太初宗崇尚实力，以修为定尊卑。不管什么身份、什么岁数，只要修为更高，那就是师兄师姐。
所以钟棘虽说被叫做钟师兄，实际上看起来与棠鸠差不多年纪。
棠鸠遇见他的时候，他正在和一只筑基后期的妖兽战斗。
暗红衣袍随风翻飞，高高束起的黑发乱舞，暴露出来的白皙耳垂上戴着条细长的红笺。
少年仿佛熊熊燃烧的火苗，兴奋又狂暴，将妖兽逼得无路可退。连他手中泛着冰冷光芒的刀刃都缠上了一圈火舌。
他正要提刀斩下妖兽头颅，一位师姐突然冲了出来，直奔妖兽巢穴，看样子想趁机夺走妖兽看守的宝物。
然后钟棘想也不想将妖兽踹到了师姐背后。
“吼——”
棠鸠躲在灌木丛后，眼睁睁看着那位师姐连声尖叫都没发出来，就被撕成了碎片。
再后来，又来了个师兄，一脸悲愤痛斥钟棘不顾同门情谊。
说了大概一盏茶功夫，从钟棘搜查尸体到搜罗完毕。
最后钟棘抬起手：“我数到三，如果你没逃走，那你死了。”
师兄愣了愣。
钟棘按下一根手指头，语气轻松。
“一。”
以棠鸠现在的水平，看不出来钟棘和那位师兄究竟谁修为更高，总之钟棘吐出第一个数字后，师兄如梦初醒，面露骇色，转身仓皇逃窜。
钟棘咧开嘴角。
“二。”
“三。”
他笑起来。
看得出来心情不错，少年耳下坠着的红笺随风翻滚，一层暗金光芒缓缓流动。
棠鸠能从他咧开的嘴角里看见他尖尖的犬牙。
接着，“咚”的一声。
师兄的脑袋砸在地上。身体也随之落在不远处。
身首分离。
后面的事情棠鸠就记不太清楚了。她好像捡了个什么东西，又好像和钟棘对上视线，看见他瞳孔中涌动着红色的光，仿佛一朵妖异的花在夜色中盛绽。
她是怎么晕倒，又是怎么进了山洞……棠鸠一概不知。
想到这里，棠鸠翻了翻储物袋。
捡的那颗珠子还在，如琉璃一般剔透冰凉，散发着淡淡的蓝色光芒。
旁边还有些别的东西，棠鸠用手指戳了一下，有些发愣。
“小鹊！”背后突然传来激动的呼喊。
棠鸠转过身，一条橙色身影从她身边急急掠过。
路过时不小心撞了下她，力气极大，坚硬的肩骨硌得人生疼。
棠鸠退开两步，眼看着就要踩进一旁溪流，另一只手臂伸出拦下了她。
少年胸膛尚且瘦弱，衣袍上有清淡的皂荚香味。
棠鸠一顿：“温师弟。”
“嗯。”
温素雪不爱说话，棠鸠话也不多。短短几个字，算是打过招呼了。
温素雪收回手臂，抿紧了唇，睫毛如蝶翅般扇了扇，清清冷冷的视线射向不远处。
棠鸠也站直身子，随他一同看过去。
昆鹫根本没察觉到自己撞上了棠鸠，也许察觉到了，却懒得顾及。他风风火火地冲到棠鹊身边，围着她绕了好几圈。
“喂，你还好吧？有没有遇到什么麻烦？”
“你之前都去哪儿了，我找了你好久！”
“这家伙是谁？牵着他做什么？”
昆鹫年纪比温素雪还要小一岁，脸还没完全长开，个头也不高，仅仅平视就能看见他秀致鼻梁边的几颗淡色雀斑。
棠鹊平日里时常和他斗嘴，是公认的欢喜冤家，听见昆鹫声音，她下意识想逗逗昆鹫，可看见少年生机勃勃的脸庞上不加掩饰的关心后，又按下打闹的心思一一作答。
直到最后一个问题，棠鹊唇边浮起一抹笑。
“你说小青鸾？他是我在路上遇到的，我给他治疗了伤口，然后和他结了契。”
说着，她松开一直牵着青鸾的手，转而揉了揉他脑袋：“小青鸾，这是姐姐的好朋友，他叫昆鹫。”
“竟然是只青鸾？”
昆鹫来了兴趣，刚要凑过去，就见那一直将脸埋在阴影里的小少年突然抬起头，自下而上冷冷瞪了他一眼。
眼神轻蔑至极。
“你……”昆鹫先是一愣，继而拧起了眉，“你那是什么——”
昆鹫从没被人这样鄙夷过。
他昆小少爷是紫霄仙府妙华真人送来太初宗的弟子。
紫霄仙府那是什么，掌管着天下资源灵脉，所有人挤破脑袋都想进去的最高仙府。
昆鹫被送来太初宗后，待遇极高，上上下下把他当个宝贝捧着，还没人敢对他露出这种眼神。
眼看着昆鹫的少爷脾气就要发作，棠鸠却松了一口气。
