鬼谷草堂里布置一新，气场庄严。墙上悬挂着一张巨大的阴阳八卦图，几案上并列摆放着先圣轩辕帝、周文王、老子及先师关尹子四个牌位，牌位下面是个青铜香鼎。
鬼谷子端坐于席。
外面传来几人回谷的脚步声。
玉蝉儿走进，轻声道：“先生，他们回来了！”
“掌灯。”
依鬼谷子嘱托，玉蝉儿在八个方位点起八根松明子，将草堂照得如同白昼。
玉蝉儿巡视一遍，见一切就绪，便退出来，跪在门外。
四子回到草舍，童子吩咐道：“你们换身干净衣服，梳洗一下，一刻钟后到草堂来。”说完转身就走。
张仪追前一步，扯住童子：“嘻嘻，小师兄，这已经回谷了，总该透个风吧？”
“唉，”童子轻叹一声，“师兄本来想给你们一个惊喜，岂料⋯⋯”瞄向四人，夸张地摇头。
张仪急问：“是何惊喜？”
“好吧，”童子道，“你一定要问，就到你的屋子里说吧。掌灯！”说着走向张仪房间。
张仪以为童子只讲给他一个人，得意地瞟庞涓一眼，进屋掌灯。
庞涓急得跺脚。
童子听到声音，扭过身，看向三人：“来呀，都进来呀！”
庞涓急跟过来，苏秦、孙宾跟在后面。
张仪燃上灯，室内亮堂起来。
童子走到张仪的榻前，看向墙上的“品”字。
张仪几人也看上去。
童子看向张仪：“张仪，你写到第六个品字时，怎么不写了？”
张仪摸头皮，讪讪道：“我⋯⋯呵呵，忘了。”
“你忘了，先生可是记着呢！到今日为止，你们刚好修满九十日，虽说没有做到心如止水，却也能暂时忘却某些事情，譬如这些品字。本师兄如实禀报了先生，先生认为你们诚心可嘉，决定收你们为徒了。你们收拾一下，这就前往草堂，行拜师礼！”童子伸出两根拇指，恢复孩童本色，“嘻嘻嘻，本师兄贺喜你们喽！”
许是幸福来得过于突然，四人尽皆怔了。
庞涓最先回过神，一把抱住童子，将他举起。
屋顶不高，童子的头碰到屋顶上，发出咚的一声，童子哎哟一声，叫起来。
庞涓忙不迭地放下童子，揉他的头。
孙宾、苏秦、张仪三人无不是热泪盈眶。
孙宾跪下，向童子叩首：“师兄在上，孙宾谢你了！”
苏秦、张仪、庞涓跟着一齐跪下，叩首：“师兄在上，我们谢你了！”
童子傻了。
见四人长叩不起，童子这才反应过来，亦忙跪下，泪水流出：“诸位公子，诸位大哥，你们⋯⋯童子⋯⋯承受不起呀！”
张仪过于激动，语不成句：“师兄，三个⋯⋯月来，日日⋯⋯夜夜，张仪⋯⋯服了！张仪⋯⋯认你这个师兄！”
“张仪，”童子哽咽道，“诸位大哥，你们高抬童子了！童子不过是遵师之命，仅此而已！师兄这个称呼也到今日为止，诸位请起，要拜，这就随童子去拜先生，先生早在等候了！”
四人起身，下溪水洗过，换过衣服，童子在前，苏秦、张仪、庞涓、孙宾依序跟后，神情庄严地走向草堂。
草堂的门虚掩着，门外跪着玉蝉儿。
童子吩咐四人跪在玉蝉儿身后，推门进去。
有顷，童子开门出来，候立于门口，一脸严肃。
正厅里，鬼谷子亲手燃起三炷香，插于牌位前的青铜香鼎里，跪地叩首，默默念叨：“弟子王栩叩拜先圣、先师，恳请先圣、先师垂听弟子告白！”连拜三拜，闭目祷告，“先圣、先师曾言，生死、兴亡、福祸、苦乐，凡此种种，皆为自然之道，非人力所能强制也，弟子深以为然。弟子数十年如一日守于鬼谷，视乱世于不见，观纷争于世外，日日修身养性，时时体味天道无常、世道变换，期待自觉自悟之境。然而，树欲静而风不止。天下纷争日甚，百姓苦难日重，更有墨者屡屡进山论辩，苦劝弟子。弟子深知，人算不如天算，收留四人当是贪念。但天地日月可鉴，弟子拳拳之心别无他求，只为早一日结束列国纷争，使世界清平，使苍生安居乐业，使天、地、人三道一脉贯通！弟子此举，若是不明不智，不自量力，乞请先圣见谅！蝉儿秉承其母汕儿，质纯性洁，智慧敏锐，与童子俱为天生道器，弟子亦留于此，一并收徒！”
鬼谷子祷毕，行再拜大礼，缓缓起身，于师位坐下，转对童子道：“小子，让他们进来吧！”
童子声音清脆，朗声道：“玉蝉儿、苏秦、张仪、孙宾、庞涓，先生有请！”
玉蝉儿在前，苏秦、张仪、孙宾、庞涓依序跟后，鱼贯而入。
童子率先跪下，五人跟着下跪。
六人叩拜，齐声道：“弟子叩见先生！”
鬼谷子轻咳一声，缓缓说道：“玉蝉儿、苏秦、张仪、孙宾、庞涓，你五人愿意跟从老朽，在此谷中修身悟道吗？”
五人俱拜道：“弟子愿意！”
“你等五人立意修道，愿心可嘉，老朽秉承天意，收留你等为徒，与童子并列弟子，今日即行师礼！”
五人再拜：“谢先生大恩！”
“你等六人可依入山时日排定次序。童子为大师兄，玉蝉儿次之，再次苏秦，再次张仪，再次孙宾，再次庞涓！”
六人齐声：“弟子谨遵师命！”
鬼谷子看向童子：“小子，你起来！”
童子起身，走到鬼谷子身边。
“参礼，你做司仪！”
童子朗声唱宣：“师妹，诸位师弟，拜师礼开始，一拜天道！”
鬼谷子缓缓起身，转过身来，面对阴阳八卦图跪下，三拜九叩。童子、玉蝉儿及苏秦四人紧跟先生，行三拜九叩大礼。
“二拜先圣、先师！”
鬼谷子与众弟子依次叩拜几案上的四个牌位。
“三拜恩师！”
鬼谷子起身，正襟危坐于牌位前面。
玉蝉儿等五人叩拜于鬼谷子面前，行三拜九叩大礼。
礼毕，童子看向五人，道：“玉蝉儿师妹，诸位师弟，请跟着我宣誓！”说完转对鬼谷子，举手过顶，朗声领誓，“先圣、先师在上，弟子愿投鬼谷先生门下，拜先生为师。自今日始，抛弃杂念，跟从先生修身养性，一意向道。若有背弃，天地不容！”
五人异口同声：“先圣、先师在上，弟子愿投鬼谷先生门下，拜先生为师。自今日始，抛弃杂念，跟从先生修身养性，一意向道。若有背弃，天地不容！”
童子面对鬼谷子，朗声道：“禀报先生，诸弟子誓毕！”
“先圣、先师在上，”鬼谷子朗声说道，“自今日始，山人王栩听从天命，继童子之后，再收留玉蝉儿、苏秦、张仪、孙宾、庞涓五人为弟子，敦促他们修身悟道，各成正果！”又扫诸人一眼，“诸位弟子，礼毕了，你们起来吧！”
五人谢过，改跪为坐。
