明御史提出翎山祭祖之事后，便径直找到了礼部尚书，以催促礼部着手准备祭祖事宜。 礼部尚书只是听着，没有立即应下，也不曾出言拒绝，笑呵呵地同对方打着太极——年前明御史在内阁中一战成名，他可不是那种自讨苦吃的人。 待得对方离去后，他才寻到了解首辅，征询其意见。 解首辅已然听到了些风声，此时闻言便皱眉道：“如此关头，怎能让皇上出宫前去翎山？此举太过冒险，本官不同意。”
这里的“冒险”，有不止一重意思。 江太傅的看法却与他不同。 “祭祖乃是祖制……若是坏了先例，竟是连祖陵都不祭了，岂不叫朝野上下人心不安？当下局面正稍有好转，须知正是安人心之际。”
纵然明御史不提，他近来也在暗自琢磨着祭祖之事呢。 大势尚在，祖制礼法岂可先破？ “可皇上当下这般模样——”对资历威望颇重的江太傅，解首辅的语气也相对缓和，然而那双眉始终皱着：“祭祖是不能免，却未必非要皇上亲自前去。”
“皇上不去，那由谁去？”
江太傅反问：“由殿下代替？殿下独自前往翎山，你就当真放心？”
这话便极值得深思了。 解首辅的答案是肯定的——他当然不放心。 既不放心殿下，也不放心皇上。 这是两种截然不同的不放心。 身心双重的煎熬之下，皇上口中如今常冒出些疯癫之言…… 而殿下祭祖，他们身为三品以上的官员必要随行，到时京中宫内的一切免不了又要回到皇上手中——须知与皇上站在一处的不止是凭着一张臭嘴横行朝野的明效之，还有手中握有兵权在的纪修。 纪修这厮虽不曾对他们过于施压，却也轻易不肯听他们调遣，用心可见一斑。 万一到时纪修与明效之里应外合，趁着他们离京之际，再将他们苦心谋划部署的一切拔除掉，那先前的苦心便都白费了！ 更甚者，说得难听些，叫殿下和他们再回了不京也是有可能的！ 翎山距京师尚有三百里远，万一他们再不幸遇着了“紫星教”……呵，都是老套路了！ 虽说荒谬了些，但总要做好最坏的打算，毕竟皇上如今瞧着是个疯的。 人一旦疯了，什么匪夷所思的幺蛾子都闹得出来。 谁知其提出祭祖之事，是否就是为了支开他们？ 故而，让太子殿下独自前往翎山，断不可取！ 解首辅警惕非常。 江太傅看穿他的心思，遂又道：“陛下既是想去，又何妨成全了他……有你我伴于圣驾之侧，你又有什么不放心的？”
言下之意，纵然皇上要作妖，那也能给他按得死死的。 解首辅闻言思索着。 这倒也是。 片刻后，却又道：“可外面各处……恐会有变故发生。”
内阁大学士余广思开了口：“当下局面还算稳固，退一万步说，燕军已退守沧州以北，再如何没个一年两载也殃及不到京师来……至于吴家，历来不是冒进的性子，更不可能于此时攻来，更何况宁阳距京师足有两千里之遥。若说临元许家军，也尚在八百里外，其间隔着三城及西南两大营在，纵然当真有何异动，总归也能及时应对。”
另有官员道：“去往翎山，来回不过十日而已。”
这些话，并非是粉饰太平，刻意忽略危险，存侥幸之心，而是明晃晃摆在眼前的事实正是如此。 解首辅也清楚这一切。 祭个祖而已，横竖又非是如前朝那般还须浩浩荡荡赶往旧都，来回耗时大半年之久，若说变故，那的确是要当心提防—— 按说他确实不该如此草木皆兵，畏首畏尾，反倒失了朝廷该有的气势。 可他总觉得有些不安心…… 虽自听闻燕王出事起，至今已有数月光景，可他还是觉得这转机来得太过突然，突然的叫人觉得不真实。就仿佛人飘浮在半空中，双脚始终未能着地一般。 接着，又听众人细说了些有关此行有可能出现的变故，谈到最后，也的确都在足以应对的范畴之内。 