常岁宁随着崔琅的视线看向院外。 此番随行的官员当中，二品及以上多有单独院落居住，但居所间相邻皆不会太远，前面那座院子，便是明家人所在了。 “不太好啊……”常岁宁也面露感慨之色。 既是不太好，那可真是太好了。 对马场之事了解还不够多的姚翼听得抬起眉毛来，忐忑地问常岁宁：“……这是又与人动手了？”
方才不还说手上的伤只是御马时所伤吗？ “这回真不是妹妹打的。”
常岁安替妹妹解释道：“是那明世子自己从马上摔了下来，后来将他踩伤的马是那昌淼的！”
姚翼将信将疑地看着少女——真有这么简单？ 常岁宁拿“就是这般简单”的神态看着他。 姚翼便也压下忐忑。 管它是不是这么简单呢，就算真和她有关，能伤了人却又不被发现，也算是本领。 有多大本领做多大事，这一点他是认可的。 但到底……能有多大本领呢？ 姚翼眼底深处存有静观之心，有犹豫之色，亦有说不清的期盼之感。 “可不是嘛，这回算是自家人打自家人了。”
崔琅看热闹不嫌事大地探着脑袋往外瞧：“往后有热闹看了。”
此刻明家所在的居院内，应国公坐在堂内面沉如水，跪在堂中的小厮已将马场之事的经过说了一遍。 应国公夫人昌氏眉心紧锁，不时看向内间。 医士已请了四五个了，所言都不乐观，明谨一听就怒，手边有什么砸什么，将人都赶了出去，如今只剩一位精擅此科的太医令还在里面。 应国公府的另外两位郎君此番也跟着来了，一个十五六岁，一个十七八岁，正都是少年模样。 二人因是庶出，平日里在明谨面前很是抬不起头，此刻隐约知晓内间发生了什么，都站在一旁不敢说话，表面皆是惊忧不定之色。 然内里如何作想，则是不得而知了。 “……昌淼呢！”
内间传出明谨恼恨不已的嚎叫声：“让他滚进来！”
“我要杀了他！”
与母亲一同等在堂内的昌淼闻言面色一白，“扑通”一下朝着应国公夫妇跪了下去。 “姑父，姑母……我当真不是故意的！”
昌家夫人跟着一同扑跪下去，满脸泪水地去捶打儿子：“你说你这混账怎就如此不长眼睛，骑个马而已，怎竟害得你表兄重伤至此！”
“倘若阿慎的腿当真落下什么后遗之症，我非得叫你父亲断了你这混账一条一模一样的腿来赔罪不可！”
昌淼听得瞳孔一震——母亲知不知道表兄伤的是哪一条腿，就敢在此胡乱允诺？什么都让他赔只会害了他！ 昌家夫人对着儿子又哭又打。 她因续弦身份本就底气不足，又因心中十分明白昌家有今日地位，所依仗的便是有明家做姻亲—— 端午国子监击鞠赛时，她儿昌淼被除去监生身份，母子二人本就惹了丈夫昌桐春反感……若此番再因伤了明家世子而被明家怪罪，这往后的日子还怎么过啊！ 昌家夫人越想哭得便越是情真意切：“……我怎就生了你这么个孽障！”
让他去同他表兄多走动走动，增进一下关系感情，可他倒好，直接增进到结仇这一步了！ 昌淼被母亲哭得有些逆反了：“……我又不是有意的，要怪便都怪那常岁安，若非是他与表兄比马，表兄也不会从马上摔下来！我当时是因在后勒马不及，这才不小心伤到了表兄！”
又委屈地道：“我为了去救表兄，可也是受了一身伤的！”
他这一脸的血倒是最好的证明。 虽然全是鼻血——小厮好几次要替他擦他都拒绝了，擦得太干净还怎么卖惨？ 昌氏的眼神沉了沉。 常岁安…… 又是常家人！ 她自己的儿子什么品性她固然清楚，行事是蛮横了些，可他终归是姓明—— 说得直白些，纵是她儿当街朝对方打一巴掌，她儿纵是有错，但对方却也该忍着才是！ 是，这不公平，但世道如此皇权如此，何来这么多公道？ 活在这世间一日，就该接受这世道不公的事实！ 偏这常家人不知天高地厚，半点不识趣，竟敢如此不将他们应国公府放在眼中！ 上回登泰楼之事，叫那常岁宁躲过一劫……可这常家兄妹却半点不知收敛！ 今日阿慎受伤说是同常家兄妹无关，可好端端的比马，人怎会突然摔下来……极有可能是对方做了手脚而未被发现而已。 同这世上没有那么多的公道一样，这世上也不可能有那么多的巧合！ “行了，别哭了。”