鬼谷子逐个扫一眼，微微一笑：“你们拜师是为参悟大道，老朽问你们，什么是道？”
五人面面相觑，谁也不肯先说。
鬼谷子看向玉蝉儿：“蝉儿，你可知道？”
玉蝉儿拱手应道：“回先生的话，先圣老聃有言：‘有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。’先生所说之道，可是此否？”
“此为先圣所言，老朽问的是，你可知道？”
玉蝉儿摇头。
鬼谷子转向苏秦四人：“你们四人，谁能知道？”
张仪朗声应道：“回先生的话，道是混沌！”
鬼谷子微笑：“还有吗？”
“道是阴阳！”
鬼谷子又是一笑：“还有吗？”
张仪嘴巴张了几张，合上了。
庞涓眼珠儿一转，接道：“道是恍惚，是若有若无！”
“还有吗？”
庞涓答不上来。
鬼谷子转问苏秦：“苏秦，你知道否？”
苏秦嗫嚅道：“弟⋯⋯弟⋯⋯弟子不⋯⋯不知！”
鬼谷子再看孙宾：“孙宾，你可知道？”
孙宾摇头：“禀先生，弟子不知！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“你们五人为道而来，却有三人不知什么是道，两人妄称知道，却也只知表皮，且拾人牙慧，非体悟所得！”
鬼谷子一番话说完，张仪、庞涓俱自僵了脸，垂下头去。
玉蝉儿抬头问道：“弟子愚笨，请先生开示！”
鬼谷子冲她一笑：“道乃天地玄机，万物终极之源，先圣称之为无。”
张仪不解地问道：“请问先生，道既是无，弟子又从何处感悟它呢？”
“问得好！”鬼谷子冲他点下头，“道虽是无，却能生有。万物皆由道生，此所谓先圣所言之‘道生一，一生二，二生三，三生万物’之理。”
庞涓插嘴道：“请问先生，道既然是无，我们何处寻找它呢？如果寻找不到，又如何感悟它呢？”
“问得好！”鬼谷子亦冲他点头，“宋人东郭子遇到庄子，东郭子说：‘请问先生，道在哪儿？’庄子说：‘道无处不在。’东郭子说：‘你说个实处来。’庄子指着一群蝼蚁说：‘道在这儿。’东郭子惊讶地说：‘道怎会如此卑微呢？’庄子指着旁边的杂草说：‘也在这儿。’东郭子正在惊异，庄子指着旁边的瓦砾道：‘这儿也是。’东郭子难以置信，抗辩说：‘先生怎么越说越过分呢？’不待他的话音落地，庄子就又指着旁边的一堆粪便说：‘看，道在这儿！’”
玉蝉儿恍然有悟：“先生是说，万物皆由道生，道亦在万物之中。万物无处不在，道亦无处不在，我们若要悟道，就要从感悟万物开始！”
“说得好！”鬼谷子赞道，“世间万物皆由道生。既为道生，内即有道，因而万事万物之理，亦为道之理。所谓悟道，就是修炼一双慧眼，经由此事之理，见出此道之理，再由此道之理，见出彼道之理，层层上推，终至见道。修炼越深，慧眼越锐，穿透力越强，距道亦就越近。”
庞涓不无兴奋地一拍大腿，朗声道：“先生，弟子知道了！”
庞涓这么快就已“悟道”，众人皆是一惊，诧异的目光纷纷射向他。
鬼谷子微微一笑：“悟道可有四重境界，初为闻道，次为知道，再为见道，终为得道。昔日鲁人仲尼闻道，却不知其所以然，遂不辞劳苦，赴洛阳问道于先圣老聃。先圣论道三日，仲尼由是知道，悟人世之理，立儒家之言。由此可见，‘知道’二字，甚了不起！”
庞涓羞愧不已，脸上发烫，再次垂头。
孙宾问道：“请问先生，世间万物如此繁杂，弟子当从何处开始感悟？”
鬼谷子看向他：“问得好！依老朽的体悟，你们可从最乐于去做的事情开始。只有乐意去做，才能悟得深刻。说及此处，今日倒是机缘，你们可各述己志，选定你们喜爱的入道法门，为师也好因材施教，助你们早日悟道。”
苏秦四人面面相觑，似是没听明白。
鬼谷子看向玉蝉儿：“蝉儿，你先说！”
玉蝉儿脱口说道：“回先生的话，弟子诚愿由医入道，求先生成全！”
“甚好！”鬼谷子转对苏秦，“苏秦，你想由何入道？”
苏秦似乎从未想过这个问题，一下子怔了，沉默半晌，又口吃起来：“弟⋯⋯弟⋯⋯弟⋯⋯”
见他“弟”不出来了，鬼谷子打断他：“苏秦，你不必慌急，我这问你，你最想做的是什么？”
苏秦反倒更紧张了：“弟⋯⋯弟⋯⋯”
鬼谷子给他一笑，示意他放松下来：“慢慢想，你可有愿望？”
苏秦低头一阵，缓缓点头：“有⋯⋯”
“说出来！”
张仪用肘子顶下他，轻声提醒道：“吟哪！”
苏秦却如没有听见：“弟子就⋯⋯就⋯⋯就想口⋯⋯口⋯⋯口若悬⋯⋯悬⋯⋯悬河！”
“呵呵呵，”鬼谷子轻笑几声，点头，“是个不错的愿，你可由口舌之学入道！”
苏秦叩首：“谢⋯⋯谢先生指⋯⋯指点！”
鬼谷子望向张仪，目光征询。
张仪没有立即说出，反问道：“请问先生，何为口舌之学？”
“口舌之学就是开口闭口的学问！”
张仪愕然：“开口闭口也有学问？”
“凡事皆有学问。”
张仪略一沉思：“弟子嘴贫，愿从苏兄，由口舌之学入道！”
“好。”鬼谷子点头，转向孙宾，“孙宾，你想由何入道？”
孙宾不假思索：“兵学可否？”
“兵学亦是学，当然可以。”
庞涓大喜，亦忙说道：“先生，弟子愿从孙兄，由兵学入道！”
“甚好。”鬼谷子扫众弟子一眼，朗声道，“你们各抒己志，选定入道之门，老朽心中已是有数。天下学问各有偏倚，学到极处，俱与道通，此所谓殊途同归。学问为术，万术同归于道。医学、兵学、口舌之学，内中既有机巧之术，也有统御之道。术为道御，亦为道用。换言之，术是利器，道是根本。若是只学其中之术，不悟其中之道，终将祸及自身。”
庞涓听得愣了，不解地问道：“先生是说，兵学也有术、道之分？”
“任何学问都有术、道之分。就兵学而言，用兵之术在于战胜，用兵之道在于息争。故善用兵者，并不好战。用兵之道，在于不战而屈人之兵，在于化干戈为玉帛，以四两拨千钧。”
张仪急问：“请问先生，口舌之学呢？”
“口舌之术在于制人，口舌之道在于服心！”
“如何才能做到服心？”
“口为心之门户，心为神之门户，若能做到善言，就能直通心神，做到服心。”
“先生是说，只要能说会道，就能服心？”
