面对阿澈的疑问，楚行没能给出回答。
一来关于天资差距的问题实在残酷，二来……他实在没有心情！ 眼看着自家将军已替女郎亲自制定了全新的操练计划，楚行急了。 “将军……” “此事不如再从长计议……” 他屡屡试图插话，然而亢奋不已的常阔根本不给任何人开口的机会，已然敲定下来：“就这么说定了，从明日起，我每日卯时来此！”看着满脸迫不及待之色，恨不能现下便回去蒙头睡一觉，最好睁开眼就到明日卯时的常阔，常岁宁提出了疑问：“……阿爹是不打算上朝了吗？”
常阔笑容凝滞。 而笑容不会凭空消失，只会从他的脸上转移到另一个人脸上—— 同样迟迟意识到这一点的楚行大喜过望，立刻道：“将军每日早朝，时间上便不够妥当，女郎习武之事，还是由属下盯着吧。”
常岁宁点头：“阿爹哪日得空，与我指点一二即可。”
五品以下官员只需参加初一与十五的大朝，然常阔为一品骠骑大将军，需每日朝参。 常阔重重叹了口气。 早朝之制可恨如斯，误他教女大业！ 官职过高，何尝不是一种烦恼？ 短短瞬间，常阔脑海中闪过诸多危险念头——包括但不限于一些如何才能被贬官的幻想。 作为赢家的楚行见好就收：“但女郎如何练，还是依照将军方才定下的章程来。”
常阔唯有再三交待：“你可要多上些心，万不能误了孩子。”
楚行拍拍胸脯：“将军只管放心！”
一旁的常岁安忍不住开口问：“可是阿爹，您的那些安排，会不会太满了些？”
“完全不会。”
——答话的是常岁宁。 常阔不由笑了：“瞧我们岁宁，多争气！”
“可妹妹到底是女儿家……”常岁安边跟在常阔身边离开演武场，边心疼地道：“宁宁习武只为防身而已，横竖又不必去战场上杀敌，更不指望和您一样当将军，犯不着吃这份苦吧？”
“阿兄此言差矣。”
常岁宁边擦着汗边往前走着，道：“怎就不指望当将军呢？来日之事谁也说不定的。”
她既选择将非同寻常的“天资”显露出来，又岂会单单只是为了防身而已？ 常岁安听得呆住。 常阔亦是一怔，片刻后却是朗声笑了起来：“说得好！谁说女郎就不能当将军杀敌了？”
女郎也是能领得了兵，打得了仗的！ ——这一点，他比任何人都要肯定。 看着身旁的少女，常阔欣慰的眼底藏着一丝叫人看不真切的缅念。 常岁安则陷入震惊中久久无法回神，弱不禁风的妹妹突然有倒拔垂杨柳之势且罢了，现下竟还存了上战场杀敌之志？ 看着瞠目结舌的儿子，常阔笑着哼声道：“你小子听着没有，日后咱们常家的门楣，说不准还得由你妹妹来支撑哩！”
这半开玩笑的话，却叫常岁安顿时惊醒。 这可不行！ 支撑门楣，那可是极辛苦之事！ 少年人暗暗握拳，下定决心要努力争气，绝不能将家中重担压在妹妹身上。 但转念想到妹妹的天资，少年人颇有种拍马也追不上的绝望之感，紧迫之下忽生急智，窥见了一丝名为捷径的希望—— “宁宁，你仔细回忆回忆……”常岁安凑到妹妹身边，小心翼翼又难掩向往地问：“你的脑子到底是怎么坏的？”
常岁宁看向他：“……莫非阿兄也想试试？”
常岁安忙不迭点头。 同样的坏法儿……能不能给他也来一个？ 他仔细想过了，妹妹的天资就是在脑子坏了之后突然显露出来的！ 他承认有赌的成分，但他真的很需要坏一下试试！ 常阔听得忍无可忍，一巴掌打在儿子的脑袋上：“已经这样了，你还想怎么坏！”
常岁安揉了揉被打了一巴掌的脑袋，认真合计了一番，意识到脑子可以拿来坏的余地确实不多，便只好作罢。 常岁宁在旁说道：“阿兄的长处已经足够多了，倒不必如此铤而走险。”
孩子嘛，还是要一视同仁，多夸一夸才好的。 “真的？”
