等灵华与恒古被带回偏院，卓灼已经不见了。他们不知道卓灼清晨来访原本的目的是什么，但确定的是如今他们已是一条船上的人。
午后时分，曹大夫派了一个药童过来，送来一碗血药，要盯着恒古喝下。灵华以才吃完午饭不宜喝药为由，把药放在桌上慢慢搅动着。
药童去摸了恒古的脉，拿出册子和毛笔记录了看诊的情况。他看恒古一副昏昏欲睡的样子，叮嘱灵华别忘了给他吃药。
灵华点点头道：“我会给他喝的。”
药童走后，灵华又把血药倒在上次倒药的小院角落里，那里已经凝结了一层浅浅的血迹，灵华不敢再倒，寻了其他角落来倾数倒光。
她返回屋中，看到恒古已经趴在桌上沉沉睡去，她颇有些心疼地摸摸恒古的脑袋，低喃道：“我们接连几月都没好好休息过了，事情一件接一件。你又大病初愈，与我这般奔波，也很疲惫吧……”
灵华看着恒古的睡颜，突然想起初见他时的样子，那时他瘦的只剩皮包骨，虚弱而脆弱，脾气还倔强得像块臭石头。
她的手指轻轻戳了戳恒古瘦削的脸颊。唉，现在也虽是胖了些，却也没多少肉呢……似乎这些年来，只带着他四处颠沛流离，没有好好带他吃喝玩乐过。
她忽然想到安县，想到恒古听到可以与她一起走路回云城的表情，欣喜又充满期待，就连眼睛里都闪着星光。
可惜，孙莲苒的事情让他们马上回了云城，而他什么都没有说，只是跟着她的脚步，亦步亦行，毫无怨言。
谁知原来像跟在身后的小狗狗一样的孩子，居然能与她一起抵抗逆境，甚至不惜性命也要护她。孩子长大，原来是这种感受啊……
灵华不由得摸上恒古高挺的鼻梁，双目如粘在了他的脸上。少年的面庞透漏出他的稚嫩，却也含着即将绽放的沉稳。
她收回手，趴在恒古对面，就这样安静地看着他。背后是透过小小的庭院照射进来的日光，强烈而炙热地烤在她背上。
灵华盯了恒古半晌，忽觉浑身都热得很。脸上起了淡淡的红晕，她摸了摸双颊，以手为扇给莫名升起的热度降温。
日光渐渐淡了下去，安静的偏院在纷乱的接平镇里像是真的世外桃源，遗世独立的存在着。困意逐渐袭来，灵华感受着恒古的呼吸渐渐睡去。
“呼哧……呼哧……”
好像是什么动物的喘息声，又像叫嚣，一阵腥臭酸腐的臭味刺激鼻腔，灵华的感官一下子清醒起来，她听到恒古的声音：“是你？你为什么又来了？”
灵华睁开眼，猛然转身一掌劈向身后的东西，待看清后收了力道，一掌拍空。
“阿琴？你再次来找我们，有什么事吗？”灵华问道。
方舒琴僵硬的腐肉之身前后微微晃动，她努力弯折下腰，却只堪堪弯动了一点。她将枯树枝一般的胳膊放到桌上，用血写了一个“走”字。
灵华明白了她的意思：“好，我们跟你走，你带路吧。”
方舒琴前后摇晃了两下，便消失在下个路口等待他们。
还是如上次一样的路线，他们又走到了书架前，扭动了机关，暗道口徐徐打开。方舒琴站在暗道之下，半截黑暗掩盖住了她的身子，她圆圆的脑袋上只有一张血盆大口，正张大着看向他们，似乎在等待。
恒古迟疑了，拽住灵华小声问道：“这下面的情况我们都不知道，万一她要把我们埋在里面怎么办？”
灵华没有即刻回答，她望着方舒琴，不知为何，她好像透过那颗圆圆的肉球脑袋看到了方舒琴的期待。
“走吧，我相信她不会害我们。”
方舒琴听到灵华的话拼命前后仰合着，待他们走来时便消失到下一个地点去了。
