许家各处，新挂起的灯笼逐个亮起，恢复了往日的热闹。 饭厅内，不时传出镇国公响亮爽朗的笑声。 许明意坐在自家祖父下首，天目紧靠着她坐下。 再往下，则是秦五云六，还有云伯等人。 今日大家是坐在一处用的晚食。 动筷之前，众人先是同饮了一盏酒，以贺平安归来之喜。 而后，镇国公举杯，敬了云伯和府中的几位老人，道：“这大半年来，终日藏身密道之内，实是叫你们吃苦了。”
都是跟了他大半辈子出生入死过的人，一把年纪了，竟还要跟着他受这般罪。 年轻时打过仗，都是有血性之人，这若是一个没扛过来，那便要将性命交待在那暗无天日的密道中了。 老爷子重情义，想想便觉得有些窝心。 “不苦不苦。”
云伯道：“苦得是将军和姑娘才是，在外犯险搏命……我们受庇佑得以保全性命，从始至终未见刀光，哪里又有半个苦字。”
镇国公轻叹了口气，摇了摇头。 怎会不苦。 藏身于那种地方，不知何月何日才能出得去，甚至有可能永远也出不去。 不知道哪日便会被人发现，也不知哪日就断了水粮。 且那等狭小阴暗逼仄之地，本就容易叫人绝望煎熬——倘若换了他，怕是都未必能呆得了这么久。 然而又听云伯笑了笑，说道：“不缺吃喝，每日也能沿着密道转上一转，打打叶子牌，且还有话本子听哩！”
其余几人也出声附和，面上颇有几分“乐不思蜀”之感。 还有人说，不时还会自发组织些扳手腕、摔跤等活动，一来打发时间，二来也能强健体魄。 一名老仆甚至表示自己学会了翻花绳，翻得比小丫头还好，经过这大半年的淬炼，手下败将无数，如今已然稳居镇国公府翻花绳榜首之位。 “……”镇国公的表情渐渐趋向于古怪。 密道里的日子，还挺丰富多彩？ 说不苦就不苦，倒还真不是什么宽慰他的说辞…… 然而这还不算完。 另一名老仆闷了半碗酒之后，红着一张老脸鼓起勇气开了口，说是自己和厨房里负责白案的方婆子看对了眼，想求得将军成全。 镇国公脸颊一抽。 好家伙…… 还整出姻缘来了！ 听得这一句，许明意不由觉得成得怕是不止这一对儿…… 毕竟朝夕相处，也算是共患难了一场，正所谓患难见真情嘛。 能自己选，倒也挺好。 许明意吃了口果酒，心情颇佳。 一餐饭在众人的说笑中很快用罢。 三日之后，许家的帖子送到了燕王府中。 次日清早，许明意不过刚练罢箭，便见阿梨从外面跑了回来，神色颇有些惊异地道：“姑娘，燕王和吴家世孙到了！”
来得这么早？ 许明意刚更衣罢，此时正坐在镜前由丫鬟梳发。 她从镜中看向阿梨。 来便来了，怎至于如此大惊小怪？ 阿梨刚喘口气，忙又接着说道：“……燕王殿下带了好些东西，足足装了五六车呢！”
且她经过前院时瞧了一眼，眼瞧着燕王殿下那过于人逢喜事精神爽的模样，她……她甚至觉得若再跟来个耳边别朵绢花的婆子，这架势指定便是提亲来了！ 待许明意收拾妥当之后，去了前厅一瞧，方知阿梨口中的五六车并非是夸张之言。 她家中花厅的大小，在京中历来也是数一数二的……此时却摆得近乎满满当当。 不过是邀来上门吃个便饭而已…… 不得不说，这客做的，当真是不失为有一丝倾家荡产。 毕竟京中燕王府也被查抄过，燕王的家底又多半在密州，一时半刻想来还未能挪移得过来。 她不免有些惊诧地看向吴恙。 少年站在燕王身侧，着暗青色绣祥云纹衣袍，白玉冠束发，清贵俊逸的眉宇间含着淡淡笑意。 对上她的视线，少年轻一抬眉，嘴角微动，露出一丝无奈之色。 这都是他家父亲的安排。 父亲这几日真真正正是没闲着，至于都忙哪儿了——全在这几车东西上了。 说是第一次带他正式登门，略备薄礼之下，诚意务必得摆足。 这诚意的确也是挺足的，但一路来得见众人的反应，总觉得足过头了。 