“……你家大人呢？需要我们帮你吗？”
在这句话落地之前，被从身后拍了一下的那道身影，已如惊弓之鸟般忽然转过身去，扬起了握着匕首的手，当即便向身后之人刺去。 她动作很快，对方吓了一大跳，往后仰避间，一把抓住她握着匕首的那只手腕，不解地道：“我不过问你一句话，你为什么扎我啊？”
她想要抽回手腕却不能，手中匕首已经掉落在地，刚抬起另只手想要攻击，却也被制住。 面对如此迅猛又力气奇大的身手，她又急又怕：“……放开我！”
阿点讶然：“你是女娃！”
那扮作男子的少女闻言面色一白，下意识地看向巷口处，急于逃脱之下，她忽然将头凑上前去，张嘴便要去咬阿点的手。 阿点吓得连忙松开她，在她要逃时，又立即从后面制住她两条手臂，将她一把按在巷中的墙壁上，一边向牵马走来的常岁宁喊道：“阿鲤，快来快看，看我抓住了一个刺客！”
披着蓑衣戴着斗笠的常岁宁走了过来：“刺客？”
“我不是！”
那少女挣扎动弹不得，急声道：“我只是和家人走散了……我不过是寻常灾民而已！”
阿点忙道：“可是她有刀！好快的刀！”
他拿一只手即将对方死死制住，另只手指向那只匕首：“喏，就在那儿呢！”
常岁宁上前捡起来，细细看了看。 少女的声音更急了：“……有人趁乱抢东西，我拿来防身而已！”
常岁宁不置可否，问她：“你是荥阳人吗？”
此地距荥阳城不过三十余里，荥阳在洛阳与汴州之间，常岁宁这数日带人一路救灾来到了此地。 “是……我是！”
少女的语气多了份请求：“方才我并非有意伤人！”
常岁宁对阿点道：“放开她吧。”
阿点没有犹豫，立刻乖乖放手。 少女这才得以转身看向常岁宁，确切来说是看向自己唯一的防身之物：“有劳将匕首还给我，我……” 她话未说完，忽听巷口一端传来急快的脚步声和说话声：“快，这边！”
“既有人说见过，肯定就在附近！”
“这边！”
少女脸色一白，顿时也顾不上向常岁宁讨要匕首了，当即便要朝巷口的另一端跑去。 然而刚抬腿疾行两步，便听一道平静的声音提醒道：“我刚从前面过来，那里有更多官兵在追捕搜查逃犯下落。”
少女脚下一顿，而后下意识地看向那开口之人。 雨水濛濛间，她见得那斗笠下，一双眼睛平静又清亮，四目相视，那双眼睛的主人问：“需要我帮你吗？”
少女张了张嘴，而后鬼使神差地，忙不迭点头：“若你能帮我，我事后必会报答……” 她那些允诺的话尚未说完，便见对方很快从马背上取下了一套雨具：“穿上，替我牵马。”
少女一把抱住那扔向自己的蓑衣和斗笠，手忙脚乱地披上，这时那一行士兵已经来到了巷口，常岁宁侧身一步，将少女挡在身后。 少女穿戴好之后，竭力冷静着，握住马匹的缰绳。 常岁宁转身：“走吧。”
这样当真能走得掉吗？不是说前方也有人在追捕吗？少女心中不确信，但依旧配合点头，背对着那些投来打量视线的士兵，牵马往前走去。 “站住！”
为首的士兵大喝一声。 少女身形一僵，握着缰绳的手指发颤，果然！ 她下意识地想逃，想跑，却听那道声音在她耳边响起：“牵好马。”
这道声音似有着安定人心的力量，少女脚下似被稳住，一时未动。 常岁宁转过身，看向那一行来人。 那一行士兵边走来，边质问道：“你们是干什么的，哪里来的马！”
为方便救灾，常岁宁与阿点皆穿着轻便的衣袍，外面再罩上蓑衣，便看不出身份来，但那匹马是难得一见的好马，是一眼便能看得出来的。 阿点立刻答：“我们是救灾的！”
“救灾？”