“非也，能说会道不为善言！”
“何为善言？”
“善言者，言则口若悬河，旁征博引，可使人想所不欲想，行所不欲行；不言则神定如山，势若引弓之矢，可使人心神不安，如坠云雾中。此所谓不言即言，无声胜有声。”
张仪豁然开悟，点头道：“先生是说，所谓善言，就是知晓何时言，何时不言！”
“正是！”
“如何方能做到何时言，何时不言呢？”
“悟道。只要悟了道，就能控制口舌，做到何时言，何时不言！”
“乖乖，”张仪咂舌道，“口舌里面竟藏有这么大的学问，张仪服了！”
“张仪服了”几乎是张仪的标签，众人皆笑起来。
师徒几人有问有答，又谈一时，不知不觉案上烛熄。童子转身欲点，鬼谷子朝他摆手，看向众人：“时辰不早了，你们各去歇息。老朽洞中有一书库，尚有少许存书，皆为先圣、先贤的悟道体验，你们可自行选读，慢慢参悟。”
五人叩首：“谢先生赐读！”
“蝉儿，”鬼谷子看向玉蝉儿，“此书库由你掌管，苏秦四人每日许借一次，每次许借一册，晨借暮还！”
玉蝉儿点头：“弟子受命！”
无数次的失望绝望，三个月的艰难煎熬，四人绕来转去，陡然间苦尽甘来，不仅成了鬼谷子的正式学徒，且又各遂心愿，整个过程就像是在做梦一般。
从草堂里出来，已是月明星稀。尽管各自喜出望外，四人却一反常态，一路无话，径直走向他们的草舍。即使是庞涓、张仪也是各自低了头。
这是因为，他们的耳边充满了鬼谷子的声音，也都在各自嚼咬鬼谷子说出的每一个字。
回到草舍，四人各进各的屋子。
苏秦走到榻前，正襟危坐，祭起近日所学，闭目静坐，鬼谷子的声音就如天边滚雷在他的耳边阵阵回响：“口舌之术在于制人，口舌之道在于服心⋯⋯口为心之门户，心为神之门户，若能做到善言，就能直通心神，做到服心⋯⋯善言者，言则口若悬河，旁征博引，可使人想所不欲想，行所不欲行；不言则神定如山，势若引弓之矢，可使人心神不安，如坠五里云雾中。此所谓不言即言，无声胜有声⋯⋯只要悟了道，就能控制口舌，做到何时言，何时不言⋯⋯”
苏秦正冥思间，门响了，张仪走进。
苏秦似是没有看见。
张仪就着月亮的辉光，寻了地方坐下。
苏秦依旧没有理他，闭目端坐。
张仪忍不住了，重重咳嗽一声：“苏兄⋯⋯”
苏秦动了下，扭过来，睁眼看他。
“唉，”张仪轻叹一声，“今日之事，张仪真正服了！”
苏秦以为他要说出什么惊人之语，不想又是此话，遂闭上眼去。
张仪走到榻上，扳过苏秦：“我说苏兄，听见没？”
苏秦点头：“听到了！”
张仪叹服道：“你说，先生这儿，”指下自己心窝，“有多深？”
苏秦望向他，没有说话。
“啧啧啧，”张仪咂舌道，“在下方才总算想明白了，先生他⋯⋯嘴上赶我们下山，其实早就收下我们了，只是在故意折腾我们。如今想来，这番折腾，其实就是在教训我们，在琢磨我们成器啊！”
见他提到这个，苏秦也是有悟，盯住他道：“是哩！”
“值了！张仪此生竟能拜到这样的先生，值了，值了！”张仪感慨地握紧拳头，“此生值了！”
翌日晨起，鬼谷洞中，童子摸黑走在前面，苏秦四人紧跟于后。
鬼谷洞穴，洞中有洞，洞口偶尔还会现出一道帘子。
山洞七绕八拐，时宽时窄，时高时低，偶尔还要低头，就如走迷宫一般。
因是第一次进来，几人一路好奇。暗黑中，由于不熟悉地形，走在前面的苏秦额头被撞，哎哟一声揉起来。庞涓正在笑他，脚趾踢在一块石头上，也抱脚直哎哟。
正嬉闹间，前面亮堂起来，现出一支火把。
举火把的是玉蝉儿，穿一身白衣，婀娜多姿。一股幽香袭来，张仪下意识地深吸几下，眼睛都直了。
玉蝉儿站的地方是一个岩穴的洞口，身边有个木栅门，敞开着。苏秦、孙宾、庞涓就着光亮欣赏她身后的高大岩洞，只有张仪两眼直直地锁在玉蝉儿身上。
玉蝉儿指向洞口：“这儿是先生的藏书洞，你们各燃火把，自寻书去。记住，先生吩咐，你们只有一刻钟的选书时间，每人每日许借一册，日落时分归还。若是过时不还，三日内不可再借！”
苏秦、孙宾、庞涓接过童子递过来的松枝，就着玉蝉儿的火把点了，进栅门选书，只张仪动也不动地呆在那儿。
童子走过来，调侃他：“嘻嘻，二师弟，撞见鬼了？”
“哦哦哦，”张仪恍过神来，连“哦”几声以掩饰尴尬，“要做什么？”
童子朝洞口努嘴。
张仪看向苏秦三人，赶忙接过童子递过来的松枝，走近玉蝉儿，手举松枝，两眼却盯住她看，松枝没有点在火炬上。
玉蝉儿扑哧一笑：“张师弟，你看在哪儿了？”
张仪尴尬：“我⋯⋯”
“你只有一刻钟的选书时间，现在不足一刻了，过时不候！”玉蝉儿将手中火把塞给他，扯了童子一把，没入洞中。
张仪盯住她的背影，听着她的脚步声走远，方才入洞。
藏书洞连通着几个小洞穴，通风甚好。沿洞壁摆着许多木架，木架上摆放着各式各样的竹简。待到张仪进去时，庞涓已经翻到第五个书架，仍然没寻到要找的书。孙宾驻足在第二个书架前。苏秦停在第一个架前，正在翻阅一卷竹简。过有一时，许是累了，苏秦坐下来，将竹简展开，就着火把，聚精会神地读起来。
张仪后来居上，动作麻利地翻过几个书架，在第六个书架前面赶上庞涓。庞涓展开一卷，似乎中意了，开始翻看。
张仪冲他看有一时，突然发话：“四师弟，寻到什么宝物了？”
“四师弟？”庞涓一怔，转过头来，盯住他。
“咦，”张仪故作惊讶，“不叫四师弟，该叫你什么？”
庞涓面现不悦：“之前怎么叫来着？是庞仁兄！”
“嘿嘿嘿，”张仪哂笑几声，“之前是个客套，四师弟竟然较真了！”
“我这⋯⋯”庞涓略顿一下，缓缓道，“怎么称你？”
“当然是二师兄喽！”
庞涓眼珠子一转：“你哪年生的？”
“四师弟是要排年齿吗？还记得给大师兄磕头吗？”
“我这⋯⋯”庞涓只得点头，“好好好，二师兄，庞涓认你了！”
张仪慢条斯理地拍拍他的肩膀：“辈分搁在这儿，不认能成吗？”
庞涓正待发话，洞中传来脚步声，紧接着是玉蝉儿的声音：“辰光到了，请拿书走人！”
苏秦、庞涓、孙宾各拿一书，依次走向洞口。
张仪没有寻到合适的书，急急慌慌地在书架上翻找。
