“姑娘，你们聊完了么？”戏谑的声音传来。
顾霜筠顺着声音看去，只见一旁门上探出一个小脑袋，正是橙子。
顾霜筠脸上一红，装着无所谓的模样，斥道，“你在这里做什么？屋里的活儿都做完了？”
“奴婢的活早就做完啦，在这里接姑娘呢。”橙子“嘻嘻”笑着，“奴婢瞧姑娘和霍公子一直有话在聊，就很识相地躲在这里，没敢出声打扰，可姑娘和霍公子实在太慢了，奴婢瞧得眼睛都酸了，才不得不喊你呢。”
“真是委屈你了。”顾霜筠一指点上她额头，将她的头推回门内。
“姑娘别，先不进去。”橙子拦住要进门的顾霜筠，回头看了看府内，拉着顾霜筠走到府外拐角处。
“怎么了？咱们府里易主了？”顾霜筠开玩笑。
“不是易主，也差不多啦。”橙子耸耸肩，“就方才，顾夫人带着那位小少爷又来了，还说夏季屋内闷热，就在院子里等姑娘。”
橙子指指那棵在府外依旧可以看见浓密枝叶的柿子树，“咱们府里的院子，除了这棵柿子树下可以乘凉，别的地都被姑娘改成了药草圃，所以啦，顾夫人现下和顾小少爷就在柿子树下喝茶吃点心呢。”
顾霜筠的脸沉下。
真是巧，她今天一早出门，归期不定，顾夫人便始终没有上门。她回府晃了一圈，因为意外出府去，再回来，顾夫人就来了。还好巧不巧的，正好要在柿子树下乘凉，让她预备好的报信法子没法使用。
“是绿意让你在门口等着的？”顾霜筠问，心里其实已经有了答案。
果然，橙子点头，“顾夫人和小少爷在那坐着，绿意姐姐不便去绑布条做记号，就让奴婢在门口等着，看姑娘回来了，就给您报个信。”
橙子打量着顾霜筠气愤的脸，“姑娘，你要不要和霍公子再出去玩一圈再回来，现在天快黑了，你们可以找个酒楼吃晚饭，然后西市的夜市就开了，你们可以去玩一玩，我就不信，顾夫人能厚着脸皮在咱们府里过夜。”
“原想着惹不起躲得起，如今连躲也不给人躲了，就去瞧瞧她究竟能坚持到何种地步。”顾霜筠冷哼，抬脚往府内去。
橙子立即跟上去。
霍禹走在最后，不知何时，双拳已经紧握。
柿子树下，摆着竹桌竹凳，上面放着由井水冰过的红瓤西瓜，贪食的顾檀栾吃得小嘴上沾了黑色种子，胸前衣襟上也是红色的汁液。
柳氏则满眼笑意，温柔地替他擦拭着嘴上脸上沾上的西瓜汁。
一旁，红鸾侍立着。
顾霜筠的眼，变得锐利。
“姑娘！”红鸾屈膝行礼。
顾霜筠不理会她，径直走到柳氏对面坐下。
“顾夫人，这一次，又是谁嚷着想见我呢？”
似笑非笑地嘲讽语气，令柳氏尴尬地红了脸，但她想起得到的讯息，又安下心，露出慈蔼的微笑。
“霜姐儿，咱们在衮州的时候，老爷便时时念叨着你，每次京里来信，老爷总要刘总管他们多写你的事，每年你的生辰，还有年节，老爷总是早早就开始准备，就是平时瞧见什么好吃的好玩的，也总要说得备一份送上京给你……”
“原来这一次，是顾老爷想见我啊。”顾霜筠打断她情意满满的叙述，笑问，“顾老爷人呢？既然想见我，他自己怎不来？”
“老爷初初返京，这几天都在宫内，每天总是天不亮就出门，鸡鸣了才回府……”
“这么累呀。可我记得宫里亥末下匙，在此之前，宫外之人一律得出宫，除非是皇上留下在宫里过夜的。”刻意顿了一下，“怎么顾老爷这么特殊，皇上为了他，把宫里的规矩都给改了么？”
“这……霜姐儿，老爷从宫里出来，还要再处理一些公务，到家的时候，约莫是鸡鸣了。”柳氏笑得僵硬。
人说话之时，总会进行一些夸张的修饰，放大某些辛苦与功劳，从不会有人从中去抠字眼讲究。所以，遇上顾霜筠这个故意找茬的，柳氏便本不觉得自己说的有错，可一对话，便处处是错。
而顾霜筠，还不打算放过她。
“约莫这个词用的真好，约莫嘛，就可能是，可能不是。”她连连点头，“嗯嗯，不愧是饱读诗书的大家闺秀，顾夫人遣词造句厉害，佩服佩服。”
柳氏的脸黑了黑。
她是续弦，真正的大家闺秀，谁会做填房当继母？尤其，上头夫人还是出自功勋贵族的定国公府嫡长女。“大家闺秀”，就是对她的讽刺。
“顾夫人。”
顾霜筠的一声喊，令柳氏心头一颤，打起十二分精神等着她下一句话。
顾霜筠露齿一笑，“顾夫人不必紧张，我手上虽然少说也有上百种让人生不如死的毒药，但我心存良善，人不犯我我不犯人，不会随便对人下毒的。”
这是威胁，柳氏万分确定。
“或许上一次，我没同顾夫人说清楚。”顾霜筠拿起一块西瓜，递给一旁的霍禹，她自己也拿了一块，小口啃一块，解解口中的干涩。
“我对如今的生活很满意，不愿意改变，请顾夫人转告顾老爷，八年前，我的娘亲死了，爹也死了，八年前开始，我便没了爹。请顾老爷也承认这个事实，八年前，他的妻死了，女儿便也跟着去了，他如今有娇妻爱儿，生活幸福美满，便把握住手上的幸福，不要再去奢求他早就放弃的东西。”
柳氏眼睛一亮，脸上遏制不住的笑意，但她马上觉得不对，笑容顿时收起。
而这细微的变化，已经落在顾霜筠眼里，顿时，一抹嘲讽的笑浮现在嘴角。
就说嘛，哪里会有女人心甘情愿地将从未谋面的继女接回家去的。
“霜姐儿，老爷他毕竟是你爹。旁的不说，如今你和霍少将军定亲，三年后你们成亲，也得有父母为你操办婚礼，准备嫁妆，送你出嫁。”她看了眼旁边一直默不作声的霍禹，继续说，“霍家不是寻常人家，今上午，霍家二夫人上咱们府里来拜访……”
“啪”的一声，霍禹手中的西瓜突然被掰成两段，断裂的瓜皮落在竹桌上，吓了柳氏一跳，也令她住了嘴。