看着那匹上好的马驹，为首的士兵微眯起了贪婪的眼睛，视线继而定在常岁宁身上：“这样的好马，寻常人家可养不起……”
他打量着常岁宁的身量，命令道：“抬起头来，将斗笠摘下。”这语气让阿点一怒之下怒了一下：“凭什么听你们的！”
“就凭我等是奉洛阳城中李献将军之命，于附近各州县搜捕逃犯！”
那名披着甲衣的士兵定定地看着常岁宁：“尔等形迹可疑，分明不似寻常百姓！”
说着，他忽而拔刀，指向常岁宁：“怎么，想让老子帮你摘吗？”
常岁宁抬手拦下阿点，看着那指向自己的刀尖，问：“若我将马匹与身上的钱财献上，诸位能否与我行个方便？”
归期闻言耳朵猛地一竖，回过头咧着嘴不满地叫了一声。 少女连忙将它拽紧。 那拿刀指着常岁宁的士兵闻言眼神微动，忽而笑了一下，将刀放了下来：“还是要例行查验的，但只要验明了你们并非我们在搜捕的逃犯，自然不会加以为难。”
常岁宁也笑了一下：“趁乱搜刮钱财，原来你们便是这样搜捕逃犯的。”
那士兵闻言刚缓和下来的脸色立时沉下：“你说什么？”
原以为是个识趣的！ 天灾与士族之乱当前，每日不知有多少人死去，他就是将对方直接当成士族逃犯砍死，谁又能奈何得了他！ 这些时日来，他们刀下已不知沾染了多少士族人的鲜血，看着昔日那些高高在上的士大夫们惨死刀下，除了解气之外，更让他们生出了难言的优越与成就感。 这种感觉让他们行事愈发没有顾忌，什么规矩秩序……须知他们是在替李献大将军办事，李献大将军是在替圣人办差！ 此时，见面前这少年人丝毫没有惧色，那士兵只觉遭到莫大挑衅，他猛地举刀砍去。 同一刻，却见那少年人忽而抬腿，动作迅猛如风。 常岁宁一脚重重地踹向他的腹部上方，将人踹出了三五步远，扑通一声仰摔在地。 那士兵咬着牙爬坐起身，大怒道：“果然是士族反贼余孽！还不快将他们拿下！”
说着，他也立时抓起手边长刀，要再次向常岁宁砍去。 就在他们要一同冲上前，行就地扑杀之举时，忽见那三人一马身后的巷口处，忽然有一队脚步整肃的官差快步而来，为首的乃是此地几名官员。 握着缰绳的少女见状眼神一紧，只觉进退之路皆被阻断，一时惊惶难当。 “……尔等作甚！”
为首的官员见状大惊，质问那些举刀的士兵。
那名方才被常岁宁踹翻在地的男人拧眉，丝毫不惧本地官员：“我们奉李献大将军之令捉拿逃犯，一路追踪至此！”“逃犯何在？”
一名官员快步上前，朝常岁宁抬手：“此乃宁远将军！尔等以下犯上，可知该当何罪！”
宁……宁远将军？！ 那一行士兵一时皆色变，不可置信看着那头戴斗笠的少年人。 宁远将军怎会来此地亲自救灾！ 见那几名县令之流的官员纷纷上前向那少年行礼，为首的士兵来不及想更多，脑中轰隆一声，“扑通”跪了下去：“小人有眼无珠……不知宁远将军在此，冲撞冒犯之处，还望将军恕罪！”
这位宁远将军如今虽只五品，但圣人早在去年便曾昭之天下，取徐正业首级者，必赏官三品……且抛开官职，此女如今极有威望，他们实在得罪不起。 他懊悔之余，又觉实在倒霉——对方最初为何不曾亮明身份！ 旋即想到方才对方那句假意奉上马匹钱财之言，男人心中不禁咯噔一下……对方是有意试探，存心抓他们办差的错处！ 男人心中惊慌间，只见那道高挑的身影踩着满是泥泞的长靴，走到了他面前：“腰牌。”
男人不敢不从，急忙摘下腰牌，双手高高捧与对方。 常岁宁伸手接过，看了一眼上前的职位与姓名之后，即随手丢还给了他，道：“这些时日都做了什么，自一并去你们李献将军面前请罪吧。”