玉蝉儿厉声：“张—仪？”刻意将两字之间的声音拖得特长。
张仪回望她，赔笑道：“师姐，我这⋯⋯稍稍等一会儿！”
玉蝉儿进洞，从他手中拿过火把，冷冷地盯住他。
张仪做个苦脸：“师姐，求你了，就一小会儿！”
“哈哈哈哈，”庞涓大笑几声，对玉蝉儿道，“师姐呀，我们可都看着你呢。”
张仪横他一眼：“姓庞的，乱插什么话，这儿没有你的事儿！”
玉蝉儿亦横他一眼：“也没有你的事儿了！”说着，拿火把赶他。
在玉蝉儿的火把驱赶下，在庞涓的哈哈哈长笑声中，张仪不无尴尬地抓起一册，逃出书洞。
山里的冬天，说来就来。接后几日，朔风呼呼刮来，天气说冷就冷了。四人搭建的草舍果如童子预言，户大招风，屋内寒冷刺骨，存不住一丝儿暖气。几人请来大师兄童子参谋，重新选址，一连忙活数日，将草舍重新搭过。
安居之后，四人一道下山，至宿胥口置办粮、油、盐等过冬用的一应物品，肩挑背扛，运入谷中，开始正式的“修道”生活。在大师兄童子的安排下，他们将一日时光切割成若干时段，或练拳，或打坐，或读书，或习琴，或对弈，或采集，或为炊，具体做什么，完全看当日天气，以阴阳之道调养生息，日出即起，日落而息，甚是规律。
洞中藏书甚是丰富，沿洞壁摆了许多木架，木架上放置着各式各样的竹简。若是将它们装进牛车，只怕十车八车也拉不完。要想读完它们，莫说是三年五年，纵使十年二十年，只怕也难。因而，四人特别看重每日晨起的一刻钟选书时间，都想在这一刻钟内寻出特别适合自己的书，甚或宝书。
只有在此时，苏秦、张仪、孙宾、庞涓四人的差别才显现出来。苏秦没有读过多少书，那模样就如一个走进宝库的穷人，望着琳琅满目的各式珠宝，一下子晕了头，随便哪一本都是好书。张仪却是东挑西拣，似乎哪一本都不中意。庞涓一头扎进书堆里，只选有关兵法战阵的竹简，寻到一本即如获至宝，揣进怀中就走。孙宾读书则另有选择，所选大多与兵或道有关。
对张仪而言，借书、还书的这一刻另有意义，那就是接近玉蝉儿。每逢此时，玉蝉儿总是尽职地站在门口，与他们见礼，看他们或选书或还书。只要这一刻过去，无论是谁待在洞里，她二话不说，虎起脸来就将他赶走。
张仪总是第一个进来，最后一个出去，且多数情况下是被玉蝉儿赶出去的。然而，莫说赶了，即使被她骂上几句，张仪也会感到全身舒泰，干什么都有劲儿。
时间过得甚快，四人每日借书、读书、还书，冬去春来夏至，不知不觉，已是半年有余。
某日黄昏，在草堂附近的一片幽林中，苏秦坐在一棵树下，背靠树干，旁边放着一册竹简，闭目冥想。
树林暗下来，太阳落山了。
苏秦打个惊怔，睁眼，看看天色，冲树上喊道：“仪⋯⋯仪弟？”
没有人应声。
这是一棵就坡斜长的大树，枝叶繁茂。苏秦抬头上望，见张仪就躺在树冠的枝叶里，拿竹简盖着脸，好像睡熟了。
苏秦站起来，仰起头，半吟半唱：“仪弟，日头落山了！”
张仪做个手势：“嘘—”
苏秦奇怪地看着他。
过有一时，张仪掀开竹简，合上，出溜下来。
苏秦没有理他，扭头走向鬼谷草堂。
张仪跟上几步，扯下苏秦衣角。
苏秦住步。
“咦，苏兄，你也不问问我？”张仪诧异道。
“问⋯⋯问你什⋯⋯什么？”
“问我方才在想什么呀？”
苏秦迟疑一下：“必是在⋯⋯在想⋯⋯想书里的事。”
张仪夸张地摇头：“不对！”
苏秦怔了：“不想书，你⋯⋯能想什么？”
张仪压低声，激动地说：“想师姐！”
苏秦错愕。
“苏兄，你猜我想她什么了？”
苏秦越发糊涂了：“想⋯⋯想人家什⋯⋯什么了？”
张仪面色微红：“想她身上的那股香味儿！”
苏秦会意地笑了，扭头又走。
张仪跟上，扯他衣襟，一脸兴奋道：“苏兄，早上她⋯⋯推我了！”
“推？”苏秦回头，一幅污浊画面瞬间在心头闪过。
“就是在书洞里，之前她是拿火把赶我的，可今儿她⋯⋯是拿手推的！”张仪沉浸在自我陶醉中，“那手软绵绵的，那身香味⋯⋯醉人哪！”
天色黑下来。
苏秦给他个笑，加快脚步。
张仪跟在后面，情不自禁地哼起小调，一路上想入非非。
二人脚步匆匆地走向草堂还书，赶至门口，见有灯光透过草堂的门窗。
“嘿，庞涓那厮腿倒快哩！”张仪跨步上前，推开房门。
张仪怔了。
庞涓并没回来，反而是鬼谷子当堂坐着，童子、玉蝉儿坐在他的对面，显然也给四子留下了足够位置。
张仪揖道：“弟子张仪拜见先生！”
鬼谷子给他个笑，指指席位。
张仪走到玉蝉儿身边，扑地坐下，眼角瞄一眼玉蝉儿，见她一脸静穆，对他视若无睹，心里一寒，忙朝旁边挪挪，空出点儿距离。
苏秦跟进，拜过先生，挨他坐下。接着是孙宾回来，拜过，挨苏秦坐了，但自己刻意靠边儿，为庞涓留下足够距离。
最后进来的是风风火火的庞涓。
庞涓先是一怔，继而惊喜道：“嗬，先生？”弯个大腰，深揖，“弟子庞涓拜见先生！”
鬼谷子朝他也是一笑。
庞涓眼角一瞄，见有两个空隙，一个在玉蝉儿和张仪之间，稍稍小些，另一个在苏秦和孙宾之间，显然是刻意为他留的。
庞涓斜睨张仪一眼，嘴角撇出一笑，径直走到玉蝉儿身边，挨她坐下。
庞涓壮实，张仪坐时刻意没有留够一个足位，此时从张仪这边望过去，庞涓的腿几乎靠在玉蝉儿的腿上了。后悔已是迟了，张仪白他一眼，忙朝苏秦身边挪挪，为庞涓腾出地方。苏秦也朝孙宾那边挪挪，给庞涓匀下地儿。
庞涓朝张仪笑笑，亦挪一挪，正襟坐定。
鬼谷子的目光逐个扫过他们，语气和蔼：“能让老朽看看你们所读何书吗？”
四人相顾一眼，各将手中竹简摆在前面。
鬼谷子看向张仪：“张仪，所读何书？”
“回先生的话，弟子在读一篇论剑的书！”张仪将竹简双手呈上。
鬼谷子摆手示意他放下：“此书是一年前老友列御寇造访老朽时带来的，说是宋人庄周新著。你可读完了？”
“弟子读完了。”
“能说说书中意趣吗？”
张仪神采飞扬，侃侃说道：“弟子以为，庄先生所言三剑，可谓是三种治世之方。天子之剑，讲求顺应天道，诸侯之剑讲求顺应世道，庶人之剑讲求顺应人道！”