此时外面还不知在如何议论。 但如何议论都无妨，燕王府与许家，他与昭昭，如今已不必再忌讳任何人，任何事了。 于是，父子二人在许家用罢了午饭，又蹭了晚饭。 许家下人不禁有些纳闷——现如今外面都说燕王或要掌大权了，可他们怎么半点没感受到那种暗流涌动的紧张感呢？如此关头，在他们府上蹭饭一蹭便是两顿，这说得过去吗？ 燕王，竟这么闲的吗？ 燕王看起来的确很闲。 且闲得十分尽兴—— 晚间同镇国公二人饮了有七八坛酒，俱是酩酊大醉。 席间，二人屡屡提及一句话——许多年不曾这般痛快对饮了。 许明意也没拦着，此时不醉还等何时呢。 偏生燕王醉得一塌糊涂，还不愿走，跟在她家祖父身后去了书房，这源于她家祖父的炫耀之心，说要让燕王见识见识他这些年来盘下的宝贝核桃……燕王倒也捧场，边跟上，边顶着一张醉脸，大着舌头问她祖父可否送他几个做传家宝。 二人就这么摇摇晃晃地去了，许明意无奈，唯有交待了让下人好生照看着。 爹不愿走，儿子自然也走不掉。 至于城中宵禁，于这父子俩而言自然是形同虚设的，大可想呆到何时便呆到何时。 许明意带着吴恙去了园中散步。 园中石灯蜿蜒，抬首夜幕繁星璀璨。 春夜里的清风微带着凉意，拿来解酒倒是恰好。 二人走得很慢。 许明意穿一件月白绫裙，杏色金线织莲纹绸衫，藕色镶南珠绣鞋，柔软轻盈，一如她此时的心情与状态。 这一刻，她身上的松弛与安心，是由内而外的。 吴恙也慢了下来，脚步慢下来，心情也慢下来。 二人就这样慢慢走着，慢慢说着话。 “可还记得此处吗？”
女孩子抬起手，衣袖垂下随风轻动，露出一截雪白皓腕，纤长手指指向长廊方向。 吴恙看过去，笑着颔首：“自然记得，那晚我可险些被你一支簪子破了相——” 而后又认真道：“那是你我初见。”
许明意弯起嘴角。 初见啊…… 是也不是。 她笑着抓起他一只手腕，带着他往廊中走去。 二人在廊沿边坐下来，看着廊外漫天星辰。 “王爷如今是何打算？”
许明意的脑袋靠在吴恙肩上，想到什么便说什么。 “不着急，当下不变可应万变。”
许明意轻轻点了一下头。 也是，如今尘埃落定，如此也算以退为进，到时谁着急还说不定呢。 有些事情如果太过着急，反倒要多费力气和口舌，倒不如先冷上一冷，静上一静，晾上一晾。 且正如祖父说得那句——到手的东西，难道还能跑了不成？ 纵然真跑了，也断没人敢接。 吴恙道：“……还说恰也能再躲些清闲，往后怕是难得有闲暇了。”
他爹说这话时，整个人瘫靠在罗汉床中，浑然一副还未接手便已想要躺平的姿态。 许明意笑了笑，道：“王爷如今倒也享受起闲暇来了……” 有躲懒的心思是好事啊，说明人是鲜活的，是在用心感受身边事物的。 “每日吃得也多——”吴恙笑道：“听赫风说，这些年来在密州，甚少见他有过近日这般好胃口。”
许明意听得莞尔。 她觉着，王爷如今有此变化，除了了结了那些旧怨之外，更多的必然是因为有吴恙在身边。 家人带来的慰藉，总是最好的良药。 她挽住了吴恙的手臂，整个人都靠在了他的身上。 当下可真好啊。 是她所能想到最好的局面。 少年气息清爽温暖，她这般靠着，只觉得酒意都被暖得上了头。 听他说着话，她偶尔应一句声，意识却在渐渐变得朦胧，眼前是夜幕之上的璀璨星河，她枕着他的肩膀手臂，便仿佛枕在了星河之上，静谧而美好。 见她没了回应，吴恙转过头看着抱着他的手臂已然睡去的女孩子，眉眼间不禁现出笑意。 他伸出另一只手去，拿手指替她轻轻拨去斜斜垂下的一缕乌发。 他的动作很轻，指腹轻轻触到她的鼻尖，触感微凉而细腻。 少年咧嘴一笑，露出一排整齐好看的白牙，本是清贵无双的一张脸此时显得有些傻里傻气。 