上官柔儿道：“你兄长之事，老身年前便托人给愈儿去信，言明他们已不在皇陵。然愈儿后来又来信，托我继续打听你兄长之去向，因此事涉及军士调配，颇费周折。近来西岭国蠢蠢欲动，北羿国又虎视眈眈，卫将军南征北战，并无固定居所，太史大人又被皇上和太子多方防范，查起来并不容易。好在我久居都城，女儿又是卫将军之妻，打听起来倒多了许多便利，前几日刚听说你兄长已被卫将军提为副军中郎将，那个田大海，也在卫将军身边做事。卫将军如今在赫北关抵御北羿国的进攻。”
上官柔儿一口气说了许多。
孟小鱼感动之余，终于弄明白了，哥哥和田大海已随卫将军去了赫北关，而赫北关刚好也是墨鱼魁被流放的地方。而且，哥哥在军中混得似乎还不错，已经是卫将军手下的一名副将，而卫将军却恰好是长公主上官柔儿的女婿。有了这层关系，那她要去赫北关见到哥哥和杀墨鱼魁会不会更容易点？
孟小鱼想归想，可不敢把这些全告诉上官柔儿，只恭谨说道：“殿下相助之恩，民女没齿难忘。”
“这点小事，你倒也不必记在心上。愈儿对你的事甚是上心。老身离他山高路远，别的忙也帮不上，就这点事略加留意倒也能探知到详情。”
上官柔儿说到这儿，幽幽看向低眉垂目的孟小鱼，又道：“只是那赫北关颇为偏远，赫北又常遭北翌人的劫掠。北翌人本就是些居无定所、不务农事的牧民，但凡他们国内风雨不调，牲畜减少，他们便要到赫北去抢掠一番，听闻近日更是屡生事端，故而皇上派了卫将军前去增援。你一个女娃儿可切莫犯险过去。老身明日便修书一封派人送去赫北关给卫将军和你兄长，但愿卫将军会念及你们兄妹情谊，放你兄长来都城与你相聚，以解你们的思念之苦。若那个田大海也在，让他和你兄长一并来了便是。”
北翌是个神奇的草原国家，小是小，穷也穷，但民风彪悍，随便几个百姓拿起几根马鞭几把宰牛刀就敢跟一个军队干仗。
当年创世皇金戈铁马打下了尚赫江山，也曾意气风发地派了军队想平了北翌，谁知尚赫军士到了北翌草原就分不清东南西北，马儿倒是跑得欢腾，骑兵们随便一催就撒开蹄子狂奔，结果一奔就是几十里，既跑散了军队又折不回原地，折腾了半年，不但劳民伤财，还毫无成果。
创世皇想想，觉得即便是将北翌打下来了，也不过是块边境荒芜之地，没啥大用处，就撤兵了。
可北翌国却并不消停，碰着灾年就出来骚扰骚扰边境，抢点粮食，一直倒也没搞出大动静。
孟小鱼虽不喜欢别人在她面前跪拜，但此时除了跪下谢恩，也不知还能如何表达自己的感激之情。
是以，她对着上官柔儿跪下，深深一拜：“名女多谢殿下大恩大德。民女无以为报，请受民女一拜。他日若有机会，民女定当结草衔环相报。”
“快起来吧。瞧你这女娃娃，说起话来还真像男子似的豪气。”上官柔儿笑着虚扶起孟小鱼，“你倒跟我说说看，我那个妹妹可还好？她那一双儿女还好？愈儿怎么样？”
于是，孟小鱼便将她知道的关于宇宁王府的情况细细跟上官柔儿讲了，末了还告诉她管愈和葛若兰的婚事。
上官柔儿听了不断点头微笑：“这倒真是一对妙人儿，一桩好姻缘。兰儿这孩子该是个乖巧懂事的。我此生也就见过她一面，当时她还在襁褓中，刚被封为郡主。我从都城跑去宇宁看她……”上官柔儿说着说着，思绪又飘飞到了那久远的年月，脸上带着柔和的微笑陷入了沉默。
孟小鱼看着上官柔儿那神情，竟不敢出声打扰。
良久，上官柔儿终于将思绪从神游中拉了回来，讪笑道：“老身老了，总爱想些过去的事儿。”
孟小鱼赶紧安慰：“莫说殿下经历得多了，能回忆的便多。便是民女也常常会想起家中亲人和幼时经历的。”
“可惜啊！老身这辈子要想再看看小妹和她的孩子们，怕是难了。”上官柔儿微微一叹，转而意味深长地看着孟小鱼，“不过，愈儿和兰儿这婚事该不是我那小妹撮合的吧？”
一提起管愈和葛若兰的婚事，孟小鱼心中便五味杂陈，很不是滋味。