江太傅最后说了一句—— “祖制规矩是轻易破不得的，否则败坏的终究还是朝廷的威信……” 这并不是所谓死守规矩，当规矩深入人心时，最大的得利者永远都是朝廷。无规矩不成方圆，此乃亘古不变的治国之根本。 说到底，这仍是在维护朝廷的威信与利益。 越是如此关头，越不能小看这区区祭祖之事。 解首辅一时未语。 他又岂会不知这些道理。 “此事容我再细思数日……” 若只是说出来的这些变故，自是不足为惧，怕只怕尚有他们未曾想到的可能。 到底先皇的忌辰还在下月，并不急于这一时做决定，这期间恰也能再多留意一番四下各处的动作。 而纵是接下来所观所闻，一切也皆在向好的方向发展着。 他亦设想了诸多可能—— 但正如同僚们所言，这些皆是可以应对的，而绝无条件可以促生出足以翻覆局面的大事。 解首辅心有思量之际，一名内监来禀，道是明御史过来了。 又来了？ 内阁官员们闻言便觉如临大敌。 而后下意识地看向坐在那里的解首辅—— 不消去想，也可知这明效之定是为了祭祖之事，摆明了是冲着首辅大人来的。 解首辅坐在那里纹丝未动，面色平静从容地端起了茶盏。 然这一派从容之下，那吞咽茶水的动作却略微急了一些。 该准备的赶紧准备上，总不能吵到一半找水喝，再叫人看轻了去。 首辅大人这厢已经做好了不得不应战的准备，然而明御史此番前来，却非是找他骂架的—— 虽也是带着分歧而来，然而言辞间却少了直白的尖锐和指责。 眼睛是通红的，语气是痛心的。 “……今日陛下昏迷半日，昏昏沉沉间，还念着要去先皇陵前奉一炷香，说两句话，最后尽一尽为人子的孝道！身为一国之君，何至于连这微不足道的愿想都不被成全！最后的体面都无人肯给！纵然只是身为人子，他难道竟连去往父亲坟前祭拜的资格都没有吗？！”
“诸位如此行事，良心可会安宁吗！”
他的声音悲愤而沙哑，叫一应官员听得心情复杂。 据说人在意识到自己即将离去之前，总会频繁地念叨着同一桩心事…… 皇上这是……真的不行了吗？ 而明御史这些话虽有些冤枉了他们，但有一句说得倒是没错——到底是一国之君，大行之前，理应要给予其体面的。 皇帝的体面，也是朝廷的体面。 明御史眼中几乎要有泪水溢出，语气坚决有力：“纵然你们一意要反对到底，却还自有本官在，本官便是背，也会将陛下背去祖陵！”
这话听得众人心头一颤。 怎么还背上了！ 偏偏还真信对方能干得出来这等事！ 这不是明摆着打他们的脸吗？ 真让他将陛下背去祖陵，那他们成了什么人？言官又要在史书上如何来留存他们的悖逆之举？——哦，更绝的是，言官就是背皇帝的那个！ 这路……它不就走得窄狠了吗？ “明御史当真是言重了，解首辅也是为了陛下的龙体思虑，二位有事好商议，当以解决问题为上……” 江太傅第一个发声，三言两语将自己摘得干干净净——他一把年纪可不想背上骂名，想他历经两朝三位皇帝，如今眼瞧着还得有第四位，他可不得给下一任东家留个好印象？ 天崩了，人设都不能崩——这是他传授给纪府尹的立世秘诀头一条！ 余下几人紧随老太傅的脚步。 跟着老前辈的脚印儿走，准没有错的。 “此事我等与解阁老也是正在细商的……” “祭祖之事合情理合礼法，自古以来乃是天经地义。”