灵华与恒古一前一后走进暗道，一条狭长的甬道出现在眼前。甬道里黑漆漆的，但灵华并不害怕，她沿着平缓的斜坡走下去，进入一个混着潮湿腐败气味的黑洞。
地下的甬道曲曲折折，空气也十分稀薄，所见之处都是黄色泥土糊成的窄壁，隔十几步才有一支闪着微光的蜡烛。
灵华拉着恒古走了一会儿，感觉有些喘不动气，便原地停留歇息一下。地面上忽而有细微震动，一些泥土碎屑掉到脸上，她用手掸了掸。
一回头，甬道的尽头站着类人状的生物，正张着血盆大口，好像用嘴注视着她，一动不动。
灵华虽不觉得方舒琴是坏人，但还是吓了一跳，她们默默两相对视着。
对面类人的形状突然模糊起来，一种强烈的预感席卷全身。灵华身体里某种能力似乎正在苏醒，莫名其妙的直觉在脑海里横冲直撞，她突然格外同情方舒琴。
直觉驱动了她的行为，她柔软的手摸到方舒琴圆球形的腐肉脑袋，黏/腻的触感粘在掌心，她却浑然不觉，反而怜惜地说道：“阿琴，我知道你并不幸福，你想让我们做什么？”
僵硬的身体在微微颤动，她感应到了灵华的话，低低呜咽着，发出一些声音，可灵华并不能听懂，随后方舒琴抬起枯枝胳膊，指了指右边的土墙。
恒古顺着她指的方向，用手敲了敲，发现是空的。他用力一推，居然推动了墙面。
那墙面向内旋转，不细分辨根本与甬道内的土墙无异，墙后又是一条黑暗的甬道。方舒琴指了指他们，又指了指甬道，便再次消失。
走进暗门后的甬道是一处宽阔的空地，上挂许多珍珠贝壳串起的珠帘。越向内走，烛光越是明亮，没走几步便到了一个房间。
房内布置得像一个女子的卧房，土墙壁挂满了精致的烟纱，遮挡了沙漠中的暗淡单调。
左边贴墙放置着一个宽高精美的屏风，上面刺绣着红梅腊雪。房间右边是一个小号的拔步床。屋子中/央放着普通圆桌，上面有一些糕点，都已经风干了。
恒古耳朵尖，听到屏风后有潺潺水流的声音，于是壮着胆子去看。
甬道里安静得很，压抑的土屋里只有平缓的流水声。他像害怕惊动了什么似的，蹑手蹑脚地走到屏风前，小心翼翼地收起一折，又收起一折。
屏风后露出一个方形水池，池中飘着好多名贵药材，把浴汤染成浓郁而剔透的琥珀色。恒古看到只是个浴池，就放心大胆地把屏风全部收起。
随着屏风打开，池子里慢慢露出一个穿着藕粉色衣裙的女人，那女人闭着眼全身浸泡在池水里，只有颗头颅依靠在池子边，一动不动。
二人皆是吓了一跳，恒古倒吸一口凉气，站在原地愣愣地看着池子里的女人。
这女人看起来大概四十岁左右，面容清丽，脸上有些细纹。可能是长时间泡着的缘故，身上露出的皮肤泛白皱褶，不像活人肌肤。
灵华走到浴池边上，附身去够那女人的鼻尖，手指感受到浅弱的呼吸，好像一下秒就要断了。
“这是什么人？像是睡着了。”恒古端详着女子，想叫醒她又缩回手。
灵华一回头，发现阿琴早已站在屋内烛光幽暗的地方，就像是一道影子，黑黢黢的隐藏在没有光的地方。
她看起来什么也做不了，也什么都不能做。想逃脱黑暗带来的束缚，却永远不能奔向光明。
灵华的声音干涩：“阿琴，这人是……”
阿琴站在阴影里，艰难地抬起柳条一样细的胳膊，在地上写了一个字：我。
恒古看着地上的字震惊不已：“这是你？世上怎么会有两个你呢？”