她低下头来，轻声说道：“这个民女不知。”
上官柔儿摇头叹道：“我那妹妹爱女心切，竟未看明白愈儿的一腔心思全在你这儿呢。你若以后嫁与愈儿为妾，还望你看在我的薄面上，顾着兰儿几分。”
孟小鱼的脸颊立刻像煮熟的螃蟹一般，红得很彻底，急忙辩解道：“殿下误会了。民女出身低微，不敢存这心思？更何况都城离宇宁几千里之遥，民女即便想，恐怕这事也难落到实处。还望殿下莫误会。”
上官柔儿了然一笑：“老身总算明白了你为何不直接来找我了。你这是不甘心给愈儿为妾吧？”
上官柔儿眼神虽不好，眼力劲却是非同寻常。
孟小鱼心中暗自惊讶，被说得又羞又愧，只好红着脸低头不语。
“也罢，老身本想接你入府去住，如今看来恐怕你是不会去的，老身便不多言了。”上官柔儿淡然说道，“若你今后有何需要，尽管报你的名字来寻老身便是。”
上官柔儿这么一提，孟小鱼猛然想起上官柔儿先前说的话来。她说幸好她未拿着玉佩去邹太史府找她，又问她是否曾将玉佩示人。
想起昨日白天和夜晚的遭遇，她灵光一闪，忽然理清了头绪，不禁吓得身体发抖，颤声说道：“殿下，民女恐怕犯了大错。”
上官柔儿凝眉看着孟小鱼，未答话。
孟小鱼继续说道：“前日民女去金银阁找邹阁主之时，见店中有一相似玉佩，便从怀中掏出了玉佩来对比。”
上官柔儿眉头蹙了起来：“当时可有谁瞧见了？”
“有个店中的伙计一直陪着民女看首饰。”
“店中可还有他人？”
“还有几个店中的伙计和几个看首饰的客人。”
“可有谁将此玉佩瞧清楚了？”
“应只有陪着民女的那个伙计，其他人都离得远。”
“那伙计可看了玉佩的背面？”
孟小鱼仔细想了想，摇头道：“并未。”
上官柔儿松了口气，又问道：“你昨日离开风儿的铺子后，可有何不寻常之事发生？”
孟小鱼吓得冷汗涔涔，偷偷咽了口口水，艰难地说道：“昨日途中遇到几个蒙面大汉袭击，晚上他们又来了，还用了迷香。”
上官柔儿脸色大变：“风儿那店中的伙计，你可还认得出来？”
“认得。他年约二十，有些干瘦，身高与民女差不多，丹凤眼，鼻尖有颗黑痣。”
上官柔儿点点头，从怀里又掏出块雕龙玉佩来。那玉佩跟她给管愈的那块竟极为相似，若不将它们摆在一起，很难分辨出彼此的区别。
年老的公主脸色有些发白，缓缓说道：“你将这块玉佩带着。若有人胁迫你交出玉佩，你便将此玉佩交给他们。千万莫说你将真玉佩交与了老身，也莫提你我见面之事。你兄长之事，一旦有消息，老身会派人来告知。”
上官柔儿起身便走，刚走到门口，又回头说道：“我看在愈儿的面上，不会动你分毫。但你须知，你若将这玉佩之去向透漏半分，不但会害了你我，也会连累愈儿。”她面无表情，语气严厉，完全没了之前的慈爱之情。“孟小鱼，愈儿让你拿着玉佩来找老身，可见他对你的重视，你可切莫因此而害了他。”
孟小鱼哪敢不依，连声应“是”，恭顺回道：“民女一定谨遵公主殿下示下，不敢有违。”
她一路忐忑地回了书屋，直奔内宅躲进房内，又拿出上官柔儿给她的雕龙玉佩，正反仔细瞧了瞧，这才知道，原来这块玉佩最大的不同在于背面。她交给上官柔儿的玉佩背面有不规则的浮雕断纹，而这个却没有。
难道真是因为一块玉佩给她招来了祸端，引得昨日那些人两次来袭击她？
她心思百转千回，当日便没了做其它事的心情，晚上躺在榻上也辗转反侧，心里不断思量着这个玉佩的秘密。
为何上官柔儿那么害怕别人知道玉佩在她手上？管愈到底知不知道玉佩的秘密？当年上官柔儿又为何要把玉佩给管愈？
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——《卷一.私人恩怨》完——
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