几乎就在向前关闭传送门的同时，一道矫健的人影翻上了武装基地边上的山头；原本戒心十足的行动姿态在双足落地的时候冷不丁僵住了。
这个人原本做好了清除恐怖分子岗哨的准备，但是出现在他眼前的却是歪倒在哨位上的两具尸体。
他下意识地打开了折叠的复合长弓，俯低身子从哨位上探头朝山谷中张望，然后被谷底横七竖八的尸体所震惊。
来人正是刚刚经历过一次与十戒帮恶战的鹰眼；当十戒帮脱离战斗往回赶的时候，鹰眼出人意料地反向跟踪了过来——比十戒帮的人仅仅晚了不到三分钟。
不得不说这位神盾局最出色的外勤特工确实艺高人胆大，反复确认没有活人之后，他竟然直接下到了谷底。
尼克·弗瑞很快接到了来自鹰眼的通讯：“长官，我已经进入关押斯塔克的恐怖基地，但是这里出了点意外情况。那些武装分子似乎都死光了。”
“谁干的？”
“不清楚，但是从现场的情况来看，我认为他们发生了一场内讧。大部分人是互相交火死亡的。”虽然现场留下的交火痕迹无不证明了鹰眼的推测，但是他依然觉得有些难以置信。
“发现托尼·斯塔克了吗？”
鹰眼瞧了一眼漆黑的山洞洞口：“没有，目标可能在山洞深处，需要我进一步调查吗？”
另一头的尼克·弗瑞沉默了片刻：“不用了，美军距离目标已经很近了，现场的营救任务交给他们。你不要同斯塔克有接触。”
“yessir!”
“武装分子的异常行动时什么时候出现的？”尼克·弗瑞追问。
“二十分钟前，大概吧。”
“詹姆·锡安什么时候与你中断了联系。”尼克·弗瑞又问。
“大约……在武装分子行动异常之前。长官，你怀疑是锡安主导了这一切？我们不是一直确定他还在沪城吗？”
“我不能确定，但是……”尼克·弗瑞语气低沉，“詹姆·锡安很聪明，而且有钱有势！”
“长官，虽然不很确定，但是，这里发生的事情恐怕不是光有钱就能做到的。”鹰眼在切断通讯前如此说道。
相比鹰眼这样的外勤特工，尼克·弗瑞的心思显然要复杂得多。
就在托尼·斯塔克刚刚失踪的第一天，神盾局在欧洲与中东等地的情报人员就陆续传回消息，好几个在雇佣兵界声名显赫的佣兵组织收到了大笔订金。
这些佣兵团都被雇主要求向阿富汗周边国家转移，并二十四小时待命，随时进入阿富汗执行人质营救任务。
巧合的是，恰好在鹰眼发现斯塔克被关押地点的同一时间，监控这些佣兵团的人就报告佣兵们陆续有了动作；而同样在鹰眼行踪暴露之后不久，佣兵团也停止了行动。
虽然支付给佣兵们的订金都是走的瑞士银行秘密账户，但是一个星期的时间足够神盾局溯源这些资金的大致走向——基本都来自亚洲。
虽然查到这一步就再也查不下去，但出资者的身份已然呼之欲出了。
曾经尼克·弗瑞认为神矛局才是神盾局在亚洲的主要竞争对手，能够压制神盾局在亚洲地区扩张影响力的只会是郑贤。
至于向前更多被认为是郑贤身边的一股重要支持力量；最多算一个关键性配角。
那个花花公子总是沉湎于灯红酒绿，周旋于莺莺燕燕之间；虽然有杰出的头脑，而且依托财力在美国与世界各地经营了深厚人脉，甚至与x学院交情匪浅——但总归是公开摆在明面上的。
按照尼克·弗瑞基于特务思维的看法，这种公开的力量都属于可控因素。
但是恶魔岛事件的一系列变故让他彻底改变了看法。当特工之王真正将目光投向那个花花公子的时候，他才骇然发现曾经看到的关于向前的一切只不过是冰山一角。
眼下，在神盾局的内部档案里，对向前的关注度一升再升，已经是神矛局仅次于郑贤的受关注对象。
这是一个有足够力量扰动一个地区安全局势的人。更可怕的是，他做到这一切完全不需要动用官方的力量。
在尼克·弗瑞充满阴谋论的思维逻辑中，这个拥有半官方背景的年轻人在多年蛰伏并积蓄了强大实力之后，似乎准备动用他的力量向世界施加更多的影响。
尼克·弗瑞不喜欢这种突然出现的不可控因素；他迫切想要找到一个办法，一个能够把向前重新变成可控因素的办法。
“詹姆·锡安现在究竟在干什么？”神盾局的局长揣摩着向前突然中断与鹰眼联络的原因。
詹姆·锡安在干什么？他在忙着吐槽一个小姑娘。
“上次你带我传送过来的时候我就想问了。”向前在地狱边境焦黑的土地上安步当车，身旁就是四溢流淌的灼热岩浆。
“为什么你传送回地狱边境的落点会是这么偏僻的地方？”向前再次抬头张望着远处黑黝黝的城堡，“这里距离贝拉斯科的城堡有十几英里。”
“我就是乐意！怎么了？”丽亚娜明显不想回应这个问题。
向前“哼哼”冷笑着，明显不相信丽亚娜的胡诌。
“就算你喜欢散步，也不应该是这样的地方。站在这里，我就感觉自己被成堆的臭鸡蛋包围了，这些臭鸡蛋还被太阳烘烤过，鼻子里全是二氧化硫的味道。”
“你可以自己开传送门过去，只要能看到的地方你就能开传送门不是吗？划个圈，一步就到城堡大门了。”丽亚娜没好气地顶了一句。
向前连连摇头：“那可不行。卡玛泰姬历代法师总结的战斗经验教导我，最好不要随意将传送门开进敌人的地盘；毕竟，谁也不敢保证传送门的另一边是不是敌人设好的陷阱。”
丽亚娜想起自己上一次带这个花花公子传送过来的情景，对方刚落地就悄无声息地打开了镜像空间，显然是早早就防了自己一手。
她气呼呼地呛了一句：“那你就闭嘴。”
向前怎么可能听话闭嘴？这货在人前更像个碎嘴子。
“不不不，这不是一回事。在敌人的地盘上不能随意开传送门，但回家的时候可不一样；就好像普通人回家的时候，总会在家门口或者离家最近的公交站下车。”
丽亚娜冷哼一声，没有答话。
向前斜眼瞥着小姑娘的侧影，意味深长地笑了：“除非……你没有把这里当成家。”
丽亚娜猛地回头，冷眼看着向前：“哪个正常人会把地狱当成自己的家？”