常岁安眼睛亮起：“宁宁，那你说说，我都有哪些长处？”
常岁宁作势想了想：“嗯……” 常岁安眼巴巴地看着她，久等不到她回答，不禁有些忐忑——这个问题果然是为难到妹妹了吗？ 他正想着说些什么岔开话题时，忽见眼前的女孩子莞尔一笑，眼睛里却俱是认真之色—— “阿兄有一颗万里无一，难能可贵的赤子之心。”
赤子之心吗？ 少年郎眨了眨眼睛，嘴巴便越咧越大，就要咧到耳后根去了——若是生条尾巴出来，怕是能把自己摇到飞起来了。 见儿子这幅不值钱的样子，常阔“啧”声道：“这可不得了了！这下还不得把这四个字刻在脑门儿上？”
常岁安挠了挠后脑勺，“嘿”地笑了。 一家人说笑打趣着往前走去。 在一条岔路前与父兄分开，常岁宁回了居院更衣。 “将军还真想将女郎培养成一位女将军不成？”
身边没了旁人时，楚行笑着问。
常阔也笑了笑，摇头道：“哪有那么容易的事。”他是疼爱认可女儿的父亲，同时也是出入沙场三十余年的将军，还不至于只因见女儿是个武学奇才便盲目昏头—— 想要成为一位女将军，单凭于武学之上的天资，定然是远远不够的。 “但孩子有想法自然是好的。”
常阔笑着道：“敢想当然是好事，这世间事多艰难，总是需要有敢想敢做之人的，管它能不能成，先想了再说嘛。”
这句话不是他说的，是他听来的。 楚行也是听过的，此时笑着点头道：“是这样的。”
…… 晚间，常家三口在膳堂中一同用晚食。 因被女儿的天资振奋到，心情大好的常阔胃口也大好，比平时又多吃了两碗饭。 常岁宁因今日练罢基本功又练了骑射，也多吃了一碗。 常岁安更甚，眼看天资追不上妹妹，便只能在体格上多下功夫，常年习武的少年郎本就饭量大，此时又存长进之心，五碗干饭便轻松下了肚。 看着那被摞得老高的饭碗汤碗，在旁侍奉的女使眼皮轻颤——这就是把她的头割了，直接往里头灌，怕也盛不下这些啊。 看着一旁那拿来盛饭的小木桶空空如也，一粒米也不剩，常岁宁也觉得有些离谱了，因一些操心军中粮饷的昔日习惯使然，下意识地问道：“阿爹，如今府中的米粮菜肉，多是从何处来？”
对府中琐事所知不多的常阔看向白管事。 “回女郎，这米粮么，除了朝廷发下的禄米之外，便是田庄上的收成了，至于菜肉炭这些，是不够的，则多是从府外采买而来。”
常岁宁点头，又问：“那禄米与田庄收成，每年能有多少剩余？”
“剩余？”
白管事愣了愣，脸上好似写着——那是个什么闻所未闻素未谋面的玩意儿？
常岁宁：“……全吃完了？”常家主子虽不多，然偌大的府邸与各处田庄产业总需人来打理，仆从自是少不了，里里外外又因有许多常阔旧部在，每年六百石禄米没有剩余且罢了，可依常阔如今的官职，抛开赏赐不谈，职田也有千亩—— 纵是常府上下以军法治家，为养住一身腱子肉，落得个人均饭桶……不，人均造饭好手的局面，却也断无全部吃完的可能才对。 看出她的不解，白管事解释道：“那些田庄，因少了擅长打理之人，此前将军便做主卖了数百亩永业田，余下的那些近年来收成也不好，一来二去，便也没能屯下什么余粮。”
与只能暂时拿来租种的官员职田不同，所谓永业田，即是朝廷分赐下的私产，可拿来继承买卖。 常岁宁看向常阔：“阿爹又不缺银子，为何要卖田？”
常阔回忆了一下：“有些年头了……应当是有一回军饷吃紧，户部拨银迟迟未到，便使人变卖了些产业垫予军中用度——” 大盛统共也没安稳几年，大小战事不断，国库不算充盈，朝中人心各异之下，时而军中供给便也不好讨要。 军中催了又催，户部一拖再拖，都是常有之事。 “之后倒是补了回来的。”