这一刻，他觉得自己大抵是世间最幸运的那个人。 他就这样保持着端坐的姿态，静静地看着抱其臂而眠的女孩子。 直到忽有冷风起，他适才试着温声唤道：“昭昭，昭昭……” 他十分乐意就这样坐上一整夜，由她抱上一整夜，直到天亮，或者更久。 可春夜到底是寒凉的，她也未穿披风。 然而他唤了数声，却依旧未见女孩子有转醒的迹象。 今晚她也吃了许多酒，此时想是酒意之下睡得昏沉了。 如此便更加不能着了寒气了。 吴恙没有犹豫，另只手托到女孩子的膝弯后，起身轻轻一托，便将人打横抱起。 本抱着他手臂的人，双手很配合地环抱在了他的脖颈后。 那手指手腕温温凉凉，就这样触贴在他的肌肤上。 叫他面上一热，心中却愈软。 少年心口处怦怦跳，不由低下头看。 这究竟是……睡着还是醒着的？ 靠在他怀中的女孩子依旧闭着眼，嘴角却隐隐有浅浅笑意在。 吴恙嘴角也轻轻动了动，温声道：“抱紧了。”
不管是睡着还是醒着，都是他的荣幸便是了。 女孩子也果真依言，将他抱得更紧了些。 “带路。”
吴恙轻轻踢了踢脚边的大鸟。 大鸟咕唧了两声，不情不愿地起了身，扇了扇翅膀驱赶困意。 两人一鸟一路往熹园而去。 夜已深了，路上未见什么下人，纵是有，吴恙远远听到动静便也避开了——他倒是不在意什么，却还是要替怀里的姑娘顾忌一二。 饶是如此，待到了熹园中，免不了还是对上了一张张震惊的脸庞。 以阿梨为首，熹园里的五六个丫头俱是被这一幕惊得险些魂魄升天——姑娘怎被吴家世孙给抱回来了！ ……几个丫头们纷纷觉得但凡是换作自家姑娘抱了吴家世孙回来，她们也不至于如此震惊。 被这样一双双眼睛盯着，吴恙面无表情地将人送回了卧房中，轻轻放到了床上。 本已弯身下去，下意识地想替人将绣鞋脱下，碍于那些身形僵硬着跟进来、紧紧盯着他的丫鬟们，到底还是收回了手。 他直起身来，又多看了女孩子片刻。 这回人是真的已经睡着了。 呼吸轻而均匀，睡得极熟。 睡颜恬静美好，且似十分安心。 他眉眼温和，声音轻缓地道：“一切皆好，安心做个好梦吧。”
往后他将数十年如一日，尽自己所能，替她守好这份安定。 他转过身来，提步欲走，乍然间又对上一双双满含审视的眼睛。 吴恙轻咳一声，尽量平静地道：“……好生照料着。”
阿梨看着他：“这是自然，此乃婢子们的分内之事呢。”
吴恙莫名觉得这话有些在指责他多管闲事的意思，却也毫无心虚之色，从容点头罢，提步便走了。 嗯，这闲事他非但要管，且还要管一辈子的。 少年离去后，一群丫头间陡然炸开了锅。 “怎会有此等事……” “可要告诉老太爷吗！”
不告诉说不过去，可若告诉了……今夜该不会闹出人命来吧？ “阿梨姐姐，这……” “行了，都给我闭嘴。”
阿梨在廊下竖眉正色交待道：“今晚之事，谁都不许多提半个字！”
要告诉谁，不告诉谁，轮不到她们来多事，待明日姑娘醒了，是打是杀，这仇怎么报，姑娘说了算！ 且她莫名觉得……也未必就是仇来着…… 毕竟那可是姑娘啊！ 向来只有姑娘占别人便宜的份儿，何时叫人占过便宜？ 看问题不能只看表面，万一是这样这样，那样那样呢？ 而若真是这样那样的话，就更加不能说出去了！ 万一姑娘只是私下玩一玩呢，一旦传扬了出去，再叫那觊觎姑娘美色的吴世孙借此事缠上姑娘，逼迫姑娘负责可怎么办？ 到底是被玉风郡主熏陶过的人，思想境界总是更高一层。 阿梨将其中道理说明，小丫头们纷纷认同点头。 没错，是这个道理呢！ …… 次日，京中的气氛是异样的躁动。 庆明帝的尸身被护送回了京师。 但却并未有依照规矩，送入宫中停灵操办丧仪—— 而是被安置在了昔日的荣王府中……