女儿家梳妆的粉黛上,倒是新奇。
魏鸾含笑睇他,“夫君在别处见过?”
她故意咬重“别处”二字,眼底不无揶揄,就差问是在哪位姑娘的绣闺妆台了。
盛煜听出揶揄,唇角微动。
“玄镜司入门时,最先学的就是日用之物。这些粉黛,哪个敷粉施妆好看我不清楚,但哪些胭脂粉黛里易掺毒物,我却一眼便知。像这种黛笔,若在毒液里浸上足够的时日,旁人瞧不出来,用久了却能伤损肌肤,累及双目,神不知鬼不觉。”
“咦!”魏鸾眼睫轻颤,“听着怪吓人的。”
盛煜逗她得逞,指尖挑起螺黛比划了下,“给你画眉吧。”
“夫君会吗?”
“试试。”盛煜淡声。
魏鸾有点怕他画毁了眉毛,要擦洗重来,不过难得这男人有闺中之兴,她也没拒绝,只叫抹春先退开。盛煜遂拿脚尖勾个椅子坐着,稍加思索,抬手便画。
她的眉眼,他其实描摹过多遍。
在勾勒两笔后便焚去的纸笺上,在他耐不住思念的深夜里,且魏鸾原就生了双远山含烟的秀眉,稍加润色便可。盛煜头回上手,竟也画得像模像样,过后退开些许端详,甚为满意地颔首,低声道:“很漂亮。在府里闲居,其实不必挽髻,披着好看。”
魏鸾笑着没理他,只管揽镜自照。
自打成了曲园的少夫人,她就只敢在内室里披散头发,或是睡前擦拭,或是房事后软软地趴在盛煜身上,由他摆弄摩挲。但凡出屋舍,总须挽髻。即便实在懒得梳,也会拿金环束着,免得叫仆妇看着不尊重。
盛煜偷藏春宫贪恋房事,当然觉得散发娇弱好看。
白日做梦的臭男人。
魏鸾心里轻哼,瞧着镜中的眉,勉强凑合能看吧。她也没泼凉水,只道:“夫君倒是文物全才,画眉都能手到擒来。好了,时辰不早,快去衙署吧。”她还要画个漂亮的妆容去祖母那里呢。
盛煜屡屡被催,只好整冠出门。
绕过屏风跨出门槛,却又忽然折身回来,淡声道:“你就没什么话同我说?”
魏鸾约莫猜得到他指什么,却抱着小火慢炖的心思,不欲太纵着他这毛病,便淡声道:“有啊。夫君才刚加官进禄,到衙署后可不能偷懒,早些处置玩公事,晚间回来还能赶上吃饭。”说着话,还嫣然而笑。
“……”盛煜无言以对。
默然出了北朱阁,甩开长腿去衙署。
……
比起曲园里养胎的岁月安稳,朝堂上最近不甚太平。
临近年关,各处衙署忙着清扫羁押的差事,等着过年,谁知肃州西边的白兰国不安分,不时侵扰边关,掳掠抢夺。肃州一带由定国公镇守,白兰也是他手里的老对头,先前夺回被占的城池时,铁骑所向,曾令其闻风丧胆。
如今没过几年,却又在边疆滋事?
永穆帝瞧着定国公那几封奏报,脸色沉黑。
出京城往北,过了宽阔的陇州,便是条狭长的通道,自甘州起至肃州、沙州、庭州、安西,如走廊般绵延。比起南边的山清水秀、温软富庶,这一带多处于塞外荒漠,不宜耕田农居。但这一带对朝堂却极为重要,因其不止能拒敌于陇州之外,还是商贸往来的要紧通道。
永穆帝父子养精蓄锐、纵容章家,便是为收回这条通道。
数年前失地收复,重兵驻守,处于走廊西侧的白兰国遭受重创,早已俯首称臣。
如今忽然滋事,恐怕是定国公生出异心,为保住手里的兵权,以战养兵。毕竟白兰虽曾俯首,到底民风彪悍,对肃州一带的商道极为觊觎,若非朝廷重兵镇守,怕是早就蠢蠢而动。边境广袤,各处主君皆有其职,为免再生动荡,要对付白兰,就只能用肃州都督麾下的兵。
而肃州的军将……
章家百年基业,不止曾随先帝征战天下,当初也是镇国公兄弟率兵收回失地,在北边军中威望极高。先前永穆帝以周令渊的性命为要挟,将庭州都督的权柄收回手里,换了心腹去镇守,狠狠换了一番血。
其中有些军将是章孝恭的死忠部下,平白剪除师出无名,留在庭州又是个祸患,但凡撺掇出个兵变,边塞重地,干系不小。永穆帝思来想去,便将那拨人调去了定国公麾下,一则对方甘与章氏为伍,能调得动,免去麻烦;再则将这些刺头尽数扔去肃州,回头收拾起来,可一锅端了。
谋划里是如此,但须时日施展。
庭州的局势尚未全然稳固,永穆帝没打算太着急动定国公,免得庭州肃州联手生出□□。
如今白兰生事,永穆帝亦不可能临阵换将。
肃州都督的麾下多半是定国公的旧属,如今又添了章孝恭的余孽,都是些刺头,朝廷放谁过去都指挥不动。那些三无不时的小股骚扰,即使是定国公蓄意挑起来的,暂时也只能交予定国公去解决。
永穆帝将这意思说与盛煜,问他如何看待。
盛煜的回答与皇帝的预料相近。
“先前太后在位,东宫未废,庭州有些人还贼心不死,左右摇摆。章孝恭留下的麻烦,怕是得开春才能收拾尽,在此之前,不宜贸然用兵,免得边塞生乱。定国公这是走投无路自掘坟墓,不过是想借白兰牵制朝廷,苟延残喘。秋后蚂蚱而已,皇上不如放他多活一阵。”
“庭州那边,开春即可?”
