这琴音，时常出现在她梦中！ 殿下从前不爱抚琴，但到了北狄之后，因要以和亲公主身份示人，要守住那个秘密，便再不能触碰刀剑之物—— 那北狄汗王及北狄皇室中人，乃至整个北狄上下将领百姓，都并不曾因为殿下是大盛高高在上的长公主，便真正善待殿下——甚至因为他们知晓这位崇月长公主殿下与“先太子殿下”为孪生姐弟，而将昔日在战场上受过的仇恨与屈辱，悉数转移到了长公主殿下身上…… 他们看向殿下的眼神，从来都是仇恨冰冷而戏谑的。 殿下曾说，或许，这便是北狄指名要她来和亲的缘故。 这场和亲，从始至终都带有报复折辱之心。 先太子已故，那便报复到他那位据说与他生得一模一样的孪生阿姊身上—— 那三年的遭遇，于寻常女子而言尚且如噩梦般煎熬至极，更何况是昔日于沙场之上无所不能无坚不摧的殿下，于殿下而言，那般遭遇定要比在战场上受过最重的伤更要痛上百倍千倍万倍…… 可殿下分明早就知晓了北狄的居心与用意，早料到了这一切……殿下为何还敢去，殿下为何还要去，殿下根本不该嫁去北狄的！ 殿下并非那些朝臣眼中病弱不能自理的长公主，殿下若有心反抗，他们根本逼迫不了殿下！ 玉屑眼中滚出泪水，泪珠混着雨水，眼前重现了诸多旧时画面，她仿佛看到殿下浑身是伤一言不发背对着她在窗前静坐望月，昔日性情洒脱恣意的殿下变得越来越沉默。 后来殿下开始抚琴，那琴音里是将士欲战死沙场而不能，拨动的琴弦之上是欲重归故土之心渐被燃成灰烬随风涅灭…… 这琴音，只有殿下奏得出来！ 果然是殿下回来了…… 玉屑脚步踉跄于竹林中奔走环顾，她心中有惧怕，有退却，却无法拒绝那曾无数次出现在梦中的琴音的指引。 她甚至分不清此时是梦中还是何处。 她跌跌撞撞地来到了竹林尽头的一间木屋前。 那琴声，便是从这木屋内传出的…… 竹林里漆黑一片，时有闷雷声滚滚，那木屋里也无半点灯火光亮，但木屋的门大开着—— 一身泥水的玉屑再往前走了几步，视线定在木屋之内，神情倏然大震。 屋内有身着白衣的女子抚琴，披发而坐，女子一身白衣与那格外白皙的肤色，似在黑暗中折出了一层淡芒萦绕其身。 她脸上覆着白色面纱，除此外，通身上下再无半点饰物。 那似有千军万马厮杀之感的琴声在其指尖下流泻而出。 雨中的玉屑瞪大了眼睛，张了张嘴，却久久发不出完整的声音。 一时间，她就这么怔怔地站在木屋外，看着那在黑暗中朦胧隐现的女子身影。 直到一曲终了，琴声消止。 那奏琴的女子似抬起了眼睛，看向了她—— “玉屑，你来了。”
那声音平缓沉静，在这雨夜里却显出了诡异的空灵之感。 玉屑面上再无半分血色，她颤颤地上前，跨过那木屋门槛，扑跪了下去。 “……殿下！是婢子，是婢子来了！”
看着那此刻跪伏在地，恐惧而卑微的昔日女使，常岁宁面上无一丝起伏。 显然，她在“假扮”李尚。 从前因需要假扮阿效，她曾特意学了如何改变声音、神态、举止、字迹，这些技巧用得熟了，便也成了一样本领。 她擅模仿他人，而刚巧她又是这世上最熟悉李尚的人，“学起”对方的语气与动作神态，再借着这漆黑喧嚣雨夜做掩饰，乍一看，应能有五六分相似。 剩下的四五分，一半得益于这只有昔年的李尚奏得出来的琴音，一半则是凭着玉屑这混沌不清的神智与内心最深处的恐惧—— 从玉屑此时的反应来看，她这“以假乱真”的计划应是顺利的。 既是顺利，那便可以问话了。 “为何要在茶水中下毒？”
