一缕金色晨光洒入室内之际，天目自舒适柔软的窝里起身。大鸟扇了扇翅膀，任由那道金色日光照在身上，以衬显自己雍容华贵的气质。
由此，便开始了它光鲜亮丽的一天。 众所周知，唯有一家之主醒来，家里才会允许开始用朝食。 然而天目一睁眼，便发现自己的媳妇儿又不见了踪影——它这媳妇是个闲不住的，它本一心想将自己混吃等饿的本领绝学传授给对方，谁知对方学到一半便退了学，成日不着家，沉迷外出捕猎。 嫁给了它，还用得着自己捕猎吗？ 偏还不能管，说两句不爱听了，便要啄它脑袋。 哎，怎么就摊上了这么一个抛夫弃子的女人…… 说到底，都怪京中这股女子当家做主的歪风使然，让它夫纲难振。 也罢，并非每只鸟都能拥有它的头脑和天赋。 好在媳妇虽然不肯学，还有几个孩子可以培养成它的继承人。 带着三个孩子用罢由厨房精心配制过的朝食，天目便领着它们在太子府中巡逻。 大鸟带头走在前面，后面跟着仨小的。 府中人等对这一幕早已习以为常，瞧见大鸟一家，便都很主动地让路——毕竟也不能指望天目大公子来给他们让道儿不是。 天目一路挺胸抬头，偶尔伸出大翅膀指向某处——看，这就是爹为你们打下的江山。 三只小秃鹫浑身上下写满了崇拜与自豪。 直到它们的爹爹示意它们独自去玩，自己则走向整座太子府中最大的一处居院。 于小秃鹫们而言，那座院子里住着最尊贵、最有能耐的人。 而它们的爹爹，每日都要在那座院中呆至天黑，做着极了不起的事情。 看吧，爹爹的背影是多么地高大威风，多么地不可一世！ 不可一世的大鸟刚进了院中，廊下便有一个娃娃摇摇晃晃地朝它扑来。 娃娃刚满两岁，走路尚且不算十分稳当，下石阶时几名宫人亦步亦趋地护在一旁，却仍叫天目紧张至极。 大鸟也晃着身子快步跑向那娃娃。 一人一鸟几乎差不多高矮，然而天目一经展开翅膀，便仿佛立时成为了庞然大物—— 这庞然大物拿两只翅膀将扑向自己的娃娃抱在怀中扶稳，一面不忘向跟上来的宫人咕咕叫着，仿佛在责怪她们仍不够尽职。 宫人们沉默着没有争辩。 毕竟天目一贯很严格。 想当初，小皇孙刚出生不久，备好的乳娘便被天目换掉了三个——它从不离开小皇孙半步，时时刻刻监视着乳娘们的一举一动，不可谓不严苛。 乳娘们哪里知道总跟在身边的大鸟还管这个，到走都不明白自己是被一只鸟给辞退的。 而他们身为太子妃身边的人，自然是清楚的。 那时，她们曾一致认为——如若天目也能下奶的话，在喂养小皇孙这件事上，它必然要义不容辞亲自上阵。 而虽说天目不管喂奶，但就日常看护小皇孙来说，却也已同贴身乳娘无异了。 院子里，大鸟寸步不离地跟在小皇孙身侧。 两岁大的娃娃，正是对一切都充满好奇之时，天目的差事也因此变得十分忙碌—— 娃娃抓了只翅膀沾了露水的秋蝴蝶，天目吓得跳脚惊叫，忙上前拿翅膀挥掉，生怕娃娃放嘴里就给吃了——它经验丰富，深知娃娃拿到什么都要用嘴巴尝一下的可怕手段。 娃娃跑到蔷薇花架前，想要揪下一朵蔷薇花，它又赶忙制止——这玩意儿可是有刺的！ 大鸟拿长喙扯下一朵，送到娃娃手中。 娃娃很高兴，举着花就要往回跑：“…发发送给阿凉！”天目叫起来——慢点慢点！ 忙就快步跟上，走在孩子前面。 路上遇得小石子，也要拿爪子帮娃娃抛开。 娃娃的脸，六月的天，说变说变。 