皓月之下，襄阳城外。
汉水码头上，刘表正殷切地向一众外州流寓士人们、自己的精锐部曲送别。
“诸君此去不必理会其他，持我军令尽速赶赴西陵城即可。黄祖私心作祟、野心已昭然若揭，我为荆州士民、全境太平计，不得已而行此下策，盼诸君顺利夺回江夏郡，还荆州以太平清明！”
言罢，刘表竟向这些外州士人们深深一揖。
外州流寓士人们，也就是司马芝（司隶河内）、王粲（兖州山阳、刘表老乡）、裴潜（司隶河东）、繁钦（豫州颍川）、傅巽（凉州北地）、和洽（豫州汝南）等人，虽明知道刘表是在惺惺作态，但仍不免为之感动。
刘表毕竟是一州州牧，当今天下屈指可数的大诸侯。
于是乎，这些无一例外、皆在《三国志》立传的高士们，便不约而同地向刘表作揖还礼。
“请使君放心，某等纵使肝脑涂地，亦要还荆州以太平清明！”
刘表心情同样激动无比。
如果用一句苟哥常立的flag来形容老头儿此刻的心情…
那就是：老子简直太机智了！
诚然，谁也不可能想到，刘表挽回颓势、逆转局面的杀着，竟然是重用外州士人。
再看这些被刘表寄予厚望的外州士人们…
这一刻，这些在荆州憋屈无比、地位比益州的东州士人还要低微许多的外州士人们，竟生出“翻身农奴把歌唱”的扬眉吐气之感。
当年的“八俊”之一、兖州名士、割据荆州长达十年之久的刘表刘景升，居然也有求到我们的一天！
各怀心思的双方，便就此辞别，刘表鬼鬼祟祟、悄无声息地潜回襄阳城，而外州士人们，则率领刘表的部曲，在夜色掩护之下向江夏郡治所西陵城，也就是后世的武汉新洲区赶去。
刘表对此自信满满，他认为，这将是他完全掌控江夏郡、继而成功控制荆州全局的第一步。
这些外州士人们在荆州过得无比憋屈，但刘表本人又何尝不是如此？
去年建安五年（200）官渡之战时，刘表麾下的高级幕僚，别驾从事刘先（荆州零陵）、治中从事邓义（荆州章陵）、以及大将蒯越（荆州南郡），从事中郎韩嵩（荆州南阳）纷纷劝说刘表向曹操称臣。
从事中郎韩嵩、别驾刘先，说（刘）表……表大将蒯越亦劝表，表狐疑。
摘自《魏书之刘表传》
韩嵩出使归来后，不仅劝说刘表称臣，甚至还要求刘表向曹操“遣送任子”，气得刘表大会群臣，要处死韩嵩。
（韩）嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。（刘）表疑（韩）嵩反，为太祖说，大怒，欲杀嵩。
摘自《魏书之刘表传》
然而，讽刺的是，刘表的续弦蔡氏，是第一个跳出来反对的。
她说“韩嵩乃楚国之望，诛之无辞”。
其妻蔡氏谏之曰：“韩嵩，楚国之望也；且其言直，诛之无辞。”
摘自《傅子》
蔡氏一介女流，都能干预时政。
她其实是在做强硬的政治表态，提醒刘表，荆州真正的主人到底是谁。
最后刘表只得灰溜溜地将韩嵩软禁起来。
结果八年之后（208），刘表前脚刚死，韩嵩后脚就被放了出来。
按《后汉书》记载，“曹操入荆州，释韩嵩之囚”。
（曹操）乃释（韩）嵩之囚，以其名重，甚加礼待。
摘自《后汉书之刘表传》
按《魏书》记载，韩嵩曾参与过劝降刘琮的活动，可见他根本不是曹操释放的，而是被蔡瑁、蒯越为代表的荆州豪族释放的。
（蒯）越、（韩）嵩，及东曹掾傅巽等，说（刘）琮归太祖。
摘自《魏书之刘表传》
如果考虑到刘表死于八月，而曹操进兵于九月，那韩嵩“恢复自由，又官复原职”的紧迫程度…
这简直是对刘表的莫大侮辱。
刘表在荆州的实际地位如何，由此可见一斑。
刘表委实太憋屈了！
于是乎，憋屈的刘表，在压抑多年之后，终于与同样憋屈的外州流寓士人们联合起来，共同反抗荆州本地豪族的欺凌与压迫。
可见，哪里有压迫，哪里就有反抗，这是放之古今、四海而皆准之真理。
在同一片月色下，相比于孙策梁习等人的豪情万丈、刘关张三人的仁德侠义、张绣等众人的蓄势待发、刘表及流寓士人的扬眉吐气…
此刻稳坐中军帐的黄祖，便显得自信从容许多。
尽管在吕公被斩、文聘逃窜、李通即将药丸的情况下，黄祖麾下此刻已无得力干将。
尽管黄祖如今实际上已先手尽失、且即将危机四伏。