常阔不以为意地道：“但也未再特意去买回那些田庄了，不好打理不说，横竖府里也不缺那些。”
常岁宁若有所思。 各人所擅不同，常阔的粗中有细，细不在于这些打理家产的琐事之上。 常家没个打理内宅的女主子，只一个同样是从战场上下来的白管事统管着这些大小之事，难免会有顾及不到之处。 说白了，常府不过是个兵窝而已。 她思索着道：“如此坐吃山空也不是个法子。”
见她还担心起了这个，常阔被逗笑了：“岁宁不必为此发愁，你阿爹这座山且大着呢，要想吃空，也是个难事！”
俸禄不提，单说他打了这数十年的仗，大大小小胜仗无数，此前跟随先太子殿下时，赏赐方面更是从无克扣，便也积累下了还算丰厚的家底。 家里人是能吃了些，但除了吃，其它方面却是从不奢靡挥霍，一双儿女又非纨绔败家之辈，莫说养人了，便是再养上百来头猪，埋头吃上十辈子，那也是轻易吃不空的！ 正因此，便也习惯了不拘小节。 常岁宁认真道：“话虽如此，可天生万物，皆有其用，既得可用之物，便还当善用，一味空置，不去打理，岂不暴殄天物？正如田庄，若打理得当，屯收米粮，纵然一时用不上，却未必日后也用不上。纵自身无所需，却总有需要果腹之人。无论用于何处，却总比闲置荒废来得好，阿爹觉得呢？”
她说得认真，常阔便也换了一副认真的脸色：“阿爹觉得，甚是在理。”
常岁安也认同地点头。 白管事也跟着点头，不由问：“那女郎可有打理家业田产的良策？”
在众人的注视下，常岁宁想了想：“暂时没有。”
四下沉默了一下。 常岁宁轻咳一声：“正所谓闻道有先后，术业有专攻，我虽无细致良策，但总有擅长之人。”
她纵然有所谓良策，也只是纸上谈兵，前世她活得委实匆忙，兵法治国之道学了不少，但实在没有空闲去切身实践譬如农田之事。 她既无经验，若瞎胡指派，倒不如不做。 她的老师曾对她说，她无须事事精通，也无人能做到事事精通，她只需学会选贤任能，知人善用，再使人尽其才。 常阔点着头，捋着炸哄哄的胡须道：“岁宁说得很有道理。”
思路有了，接下来便只需要拥有“擅长此道之人”即可。 而显而易见的是，这擅长之人也并不会从天上掉下来，还须得去找—— 白管事虽觉有些繁琐麻烦，但既女郎提了，便还是点了头：“属下会叫人留意此事的。”
此时，喜儿和剑童从外面走了进来。 喜儿道：“女郎，按照您清早的吩咐，东西都准备好了。”
常岁宁点头。 剑童接着说道：“所备之物皆已让人送去了园子里，一切准备妥当，只等女郎过去了。”
常岁宁便起身：“现在去吧。”
“一起过去吧。”
常阔也跟着起身：“难得有这个机会。”
女儿被殿下带回来时尚且年幼，对生母并无印象，这是头一遭听她提起梦到了亲生阿娘，想要烧些纸钱过去。 哪怕是梦里相见，也算相见了。 既相见便为相认，既相认了，那便算是有效祭祀。 既然是有效祭祀，那就得认真对待，不能短了礼数。 此乃常阔的想法。 于是，待来到园中之后，常岁宁即看到了堆成山一般的祭祀之物。 纸钱摞得半人高且不提，并有纸扎的屋宅、轿子、车马等物，常岁宁走近了细瞧，发现那屋宅竟还是个五进大院…… 别太奢靡了。 常岁宁沉默了一下，不由道：“这一遭烧下去，少不得要成一方首富了。”
常阔叹道：“也算是头一回上门，正所谓礼多人不怪。”
常阔说着，接过剑童递来的酒壶，缓缓倒洒在贡品前：“岁宁阿娘，出来收东西了。”
闻着这满鼻子的酒气，常岁宁想着梦里见到的柔弱妇人，估摸着对方若果真收得着，此时应当被呛得不轻……