“你能悟至此处，甚是难得。如果要你选择，你欲持何剑治世？”
“弟子首选诸侯之剑！”
“为何不选天子之剑？”
“天子之剑讲求天道，天道即顺应自然，无为而治。无为而治适用于三圣时代，不适用于当今乱世！”
“诸侯之剑为何适用于当今乱世？”
“此剑上应天道，下顺四时，中和人民，若掌握之，可兴王业！”
“呵呵呵，”鬼谷子显然对他的回答甚是满意，“解得不错。周武王掌握的就是此剑！”转对庞涓，“庞涓，你所读何书？”
见彩头被张仪夺去，庞涓正自难忍，听到鬼谷子问话，便扬起手中竹简：“回先生的话，弟子所读，乃吕公望的《六韬》！”
“甚好。以兵法入道，此书不可不读。你且说说，《六韬》之中，你倚重何韬？”
“韬韬皆好，若论倚重，弟子倾向于后面四韬，《龙韬》《虎韬》《豹韬》和《犬韬》！”
“你为何不倚重前面二韬？”
庞涓不假思索，率尔应道：“《文韬》讲的是如何治国，与弟子所学有所偏差。《武韬》颇好，只是后面四韬更精彩、更实用而已！”
“后面四韬精彩于何处？”
“弟子可从中悟出如何去战及如何战胜！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“说得不错，这四韬是教战之术。老朽问你，如果你是一国主将，有邻国来攻，你如何战胜？”
庞涓略想一下：“回先生的话，没有这种可能！”
“哦？”鬼谷子惊诧道，“为何没有这种可能？”
庞涓自信满满：“如果弟子是一国主将，只会进攻他国，不会被他国所攻！”
听他言语这般托大，众人皆是一震。
张仪扑哧笑道：“对对对，有庞将军在，谁敢送死？”
庞涓没有睬他，而是神色静穆，坐得更见端正。
“好吧，”鬼谷子微微一笑，“就算是征伐他国，你将如何战胜？”
庞涓朗声回道：“弟子有三招制敌：一是兵强将猛，二是三军齐心，三是出其不意。”
“假定你三者兼具，麾下大军也已围定他国都城，你正要一鼓而下之，忽然接到国君的班师之命，你该如何？”
“将在外，君命有所不受！”
“你可以不受，不过，这个君上却不依不饶，一道接一道地连发诏书要求你班师，你敢不受君命吗？”
“这⋯⋯”庞涓一怔，“国君为何定要班师？”
鬼谷子两手一摊，做无奈状：“老朽不知，你该去问国君才是！”
庞涓略一忖思：“弟子明白了。”
“你明白何事？”
“弟子舍本求末了。明日起，弟子重读此书，细研前面二韬！”
鬼谷子冲他点下头，将目光移向孙宾：“孙宾，你所读何书？”
孙宾腼腆地笑了，将面前竹简双手捧起，呈给鬼谷子。
鬼谷子没有接，只扫一眼：“管子相齐时，不以兵革之利九合诸侯，威震天下，可谓是‘不战而屈人之兵’的典范！”
孙宾急切问道：“先生，先祖父也对弟子提及‘不战而屈人之兵’，弟子甚想知晓它出自何典？”
“就典出于你的先祖孙武子。孙武子曰：‘百战百胜，非善之善也。不战而屈人之兵，善之善者也。’”
庞涓咂舌：“啧啧，百战百胜亦为不善！”倾身，二目放光，“请问先生，此言既然是典出，就说明存在此书了！”
“孙武子的确著过一书，是讲兵法的，可叫‘孙子’，亦可叫‘孙子兵法’，主要讲述用兵之道。”
庞涓急问：“先生，既有此书，弟子能否一阅？”
鬼谷子摇头。
庞涓略显失望：“为什么？”
“孙武子写完此书，将之呈送吴王阖闾，阖闾视为国宝，锁于姑苏台，从不示人。后来，越王勾践破吴，焚烧姑苏台，《孙子》也就化为灰烬了！”
“勾践真是可恶！”庞涓恨恨地咒他一句，盯住鬼谷子，“只是⋯⋯弟子仍有一惑！”
“说吧。”
“那书既已化为灰烬，先生何能脱口而出？”
鬼谷子扫他一眼：“拾人牙慧而已。”又看向一直低头的苏秦，“苏秦，你读何书？”
苏秦的头垂得更低了。
鬼谷子又问一句：“老朽能看一看你的书吗？”
苏秦的声音几乎听不到：“弟⋯⋯弟⋯⋯弟⋯⋯”
张仪急了，拿起苏秦的竹简，呈给鬼谷子：“苏师兄读的是先圣老聃之作，请先生验看！”
鬼谷子摆手，朝苏秦微微一笑：“苏秦，老朽问你，读先圣之书，可有感悟？”
苏秦依旧垂着头，口吃起来：“弟⋯⋯弟⋯⋯弟⋯⋯弟⋯⋯没⋯⋯没⋯⋯”
“呵呵呵，先圣曰，‘万物生于有，有生于无’，亦即无中生有。你说没有，当是有了。你的感悟既不愿说，老朽也不勉强。”又转向众人，“你们阅读一日，想也累了，将书留在这儿，去吧。”
众人拱手拜过，将竹简在面前摆正，起身离去。
苏秦没有直接回草舍，而是低着头，走向小溪边，看起来心事重重。
张仪瞄他一眼，紧跟过去。
庞涓、孙宾回到草舍。庞涓四望一阵，不见苏秦、张仪，纳闷道：“咦，他俩呢？该他们烧饭了，不让咱吃了吗？”
“呵呵呵，”孙宾笑笑，挽起袖子，“咱俩来做！”
庞涓袖子一甩：“这怎么能成？说好一轮三日，今儿该当他俩！什么都好讲，规矩不能坏！”
“好吧，你寻他们去，我先把水烧上。”
四人走后，鬼谷子仍旧坐在原处。
玉蝉儿收起四捆竹简，打成一捆，正欲进洞，鬼谷子道：“蝉儿！”
玉蝉儿回头：“先生？”
“让小子放去！”
童子从玉蝉儿手中接过，拎上入洞。玉蝉儿在鬼谷子跟前坐下，盯住他。
鬼谷子看向她：“苏秦都看些什么书？”
“天天只借一册书，”玉蝉儿笑了一下，“就是方才先生看到的那卷，蝉儿觉得怪呢。”
“呵呵呵，”鬼谷子笑笑，点头，“这才是苏秦呀！”
“先生，还有一事。自拜师之后，苏秦像是换了个人，头总是低着，腰也挺不直，愈加沉默了，还有他的舌头，前番用药，原本好多了，可近来又口吃起来，见谁都不笑，吃饭总是一个人端到一边，偶尔遇到我也是能躲就躲。我就见他笑过一次，是与童子在一起。”
“这是心障！”
玉蝉儿睁大眼睛：“心障？”
“孙宾为名门之后，张仪为富家公子，庞涓家境虽说一般，但其父做过周室缝人，也算是列爵大夫，至于你，就更不必说了。你们五人中，唯苏秦出身卑微，人贱身轻，叫他如何抬头？”
“咦，”玉蝉儿一怔，“这个出身他早该清楚了呀，为什么却⋯⋯”