其人唤来江夏黄家的两名同族兄弟，秘密吩咐二人一番后，便挥袖示意二人退下。
少顷，刘磐的声音便在黄祖帐外响起。
“黄将军可曾安歇？”
黄祖虎目一眯，呵呵一笑，大步流星走到帐帘处，一把掀开帘布。
“夜已深，刘府君仍未安歇？不知刘府君寻老夫何事？”
孤身前来的刘磐弯腰行礼。
“黄将军，明日某等便赶赴丹徒城？”
黄祖虎目中精芒一闪而逝，尽管其人脸上笑容不减分毫。
“此事不急，不急！丹徒城而今扑朔迷离，老夫暂不宜贸然前去。何况孙仲谋不足为惧，老夫所虑者，惟广陵陈元龙耳。”
一言及此，黄祖笑容稍减，抚须道：“刘府君休要忘记，若非陈元龙及时驰援，孙伯符恐早已授首。由此可知陈元龙兵威之盛，老夫万万不可轻忽视之。不知刘府君有何打算？”
刘磐在心中暗骂一句“老狐狸”后，终于决定向黄祖摊牌。
刘磐在沙场上或许是一员沉稳的宿将，但其人在与别人斗心眼儿时，还是显得有些沉不住气。
“黄将军，某有一言。一月之前，黄将军遣心腹至临湘城劝某与将军齐攻庐江、丹阳二郡，并言明欲猛攻吴郡、为家叔父夺下江东。
而今庐江太守李术投降，丹阳郡亦已得手，某便欲与黄将军兵分两路，黄将军继续东攻吴郡、会稽二郡，某欲南攻豫章郡，不知黄将军以为如何？”
刘磐南攻豫章郡是假，其人欲回师荆州、趁机占据江夏郡才是真。
黄祖这个老狐狸，当然不可能不知道刘磐的真实想法，但其人竟然笑着颔首。
“如此，便有劳刘府君为刘荆州攻下豫章郡，将长沙、桂阳、豫章三郡连为一体。”
豫章郡便是后世江西大部，长沙、桂阳二郡连起来则是湖南大部，这三郡相互毗邻。
所以，无论刘表还是刘备，都想夺下孙策的豫章郡。
刘磐当然也想，历史上刘磐曾多次攻打豫章郡毗邻长沙郡的诸县。
然而…
刘磐如今已顾不到豫章郡，与黄祖貌合神离的其人，当务之急是保住其人叔父刘表的江夏、长沙二郡。
话说回来，论率兵打仗，刘磐或许与黄祖不相上下，但论狡诈诡谋，十个刘磐也斗不过一个黄祖。
所以，刘磐此时不应该与黄祖分兵，更不该回师妄图占据江夏郡。
刘磐的大局观，远不及布局者之一的黄祖。
当然了，刘磐此时已经顾不得这些，得到黄祖允许之后，刘磐便抱拳大步离去。
皓月之下，黄祖嘴角勾起一丝戏谑和讥诮的笑容，其人一对虎目中满是嘲讽之色，就这么昂立着目送刘磐远去。
待刘磐的背影消失在夜幕中后，黄祖方才微微摇头。
“老夫后路已失，惟有奋力前行一途，而今之出路乃攻陷吴郡、会稽，踞江东而望荆州，竖子不足与谋！”
【作者题外话】：和洽清和干理，常林素业纯固，杨俊人伦行义，杜袭温粹识统，赵俨刚毅有度，裴潜平恒贞干，皆一世之美士也。--《魏书卷二十三》赞语
历代修史，同卷人物皆“以事类相从”。
览查史料，会发现《魏书卷二十三》中共有六位传主，除常林和杨俊之外，其余四位，传首和洽，与杜袭、裴潜、赵俨均有流寓荆州的背景，即曾出仕刘表。
可知所谓“美士”无疑包含了弃暗投明的政治隐喻。
《魏书卷二十三》中，杜袭传中有一处不甚起眼、但颇富深意的记载，即“魏国既建”后，“（杜袭）为侍中，与王粲、和洽并（见）用”。
三人由于攀比争宠，还爆发了言语冲突。
（杜）袭尝独见（曹操），至于夜半。（王）粲性躁竞，起坐曰：“不知（曹）公对杜袭道何等也！”--《魏书杜袭传》
此三人籍贯相异，杜袭为颍川人、王粲为山阳人、和洽为汝南人。唯一的相似之处，便是他们均曾做过刘表的幕客。
当然，鉴于此三子先后“弃暗投明”，抛弃刘表而追随曹操，也可被视作曹魏集团对外标榜的统战对象。
这段颇富滑稽色彩的争宠记载，也是刘表集团余党在曹营中尴尬地位的另类反映。
三人的待遇差异十分值得玩味。其背后反映出三人受信赖程度的不同，又反映出三人与故主（刘表）关系的亲疏远近。
王粲在三人之中，最不受曹操信赖。“（王）粲强识博闻，故太祖游观出入，多得骖乘，至其见敬，不及（和）洽、（杜）袭”。
王粲是建安七子之一，也是《英雄记》的作者，他能够凭借才华经纶陪伴曹操“骖乘”，充当御用文人，但受敬重的程度却不及和洽、杜袭。究其根源，是因为王粲与刘表过从甚密。