昌氏打断了那令她愈发心烦意乱的妇人哭声：“你先带着淼儿回去。”
现下罚一个娘家侄子又有何用，平白叫人看笑话罢了！ “是……”昌家夫人詹氏擦着眼泪，又看一眼内间方向，明谨不知是不是疼晕了过去，现下倒听不到声音了，安静是安静了，却叫詹氏越发瑟瑟不安：“那我和淼儿晚些再来看世子。”
随着昌家母子离去，堂内一时陷入了寂静。 直到太医令从里间走了出来。 “我儿伤势如何？”
应国公忙问。 “令郎两侧外肾卵囊毁损已不可挽治……” 太医令听来委婉的回答却让堂内之人皆色变。 那两个庶子面面相觑——这意思是，两颗……全碎了？！ 听说宫中太监去势，便是割去外肾，这么一说，那长兄岂非是等同…… 那踩了长兄的马，该不会是净身房操刀管事转世吧！ 昌氏只觉眼前黑了一黑。 应国公不死心地问：“是否会影响子嗣？”
太医令面色复杂。 这话问的…… “子嗣之事……怕是注定艰难了。”
太医令只能道：“当下惟有先静养一段时日，待服药一月之后，再看后效。”
应国公深吸口气，尽量平复着语气：“有劳大人了。”
太医令施礼退下。 昌氏身子一晃，险些摔倒。 仆妇赶忙将她扶住。 昌氏厉目扫向堂中众人：“此事关乎明家颜面……谁都不准在外胡言半字！”
仆从女使皆面色惊惧地垂首应下，那两名庶子也忙应“是”。 “国公……”昌氏走到丈夫面前，声音微颤地道：“须得替阿慎去寻最好的郎中医治……这天下之大，未必寻不到能医好阿慎的良医！”
坐在椅中的应国公抬眼看向她，微红的眼中有压制着的怒意在翻腾：“这便是你一手养成的好儿子，跋扈蛮横争强斗狠目中无人……他有今日之祸，与你这面镜子不无关系！”
“他屡次惹祸，我为此受了圣人多少斥责？今日他诓人比马，是否存有戏弄他人之心，你我心中都清楚！”
应国公自椅中起身，抬手指向里间：“日后你最好让他约束己行，若还是不能安分守己——” 余下的话化为了一声沉哼，应国公黑着脸甩袖而去。 那两名庶子也行礼跟着父亲一同离去。 昌氏站在原处，红着眼睛发出低低的嘲讽笑声：“荒谬……儿子是我一个人的吗？如今倒全成我一人的过错了？”
片刻后，忽而了然一笑：“也对……” 丈夫与她不同。 纵然她这些年来处处提防，将后宅里的一切皆掌控在手中，但出于对夫家最起码的敬畏，为了维持最基本的体面，她便也不好事事做的太绝，故而丈夫另还有两个已经长大成人的儿子。 所以丈夫相对而言还可以做到冷静面对，甚至还有心思责备于她！ 可她不一样，她只有阿慎这一个亲子。 这儿子虽不成器，她也时常怒其不争，但只要他一日还是应国公府的世子，那便无人能动摇得了她的位置…… 所以她必须要医好阿慎！ 昌氏在仆妇的搀扶下，浑身发软地坐回了椅中。 仆妇低声安慰了一番。 昌氏竭力平复着心绪。 这时内间有小厮走了出来。 昌氏定声问：“郎君此刻如何了？”
小厮将头垂得不能更低：“方才太医令为郎君清理伤处时，郎君昏了过去……太医令说，最迟两个时辰便会醒来。”
昌氏未再说话。 小厮站在原处动也不敢动，直到堂外有说话声传来。 有一名在马场做事的内侍寻了过来，说是在明世子摔下马的不远处捡到了一枚玉佩，前来询问是否为明世子之物。 听着那“马场”、“摔下马”等字眼，小厮只觉头皮发麻，这不是哪壶不开提哪壶吗！ 这般尽职干什么，一枚玉佩而已，他家郎君最重要的东西都丢在马场了，还在乎这区区一枚玉佩吗？ 但女使又哪里敢在这关头怠慢，还是将那玉佩接了过来，捧到了昌氏面前。 昌氏拧眉看去。 小厮也看了过去，连忙对女使道：“快拿下去，这并……” 然而他的话还未说完，便听昌氏听似不耐烦地道：“行了，放那里吧。”