方才还说要把花花送给阿娘，跑到一半就忘了个干净，丢了手中花朵就朝池塘边跑去，要去看小鱼。 天目更是吓得肝颤——有娃娃的地方怎么能有水呢！ 见它操心的模样，紧跟着小皇子的宫人们掩嘴笑起来。 这池塘同天目实有一段不解之仇。 天目不准小皇子玩水，偏又拦不住，于是总是趁夜叼来石子儿往池塘里扔——直到一夜，被太子殿下抓了个正着，一人一鸟在池边吵得不可开交。 太子妃为此很是费了些力气从中调解。 天目这厢忙得焦头烂额之际，有宫人笑着过来传话：“……东阳王府的人到了！都要见小皇孙呢！”
小皇孙听得这句，眼睛一亮，就跑在前头：“丢丢来啦！太公来啦！”
天目再次晃着翅膀追上去。 许明意带人等在院外，见得娃娃被大鸟领了过来，便笑着弯下身：“昱儿，来阿娘这儿。”
娃娃伸着双手朝她跑来。 她一只手便轻松将圆乎乎的孩子抱起，带着宫人们往前厅去，裙角下踩着浅藕色绣鞋的脚步从容而轻盈。 厅中，许家爷孙三人正等在那里。 天目朝着许明时跑了过去。 已年满十八的少年人身形如青竹般挺拔颀长，且当下已经占下了京城第一美男子之位。 许明意为此感慨过一句——看来这京城第一美的位置，于她许家而言，不单是继承制的，更是包揽制的。 至于能不能延续家族荣光，她则是拍了拍小堂弟阿粥的肩膀：看你了的。 阿粥今天也来了。 刚过了六岁生辰的男孩子，无论是身量儿还是长相，都有了其父许昀的影子——但性子么，则更像老爷子一些。 天目看着这位小舅爷，便有些发愁。 这位小祖宗性子不算差，但实在太淘神，淘神到何等地步呢？ 就说前几年吧，小皇子还未出生时，它时常会回东阳王府蹭饭小住，就因这位祖宗太过淘气，它终日看得胆战心惊，鸟毛竖起，只能选择眼不见为净。 如今才不过六岁而已，已经熟练地掌握了掏鸟窝的技能。 东阳王府里的老鼠窝也被他安排得明明白白，如今整座王府怕都再找不见一只老鼠了。 许老爷子却很高兴，说这娃娃如此淘神，是聪慧勤奋的表现，大约是想将他爹许昀的那一份儿也给活回来。 说到许昀，已于国子监内做起了先生。 媳妇终日沉迷马吊冷落自己，他总要找点事情做才行——毕竟侄女说了，男人要独立，才会被媳妇重视。 他听了，也照办了。 只是无痛起床实在不是件简单的事…… 于是，因他不愿起早，而选择偶尔歇在国子监内过夜之时，多是翌日清早学生前来拍门喊他起床上课…… “先生，该起床了！”
“先生，我们帮您打了洗漱水来！”
“先生，这是您爱吃的赵记包子。”
“先生，咱们若再不抓紧一些，月考前的课便要上不完了……” “就有劳先生再辛劳两日……” “……” 时长日久之下，众学生喊许先生起床，已成了国子监内一道靓丽的风景线。 饶是如此，许昀所授之班课仍是无数学生挤破了头也想要进的存在。 再说此时紧盯着许昀家这位小魔王的天目，见小皇子已同这位小舅舅抱在了一起，更是立时戒备起来。 果不其然，小魔王阿粥拉起小外甥的手，就要将人带出去玩儿。 想到这位小舅爷的要命手段，天目也顾不得坐在那里同明时叙旧了，当即就跳下椅子，跟着跑了出去。 厅内，许明意坐着同自家祖父说话。 祖父去了东阳没两年，就将王位丢给了父亲，自己又跑回了京城来。 二叔二婶长住京城，而母亲与二婶又实在不可离分…… 于是，如今只父亲一人呆在东阳…… 每每想到此处，许明意便莫名有些愧疚。 