理由显见。王粲为刘表“邑人”，也就是同县老乡，二者都是兖州山阳郡高平县人；
且王粲的族兄王凯还是刘表的女婿。
更不必说，刘表最初其实欲招王粲为婿。如此敏感的乡党、姻亲关系，不可能不受到曹操的特别猜忌。
王粲字仲宣，山阳高平人也。--《魏书王粲传》
刘表字景升，山阳高平人也。--《魏书刘表传》
王粲与族兄（王）凯俱避地荆州，刘表欲以女妻粲，而嫌其形陋而用率，乃以妻凯。--《博物记》
另按“（杜）袭尝独见（曹操），至于夜半”、“（王）粲性躁”、“（和）洽笑答”的相异态度而论，杜袭的受宠程度又在和洽之上。
（王粲）见敬不及（和）洽、（杜）袭。袭尝独见，至于夜半。粲性躁竞……（和）洽笑答曰：“天下事岂有尽邪？卿昼侍可矣，悒悒于此，欲兼之乎！”--《魏书杜袭传》
其中一个重要原因便是籍贯问题。
和洽是汝南人，与袁绍同乡，且他在投奔刘表之前还曾被袁绍延揽。
虽然和洽最终拒绝了袁绍的邀请，但对曹魏集团而言，和洽身上无疑具备了双重履历污迹。
和洽字阳士，汝南西平人也……袁绍在冀州，遣使迎汝南士大夫。--《魏书和洽传》
按《满宠传》，汝南士大夫由于在官渡之战中“门生宾客布在诸县”，替袁绍抵御曹操，最终导致人物凋零，即普遍不受曹魏集团重用。
袁绍盛于河朔，而汝南绍之本郡，门生宾客布在诸县，拥兵拒守。太祖忧之。--《魏书满宠传》
反映在官修史料层面，便是《魏书》中具备独立列传的汝南籍曹魏臣子（“群雄”性质的袁绍、袁术不算在内），竟仅有和洽一人而已，与“汝、颍多奇士”的舆论环境完全不符。
这无疑属于历史遗留问题的现实映射。
杜袭能被曹操“独见，至于夜半”，可知他在三人之中最受宠待，其原因大约有二。
其一是乡党因素。
杜袭出身颍川，同郡的荀彧、荀攸、戏志才、郭嘉、钟繇、陈群、赵俨、辛毗等人皆为曹魏集团肱骨肺腑，且相互不乏提携之举（如陈群为荀彧之婿），这也是杜袭兵败西鄂，却仍能被重新启用的重要原因。
其二是与故主的关系问题。
杜袭曾经“南適长沙”，参与过张羡之乱，与刘表为死敌；相较之下，同在刘表麾下的和洽，其立场却稍有不同。
按《和洽传》，传主虽然一度抛弃刘表，却是“南度武陵”。
（和洽）与亲旧俱南从表，表以上客待之。洽曰：“所以不从（袁）本初，辟争地也。昏世之主，不可黩近，久而阽危，必有谗慝间其中者。”遂南度武陵。--《魏书和洽传》
在张羡之乱中，参与叛乱的三郡分别为长沙、零陵、桂阳，唯独没有荆南四郡中的武陵，可知“南度武陵”的和洽，很可能从未参与过针对刘表的军事行动。
这也能够侧面解释为何三人之中，杜袭最受宠待，和洽次之，王粲再次之。
（建安）三年，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡畔（叛）表。--《后汉书刘表传》
显而易见，杜袭与故主的关系撇得最清，他与刘表实为寇仇；
和洽则消极避世，趋于中立；
王粲是刘表姻亲，休戚与共，在曹营中身份最为尴尬。
注意：《王粲传》称刘表对传主“不甚重也”只是《魏书》视角下的避讳之辞。
按王粲在刘表死后有资格劝降刘琮，其地位可想而知。
比较而言，杜袭的所作所为，与他的颍川同乡陈群颇为相似。
陈群亦曾受到刘备礼遇，但他在转投曹操之后却卖力镇压故主，以撇清与刘备的君臣关系。
类似事件并非孤例，既是自保之计，亦是进身之策。
刘备临豫州，辟（陈）群为别驾。--《魏书陈群传》
自刘备叛后，东南多变。太祖以陈群为酂令，（何）夔为城父令，诸县皆用名士以镇抚之，其后吏民稍定。--王沈《魏书》
了解到种种历史背景，再重新审视陈寿在该卷卷末的赞语，便会发现其中蕴含的深意。
“清和干理”的和洽，在刘表麾下碌碌无为，栖遁避世；
“温粹识统”的杜袭，则勾结张羡，造乱荆南；
“平恒贞干”的裴潜，虽受刘表厚遇，却腹诽故主“非霸王之才”，又讥诮刘备“能乱人而不能为治”，言辞刻酷，可谓无情。
对曹魏而言，上述诸人无疑是弃暗投明的“美士”，但对其故主而言，这番评价便不免有些讽刺。
由此可见，历史怎么可能没有态度？又怎么可能公平客观？