萧暄见此，跟步凉一同将那水鼠踹进河道中，顺势拎起几个还活着的侍卫，往岸边丢去。
不一会儿，河道中的水翻滚欲沸，烫得那些水鼠不停地挣扎嘶吼。
等到周围渐渐安静下来，萧暄让司墨带人清点一下物资和伤亡情况。
还好茶叶贩子被司墨照顾得周全，就是被吓坏了，并没有多受什么伤。
祝南星问了他几遍话，他都一副魂不守舍的样子，估计目前想要靠他继续寻路是不可能的了。
司墨递过来一个水袋，边走边跟萧暄报告。
“王爷，跟来的兄弟折了两个，剩余的都是小伤还算乐观，但是携带的物资丢了不少，尤其是水袋，就剩眼下这两个了。”
萧暄眉头皱了皱，看了一眼飘在河道水面上的水袋。
多数已经被水鼠咬漏，即便寻回来恐怕也没有多少。
虽然临近水道，但估计没人会喝这被恶心蚂蟥泡过的水。
这还没到雾谷，就没有了能喝的水，确实令人担忧。
祝南星拍拍屁股站起身来，她早就看到之前巨型水鼠出现的那处大岩石出现的奇怪，现在终于有闲暇去查探。
步凉也跟在其后。
不多时，萧暄看不见祝南星的身影，四下寻找起来。
“星儿？”
“我在这！”
半天祝南星才应声，从岩壁间再出来显得有些灰头土脸的。
萧暄快步走到她面前。
“你去做什么之前，就不能与我商量一下？”
祝南星拍打着身上的土，笑嘻嘻地说。
“我这不是替咱们找路去了嘛～”
萧暄也帮着掸了掸她脑门上的灰。
“找到了？”
祝南星迟疑了一下说：“我找到...一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
“坏消息。”
萧暄回答。
祝南星指指那块大石头。
“那里应该就是山洞的出口，可惜被那群水鼠钻塌了方，要想出去需要将碎石全都搬开，我们这几个人少说也得五六天的功夫...”
众人一听，这可真是个晴天霹雳般的坏消息。
出口被堵，没了水喝，而且就连竹排大多也都已经散架，想退回去都没可能了。
难道真的要一边喝着从死人皮里钻出来的蚂蟥水，一边挖洞离开？
看着大家无精打采的模样，萧暄继续问。
“还有好消息？”
祝南星这时看看迟迟才回来的步凉，见他点头，才接着说。
“这群耗子钻塌了一个洞，好消息是还钻出来另一个洞，刚刚步凉去探过了，里面还有很长一段路，我们要不要去试试看走不走得通？”
一听有别的路，侍卫们纷纷探头探脑。
萧暄也有意外之色，拉着祝南星。
“说过多少次了，别离开我身边太远，还有...”
萧暄盯着她的眼睛：“有什么我都可以配合你，不必找步凉。”
祝南星反握住他的手：“知道了，夫君快来。”
两人手牵着手来到一处低矮的洞口，祝南星眼看着萧暄的脸色由晴转阴，笑道。
“咳咳，那什么，大丈夫能屈能伸，郡王爷先请～”
萧暄见祝南星一脸等着看好戏的样子，一挥掌风，将原有的那个洞口扩大了将近一倍，可容人弯腰通过。
祝南星撇嘴：果然功夫深是可以为所欲为的。
嘴上说着小心震塌了洞顶，一边紧跟在萧暄的身后，猫腰钻入洞穴。
在阴暗的洞穴中，几人越走越深，火把的火焰微微摇晃，司墨惊喜。
“有空气流动，前面有出口！”
这句话一出，众人也都觉得有了希望，纷纷加快脚步。
直到听见隆隆的水声，祝南星心中一喜，看来他们应该是绕过了那处坍塌，走到了方才水道的对面来。
果然，又走了不一会儿，前面出现星星点点的亮光，同时伴随着潮湿的热风灌了进来。
就在大家满心觉得出口近在眼前之时，却发现面前依然挡着一块巨大的山岩，上面还有大大小小的窟窿。
想必那潮热的山风就是从这里吹进来的。
可光和风能够通过细小的洞口进来，却没有找到一处足够大到容一个成年人通过的窟窿。
祝南星戳戳手指。
