伊森博士离开后，向前通过电子手环给自己的实验室主管发了消息，安顿博士的生活起居。等一切就绪，他才发现托尼的脸色有点不对。
“怎么了，托尼？”
“没什么，我就是在想……”托尼脸色灰暗，“杀死博士家人的武器，会不会就是斯塔克工业生产的。”
向前满腹狐疑：“我能否问一句，是什么让你变得如此多愁善感？”
“不是多愁善感，詹姆，不是！”托尼语气严肃，“我亲眼看到士兵们被斯塔克工业的武器屠杀；那些武器原本是用来保护他们的，但结果恰恰相反。”
向前恍然：“如果你是对那些武器的来源有疑问，我建议你去查一查cia。他们……还有军方的一些人，侵吞了美军和阿富汗政府军的部分武器库存，卖给了黑市。”
“你失踪之后，幕后黑手就开始清洗知情者，已经死了好些人了。”向前不以为意地说，“当然了，这种事情一直都在发生，以后也无法杜绝；cia的海外行动经费一大半来自类似的黑钱。”
托尼义愤填膺：“这就是我要解决的问题；我不能允许自己属于这种糟糕运转体系的一部分——很可能还是其中最糟糕的部分。”
“o……k！”向前拉长了声调，似乎为了争取多点时间判断对方态度的真伪；“我觉得有义务提醒你一句；一个良心过剩的军火商，离破产就不远了。”
“如果我说……我打算关闭斯塔克工业的武器部门，你觉得怎么样？”托尼抛出一个石破天惊的问题。
向前花了好一会儿功夫才消化了这个问题。
“我不知道斯塔克工业会怎么样，但是有两点是可以肯定的。”向前说，“第一，如果斯塔克工业不再是军火公司，或许我就有机会持有股票了。”
“呵呵……”托尼翻了个白眼，“那第二点又是什么？”
“第二……老斯坦会杀了你的。”
“哈哈哈……没错，我也是这么认为的。”
两句玩笑话冲淡了之前的凝重气氛。
“对了，托尼。有件事我必须要向你道歉。”向前正色道。
“what？”托尼看着向前严肃的神情，突然面色大变；“不要告诉我你把主控终端里存着的那些电话号码泄露给佩珀知道了。”
向前：“……”
托尼私人实验室的主控终端里，存着大约三十多个号码；号码的主人都是曾经与他有过露水情缘的女人。那是托尼从成百上千的一夜情对象里精挑细选，觉得有机会可以再续前缘的“精品”。
这个秘密除了托尼自己，就只有向前知道。
此时的托尼慌乱不已，他的心情就跟那些临死前惦记着毁掉自己硬盘的男人差相仿佛。
人要死了，却留下污点被发现，着实尴尬。
比这更尴尬的是，污点被发现，人却又活过来了……
“放心，托尼。你失踪的这一个星期，主控终端由我控制，我保证佩珀没有发现……”向前实在忍不住吐槽的欲望，“你怎么回事，过去一个星期你差点就死了，结果能想到最糟糕的事情就是这个？”
托尼长长舒了一口气：“难道你认为还有更糟糕的事吗？”
向前努力琢磨了半天，最后决定放弃这个没有答案的话题。
“我是想说，本来我可以更快找到你的。”向前解释说，“魔法中有一种利用目标相关物品进行定位的方法；我本来想去你家里找找头发什么的，或许就能立刻定位你的位置，但是……”
“我得到消息太晚了；当我知道你出事的时候已经晚了至少八个小时。当时你的别墅很可能已经被神盾局监控，我担心泄漏魔法的秘密，就放弃了。”
托尼“哈哈”大笑起来：“你怎么了，bro？你跨越了几千英里来救我，结果却要跟我道歉？你这个样子可太逊了。还有……”
“神盾局是什么东西？”
向前释然一笑，解释道：“一个国际性的情报机构。等你这次回去，估计他们就会公开与你接触了。”
“这个……神盾局……过去也一直在监视我吗？”托尼听出了向前的言外之意。
“是的，他们管这个叫保护性监视。”
托尼大怒：“谁需要他们的保护？谁允许他们监视？”