鬼谷子似是没有听见，顾自说话：“身贱人轻尚在其次，紧要的是，你们四人进谷之前已有雄厚根基，六艺俱通，唯苏秦缺少家学，根基薄弱。这且不说，苏秦口吃嘴笨，习的却是口舌之术，更会觉得前路艰难啊！”
“可拜师之前，苏秦不是这样！”
“拜师之前，苏秦唯有张仪可比，尚有信心。拜师之后，可比之人增多，苏秦自惭形秽，心上就如压块巨石。譬如他的口吃，照说半年前就当痊愈，可你也听见了，方才他拒不发言，出语即吃！”
玉蝉儿急切问道：“可有办法除其心障？”
“他障易除，心障却难。”
“这⋯⋯我们总不能看着他⋯⋯”
“苏秦的心障在于无自信。人无自信，他人焉能使其信哉！”
玉蝉儿豁然开朗，点头：“蝉儿明白了。”
孙宾煮好稀粥，盛好几碗，一字儿摆在案上，正待端出，庞涓大步进来。
孙宾笑问：“贤弟回来得巧哩，饭刚烧好。寻到人没？”
庞涓点头：“寻到了。”
“在哪儿？”
“溪边发呆呢。”
“这⋯⋯他们不吃饭了？”
“咱先吃吧，”庞涓端过饭碗，见凉热可口，呼呼就是几大口，“饿到辰光，他们自己会回来的！”
“贤弟先吃，我叫他们去！”孙宾拔腿出门。
“孙兄？”庞涓一把扯住他。
孙宾看着他。
“嘻嘻，人家正在说悄悄话哩，你这去了，岂不是坏人好事吗？”庞涓将饭碗塞他手里，“咱先吃起来！”
庞涓呼呼几口喝光一碗，看向锅里，哗地将案上已经凉好的一碗倒进自己碗里，忖道：“姓张的，看我吃光这一锅，让你回来吃个毛！”呼呼吃完几大口，忽又想起什么，将饭扒完，起身，“孙兄，你慢吃，我这寻人去！”便又匆匆走向溪边。
夜虫啁啾，星光闪烁。
正行走中，庞涓望见前面有道移动的白影，吃一大惊，放轻脚步。
“不会是师姐吧？”庞涓心里一紧，跟上几步，忖道，“一定是了！”便动作轻快，猫步向前。
前面白影不是别个，正是玉蝉儿。
玉蝉儿沿溪漫步，耳畔回响的是鬼谷子的声音：“⋯⋯孙宾为名门之后，张仪为富家公子，庞涓家境虽说一般，其父却做过周室缝人，列爵大夫，你就不必说了。你们五人中，唯苏秦出身卑微，人贱身轻，叫他如何抬头⋯⋯苏秦的心障在于无自信。人无自信，他人焉能使其信哉！”
正思忖间，隐隐听到前面传来人声。玉蝉儿循声望去，见前面巨石上现出两个人形。玉蝉儿闪到道旁，隐于树丛后面。
距她不远处，庞涓也隐起来。
石上坐着一人，另外一人在绕着石头兜圈子。
不知兜有多久，张仪停住脚步，长叹一声：“唉，苏兄，你叫我如何说呢？你叫我说什么呢？你我相识、相知也不是三日五日了，你的心里是如何想的，在下岂能不知？你心里有悟，方才为何不说？”
苏秦依旧两手抱头，一声不响。
“不是吹的，”张仪责他道，“苏兄，以你的感悟，随便扯几句，保准赛过庞涓那厮！瞧他那副德行，算个什么东西？他那感悟狗屁不是！入门那日先生就已说过，用兵之道在于息争，用兵之术在于战胜，那厮却充耳不闻，竟然在先生面前不谈兵道，大谈兵术，这不是找啐吗？先生真是好脾气，若是在下，看我如何啐他！”
苏秦仍旧闷头，一言不发。
张仪越说越上劲了：“哼，就凭他那点儿见地，竟也敢铆足劲儿地表现！你知那厮为何急于表现吗？他是在讨好师姐！哼，一个街头小混混，真还以为自己是个人物哩！瞧他那副德行，早晚见到师姐，一双贼眼滴溜溜儿乱转，嘴巴就跟抹过蜜似的。师姐是谁？是冰清玉洁的大周公主，是天上飞的白天鹅！那厮是谁？是街头无赖，是泥巴坑里跳出来的癞蛤蟆一只！可天下就有这等怪事，癞蛤蟆偏就想吃天鹅肉！什么玩意儿呀？”
苏秦一动不动。
张仪又转一圈，停步，气呼呼道：“苏兄，你评评看，就方才见先生那辰光，孙宾身边空地儿那么大，他偏不去坐，硬生生插进我和师姐中间，那只臭脚丫子差点儿压在师姐的玉腿上，恨得我⋯⋯”打住话头，恨恨地在鹅卵石滩上又兜起来。
听到话及自己，躲在树丛后的玉蝉儿扑哧一声，急拿手捂住嘴，心中暗骂道：“死张仪，你斗心眼，怎又扯到我的头上？”
庞涓把牙齿咬得咯咯直响，暗骂道：“姓张的，我是街头小混混，我是癞蛤蟆一只，你他娘的算什么东西？我这⋯⋯”略略一顿，“大周公主？难道师姐是大周公主？嗯，看起来倒像，寻常女子哪来师姐这气度⋯⋯呵呵呵，如果师姐真是大周公主，这道山谷就更有趣了⋯⋯姓张的，今儿看在大周公主的面上，庞某暂不与你计较，看你还能放出什么屁来？”
张仪又绕巨石转了几圈，停下来，似是急了：“苏兄，你抬起头来好不？从前的那个你哪儿去了？还记得那夜我们遥望星空吗？你选的是颗不亮的星，你说，总有一日，你的那颗星会亮起来！你听听，那是何等气势！可眼下，瞧瞧你自己，从早到晚垂着头，从早到晚弯着腰，有事没事躲一边，连喝个稀粥也不敢凑堆儿。再这样下去，你的那颗星怕是今生今世也亮不起来！苏兄，我要求你，从明儿起，”跳上石头，一手扳头，一手顶住后背，“走起路来，抬头，挺胸，就像这样！看到庞涓、孙宾，就像看到两根木头一样！听见吗？”
苏秦毫无反应。
张仪似也泄了气，放开苏秦，跺一下脚：“闷吧，闷吧，闷成死猪吧你！”说着嗵一声跳下石头，“饿死了，我这先吃饭去！”便大步而去。
张仪甩着袖子，脚步匆匆地分别走过玉蝉儿、庞涓藏身的树丛，渐行渐远。
玉蝉儿转出树丛，走向溪边，走有几步，站住，转个身，走向草堂方向。再后是庞涓，转出树丛，望着玉蝉儿渐渐远去的背影，若有所思。
翌日晨起，旭日东升。四子络绎来到藏书洞，开始了新一天的选读。
不知怎么的，这一日玉蝉儿竟是没来，守在洞口的是童子。
玉蝉儿不在，没了约束，所有人都放开了。张仪若有所失，又不便问什么，闷头走进洞里。庞涓无心借书，只拿冷眼看张仪。
许是想到鬼谷子的话，庞涓顺手拿起归还的《六韬》。张仪选到庄子的另一卷书，站在书架边翻看。孙宾寻到的是《礼》，也在浏览。苏秦从架上寻到三捆竹简，用绳捆了，正要提走，目光落在他连日一直在看的《老子》上。
“呵呵呵，”庞涓走过来，在苏秦肩上轻拍一下，“苏兄，一下子就拿三捆呀！”
“我⋯⋯我⋯⋯”苏秦嗫嚅着，将三捆放下，急切地拿起《老子》，转身就走。
