大沽口失陷后，俄、英、德、美援军数千人，闯入天津海河西岸紫竹林租界，对天津城及其外围发动猛攻，义和团奋起投入天津保卫战。董福祥率义和团一部进攻老龙头火车站，毙伤俄军500余名，数度占领车站。张德成率义和团及清军一部围攻紫竹林，以“火牛阵”踏平雷区，冲入租界。
可就在双方杀红眼的时候，朝廷和义和团还在互相掰扯不清，天津守将聂士成一直与义和团有矛盾，认为义和团是拳匪，认为他们只会祸国殃民，而正是义和团在聂士成死守天津时偷袭其后方，才导致了清军内外焦困，导致了最后的惨败。
光绪二十六年7月，八里台一战，聂士成身中7弹，腹破肠流仍坚持战斗，直至血竭而亡。
天津失陷！
北京端王府
端王站在窗前心不在焉地看着门外几只猫在掐架。
本来是一黑一白两只猫，蹲在地上相互呲着牙发出呜呜的低吼声，俩猫死死的盯住对方的一举一动，自己也不主动发动进攻，就是这么相互对峙着。
没过多久，一只虎纹狸花猫从花坛边的小竹林里钻了出来，半蹲着慢慢向两只猫挪去，等凑到了三尺左右的距离，喵呜一声怪叫，就窜了上去，瞬间三只猫打成一团，猫毛漫天飘舞。
“王爷，我看这火候也差不多了，咱们得把这个送给上面看看了。”
徐桐吧嗒吧嗒的抽着旱烟，将手中的纸晃了又晃。
“老徐你来看，这叫三猫成虎啊，哈哈。”
端王也不接茬，指着窗外哈哈笑道。
“王爷，您有没有听我说话啊！”
徐老头有点着急，白胡子一抖一抖。
“听见啦听见啦……这事啊，你和那桐刚毅，看着办吧，嘿嘿。”
“来来来，老徐，我给你看幅画，上两天大阿哥从宫里给送来的，说是咱们皇上画了给赏的，还让我裱了挂在正堂之上，您在这方面是行家，替我掌掌眼。”
“哦，当今皇上画的？那倒是要喽一眼。”
“来呀，把画拿到书房去，我和徐大人要去品评品评。”
紫禁城储秀宫
慈禧站在桌子边，拳头攥的紧紧的，气的浑身发抖。在她脚边，徐桐，刚毅，那侗纷纷跪了一地，吓得大气都不敢出。
“一、立刻剿灭义和团
二、对各国在华利益的损失进行赔偿
三、允许增加各国驻京军队人数
四、清国在天津至北京沿线不准驻扎军队，所有沿线铁路均由各国派兵保护。
五、清国慈禧皇太后必须立刻归政于光绪皇帝，慈禧皇太后退居后宫，不允许再参与任何国事。”
没错，这就是端王一党篡改过后的各国联合照会。
前面四条一切都好说，也确实是洋人们提出的要求，可就这杜撰出来的最后一条对一生嗜权上瘾的慈禧来说却无异于要了她的老命。
而慈禧太后眼前的反应让徐桐他们几个相信，局势必将会沿着他们想要的方向发展下去。
“谁让我一时不开心，我让他一辈子开心不起来！小李子！”
“奴才在。”
“叫大起！”
“嗻。”
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乾清宫已经很久没有叫大起了。
此刻，这座坐落在汉白玉石台基之上黄琉璃瓦重檐庑殿顶式的宫殿九扇大门全部洞开，大殿金砖之上跪满了顶戴辉煌的文武大臣。
赵珩今天是第一次穿上龙袍，可坐在肩舆之上的他心里却没有一丝兴奋和喜悦之情，就在一刻钟之前，当小林子把太后召集百官去乾清宫的旨意传递过来的时候，他就明白了，该来的终究还是会来。
他比慈禧先一步来到乾清宫，看到满地的大臣之后便知趣的走到最前面也跪了下去。
“太后驾到！”
一个太监扯着嗓子喊了一声。
慈禧太后走到了御案后的宝座前顺理成章地坐下了身子。
“皇上，你也过来吧。”
“是，亲爸爸。”
赵珩赶紧也走到慈禧身边挨着坐下。
见皇帝太后都端坐于龙椅宝座之上，一众大臣纷纷跪地磕头。
“皇太后皇上万岁万岁万万岁！”
一片山呼之声在空旷的大殿之内回荡。