“你父亲，霍华德先生，还有卡特女士。”向前给出了一个意想不到的答案？
“你在开玩笑？”
向前摇头：“当然不是。神盾局的安保制度中，有一项是针对高层领导亲属的保护性监视；霍华德先生，还有卡特女士，严格来说都是神盾局的创始人。安保制度也是卡特女士亲自制定的。”
“我可从来都不知道……”托尼喃喃自语。
“因为这种监视不带有相关任务，也不会与目标产生任何直接接触。如果没有特殊情况，很可能你一辈子都不知道有人在暗中监护你的安全。”
“可我父亲不是已经去世了吗？”托尼不解，“为什么他们还继续监视我。”
“霍华德不在了，但是卡特女士还在；而且霍华德当年可结了不少仇家。你失踪之后，神盾局启动了应急响应；我接管你的私人卫星和主控终端时，几乎立刻就被神盾局发现了。”
“看来，除了关闭武器部门，还有一件事需要我去做：升级我的防火墙。”
两人正闲聊的时候，无人机发回了一个新的发现。向前打开一看，只见距离山洞二十公里外驶来一支美军的装甲车队；车队上方，两架阿帕奇随行护卫。
更远处的高空，两架攻击机来回盘旋。
无人机的高清摄像头扫描到一张从车窗向外张望的脸，却是托尼和向前都很熟悉的面孔。
“罗迪来了，你安全了。我还担心如果先来的是cia，会不会朝你下黑手呢。”向前打趣着说。
托尼“嘘”声不断：“我觉得你太高估他们的胆量了。”
“不，是你太高估他们的底线了。”向前突然压低了声音，“听我说，托尼；绑架你的主谋向我承认，这次绑架行动并不是你运气不好偶然碰见，而是有预谋的；有人泄露了你的行踪。”
托尼面色凝重：“我刚才就想问了，绑架的主谋就是之前在外边惨叫的那个男人吗？”
“是的，曼达林。”
托尼不禁讶然：“什么，曼达林？那不就是……”
“是的，仇人。我刚刚杀了他。”向前点了点头，“这不是重点，托尼；回去之后，也并不意味着你就安全了，小心点。”
“当然。”托尼故作轻松，“我相信哈皮会保护好我的。”
“我对哈皮唯一的指望就是能保护好他自己。”向前吐槽。
“嘿，我会把这句话告诉哈皮。下次见面你猜怎么样？我打赌他一定会拉着你上拳击台的。”
“我找个女人上去都能击倒他。”向前继续吐槽，随手划开了一道传送门。
“替我照顾好伊森博士，我欠他的。”
向前说：“当然，我会的。不过在回去之前，我另外还有一个约会。”
花花公子向一直沉默不语的丽亚娜伸出了手。
“哇哦……这个约会至少值得一个三星米其林和一家五星酒店的总统套房。”托尼看着丽亚娜清丽的面庞忍不住口花花。
“shutup!”魔法少女厉声怒斥，手中亮出骑士长剑，对着托你的脸比比划划，随时要刺过去的样子。
“你以为你是谁，你这个满身酸臭的老东西！”
托尼当时就被闪着金光的长剑惊到了，一边朝后躲一边惊呼：“mygod！这是什么？你是绝地武士吗？我年轻的时候最期盼的就是有一把自己的光剑！女士，你的英姿彻底打动我了。”
“你就让我省省心吧，托尼。”向前不得不拦住差点暴走的地狱女郎，“丽亚娜不是绝地武士，她是地狱使者；我们的约会也不在米其林，而是地狱。地狱里没有电影院，她也没看过《星球大战》。”
托尼笑容一僵：“虽然我也确信我们这样的人不可能上天堂，但是现在……是不是还早了点？”
“亡魂注定下地狱，但是下地狱的不一定是亡魂。”向前抓着丽亚娜的手拽进了传送门，“不过有一点你说对了，我们确实不可能上天堂。天堂从一千年前就停止了运转，上帝不知所踪，天使陷入沉眠。”
话音刚落，传送门“刷”地关闭。
“哦……今天接受的信息量有点大。”托尼艰难地消化着向前寥寥数语中的惊天秘密，“不过，如果地狱中的女郎都如此美丽，我倒是有点期待几十年后的地狱生活了。”