男人向那转身离去的背影叩头：“是……多谢宁远将军！”
心知她已将自己记下，这罪不请是不行了，男人暗觉晦气，却又只能恭送她离开。 “……宁远将军可有受惊？”
出了巷子，此地县令出声询问，虽然他也觉得受惊的应当是那些人，但关切一下总归没错。
他们县上受灾情况非常严重，荥阳城中官府自顾不暇，根本顾不上理会他们，好在有这位宁远将军带兵前来救助，对此他是真心感激的。 常岁宁摇了头，与他问起各处的进展情况，一行人边走边说着。 那名被斗笠遮去了面容的少女，牵着马跟在后面，她看着前方常岁宁的背影，斗笠下方的神情怔怔。 竟是那位宁远将军吗？ 宁远将军……不是听命于圣人的吗，既然猜到了她的逃犯身份，为何要救她？为何敢救她？ 一行人没走出多远，负责给县上灾民搭建临时避难之所的荠菜带人寻了过来，向常岁宁报明进程。 “多亏了诸位……下官这便让人将灾民安置下去。”几位县官再次向常岁宁等人施礼。 此时雨水小了很多，大多灾民已经得到救助，现下需要考虑的，只剩下一个问题了，那便是粮食。 朝廷还未来得及拨下赈灾粮，县上粮仓里的存粮一半遭水泡毁，余下一半也已近耗光，他们只能去寻求荥阳官府帮助。 派去求粮的官差晨早去的荥阳，此时还未折返，只能暂且等待消息。 洪涝与旱灾不同，旱灾不毁存粮，而遇洪涝时，百姓家中房屋垮塌，食物难以保存，各处粮仓储存稍有不当，也会损失惨重。 常岁宁前去帮忙一同安置灾民，与他们一同等待荥阳的消息，若荥阳官府也无粮，或不愿拨粮，那便要另想办法应急。 雨水暂停，但乌云始终未散，天色很快黑下来，四下灯火稀松摇晃，显得格外疲惫难支。 官差终于折返，却没有拿到粮食，荥阳官府声称也无粮可用，让他们另想办法支撑一二，等候赈灾粮送达。 没有等到粮食，有百姓哭着埋怨起来，也有饿到失去理智的人抢夺身边人所剩不多的干粮，因此大打出手。 县令出面控制住局面后，只有取出最后所剩不多的米粮，煮粥给灾民们分下去。 粥煮好后，县令亲自捧了一大碗，送到常岁宁面前。 看着那头发花白的县令，常岁宁摇头：“不必了，我们有干粮，这碗粥大人用吧。”
这位县令做事亲力亲为，这般年纪还泡在水里救人，实在不易。 见常岁宁再三推拒，县令才又让人另拿了只碗过来，将大碗里的粥倒了一半出去，自己端起倒出来的那碗，让人将剩下的送去给一位受伤不能动弹的书生。 倒出来的多是米汤，剩下的则要稠一些。 荠菜眼看着老县令将那碗米汤喝罢，又去询问受伤百姓用药情况，不禁叹气：“这么下去怎么行啊。”
这且只是一个县，而如今面临同样处境的百姓比比皆是。 坐在一块石头上的常岁宁，下意识地看向荥阳城的方向，眼中有思索之色。 此时，忽有一阵马蹄声踏着积水传来。 常岁宁身后原本在走神的少女身形立即绷紧。 常岁宁只是收回视线，看向马蹄声传来的方向，她安排了士兵放哨，很快便有人来报：“将军，是崔大都督他们！”
崔璟回来了？ 常岁宁立时起身。 崔璟此去查看黄河堤防，已有十日余。 而这十余日间，洛阳城内外已经彻底变了天，不单有天灾，更有人为。 火把映照下，一行人马多着玄衣，披玄甲，气势威严不容侵犯。 为首的青年衣袍半湿，挂着雨珠的脸庞之上眉愈漆黑，轮廓愈清晰深邃。 他此时下马，朝常岁宁大步走来。 常岁宁留意到，他身边多了一个她从未见过的人。 见得那人，那名寸步不敢离开常岁宁的少女，眼神一时有些意外。