原来小青鸾并不是针对她。
他只是觉得在座的各位都是垃圾。
大家都是垃圾人，那就没什么了。
棠鸠摸摸侧颈，认真地想，总比棠鹊的朋友们总是不由分说地歧视她好。
棠鹊急忙插进昆鹫和小青鸾中间：“好了好了，小青鸾有些认生，你别生气。”
“……”
昆鹫的怒气在棠鹊手指扯住他袖子的瞬间偃旗息鼓，他一低头就能看见棠鹊眼睛里的自己。
少年只能不自然地冷哼一声，别开脸：“……算了，这小畜生叫什么名字？”
棠鹊摇头：“还没想好。”
昆鹫古怪地笑了：“不如就叫他小畜生罢。”
“昆鹫！”
他们又要打闹起来。
温素雪眼神微动，垂首轻声问棠鸠：“你有没有给你姐姐惹麻烦？”
“没有。”棠鸠回答。
“那就好。”
棠鸠抬起头：“你很怕我给棠鹊惹麻烦？”
温素雪模样虽嫩生生的，可总有些少年老成，听见她声音，他脚步顿了顿：“我担心你给我惹麻烦。”
他挥开面前枝叶走过去，神情没什么波澜，眸子依如同白峰细雪，又清又冷，出声询问：“这些尸体是怎么回事？”
“温师弟？”棠鹊愣了愣，“你怎么，也在？”
“我和昆师弟一起来的。”
棠鹊微微张嘴，约莫惊讶了一番，很快面色恢复如常，沉默着点点头，不太自然的模样。
温素雪和棠鸠形影不离后，她在他面前就一直这样了。
昆鹫环视一圈，皱起眉。
刚才见面太开心，没留意其它，这会儿温素雪一提醒，他才注意到不远处的的可怖场景。
除了人的尸体外，还有只筑基期的焱宁兽，被人一刀切了脖子。
就算知道棠鸠没能力招惹这种妖兽，昆鹫还是先凶巴巴瞟了她一眼，片刻后才问。
“小……棠鹊，这些到底怎么回事？你真的没遇到危险？”
棠鹊摇头：“阿鸠说妖兽是钟师兄杀的。”
想了想，棠鹊突然露出了然的眼神，嘴角漾出淡淡的笑意：“还有，叫我小鹊就好。”
“我才不叫。”被戳穿的少年有些羞恼，耳朵微红，他低低嘀咕一句，又想起什么，瞪圆眼睛，“钟师兄？你说钟棘？”
“应该是了。”
“他来试炼秘境做什么？”
没有人知道答案。只有昆鹫继续不可思议：“师父说秘境中会有师兄师姐待命，以免大家遇到危险。难道他也是来保护新弟子的？他？”
众人：……
这一地的尸体。
就，挺突然的。
怎么看钟棘都不像来保护他们的。
许久后，棠鹊才喃喃：“我也奇怪。”
她侧过头，几分好奇，“阿鸠，你真看见钟师兄了？他究竟是个什么样的人？”
几个人都看了过来。
钟棘是门派中出了名的问题少年，从不去求知堂上课，神龙见首不见尾。只有学生们口口相传的流言——
“别惹钟棘！别惹钟棘！别惹钟棘！”
师兄师姐还亲口传授辨认钟棘的方法——他耳下垂着细长红笺，大约到下巴的长度，上面流淌有金色火纹。
棠鸠记得那金色火纹的红笺，在狂风中艳丽又招摇。后来一脸悲愤跳出来的师兄也确实喊了钟棘名字，不可能认错的。
不过他是个什么样的人就难说了。
棠鸠回忆着钟棘兴奋地和妖兽战斗，冷笑着旁观妖兽把师姐撕碎，愉悦地让师兄身首分离。种种迹象，都指明了钟棘的最大爱好——
“他还挺爱笑的。”
“……”
“啊？”棠鹊听了个与脑补完全不符的答案，极其错愕。
温素雪泠泠的。
昆鹫一脸别他妈逗我了的烦样。
“笑？”棠鹊不可思议地掩了掩嘴。
棠鸠肯定：“嗯。”
“……”棠鹊瞠目结舌，半天才勉勉强强，“……那他还挺，亲切的。”
倒也不是。棠鸠想。
温素雪看她一眼。
“既然这些与我们无关，那就先离开这里再说吧。”
少年骨节分明的手执了剑，率先转身，背影如玉如竹。
说的也是。昆鹫厌恶地踢开足下沾了血的碎石，拉着棠鹊走在中间。
棠鸠落了一步，跟在最后。
之前梦境世界崩塌时，几枚碎片上倒映着温素雪的脸，刺入棠鸠识海。她又想起来，温素雪在棠鹊面前会笑会闹会脸红，而在她面前总是淡漠疏离的。
棠鸠撩起眼皮，注视着温素雪的后颈，突然没来由地想到一句话。
——我想标记他。