王夫人羞愧难当，匆匆离去。沈夫人继续热情的招待着客人。
男宾席上，向几位族老敬酒之后，沈大人开始与平辈的兄弟们推杯交盏，亲密交谈。不时还会有晚一辈的孩子，过来敬酒，大家便暂停交谈，将话题暂时转移到来敬酒的孩子身上。就这样，沈大人又多认识了几位族中子弟。
沈潇第一个去敬酒，他高高的个子，较黑的肤色，平时总是一副严肃、不苟言笑的样子，其他孩子都不太敢接近他。
明年的科举考试，他是最有希望能中的。沈族长对他多几分关照，想让兄长向他引荐几位达官贵人，好多几分把握。
沈潇举着酒杯过来向诸位伯伯叔叔们敬酒时，沈族长特意向兄长介绍了他的过人之处，沈大人因此也多看了几眼这位年轻的后生，嗯！倒也仪表堂堂谦逊有礼，待有空再抽擦功课。
沈浪依然一袭月白长衫，素净整洁，面带微笑地向伯父敬酒行拜年礼。对于这个侄儿，沈仪最熟悉不过，他聪明活泼记忆超群，十二岁时就考中了秀才。
沈仪认为，他才是沈家将来最有希望成为国之栋梁的人。因此沈浪是他最喜欢的侄儿，他对他的关注，甚至超过了自己的两个女儿。
沈浪才向各位叔伯们敬完酒，转身回自己的席位，却看见王知府拎着礼盒进来了，后面还跟着一个矮胖的男子，一打听才知那人便是巴义方。
王知府强行来参加沈家家晏？这目的……
沈浪一个箭步迎上前，向知府揖礼，道：“知府大人，小生有礼了！您这边请！”他指着自己的席位，这一桌坐的都是些半大不小的孩子们。
待二人落坐后，沈浪道：“诸位兄弟，这位是咱们雷州的父母官儿王大人，大家一定要好好招待。”
孩子们听出沈浪言语中带有几分讥诮，先是一愣，立刻明白了他的意思。便一拥而上，将知府二人团团围住。
递茶的、倒酒的、不断礼让二位吃东西的，每个人都拿出了十二分的热情，招待着两位贵客。
盛情难却，王知府和巴义方二人在孩子们一轮接一轮的敬酒和礼让之下，竟没挑出空来去见沈大人，实在是失策。
宴席快散时，巴义方已被这帮小孩“照顾”的酩酊大醉，扒在桌上叫不起来。
王知府虽有几分清醒，却已是一身酒气，这样的状态是无法向上官大人问候行礼的。他一时懊恼不已，起身道：“今日多谢诸位小兄弟盛情款待，王某告辞了。”
沈浪亲自送他至大门外，王夫人正等在那里。沈浪道：“大人慢走，等过一会儿巴老爷酒醒了，我再让人送他回去。”王知府道谢之后，上车离去。
沈浪低着头，回转至院内，沈潇迎面走来，拍了拍他的肩膀，道：“他毕竟是咱们的父母官儿，你为何如此待他，害他白跑一趟不说，还自取其辱。”
沈浪抬起头，见是沈潇，道：“手握权力，却不能公道行事。不过是追名逐利的小人。”
沈潇好奇道:"何以见得？"
沈浪向他讲起齐若雎两次上公堂之事。沈潇听后，长舒一口气，道：“这样看来，若非康国公夫人警告在先，齐家姑娘定被冤死，齐家极有可能被抄家。”
沈浪点了点头表示认可，继而又道：“任期即到，他今日之行的目的，昭然若揭。”
“不幸却遇到了你！沈二少爷。”沈潇与沈浪相视一笑。沈浪道：“无论他去哪里，我只希望他不要升牵，否则那手中的权力，便是屠宰民众的利刃。”
沈潇将手揽在他的肩膀上，一起向屋内走去。
王知府一路唉声叹气，王夫人生气道：“长吁短叹像什么样子。”
王知府正一腔怒气无处发泄，遂怒目圆瞪道：“但凡什么事，占上巴义方总没个好的。”
王夫人气急，道：“都是你自己没本事，怎怨得了别人呢？”
“停车！停车！”王知府喊道。
马车刚停下，不等车夫放下马凳，王知府已经跳下车。一抬头便看见烧毁的锦绣布庄，里面似乎有人在干活。