好在父亲的来信中依旧可见豁达乐观，且已然迷恋上了东阳城的诸多美食。 这一整个上午，天目陪着俩孩子在园中玩得筋疲力竭，摊着翅膀，露着圆滚滚的肚子，生无可恋地瘫坐在假山边。 直到有内监来传话，说是开饭了，大鸟耷拉着的眼皮才忽地睁开，顿时又盛满了神采。 许大姥爷说过的——吃饭不积极，思想有问题！ 过分积极的大鸟一只翅膀推着一个孩子往前走，赶小羊羔似的朝饭厅赶去。 用罢了饭，将许家人送出了太子府后，天目带着小皇孙跟着许明意回了院子。 小皇孙躺在小床上，阿葵捧着本画册在旁说起了故事。 天目对这个环节一贯十分满意。 这是它最放松的时刻。 这些小故事皆是阿葵的夫君寿明专为小皇子所写所画，内容易懂，且颇具有教育意义。 天目也睡在小皇子的床边听着，直到娃娃睡了去，它又细致地替娃娃掖了掖被角，才卧下安心闭上眼睛。 睡到一半时，室内有脚步声响起。 那脚步声很轻，就像它去厨房偷吃东西时那样—— 但它还是听到了。 掀了眼皮子看了一眼，见是男主子，便又重新闭上。 床榻边，传来轻轻的窸窣声响。 许明意坐起身，声音很轻：“回来了……” “嗯，可是吵醒你了？再睡会儿？”
“不了，睡饱了。”
谢无恙便从一旁的檀木架上取过一件外披，替她披在身上。 边与她说道：“今日本是要赶回来用饭的，内阁有些紧要事需要处理，便未能脱得了身……改日还需同太岳父赔个不是。”
“无妨，祖父知道你事忙的。”
天目将头往翅膀里又埋了埋——老将军才不会介意男主子在不在，毕竟也没人是来看他的。 且，要么怎么说男主人讨人嫌呢？ 媳妇不睡了，难道它和小皇子也不睡了吗？就不能去一边儿说去？ “……今日父皇提起昱儿，说皇祖母常念叨着，要我明日入宫时将他一并抱去。”
“不如咱们回福隆宫住一段时日吧？近来宫中之事繁杂，你也省得成日来回跑了……” “不必。你终日也无闲时，回宫中住着，反倒不便。”
谢无恙看向小床的方向，笑着道：“就让昱儿去皇祖母那里住几日吧。”
“也好，叫天目陪着。”
“……” 说了好一会儿，夫妻二人终于良心发现，才想起“不能吵着孩子”这一茬，于是许明意起身更衣，二人转而去了园中散步。 今日许明意得闲，实是少有的。 她亦有许多事情要做，近来便在忙于建女子学堂之事。 二人在园中慢慢走着，从政事谈到家事趣事。 又随口说起了玉风郡主之事。 确切来说，是玉风郡主与小聂将军之事。 提到这二人，许明意也实在不知该说些什么才好…… 其中揪揪扯扯的过程实在太过繁杂，只能简而言之——皎皎见色起意，想将小聂将军收入府中，然而纠缠了一年之久后，这位小聂将军反倒想要娶皎皎过门。 谁嫁，谁娶，便成了个难题。 二人互不让步，又皆是贼心不死。 一个放出话去“小聂将军是本郡主看中的人”，使得对方无亲事可提。 另一个也不肯示弱—— 早几年间，皎皎去逛小倌馆时，今日才点了哪个小倌陪吃酒，转眼那名小倌便会收拾了包袱连夜离开京师。 如此之下，皎皎足足已有两年余，都未再能捞得着一个新面首进门。 而就在两月前，这位郡主趁着那尊黑面神不在京中，悄悄跑去了小倌馆吃酒，吃到一半时，忽听外间人声鼎沸—— 再待片刻，室门被人从外面推开。 正要呵斥一声“何人敢搅扰本郡主清净”时，只见走进来的是一位年轻的将军——小聂将军盔甲还未下身，腰间挂着长刀，扫一眼她左右的男子，面无表情地说了句：“都退下，由我来伺候郡主。”