“最晚明年开春。”盛煜先前亲自去庭州布置,且事关紧要,每每亲自过问,十分笃定。
永穆帝颇满意地颔首,“肃州的事若交给你,如何处置?”
“釜底抽薪。”盛煜淡声。
这般打算,与永穆帝不谋而合。身在皇位殚精竭虑,万钧重的担子压在肩上,只能帝王咬牙扛着,将两鬓都熬得斑白。如今盛煜渐成栋梁,谋略手腕皆不逊能臣老将,永穆帝甚是欣慰,示意他继续说。
盛煜遂肃容拱手。
“白兰之所以为定国公所用,只是利益驱使。从奏报看,白兰没打算跟朝廷闹得太僵,故只敢骚扰而不敢陈兵。等庭州安稳,皇上自可遣人出使白兰,威逼与利诱兼而用之,据臣所知,那位国主也打算休养生息,定会休戈止战。届时皇上无需翻陈案旧账,单凭通敌叛国一条,便可令定国公万劫不复。既然师出有名,解决了外患,三路包抄,速战速决即可。”
永穆帝闻言,忍不住笑了。
“朕也是这意思。既如此,这事开春了再议,如今让户部随便拨些钱粮。折腾了整年,朕也该偷空歇歇。”他说着话,微微后仰,靠在椅背上。
只要不起边患,三路大军足以剿灭定国公在肃州的人马。更何况,有陇州和庭州两面夹击,玄镜司也可借机行事,挑起章氏旧属内乱,尝试从里头瓦解。
离两代帝王苦心筹谋的事,只剩一箭之遥。
永穆帝阖眼,脸色不知何时转为平静。
“肃州的商道是国之大计,往后少不了要跟白兰打交道,开春后釜底抽薪的事,你与使臣一道去吧。使臣从朝中选派,你再寻个跟白兰有过交往的,从旁协助。”
朝堂与白兰的交往,除了双方使臣,便是肃州的人马。
——那边开了互市,朝廷还会从白兰买军马。
若要从肃州选人手……
盛煜想起个人,问道:“臣想带魏知非前去,皇上意下如何?”
“他倒是可用之才,郑王也曾夸过。”
这般赞许,自是答允了,盛煜领命,拱手告退而去。
……
出了麟德殿,外头天朗气清。
盛煜瞧着翘角飞檐,轻舒了口气。
章孝温既走到这地步,算是彻底将章氏当初从龙之功毁了个彻底。贪心不足,身败名裂,终是要自食恶果。届时死敌既除……他忍不住看了眼玉霜殿的方向。
周令渊母子仍关在那里。
宫中爪牙尽除,曾逼得永穆帝忍辱负重的那个恶毒女人,如今困于偏僻冷殿。身为阶下之囚,除了还有口饭吃,行动连寻常农妇都不如。曾仗着军权作威作福,等亲眼看着百年基业毁于一旦,该是焚心挫骨之痛吧?
