年关将至，大雪翩跹。
脊兽飞檐覆了一片白，街角梧桐树上的积雪不知被谁碰落，在树根边堆起起起伏伏的小雪丘，透过交错的枯枝，能看见书院的夫子正对家仆说些什么。
温素雪将大氅的兜帽拉低了一点。恍惚中感觉夫子往这边看了一眼，他急忙转过身，往东街跑去。
隆冬的寒气呛得人喉咙紧涩，温素雪身体一向不太好，跑到小竹林时，脸蛋都憋红了。
“温温。”有个稚嫩的声音喊他。
温素雪抬起头，一眼看见孩子群中的棠鹊，嫩绿襦裙宛如银装素裹中一株萌发新芽的青柳，散发出亲切的生机。
棠鹊对他挥着手。
她的声音把其他孩子的注意力都吸引过来，温素雪不好意思地摘下兜帽，耳尖透红。
棠鹊恍若未察，兴冲冲跑到他面前，拉住他的手，往里面走：“你来得正好，我刚堆了一个小兔子，你快看看！……对了，你可去过书院了？夫子那边如何？有没有叫人来找我们？”
半日没得到回应，棠鹊回过头，瞧见被她牵着的男孩嘴角微微抿起——这是温素雪不太高兴的表现。
“怎么了？”棠鹊一歪头。
温素雪余光扫着其他孩子的身影，嘴角愈抿愈紧。
视线游移间不经意扫过他和棠鹊交握着的两只小手，他微微一顿，再抬眼看见棠鹊困惑的表情，不悦顿时散了一大半。
唉。
温素雪在心里叹了口气，原本想要质问她为何要带其他人来他们的“秘密地点”，可话到了嘴边却变成：“说了好多次，不许叫我温温。”
棠鹊弯着眼睛对他笑了笑。
一个很好看的笑，杏脸桃腮，目光盈盈。少女鼻尖被冻得有些发红，怪可怜的。
“……”
温素雪仅剩的不高兴也烟消云散。
微风迭起，雪后初晴的天空绵远澄碧。
温素雪和棠鹊用雪堆了一个又一个兔子。
“我觉得温温就像兔子一样。”棠鹊说。
温素雪没吭声，只是安静地在她每一只兔子边，堆起另一只兔子，亲密无间。
临别时，温素雪忘了他的大氅，还是棠鹊追上来还给他。
她低头轻巧地帮他系好大氅的绳带，呼吸时翕动的鼻翼仿佛透明。
温素雪脸红得滴血，谢谢都忘了说，好半天，才结结巴巴问：“上元节的集市，我们一起去好不好？”
“好啊。”棠鹊一口答应。
“那说定了。”温素雪拢了拢大氅襟口，“上元节，我在小竹林等你。”
他的念念不舍溢于言表，走一步还要回头三次，直到棠鹊彻底消失在他视野中。
后来呢。
后来的故事情节仿佛走马观花。
温素雪和棠鹊在小竹林堆小兔子的时候，棠鸠正一脚深一脚浅地踩着足有她膝盖深的积雪，越过山谷密林，出发前往柘阳城。
她在十岁这一年的春节，认祖归宗回到棠家。
而棠鹊在十岁这一年的春节，被告知她并非棠家的亲女儿。
不知道她生于何时诞于何处双亲何人，仿佛是个野孩子，这叫从小就被宠着长大的棠鹊怎么接受。
有如晴天霹雳，棠鹊哭了整整三天，然后一改平日的软糯乖巧，咬牙告诉爹娘，她愿意割舍一切自行离府，从此不再以棠家大小姐自居，爹娘恩情，她日后定当做牛做马报还。
这可是被大家宠在心尖尖上的小姑娘呀。
看她一夜长大，明明哭得肿胀却故作坚强的眸子，爹娘哪儿舍得同她割舍关系。
“我们曾经是一家人，以后也是。”
娘含着眼泪将她抱进怀里，揉着她脑袋。爹又张开双臂抱了抱依偎着的的母女二人。