“别别别！”庞涓扯住他，赔笑道，“反正师姐不在，苏兄想拿几册就拿几册，在下就当没有看见！对了，什么好书呀，得让涓开开眼界！”说着拿过他手中的竹简，翻开，“哟嘿，我说苏兄，你这是要把先圣的这册书嚼碎吃掉吗？”目光瞟向苏秦放下的三捆竹简，解开绳子，翻开，“哦，这是《诗》呀！是哩，诗分风雅颂三卷，三捆实为一书，是在下误会你了！”揖礼，“苏兄，在下道个不是！”
苏秦急切应道：“不⋯⋯不⋯⋯”
“呵呵呵，苏兄呀，怎么现在还读《诗》呀？这东西在下十岁之前就已熟记于心了！”
一语戳在疼点，苏秦大窘，埋下头去。
庞涓这话说得也确实过分，张仪走过来，挑战似的望着庞涓：“在下耳背，没听清爽，有人在十岁之前将什么东西熟记于心了？”
庞涓候的就是这个，斜他一眼，爆出一声长笑：“哈哈哈哈，想是有人耳朵里塞毛了！好吧，既然没听清楚，在下就重复一遍。在下二岁识字，四岁知《礼》，六岁通《诗》，八岁诵《易》，十二岁读书破万卷！”
张仪冷冷一笑：“在下还以为有人出生之前就会读书呢，原来技止此耳！在下一岁识字，三岁知《礼》，六岁通《乐》，九岁读书破万卷，十二岁时，粗通六⋯⋯”
张仪的“艺”字没有落下，舌头僵在那儿。
庞涓感觉有异，扭头一看，玉蝉儿不知何时已在门口，脸上不觉一热，忙背过身。
玉蝉儿对张仪冷冷道：“张公子，说下去呀，粗通六什么来着？”
张仪面色大窘，支吾道：“师⋯⋯师姐，我⋯⋯我⋯⋯”
玉蝉儿逼视张仪，鼻孔里哼出一声：“张公子一向伶牙俐齿，今儿怎么也吃起来了？是不是‘粗通六艺’呀？‘粗通’一词也太谦让了吧，应该是精通才是！”
被心仪的女子这般冷嘲热讽，张仪羞得恨不能寻个地缝钻进去。
玉蝉儿将脸转向孙宾：“孙公子是天下名将孙武子之后，六岁知书达理，十二岁精通六艺，二十四岁被封为帝丘守尉，率卫国弱旅血战平阳，固守帝丘二十余日，令五万大魏武卒望而却步。军功若此，孙公子仍然认为自己并不知兵，所以才来鬼谷求学。孙公子，蝉儿说得对否？”
孙宾朝她深揖一礼：“师姐所言甚是。孙宾从血中得知，孙宾远不知兵！”
玉蝉儿从孙宾手中拿过他所选的书：“张公子，庞公子，你们请看，孙公子选的是《礼》，只怕是二位娘胎里就已熟记于心了的！”
藏书洞里鸦雀无声。
庞涓、张仪满脸羞红，低头不语，苏秦更是惴惴不安。
玉蝉儿略顿，目光转向庞涓：“庞公子，怎么背过脸去了？方才蝉儿听到，庞公子是二岁识字，四岁知《礼》，六岁通《诗》，八岁诵《易》，十二岁读书破万卷！庞公子既已读书破万卷，蝉儿请问，‘自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长’诸句出自何典？”
吹牛要掌握力度，不可吹破牛皮。庞涓满脸涨紫，给她个背。
“庞公子，怎么不说话呢？好吧，庞公子既然不肯说，蝉儿这就告诉你，这几句典出于先圣之作，也就是苏公子手中这册他嚼碎了的书！”玉蝉儿目光移向苏秦，“苏公子，你且说说，这册书你诵读多少遍了？”
因自己之故而使得张仪、庞涓遭师姐奚落，苏秦将头垂得越发低了：“我⋯⋯我⋯⋯”
“好吧，苏公子不肯说，蝉儿就一并代劳。就蝉儿所见，近些日来，苏公子每日必选此书。依苏公子才智，此书当已烂熟于心。对一部书烂熟于心而仍在不懈诵读之人，蝉儿真心佩服！”
玉蝉儿的话音刚落，身后传出一个沉沉的声音：“说得好哇！”
众人转向声音处，见鬼谷子站在门外，皆是一怔，待反应过来，一齐揖道：“弟子见过先生！”
玉蝉儿见是先生，赶忙让到一侧。
鬼谷子走到洞口，当门而立，给玉蝉儿个笑：“蝉儿，你说得好哇！”又转对四人，“你们四人听好：山不在高，在仙；水不在深，在龙；读书不在多，在精，在悟。先圣之书五千言，老朽一生不知读过千遍万遍，迄今仍未彻悟。认识几个字，读过几册书，没有什么好夸耀的！自见者不明，自伐者无功，人生在世，又怎能自作聪明？”
四人深揖：“弟子谨记先生教训！”
鬼谷子冲四人摆手：“去吧！”
四人各拿书本，络绎走出。
苏秦走在最后，走有几步，回望玉蝉儿，见玉蝉儿正在目送他。
二人对视。
玉蝉儿的目光充满期望与鼓励。
苏秦心中感动，朝她深鞠一躬，快步离去。
待四人都出洞后，鬼谷子对玉蝉儿说道：“蝉儿，走，陪老朽听听鸟去！”
玉蝉儿挽起鬼谷子的胳膊，跟在四人身后，缓缓走出山洞。
日头初升，百鸟呼应。鬼谷子、玉蝉儿缓步走在林中小径上，鬼谷子边走边赞她道：“蝉儿，你方才说得好哇！”
“我⋯⋯”玉蝉儿小声应道，“我不过是想帮帮苏公子，去其心障！”
鬼谷子语重心长道：“你帮的不只是苏秦哪！”
玉蝉儿看向鬼谷子。
“你也在帮庞涓和张仪。他们二人，心障不在苏秦之下！”
玉蝉儿一脸诧异：“他们也有心障？”
“目中无人，自吹自擂，不求甚解，好高骛远，争风吃醋，自作聪明，凡此种种，不为心障，更为何物？”
“先生是说，苏秦的心障在于自卑，庞、张二人的心障在于自负。”
“人无完人，是个人就有心障，或表现为此，或表现为彼，程度不同而已。修道之本，就在于去除心障。去除心障，在于自觉，自觉之至，在于觉他。自觉不易，觉他也就更难了。蝉儿，你能帮助他们，既是在自觉，又是在觉他，这就是修道之路啊！”
玉蝉儿若有所思：“先生，蝉儿明白了。蝉儿也有心障！”
“能说说你的心障在哪儿吗？”
“在于⋯⋯”玉蝉儿眼珠子忽闪几下，“疾恶！有些人我一看见就觉得恶心！”
如此爱憎分明确实不好，于求道之路是个障碍。然而，她能在这么短的时间内就意识到这点儿，真正是难能可贵。
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“听你这么一说，真就是个障呢，晓得为什么吗？”
“请先生详示。”
“你来是修道的，而在道这儿，既不存在善，也不存在恶，你的疾恶也是疾善哪！”
“啊？”玉蝉儿惊愕了，“这怎么可能？”