在这个雨夜中，她这似人似鬼似梦中一缕游魂般的存在，问起话来是不必有任何铺垫与修饰的。 跪伏在地不敢抬首的玉屑闻言身形一僵，眼底剧烈翻涌着。 殿下……殿下果然知晓，果然是找她问罪来了！ “我在问你话——” 那平缓到没有一丝起伏的声音再次在上方响起，落在玉屑耳中压迫感尤甚，叫她无法喘息，仿佛心跳都停止了。 “婢子……婢子不知那是毒药！”
说起旧事，她声音颤栗激动起伏不定，言辞也是有些混乱的—— “那是，那是他们给婢子的，说是药量轻缓不易被察觉，殿下服下之后半个时辰内才只会逐渐没了力气，绝不会伤及殿下……” “到那时，婢子便可以与他们一起将殿下救出去了！”
“婢子是为了救殿下离开北狄，绝无害殿下之心！”
“是他们骗了婢子！”
她几乎是哭着道：“婢子自幼追随殿下，怎会害殿下，婢子怎么会……” “救我离开北狄？”
那道平缓的声音问：“既是救我，为何要下药？”
“他们说殿下心性刚直，必不会同意于战前暗下脱逃……想要救殿下，只能先在殿下的茶水中下药，待殿下昏迷后，带着殿下偷偷离开……到时他们安排的人便会来接应的！”
常岁宁听来只觉荒谬可笑。 “何为我不会同意于战前脱逃？我非此战主帅，只为人质而已，若有机会离开，岂有坐以待毙之理？”
她的声音里多了一丝极淡的讽刺：“你既追随我多年，在你眼中，我便是此等无脑盲目求死之人吗？”
玉屑不停地摇头：“殿下的帐外多了许多北狄士兵，他们时时刻刻都在盯着殿下，婢子实在担心殿下安危，是婢子……是婢子急糊涂了！”
她再次道：“婢子当真不知那是毒药，信上也只说是为了救殿下而已……是他骗了婢子！”
常岁宁于心底凉笑出声，问：“你口中的他们，是随行官吏吗？”
她和亲北狄，身边自然少不了陪同的大盛官吏。 “……是随行领事宦官吴悉！”
玉屑道：“信和药……都是他暗中给婢子的！”
“信——”常岁宁看着她：“何人所写？”
“是……”玉屑的语气里有着哭音与恨意，说出来的答案不在常岁宁意料之内—— “是喻增！”
常岁宁神情微滞。 “那领事宦官吴悉与他素有交情，那信是喻增亲笔所写，婢子认得他的笔迹！”
玉屑哭着道：“是他骗了婢子！”
常岁宁有着片刻的沉默。 再开口时，声音仍是平静的：“除了那封亲笔信，还有其它信物吗？”
“那信上还有他的私印！正是殿下赠他的那枚，从前他都是拿那枚私印来与殿下传递消息的！”
雪白宽大的衣袖下，常岁宁微拢起了手指。 阿增行事谨慎，那枚私印按说的确不会落到旁人手中…… “信可还在？”
她问。 玉屑摇着头：“婢子不敢留下，看罢便焚烧了，但婢子看得清清楚楚正是他亲笔无疑……” “你回京后，可曾再见过他？”
常岁宁再问：“是否当面与他印证对质过此事？”
这一点很重要，比那封信更关键。 玉屑再次摇头：“殿下出事那日……婢子逃了出去，之后却未等到他信中提到的接应之人，关键时刻救下婢子的竟是殿下安排的人……” 她说到此处，泪水潺潺而落：“那时我便知是他骗了我……那药定也不是为了救殿下，而是为了杀殿下的！”
“是有人不想让殿下活着回大盛！”
“之后的事……婢子有些已记不清了……婢子怕被灭口，怕这个秘密再无见天日之时，从不敢离开长公主府！”
常岁宁：“所以你未曾再见过他——” 玉屑道：“见过，婢子见过一次，他和圣人一同来看过婢子，他在替那位新登基的圣人做事！那是殿下的母后……当着那位圣人的面，他未敢表露出异样！婢子未敢与他单独说话！”
“就是他骗了婢子，就是他！”
玉屑语气笃定甚至固执地重复着：“他背叛了殿下！”
