“宫里？”
崔氏问：“可知来的是何人？”
若是皇上身边的，必是有正事找老爷子他们；而若是皇后宫中的，十之八九是来请昭昭入宫说话的——但今日注定是请不着人了。 “是一名内监，说是来传陛下口谕，此时正同老太爷在前厅说着话。”
丫鬟说道：“奴婢大致打听过了，原是陛下要为太后娘娘建万福楼祝寿，为此请了好些名士入京。听说那万福楼之所以取名为万福楼，便是要于楼中窗棂梁栋等各处足要雕刻上万个福字——这个福字，陛下选定了由二老爷来书写做模，故而特来叫人请二老爷明日进宫去呢。”
说到此处，丫鬟的眼睛亮晶晶的，有些与有荣焉。 崔氏同儿子互看一眼，一个叹息，一个无奈。 得宫中赏识，为万福楼题字，确实也是一件称得上光彩的事情。 可对向来不在意这些虚名的二叔来说，怕是有些难。 当然，难的倒不是写几个字，作几幅画，而是让他在冬日里起床且没有起床气啊。 此事很快由小厮传入了许昀耳中。 “不去！”
床上的许昀斩钉截铁地吐出两个字，便将被子一拉，闷住了头脸。 “可……” 小厮走近，脸色为难地提醒道：“老太爷已经替您答应下来了……且宫中旨意，本也拒绝不得，您若是不去，怕是多有不妥啊。”
“怎么，难道他还能砍了我的头？”
许昀没好气地道。 小厮神情复杂地小声道：“您别说，还真能。”
往大了讲，抗旨不遵，可不就是砍头的大罪吗？ 被子下，许昀脸色一滞，旋即眼神更沉几分：“那我也不去！”
砍头就砍头，说得好像他怕死舍不得这条命似得！ 于是—— 次日一早，此人骂骂咧咧地起了床。 “这跟上酷刑有何区别？我上辈子到底是造了什么孽……” 替他穿外袍的小厮在心底叹了口气。 一个冬日里就起这么两回床，若这都叫上辈子造了孽的话，那他们这些寻常人上辈子还不得是人均一个毁天灭地的大魔头？ 许昀再如何不情愿，却也还是抱着手炉很快出了门。 没办法，人活在世，狠话要说，怂事也要做。 待入得宫中，许昀便被请去了保和殿，在几位负责万福楼之事的文臣及礼部官员的主持之下，与诸文士共议细节。 半日过去，许昀放下手中的笔，打着哈欠伸了个懒腰。 有内监送了午膳过来，众人用罢饭，短歇了片刻，便又围在一处琢磨了起来。 许昀靠在椅中，忍不住打起了瞌睡。 此时，忽有高唱声传入内殿，将他惊醒过来。 “皇上驾到！”
众人闻言立即起身敛容行礼。 庆明帝行进阁内，温声道：“诸位先生快快起身，万不必行此虚礼。”
接下来，不外乎是问了些进度如何，末了不忘说一句：“实是有劳诸位先生了。”
端是一副礼贤下士的模样。 众文士连忙道：“陛下言重了……” “陛下为太后娘娘建万福楼，乃是仁孝之举，千秋功德，能得以参与其中，实乃我等之幸也。”
许昀在心底叹了口气。 仁孝，功德—— 这些靠得可不是刻上万把个福字，这种自欺欺人的把戏。 所以说，这一届文人不行啊，竟连说真话的胆子都没有了？ 真是枉为文士大儒，叫人痛心，使人唾弃。 虽然他也不敢说。 但并不影响他骂。 然转念一想，真正敢说的那些，想必也不会来了。 “对了，还请许先生随朕移步偏殿。”
庆明帝望向沉默寡言的许昀，含笑道：“有劳许先生替朕作一幅画——” 许昀垂眸应“是”，随庆明帝去了偏殿。 殿内充斥着淡淡降真香气，步入其内，使人不觉间心神安宁。 见殿内另有一人在此等候，许昀面上无太多意外，神态平静地行礼：“皇后娘娘。”
皇后微一颔首，“许先生。”
“今日朕有意想请许先生替朕和皇后画一幅像。”
庆明帝扶着皇后一只手臂落座下来，边笑着说道。 原来是让他为帝后画像—— 许昀笑了笑，坦然应下。 很快有内监摆好了纸笔。 许昀凝神看向座上的那对帝后。 为实物作画之前，要先细观所画之物轮廓神韵，待心中有了把握方才动笔，这是他一直以来的习惯。 他的视线一寸寸缓缓移动着，不出意料的同座上的女子对视了片刻。 她衣着华丽雍贵，气态从容端庄，眼中始终含着得体的笑意。 比起以往他所的认识的那个人，眼前之人，倒确实像极了一幅画。 许昀开始提笔。 正当此时，有一名太监快步行了进来，被李吉拦在了帘栊外，低声询问何事。 听罢太监所答，李吉斟酌了一瞬，到底还是进了殿内，走到庆明帝身侧，轻声唤道：“陛下……” 庆明帝微微转头看向他，似有些不悦。 然李吉还是说道：“永福宫那边，荣贵妃娘娘使了人来……说是小皇子啼哭不止，不知是怎么了……” 旁的事他能做主压一压，但事关这位刚出世的小皇子，事无大小，他可是一丁点儿也不敢怠慢。 庆明帝闻言，果然抬起了手，示意许昀先停下。 “朕去看看便回来。”
他对皇后讲道。 皇后点头：“陛下快去看看吧，作画之事，等改日陛下得了闲也不迟。”
但孩子不过哭了一阵儿，竟也值得特意叫人来请皇上？ 这怕是听闻了皇上带着她来了保和殿，心中不痛快了吧。 对于对方这种浅薄的争宠手段，她只想说一句：多谢了，不妨再多些吧。 庆明帝点头起了身，朝许昀道：“先生勿怪。”
“陛下言重了。”
许昀将笔放了回去，起身施礼。 庆明帝往外走去，然而走了几步，却又忽而顿住，回头看向画案后的许昀，笑着道：“许先生莫要急着回去，待会儿朕还有一份赏赐要给许先生——” 听得那特意咬重的“赏赐”二字，许昀心有疑惑。 既是特意提起，这份赏赐显然不会太寻常。