盛煜眸色冷沉,拂袖离开。
先去了趟玄镜司,再去中书那边,谁知今日时相抱恙,未来衙署。偏巧有件事要定夺,须与中书令商议方可,盛煜既已任了中书侍郎之职,想着此事不宜拖延,且不知时相病情如何,便得空时去了趟相府。
好在时相病得不重。
腊月里天冷风寒,各处衙署忙着收尾,中书也不例外。时从道原就上了年纪,连日劳累,昨晚深夜回府时受了风寒,今早便昏沉沉的没能起身。好在太医及时去调理,两副汤药喝下去,精神头已好了些。
盛煜进去时,时相仰趟在榻上,背靠软枕,脑袋上搭了浸湿的软巾。
时虚白一身闲居的白衣,正侍奉汤药。
见他进屋,忙命人设座奉茶,待将汤药喂完,自退出屋子,连同门扇也掩上。
剩下两位中书的头领议事。
等商议完毕,已是暮色四合。
时虚白亲自送盛煜出府。
冬日天晚,暮色漠漠,府里的厨房已飘起炊烟。自打从邓州回来后,两个男人已许久不曾照面。便是在章太后的丧礼上,时虚白也以身份低微自居,不曾到宫中露面,更未去出殡送葬。如今并肩而行,一个玄衣威重,端稳冷硬,另一个白衫飘飘,似在世外。
那是迥然不同的气度,各有千秋。
途径时虚白的院子,盛煜忍不住瞥了眼。
他清晰记得,那座书房的高架上,摆满了卷轴书画,其中不知多少幅有魏鸾的影子。时虚白早就过了弱冠之年,却从未传出婚娶的消息,在邓州时,更是舍命相救——若当时没有魏鸾在场,盛煜笃定时虚白不会蹚那浑水。
这男人分明还惦记着魏鸾。
盛煜却拿他没办法。
若要计较,时虚白并未作出越矩之事,更是摆出了襟怀坦荡的姿态,他受人之恩,师出无名。若置之不理,明知旁边有人对自家妻子虎视眈眈,始终令人如鲠在喉——尤其是在魏清澜造访之后。
其实盛煜知道,魏清澜那日是胡说八道,从魏鸾的反应就能瞧出来。
且以魏鸾的性子,绝不会跟外男牵扯不清。
但魏清澜有句话却始终令盛煜耿耿于怀——他是武人出身,惯于心狠手辣、定夺生死,在风雅事上终究逊色。而时虚白则仙风道骨,与世无争,是书画中的翘楚,名冠京城。
盛煜不介意魏鸾跟周令渊的青梅竹马。
因他的姿容气度、才能手腕,皆能轻易胜过周令渊,两人摆在那里,魏鸾定会选他。事实上,从魏鸾最初吐露对周令渊并无他念,到她被困东宫时满面欢喜地扑到他怀里,魏鸾的心意,盛煜早已看得分明。
时虚白却截然不同。
盛煜生平甚少觉得能耐不及旁人,但时虚白的超逸心胸,确实非他所及。
这样一个男人,对魏鸾情有独钟。
而魏鸾呢?
当初是迫于情势才嫁给他,过后日久生情,亦有了子嗣。盛煜犹记得她不远数百里追到朗州,从天而降时的惊喜。昔日克服心魔的妄念,早已成了护她一生的挚意,但他仍无从知道,倘若敬国公府未曾遭难,魏鸾仍是无忧无虑的公府明珠,在他和时虚白之间,她会选谁?
这种并无意义的假设,盛煜以前从来不屑。
但如今,他是真的想知道,在魏鸾心里他究竟有多重的分量。若不是被曲园少夫人的身份系着,她是否还愿意跟他共度此生,在种种凶险阴暗里陪在他身旁,在每个平淡无奇的黄昏夜晚,点亮灯烛等他回屋。
毕竟他已捧出画像,将深藏的情意给她看,魏鸾却从未吐露过情意。
这念头简直成了魔障。
盛煜策马回府,因无琐事,径直回了北朱阁。
灯烛初上,饭菜飘香。
魏鸾袅娜的身段藏在斗篷,正在院里瞧春嬷嬷她们掌灯,见他推门而入,绽出浅笑。而后入屋换了衣裳,到抱厦用饭,过后去梢间的小书房,随便挑书来翻。这书房是魏鸾所用,大半个架子都被她的东西占满,上头除了书卷账册,还有盛煜给她的画轴。
被她放在显眼的地方,不染纤尘。
而桌案上,有他雕的沉香骏马,有初成婚时因金豆之约而做的玲珑精巧的檀木小架,还有她瞧着喜欢,从南朱阁抢来的石雕玩物。曲园里珍宝无数,摆在案头的除了笔墨纸砚,却都是与他有关的物事。
盛煜先前烦闷的心,忽而觉得舒服了稍许。
他半靠在书案,看她挑书的背影。
发髻高堆,珠钗蕴光,暖和的屋里她穿了件堆绣锦衫,背颈的弧度曼妙秀致。身孕尚未显露,纤细的腰肢柔软多姿。挑好书卷,她回过头,不提防撞进男人深邃的眼睛,又是这几日熟悉的目光,似含情注视,又像另有所思。
她将书卷递过去,“瞧什么呢?”
“今日去了趟相府。”盛煜接在手里,顿了片刻,才看似漫不经心地道:“碰见了时虚白。”
这名字蹦出来,魏鸾心中立时洞然。
自打魏清澜胡说八道一通后,这男人就不对劲,不止在闺中愈发殷勤,还时常欲言又止。有先前的几番飞醋垫着,魏鸾大约猜得到缘故,却故意忍着没戳破,就等他憋不住了开口,治治这听风就是雨,胡乱吃醋,还憋着心思让她摸不着头脑的毛病。
——她又不是解语花,哪能天天猜心思过活?有什么话,与其憋着等她领会,直白说出来不好吗?哪怕像是为周骊音和盛明修的事吵架那样,至少她也能知道症结在哪里。
如今看来收效甚佳。
臭男人终于憋不住了。
魏鸾轻抬眼睫,打算以静制动,眸光流转顾盼间,只淡声道:“哦?”
作者有话要说:从心高气傲到卑微求爱,就是想知道媳妇儿多爱他而已。
原谅恋爱里的老男人吧hhhh