“最好是他。”
常岁宁看着她，“你与他皆是自幼追随我左右，唯有他先做出了叛主之事，你面对自己这顺水推舟的背叛，才会稍微心安一些，对吗？”
所以才会一遍遍不停重复是喻增骗了她。 玉屑惶然抬头：“不，不是这样的殿下……” “怎么就不是呢。”
常岁宁垂眸看着她，“那信中所谓救我出北狄的说辞是否万无一失，你当真一无所觉吗？”
“自作主张将我‘药昏’，便可救我出北狄，是什么缘故竟叫你生出了如此蠢不可及的想法？”
“相反，你是认定了我不可能活着离开北狄，你自认为跟着我留下，便只有死路一条。”
常岁宁道：“所以，你在赌这一份侥幸，赌输了，横竖是死。赌赢了，说不定当真能换来一线生机——” 玉屑不住地摇着头流泪否认。 然而那道声音还在继续：“或者说，纵然你想过那药是毒药的可能，也还是会照做——毕竟我死了，至少那些看守我左右的北狄士兵会撤去，没了那些牢不可破的看守，你也能多几分趁乱逃脱的可能，怎也好过只能跟在我身边等死，这笔账怎么算都不亏，对吗？”
“殿下……婢子不是这样想的，婢子没有！”
玉屑哭着将头重重地叩在地上，身体随哭声起伏着。 有带着雨丝的风灌入屋内，似将那上方的声音吹得更淡了些：“求生于你而言本无错，但背叛就是背叛，你又何必再自欺欺人。”
那自欺欺人四个字落在玉屑耳中，叫她浑身一瞬间变得冰冷，好似血液皆被冻住。 这彻骨的冰冷，叫她不受控制地想起了那时自己的诸多挣扎，与那些不被自己承认正视的念头。 那道白色的身影自琴后缓缓站了起来，似无意再多言任何。 玉屑支撑着直起上半身，怔怔抬头。 昏暗中，又兼泪水模糊了眼睛，她并不看清那面上系着面纱的女子真容，从此处仰视，视线里只有那白衣与墨发。 可纵是如此，她也能无比笃定，那就是她的殿下。 她伸出手去，抓住了那白衣一角，似抓住了那自己血淋淋的心结，疼得她没办法停下流泪—— “殿下，是婢子错了……”她仰着头，终于道：“婢子无一日不在后悔。”
但她不敢承认自己错，不敢承认自己悔，承认这些便等同承认背叛。 若单单只是寻常背叛，做都做了，当年既决心已下，便无甚不可直视面对的，但是，但是…… 玉屑眼中涌出悔恨的泪水。 但是，那日殿下喝罢了那盏茶，便将她支开了。 再之后，她听闻殿下斩杀了北狄主帅，自刎身亡。 殿下死了……以那样的方式死了！ 她不知所措，思绪还停留在之前的计划里，所以她趁乱逃走，身后追兵将至，濒临绝望之际，她竟等到了殿下安排的人…… 殿下尽力为她安排好了一切，殿下早就做好了独自赴死的准备！ 那一刻，她得救了。 但同时，她再也无法得到任何救赎了。 她甚至是恍惚的……她都做了什么？ 她对那样的殿下做了什么！ 殿下的自刎，殿下的相救，这样凛然赴死，顾全家国乾坤之大却又怜惜她这区区草木的殿下，使她的背叛，不再是寻常的背叛。 那是一种，她自己都无法原谅，甚至无法面对的滔天背叛。 她犯下了滔天大罪，这罪行会日日使她活在自我审判之中。 她没办法承受这个认知，所以，她发疯了，那是一种自我崩塌的逃避。 所以，她脑子里只有那句——是他骗了我。 但此刻，那崩塌已久的碎片似一点点被暂时拼了回来，她直面着这一切，她从未这般清醒过。 她紧紧抓着那白色衣角，怔怔地流着泪，声音低而哽咽：“殿下，婢子知错了，您能原谅婢子吗？”
那白衣女子垂眼看她，那双朦胧的眉眼似比她记忆中的殿下还要年少一些，但那就是她的殿下啊。 她在等着殿下的回答。