见女使依言将玉佩放在了一旁的小几上，小厮微微一愣。 虽一看便知是男子的东西，但这并不是郎君之物啊。 夫人应是心情混乱，根本没工夫细看，只当内侍送来，便是郎君之物。 但他还没蠢到在这种时候和夫人掰扯这一枚玉佩的归处。 横竖不过一枚玉佩而已，这个时候多说多错，万一哪句没说到主子心坎儿上，说不定就成主子撒气的物件儿了——到底夫人和郎君，都是极擅长摧折他们这些下人的。 那内侍见玉佩被留下，很快便也离去了。 片刻后，昌氏抬眼看向那玉佩。 这枚玉佩，的确不是她儿子的。 昨日花会时，因格外留意之故，她曾在一人身上见到过这枚玉佩。 既送到了她这里，那她便不妨留下。 说不定哪日便能派上用场…… 想到此刻躺在内间不省人事的儿子，昌氏眼底有寒意闪过。 “夫人……” 有女使走进堂内福身行礼，低声道：“解郡君家中的冯小娘子来了，说是听闻郎君受伤，特来看望。”
“冯敏？”
昌氏无声冷笑。 此次花会解氏未曾出现，但解氏的孙女倒不惧人言，还敢在人前走动。 非但在人前走动，还总凑到她身侧来，现下更是直接寻到了阿慎这里，这是打的什么主意，已是再明显不过了。 总是有这么些看不清身份的人，为了攀上她明家，竟连女儿家的脸面都不要了。 “夫人说了，郎君如今需要静养，再者冯娘子单独来看望郎君不合礼数，若传出去对冯娘子的名声不好，故而请冯娘子回去吧。”
女使言毕，便福身折返回了院中。 少女怔怔站在原处，脸色都白了。 应国公夫人这是何意？ 是在……说她此举轻浮不顾名声吗？ 可当初分明是应国公夫人亲口提过想与她家中结亲的啊！ 这当真是要反悔了？！ 这两日应国公夫人的冷淡她并非一无所察，只是仍抱有一丝幻想，而现下看来…… 冯敏攥紧了手中帕子，怔怔地转身离去。 待她走出了此处，踏上一条小径时，迎面见有一名样貌过于出色的少女带着女使走来。 冯敏一眼便认出了对方。 对方有大盛第一美人之称，昨日在晚宴上又得了圣人以夜明珠作为赏赐，这般夺目之人，由不得她认不出。 但对方却不认得她。 在二人擦肩而过时，对方只是予她微点头示意，视线并未在她身上停留。 听到那脚步声远去，冯敏胸口堵得厉害。 她祖母便是因为对方而威望颜面尽失，她也因此成为了京师笑柄，原本大好的亲事如今眼看便要落空……可造成这一切的人，迎面遇上却连她是谁都不知道，这何其讽刺？ 再想到对方以将军府养女之身，如今竟有望成为未来太子妃，冯敏更觉不公，一时红透了眼眶，强忍着才未让眼泪掉出来。 她忍着泪快步跑离了此处。 “女郎！”
女使赶忙去追。 …… “女郎，那长孙七娘子忽然要见您……怕不是存了什么坏心吧？”
“且约在哪里不好，偏偏约在那园中的塘心亭中，万一她到时要推女郎下水要如何是好？”
赴约的路上，喜儿的担忧停不下来。 “首先，我会泅水。”
常岁宁道：“其次，她推不动我。”
喜儿一想，这倒也是。 纵是她家女郎站着不动，由着那长孙七娘子来推，最后大约也得是以长孙七娘子脱力坐在地上大喘气摆手绝望放弃，作为收场。 但旋即又忍不住道：“可万一她自己跳下水，诬陷是女郎推的她，那可怎么办？”
常岁宁：“……你是懂宅斗的。”
平日里那等后宅争斗的话本子没少看吧。 不过若是长孙家教出来嫡女只会使这等浅薄手段，那也太令人失望了。 说话间，很快便到了长孙萱定下的见面之处。 长孙萱已经等在了那里。 接下来二人见面的场景令喜儿很是意外，没有谁推谁下水，也没有谁自行落水——