棠鸠则像个读不懂气氛的木头，被他们排在拥抱圈外，木然地看着他们表演。
所以棠鹊依然是棠家大小姐，棠鸠则是棠家走失的小小姐。两个人平起平坐，不分高低。
这个结果，棠鸠毫无选择权地接受了。
棠鹊却不怎么能接受，毕竟她深爱的亲爹娘，变成了养父母，这心理落差如何能够承受。
棠鹊一连哭了整个春节，后来好不容易不哭了，却将自己锁在屋里成日枯坐，委实可怜。
就这样，上元节那天，温素雪一无所知地站在小竹林，从日上竿头等到夜灯散尽。
他生了病，棠鹊也不闻不问。
棠鹊变了。
以前那个聪慧亲切又生机盎然的小姑娘，变得更坚韧，更成熟，也更冷漠。
温素雪不明白。
这个新年唯一的异常是棠鹊流落在外多年的妹妹辗转归家了。这应该是一件好事。既然是好事，就不该是她冷落他的理由——思来想去，温素雪只能当他是被棠鹊疏远了。
再后来的剧情，棠鸠就很清楚了。
温素雪是个病弱的小少年，一向不得父母重视。那次生病，更是缠绵病榻数月。
棠鸠认识他后，对他总有种惺惺相惜的感觉。
因为她也不被爹娘重视。
“从今往后，手心手背都是肉。”
她回家的时候，爹娘是这样说的，但实际上他们心还是偏着棠鹊的。
从棠鸠回家时爹娘皱紧的眉头，到后来她在书院学到“鸠占鹊巢”这个成语，再一联想她和棠鹊的名字，她就明白这水端不平。
所以棠鸠对温素雪好，作为难兄难弟，什么东西都想着分温素雪一份，更是在他心魔缠身的时候，进他识海舍命相救。
棠鸠以为他们像是共生的树与藤。她只有温素雪，温素雪也只有她。
她希望如此。
更希望温素雪不要和棠鹊牵扯上关系。
因为她发现，只要和棠鹊沾上关系的东西，都会无条件偏心棠鹊、爱护棠鹊，顺便敌视棠鸠、厌恶棠鸠。
但直到刚才她才知道，原来温素雪曾经也是棠鹊的东西。
她只是他俩闹别扭时趁虚而入的后来者。
棠鸠抬脸环视一圈，四周细长的枝叶随风颤动，地面厚厚的积雪上还留着几只由雪堆积而成的小兔子，以及孩子们的足印。
其他人都消失了，只有棠鸠一个人被留在了这片小竹林。
棠鸠走过去，雪在脚下发出被挤压时的咯吱声，她站在小兔子前，好像想了很多，又好像什么都没想。
片刻后，她伸出手，还没碰到那雪做的兔子，又猛地收回来握住剑柄。
——有人在盯她。
棠鸠脊背一瞬间绷紧，寒气顺着脊梁骨爬上头皮。
“棠鸠！”
正僵持间，不知何处突然响起个声音。
棠鸠转过身，几片飞雪从她面前掠过。
她眨了眨眼。
天地间轰然一声巨响，冰雪、竹林、亭台楼阁，突然齐齐折断，一瞬间整个世界好像静止，画面全部崩坏爆裂，飞溅成了碎片。
***
“棠鸠，棠鸠。”
声音愈来愈清晰，近在咫尺。
“——呀！”
短促的惊呼让棠鸠眉心跳了跳，努力抬起眼皮。
黑色渐渐从眼眶四周褪去，视野由模糊变清晰的同时，倒挂的石笋也映入眼帘。
微光苔藓荧荧点点，照亮头顶的岩石。
棠鸠撑着身子，慢慢坐起来。
“你醒了。”
旁边再次传来声响。
棠鸠侧过脸，看见离她不远处站了个人，身姿妙曼，正踌躇着歪头看她。长发从她肩头倾泻，柔软缥缈。
棠鹊？