他话音刚落，看着阿琴现在的模样突然反应过来：“所以羊皮卷上面画得是真的……你被制作成这个样子了！”
阿琴闻言似是非常悲伤，僵直的身体颓废地向一边倾斜着，圆球形的脑袋上滴滴落落出血珠。她呜咽着，整个躯体发出沉闷的“呜呜”声。
她扭动躯体，抬起胳膊指向灵华，又指指浴池的方向，努力用树枝般的胳膊在地上写了三个字——
“杀，了，我”。
“你要我杀死眼前的你和池中的你？”
灵华料到阿琴过得很痛苦，将心比心，若她无法言语、不能活动身体、时刻囚于地下不见天日，她也会苦痛不堪。
况且方舒琴几乎不是可以在人前露面的形态。由正常人变成一堆腐肉堆砌成的人型怪物，想必内心饱受煎熬。
可灵华不打算杀死任何一个生命，她觉得每个人都有生存下去的资格，即使此刻困似囚徒、毫无希望，可命运从不按照想象中的路发展，怎知明天不会有改变的机会？
她对阿琴确认道：“你要放弃一切吗？留得青山在，总有机会峰回路转，但你死了，便永远无法更改此生命运了。”
方舒琴听了番话激动起来，痛苦的身影开始扭曲，想要挣脱躯壳的灵魂在剧烈叫嚣着。她的身体里怒吼出含糊不清的粗厉噪声：“杀了我！”
腐血混合着腥臭的体液从阿琴的嘴里喷出，恒古急忙拦挡在灵华身前，抱住她的头，所有血滴都洒在恒古身上。
灵华看到恒古没有受伤，便走到阿琴面前，轻声安抚：“我知道了，我会帮你。只是……连浴汤里的你也要杀吗？你还有曹大夫，他那么疼惜你，你若死了他又如何自处？”
阿琴顿住了片刻，随后左右摆了摆，毫不犹豫地抬起胳膊，用力地将之前写的“杀”子重新描了一遍。这个字好像深深地烙在了地上，也印在了她的心里。
灵华懂了，她走过去将水池中的阿琴抱过来，浴池里的方舒琴非常轻，灵华的力量完全能够抱动。她将方舒琴放到地上，手轻轻地抚摸上泡得泛白的皮肤，那纤细的脖子像干枯许久的树叶，一碰就会彻底粉碎。
灵华下不去手。
她知道死对于阿琴来说是个解脱，可她做不到亲手杀死一个活着的人类。她看向阿琴，低头说了声“对不起”，然后把方舒琴抱回了浴池中。
阿琴见灵华不愿杀她，身上的腐血忽然聚集在身前一处，这团血液极快地聚成了拳头大小升到她的嘴边。幽幽妖火从血盆大口中喷出，直直烧向灵华。
灵华抱着方舒琴左闪右躲，恒古挡在阿琴身前，用了少许灵力将她攻来的染血妖火阻挡回去。阿琴见恒古难缠，便消失又出现在灵华身侧，妖火冲向灵华的眼睛烧去。
灵华下意识地闭上眼，下一秒手中一空，阿琴用枯枝般的胳膊将方舒琴拨了下去。脆弱细长的脖子撞到坚硬的浴池壁，“咔”地一声，某个地方错了位。
灵华睁开眼，方舒琴的脖子无力地向后弯曲，脑袋耷拉到浴池里，身子紧贴池壁外缘，肩颈像拱桥一样诡异卡在池壁上。浅浅的呼吸在一瞬间就停止了。
阿琴感知到自己的肉身已经死亡，满意地嘶吼起来，整个暗室，甚至整个甬道都充斥着她放肆而欢快的撕裂般的吼声。
腐肉做成的躯体仿佛已经做好赴死的准备，她站在灵华前一动不动，似乎在等待被杀。
近在咫尺的阿琴没有眼睛，没有耳朵，没有呼吸，没有温暖，没有生的欲望。她的满身都是粘稠的血液和散发着腐败臭味的肉。
灵华的手再次触摸到阿琴那颗圆形的头，低叹一声：“我知道了。”
一个老者急切的声音传入耳中，她被大力推了一把。
“别碰她！！”