刚从战场回来的人一身煞气，小倌们逃也似地退下了。 那一晚，也无人清楚具体发生了什么…… 而二人这场博弈，最终鹿死谁手，也实在极叫人期待——为此，京中百姓甚至暗中下注赌输赢。 许明意觉得，谁输谁赢都不好说，但纵然分不出个输赢来，这俩人也大约是要纠缠一辈子了。 说罢这段大戏，谢无恙笑着问：“晚间想吃什么？”
“让小七下厨炒几道吧……” 倒也想尝尝裘伯父的手艺了，但裘伯父也早将自己的绝学传授给了女婿小七。 裘神医的女婿，小七——近来总有些忍不住怀疑媳妇嫁给自己的真正目的。 睡前醒后，望着身侧之人，总要于心中自问一句：自己是不是被利用了？ 裘神医也未想到自己会长留京城。 起初，女儿总有用不完的理由来拖延他。 后来眼看着能找的理由都找完了，结果从外面游历归来的太子妃有孕了—— 这下女儿可是发了，理由更是用不完了！ 太子妃有孕，父亲不陪在一旁能放心么？ 小皇子月数还小，少不得要父亲照看。 他等啊等，终于等到小皇子满了周岁——看这丫头还有什么理由不走！ 结果女儿却告诉他，自己有了中意的人，想要就地嫁人了…… 莫非这就是传闻中一劳永逸的法子？ 这事儿还真是叫她给玩透了！ 但婚姻之事岂可儿戏？ 做父亲的少不得要细细考虑一番。 直到他听到一个消息——继许将军之后，定南王也要来京城陪定南王妃养老了…… 这时，再看向小七，裘神医不禁目露满意之色……嗯，这个女婿他认定了。 所以，小七婚后的自我怀疑，乃是双重的——双重利用的那个双重。 这不，他刚忙完厨房之事，媳妇就拉着他要去看花灯—— 今日是乞巧节。 媳妇真的是单纯想同他一起看花灯吗？ 罢了，反正愿意给他当媳妇就行。 毕竟他这把年纪才成亲，多番婉拒了殿下和太子妃的好意，也是有原因的。 夜色中，小七由媳妇拉着，看着拉着他的这个“原因”，脸上露出认命又庆幸的笑。 许明意和谢无恙换了常服，备了帷帽，正也要出门去。 小皇子瞧见了要跟去，抓着阿娘的衣角不肯放，他那阿娘狠心地将他的小手拿掉，并神秘兮兮地道：“阿娘和阿爹去抓大年兽，听着外头的烟火声了么？那正是在驱赶年兽呢。”
“年兽不是除夕时才有的吗？”
娃娃虽才两岁，却已经不好糊弄。
“……谁知道呢，许是忘了日子，提早出来捣乱了呢？”许明意面不改色。
“好叭……”小皇子眨着天真的大眼睛，指着一旁墙壁上挂着的弓箭：“阿凉要用这个么？”“啊……当然！”
许明意只得取过长弓握在手中。
谢无恙也很郑重地拍了拍儿子的脑袋：“乖乖听话，等我和你阿娘回来。”“嗯！昱儿听话！”
小娃娃攥着圆圆的拳头，像是在给爹娘鼓劲。
于是，夫妻二人便挽着手，并带着把长弓出了门。 待回来时，天目已将娃娃哄睡了去。 一脸怨念的大鸟看着二人，眼中写满了“下不为例”。 直到许明意从背后拿出了一只大肉串儿。 天目的神态登时矜持起来——举手之劳，分内之事。 吃罢了肉串的天目离开了此处。 待回到自己那遍植草木，犹如深林之处的院子里，迎接它的依旧是小秃鹫们崇拜的眼神。 大鸟再次昂首挺胸。 嘿，光鲜亮丽的一天又结束了。 ……