“你且说说什么叫恶？”
“这⋯⋯”玉蝉儿真还没有想过这个，思忖有顷，应道，“恶就是恶，就是不善，就是丑，就是假，就是坏！”
玉蝉儿在说出这些字眼时，心中也是茫然。
鬼谷子接道：“什么叫善呢？”
“善就是好，就是美，就是真。”
“所讲不错，但你怎么来判定什么东西是善的，什么东西是恶的呢？”
玉蝉儿自信满满：“恶的就是恶的，假的就是假的，丑的就是丑的，我一眼就能看出来！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑出几声，缓缓摇头，“你一眼看得出来，只是你的眼，在别人眼里，就不一定喽。譬如说，在你眼里，屎溺肯定不美，是丑，是恶，避之唯恐不及，可在花草、苍蝇、屎壳郎眼里，它们就是宝贝，就是营生。世间万物林林总总，许多东西对你可能是善，对他人也许是恶。反之亦然，对你是恶的东西，对他人就可能是善。”
玉蝉儿听呆了，忘记是在走路。
鬼谷子停步，看着她：“蝉儿，你能觉出自己的心障，已说明你慧心具足，是个道器，老朽贺喜你了！”
玉蝉儿亦停步，喃声道：“先生，我⋯⋯”心中思绪万千，欲言又止。
是啊，是非黑白、美丑善恶，这些问题有谁能讲得清呢？就好比求道，求之弥精，反有可能失之愈多。人这一生，匆匆数十载，大者问鼎天下，小到粟米偷生，到头来，究竟为了什么呢？
苏秦提着竹简，脚步轻盈地走在山道上，耳畔响彻着鬼谷子的声音：“⋯⋯山不在高，在仙；水不在深，在龙；读书不在多，在精，在悟。先圣之书五千言，老朽一生不知读过千遍万遍，迄今仍未彻悟。认识几个字，读过几册书，没有什么好夸耀的！自见者不明，自伐者无功，人生在世，又怎能自作聪明？”
接着是玉蝉儿的声音：“⋯⋯对一部书烂熟于心而仍在不懈诵读之人，蝉儿真心佩服！”
苏秦心道：“是哩，他们是人，我苏秦也是人。他们富且贵，但那都是过去的事，在这道谷里，他们和我一样，都是从零开始⋯⋯是哩，山不在高，在仙。读书不在多，在精，在悟。我之所以天天要读这本书，是因为有些句子我没悟出。我以为是我自己笨，可先生说他也读了千遍万遍，迄今仍未彻悟。连先生都没彻悟的道理，我苏秦⋯⋯”
苏秦咧嘴笑了，他的脸上首次浮出自信，步子更加轻盈，腰板挺得直直的，大步走着。
日出东山，照在昨晚那块石头上。苏秦跳上巨石，面对溪水，将竹简摊开，眼睛却不看它。其实，这册竹简，他确如玉蝉儿所说，早就烂熟于心，根本不用借出。但他每次都要拿它出来，不是因为没有记住，而是因为，没有此册在侧，他就会觉得少些什么。
苏秦饱吸一口气，面对青山，朗声诵读：“道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名天地之始；有名万物之母。故常无欲以观其妙；常有欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门⋯⋯”
苏秦一气读下去，突然间一怔，居然不口吃了！
苏秦似是不相信，下意识地摸摸自己的耳朵，诵读另一段：“⋯⋯天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去⋯⋯”
依旧顺顺畅畅，无一丝儿打卡。
苏秦兴奋异常，嗵地跳下巨石，几步跨到溪边，看到溪水中漂下一根羽毛，信口乱讲：“山上有树，树上有鸟，鸟长羽毛。夏日暖暖，谷风习习。羽毛掉落，随风而飘。飘入溪水，溪水流啊流，羽毛漂啊漂，溪水绕着高山流，羽毛随着溪水漂⋯⋯”闭会儿眼，睁开，再对溪水，“水流清清，水下有石，石是鹅卵石，水中有小鱼，鱼儿游得快，岸上草青青⋯⋯”语速极快，“先圣先生张仪张伯庞涓孙宾周天子玉蝉儿师姐童子大师兄⋯⋯”跪在溪水中，喜极而泣，“苍天哪，我苏秦不口吃了！我苏秦不口吃了！我苏秦⋯⋯哈哈哈哈⋯⋯我苏秦不口吃了⋯⋯哈哈哈哈⋯⋯”
苏秦猛地起身，撒腿朝幽林深处跑去，一气跑到一棵大树下面。张仪要学有巢氏，总喜欢待在树上，这棵大树是张仪的书房。
“贤弟，贤弟⋯⋯”苏秦在树下连叫几声，扭头四顾，竟无一点动静。
苏秦抬头望向树冠，枝繁叶茂，看不真切。
苏秦自语道：“莫不是睡熟了，我且上树看看！”
苏秦爬到树上，见张仪躺在一个大枝丫上，整个面孔被摊开的竹简盖个严实。
苏秦推推张仪，叫道：“贤弟！”
张仪一动不动。
苏秦心头一震，伸手移开盖在他脸上的竹简。
不料张仪双手护牢，陡然出声：“别动！”
“贤弟，你怎么了？”
“不怎么。”
“咦，”苏秦一脸惊讶，“既然不怎么，贤弟为何盖住脸呢？”
“脸？”张仪两手捂牢竹简，“在下哪儿还有脸呀？在下的脸全都丢光了！在下无脸见人了！”忽地爬起，两手捉住苏秦胳膊，不无惊愕地盯住苏秦，似乎他是一个怪物。
苏秦惊愕：“贤弟，你⋯⋯这是怎么了？”
张仪一脸惊讶：“咦，苏兄，你不口吃了？”
“哈哈哈哈，”苏秦这才想起来，大笑数声，“在下不口吃了！在下此来就是告知贤弟，在下不口吃了！”
“你⋯⋯”张仪仍不相信，“你这说说，你是怎么不口吃的？”
苏秦摇头：“不晓得呀，好像是突然之间，在下就不口吃了，真的，在下不口吃了，哈哈哈哈，苏秦我从今往后，再也不口吃了！”
张仪兴奋道：“好哇，苏兄，好哇，苏兄，你终于不口吃了！好哇，好哇，真正好哇！哈哈哈哈⋯⋯在下贺喜苏兄！”说着朝他拱手。
苏秦由衷地感叹：“云开日出，苏秦我终于见到晴天了！”
张仪脸色陡然阴沉，长叹一声：“唉！”
苏秦不解道：“贤弟为何叹气？”
“苏兄见到晴天，在下却遇上骤雨了！师姐⋯⋯师姐她⋯⋯完了，在下完了！师姐她⋯⋯唉，你说苏兄，在下怎会鬼迷心窍，与那条疯狗咬上了呢？”张仪恨得咬牙切齿，“一切都是那个王八蛋害的！若不是在鬼谷，看在下怎么揍他！”
苏秦扑哧一笑：“贤弟，真要打架，你俩谁揍谁可就不一定喽！”
张仪冷笑一声：“谁揍谁，苏兄你瞧好就是！”