“……” 众人说话间，余光不约而同地悄悄落在了解首辅的身上。 就等这尊大佛发话了！ 大佛一张脸绷得死紧。 他倒想点头！ 可这时机对劲吗？ 他是有自己的利弊权衡在的，私心里已是认为可行，只是还没来得及说——若此时松口，岂不显得他就是个欠骂的货？叫这姓明的一骂就给骂通了？ 他的面子倒无关紧要，在养心殿他官袍都脱了还要什么面子？ 可若叫对方觉得他当真是被骂通的，往后还不得三天两头跑来骂，这内阁的房顶怕是都要被对方的骂声给掀起来。 解首辅正当进退两难之际，又有内监进来禀话。 “诸位大人，太子殿下到了。”
其说话间，裹着厚重披风的男孩子已经走了进来。 众人纷纷行礼。 “殿下请坐下说话罢。”
解首辅抬手示意，每每得见男孩子虚弱的模样，他总觉得胸中闷了口气，咽也不是，叹也不是——难道这一脉，当真就要断了吗？ 太子在椅中落座，看一眼明御史，又看一眼解首辅，直接便说明了来意：“今年翎山祭祖，我陪父皇一同前往。”
解首辅有些意外：“殿下……” “我知诸位大人是为父皇和我的身体思虑，可我这病是胎里带出来的，并非是这一两日之事，祭祖之行于我而言并无妨碍。”
太子说到此处，话音微微一顿：“至于父皇，我方才刚去过养心殿，父皇……当下只此一个心愿，身为人子，理应竭力办到。”
说着，看向众臣，神态诚挚：“此事还请诸位大人能够应允。”
“殿下此言着实折煞臣等了。”
解首辅微叹了口气，道：“祭祖本就是祖制，且往小了说，不过是陛下和殿下的家事而已，臣等并无权阻拦，也无道理阻拦。既陛下与殿下俱已有了决定，那臣等自当遵从。”
话音落，便转头看向了礼部尚书。 “祭祖事宜，还请方尚书使人着手安排吧。”
而需要安排的地方，远不止是祭祖的出行与流程，更要部署好京中与各处。 时局特殊，一切也都跟着变得特殊而繁琐。 就在众官员协同各营安排诸事时，钦天监已将日子卜出。 动身之日，就定在下月初三。 很快到了十日后。 许明意同明家几名仆从同乘一辆马车，随行出了京城。 路上，她微微掀了马车帘往外看去。 三月初，官道旁的柳树已发了新枝，树下也隐隐冒出了一层嫩嫩青黄矮草。 总会如期而至的春日里，便是连空气都透着勃勃生机。 这样的好日子里，太适合做些什么了。 许明意将车帘放下。 计划成与不成，只在此一举了。 而若中途出了变故，亦或者结果不如愿的话—— 她感受着袖中匕首贴着肌肤的冰凉感，心底主意已定。 总而言之，她不想、也不会让皇帝再有机会活着离开翎山皇陵。 路上走走停停，耗费了近四日之久。 许明意仔细观察过，无论是途中还是停留于驿馆歇息，皇帝身侧皆有重兵相护，又兼缉事卫贴身跟随寸步不离，她甚至没有机会见到他一片衣角。 还真是越是快死的人，便越是怕死。 待到了翎山，一顶软轿将下了马车的皇帝抬进了行宫内，单是随行太医便有五六位，跟随在轿旁的宫人手中推着一把做工精细的四轮车椅。 许明意跟着明御史也在行宫内安顿下来。 明御史寻了需她贴身伺候笔墨的借口，把她单独安排在了紧邻书房的一间暖阁内，免去了她与仆从们挤在一处歇息。 夜色漆黑，如同墨染，连一颗星子都不见。 众人与天地一同陷入了沉睡。 许明意换了身黑衣，身轻如风，快步离开了这座小院。 她需要去取一样东西。 祭祖大典就定在后日，为防有意外发生，她必须早做准备。 这翎山行宫，她只去年跟着皎皎来过一次，对四下并不算熟悉。但她要去的那个地方位置十分显眼，远远便可见高阁层叠，纵是饶些路，却也总能找得到。 她特意选了远离皇帝下榻之处的小路，尽量避开禁军和缉事卫的频繁巡逻，饶是如此，也还是使了天目在前探路。 这般一路小心谨慎，兜兜转转穿行了近一整个时辰之久，总算来到了长公主所说的地方。 可是—— 她转过身看向身后深浓夜色，眼底俱是戒备。 她莫名觉得似有人在跟着她……