棠鸠从她身后看见了山洞口微弱的阳光，茫然了几息，才问：“我们这是在哪儿？”
棠鹊摇头：“不知，我只是路上发现了这个山洞，想进来休息一会儿，没想到刚进来就看见你倒在这里。”
“温师弟与昆师弟呢？”
少女依然摇头，柔睫垂落的时候流露出几分担忧：“不知……我没遇见他们。”
棠鸠不做声。
太初宗弟子会在入门一年后，被送进秘境试炼。因秘境中危机四伏，所以弟子们会被分为四人一组。
棠鸠与棠鹊、温素雪、昆鹫一队。
她依稀记得进传送阵时，背后师姐喊了声“不好”，接着一阵刺眼的白光不由分说将他们推进了秘境。
看样子，他们被传进来时就分开了。
棠鸠扶着岩壁慢慢站起来，头还在疼，识海剧烈翻腾。
“你没事吧？”
棠鹊看起来很想扶她一把，但脚尖只稍稍迈出半步，就想起什么似的，倏地停下动作。
棠鸠这才发现她半边身影挡住的后面，还站了个小男孩，正警惕地瞪着棠鸠。
“他是谁？”棠鸠问。
棠鹊下意识挡了一下。一瞬后又惊觉不妥，转而牵起男孩的手，唇角漫出温和的笑意：“我在路上遇到的一只青鸾，受了很重的伤，我就替他治疗了一下。”
棠鸠点点头，“噢”了一声。
棠鹊看看她，有片刻的失神。
猫狗牛蛇常见，青鸾可不常见。
他们平日上课用的教材《神奇灵兽在哪里》里面说了，青鸾都生在人烟罕至的地方，孕育需百年，破壳需百年，化形需百年。天下修士有缘瞧见根青鸾尾羽就算不错了，她还平地捡了只化形的青鸾。
棠鸠一张脸波澜不惊。
棠鹊突然有些懊恼——她希望看到棠鸠对她露出什么样的表情？
正想着，棠鸠突然抬起头，和她视线对上。
眼睛漆黑，无风无浪。
棠鹊耳朵瞬间红了。
片刻后，棠鸠问：“已经标记过了？”
棠鹊还在为自己刚才冒出的想法深感不耻，反应不太过来，也不太理解棠鸠脱口而出的“标记”是什么意思，好半天，只估摸着小声回答：“已经结契了。”
“嗯。”棠鸠回应。
这之后又沉默了好一阵子，棠鸠剧烈的头疼终于一点点缓过来。
她收回一直扶着岩壁的手，拍了拍身上的泥灰：“走吧，不知道温师弟和昆师弟现在怎么样了，得快点找到他们才行。”
棠鹊点头。
棠鸠深吸几口气，往山洞外走。
地上一圈隐约流动的红光在棠鸠离开后黯淡破碎，隐没于山洞湿润的土壤——是个小而强悍的火系防御结界。
棠鸠擅长机关阵法术，可她是木灵根，是绿色。这并非她布的结界。
棠鹊用足尖蹍了碾刚才烫过她的法阵残印，有些恍神。
“棠鹊？”山洞外传来声音。
棠鸠已经离开山洞。棠鹊这才惊醒似的应了声“来了”，牵着小青鸾的手匆匆追上去。
“阿鸠，你之前为什么会倒在山洞里？你是不是遇到了……唔！”
棠鹊突然睁大眼睛，声音戛然而止，连惊呼都卡在喉咙里。
灰色的云层在头顶翻滚堆积，巨木的树叶遮天蔽日。
棠鸠一只手拨开的灌木枝叶后，是让人触目惊心的画面。
妖兽、修士、破碎的血肉，空中弥漫着腥臭。
“呕——”
尚未接受过修仙世界鞭打的炼气期小修士哪儿受得了这些，棠鹊忍不住捂着嘴转过身。
棠鸠从混沌的思绪中拽住了一根线头，慢慢想起来。
对了。
她失去意识前，看见钟棘师兄，在这里杀人。