对上那双等候发落的眼睛，常岁宁道：“下去梳洗吧，此事过错并不在你。”
喜儿闻言怔然片刻，忽而泪如雨下。 女郎虽不记事了，但心中还是有她！ 遂哭着叩头：“婢子多谢女郎宽恕呜呜呜！”
待得起身退下之际，仍是含着泪眼一步三回头地望向常岁宁。 常岁宁反倒被她望得有些良心不安了：“……还需她给周顶回信，陡然换人，恐他会生疑。”
而喜儿究竟是否干净，待经过此事，便也就明了了。 她不会冤枉忠心之人，而背主者亦不可轻恕。 “岁宁如今……头脑很是清明警醒。”
常阔眼中有欣慰亦有心疼：“如此甚好。”
…… 同一刻，安邑坊，崔氏门前，站着不少年轻的崔氏族中子弟。 崔氏一族既入京师起，各支族人便占下整座安邑坊，显赫光耀，京中无二。 而此时众人所在，则是如今人称崔公的崔氏家主崔据，其祖孙三代所居之处。 在众人的等待中，有马蹄声渐自坊门外传来。 很快，那行人马便入了众人视线，为首者正是崔璟。 “长兄回来了。”
一位年轻的子弟抬手施礼：“我等特在此迎候。”
崔璟颔首，翻身下了马。 他今日率大军入城，穿得便是甲衣，腰间佩剑，下马间甲胄佩剑与战马鞍镫发出相击轻响，同一众着长衫的文士子弟格格不入。 崔璟视线扫过人群，未多停留，跨上石阶。 上前行礼的管事抬手相拦，出声提醒：“大郎君——” 崔璟利落地解下佩剑，丢给一旁的亲随，吩咐道：“元祥随我入府，其余人在此等候。”
“是！”
那队精锐立时分列两侧，动作整肃，气势煞人。 一群崔氏子弟神色各异地交换着眼神，很快跟在崔璟身后一同往府中走去。 崔氏的根基虽不在京师，但此处所居，处处亦显底蕴深厚。 高墙之内，洞门重重，移步换景，前见碧瓦飞甍，侧有高阁耸立。 崔璟穿过一道道重门，来到了正厅前。 厅中，有着靛蓝长衫的中年男人背对着门厅而立。 崔璟上前，向那道背影行礼：“父亲。”
那背影久久未动，崔璟便久久未得直起身来，亦未再语。 无声的僵持下，一行崔氏子弟面面相觑，皆觉气氛紧绷。 又待片刻，那道负手而立的背影终于转过了身来，现出了一张肃严的面孔，而其上本就不算好看的脸色，在视线触及到青年身上的甲衣之际，彻底变得阴沉。 开口之际，声音里是压制不住的怒意与讽刺：“你还知唤我父亲，还知自己姓崔——” “这两年间，族中多次去信催你回京，你视而不见之际，可还记得自己身上流着的是崔氏的血！”
“谁准你盔甲不除，形容不整，即入崔氏此门！”
“一身污秽杀气，玷我崔氏门风！”
“你为崔氏嫡长孙，如此妄悖不堪，何以为族中子弟之表率！”
崔璟垂眸静听，黑而密的眼睫在眼睑下方投下阴影，面上不曾因这些话而有一丝变动。 这是他的亲生父亲，亦是如今崔氏的宗子，崔洐。 见他始终不语，而族中子弟神色复杂，崔洐自觉面上无光，怒气更盛，蓦地甩袖：“……简直丢人现眼！”
“来人——”他声音冷厉如冰：“带这逆子去祠堂反省，同列祖列宗请罪。”
“……郎主这是在作何？”
一名姿容秀丽的妇人带着女使走了进来，劝阻道：“大郎凯旋，时隔两年方才归家，如何就要让他去跪祠堂？”
听得这道声音，崔璟未抬眸。 崔洐也未曾理会妇人之言，只盯着崔璟，声音愈冷：“怎么，你这是要忤逆为父吗？”
崔璟抬手，转身出了厅门。 那妇人抬手想要将人唤住：“大郎……” 崔洐面沉如水：“莫要管他！”
又与仆从冷声道：“还不快些给他带路，若无引路之人，他如今恐是连去祠堂的路都不知该怎么走了！”
老仆：“……” 郎主是懂阴阳怪气的。 没点阴暗的智商还真听不懂。 老仆应声“是”，跟了上去。 片刻，崔洐亦甩袖离去。 妇人跟上去，轻蹙蛾眉：“郎主这又是何必？”
“难道你不曾看出，这逆子如今愈发张狂了吗！方才见你来此，他甚至连一声母亲都没有……简直……简直……” 见他气得要说不出话来，其妻卢氏叹了口气：“喊不喊母亲，也没什么紧要…只是郎主，莫要再动气了。”
她一路柔声劝说着。 前头，一名十六七岁的锦衣少年刚从外面回来，见得门外的玄策军，轻“嘶”了口气，避远了些，进得府门内，便一眼新奇地问府中仆从：“……是我那长兄回来了？”
“回六郎君，是大郎君回府了。”
“他人在何处？”
少年崔琅连忙问道。
“此时……应是在祠堂了。”仆从的声音略低了些。
崔琅“嚯”了一声：“竟这么快便直奔主题了……我还没来得及去瞧瞧热闹呢！”说着，拿手中折扇重重敲了下身边小厮的脑袋：“我就说让你将车赶得快些！”
小厮捂着头委屈巴巴不敢反驳。 “阿兄想瞧热闹，去祠堂瞧便是了。”
一名少女迎面走来，非但年纪与少年相仿，眉眼轮廓也极相似。
这正是少年崔琅的双胞妹妹，崔棠。 “去祠堂？”崔琅“啧”了一声，畏冷般缩了缩脖子：“我可没这胆量。”
又问崔棠：“阿父呢？眼下可还康健？”
“你浑说什么呢！你明知长兄这两日便要回京，还敢出去厮混，今日族中同辈子弟迎候长兄，就你一个不在。”
崔棠边数落他，边催促道：“母亲正让我使人去寻你，快些随我过去。”
兄妹二人边走边说，来到了崔洐居院前，走了进去。 “母亲，阿父呢？”
崔琅入得厅中，只见卢氏一人坐在那里吃茶，凑上去小声问。 “在书房，正气头上呢。”
卢氏说着，瞪他一眼，嗔道：“我倒要问一问你去了何处，今日你长兄归家，你却连个影子都瞧不着……传了出去，还不知族中要如何揣测议论咱们与你长兄不睦，岂非平白落人口实？”
崔琅耸耸肩：“不睦便不睦，原本也不见得多睦嘛。”
“你胡闹惯了，却也要为我思量一二，我本就是与崔氏做继室，不知多少双眼睛盯着，你这般做，可想过我的处境没有？”
“儿子下回当心便是。”
崔琅嬉笑着揭过此事，又探着身子问：“母亲，您不妨同儿子讲讲，今日阿父与长兄见面时的情形呗？”
卢氏吹了口茶，瞥他一眼：“听过书上写的十八层地狱没有？”
崔琅点头。 卢氏“啧”了声：“没什么两样。”