“那个夫君，要不你再打一掌试试？”
萧暄好像看傻子一样看她。
“之前那是碎石，以掌力可破，这个可是一大块天然的溶岩，你让我怎么打？”
祝南星就知道，颓然地坐下。
“看来好消息都变成坏消息了。”
步凉仔细聆听水声，却另有意见。
“这水声比起之前河道里的，也未免太大了些。”
祝南星不明所以，眨着眼睛道：“什么意思？”
萧暄却立刻会意，将祝南星拉到身后，同步凉站在了对面。
只见两人交换了个眼色，同时抽出佩剑运以内劲，向脚下扎去。
开始并没有什么动静，祝南星还说两人这是做上法了？
刚上前两步，就见萧暄脸色惊变，还没反应过来发生什么事，脚下就是一软，紧接着身子随着岩层和土层一起坠了下去。
“祝南星！”
萧暄伸手去拉她，可是距离还是差了一点，就在要失之交臂时，步凉推了他一把，刚好够到了佳人的手臂。
祝南星眼见着石子落入脚下的水中，足有几丈之高。
而且水流湍急，汇集了不止一条水道，俨然形成了一个不小的瀑布。
这要是掉下去就算还有命在，也得断胳膊断腿。
祝南星心有余悸地抬头，只见步凉手拄长剑，另一只手拉着萧暄的腰带，萧暄半个身子都探过来抓着自己。
“咳咳你两配合得比我好...”
萧暄白了她一眼，手上用力一提，将人拽了上来。
司墨带人往下面顺了根麻绳，率先站在了瀑布旁边的土地上。
终于不用再呼吸山洞中酸臭的腐败味道，几个人的心境都豁然开朗起来。
萧暄接祝南星下来后，指指他们原来所在的地方，问茶叶贩子。
“那里是不是才是你们采药贩茶的途经之处？”
茶叶贩子这时候也清醒了不少，看看周围的景象，伸手在瀑布里接了一捧水泼在脸上，这才好受了许多。
“回王爷的话，正是，那个河道转弯处，还有我们临时歇脚搭建起来的草棚。”
萧暄点点头：“看来这里是后来南慕覆灭之后才偶然被采药人发现的，不然其族人也就不用开凿那条水道作为运河了。”
祝南星也有这种感觉，他们竹排所到之处，有着明显的人工开凿痕迹，绝对不是自然形成。
可是眼下这处地方常年被江水雨水冲刷，山洞中水流又轻易就会改道恐怕山底早就被冲成了筛子，于是对茶叶贩子说。
“这山迟早会塌，回去告诉附近的山民和百姓，不要再冒险到雾谷当中采药贩茶了。”
茶叶贩子见识了一路上的凶险，不用说自然不想再经历一遍。
他向萧暄递上了司墨给他的银两，说什么也不肯再往前走。
萧暄想了想，没有收回他的赏钱，反而是让他带着受伤的几个侍卫，一起回镇子上去等消息。
“王爷，这怎么使得？”
"是啊王爷，您还在这里，我们怎么能贪生怕死先回去呢？"
“这样回去我们怎么跟其他兄弟交代，这不是打我们哥几个的脸么！”
“我们誓死追随王爷和夫人！”
“对，誓死追随！”
祝南星明白萧暄的用意一摆手呵道。
“现在不是表忠心的时候，雾谷之中全是毒障，我光顾着看你们王爷都看不过来，还得把药分给你们，真当那是大风刮来的，不用费力做啊。”
侍卫们闻言，有些迟疑。
祝南星见人们不再过分坚持，这才缓和下语气来。
“再说了，这次是渗透探查谷内情形，人多反而不好办事，你们王爷可是拿士兵侍卫当兄弟的人，如今已经折了两个人，要是到里面再遇到什么机关陷阱的，叫你们搭上性命，回去还不叫他心疼死？”
“这...”
侍卫们开始还坚持跟随，但是听了祝南星劝说，也就作罢，休息了片刻跟着茶叶贩子起程返回。
一行人里除了祝、萧、步三人外，只剩了司墨。
萧暄看看司墨，司墨立刻装作看不见的样子。
祝南星拍拍萧暄的肩膀：“我有再好的口才，怕是也劝不动他们两位，也好，总得有人拿东西不是？”
司墨差点崴了脚。
夫人，你就这么坑我的啊！
四人顺着瀑布走到尽头，虽然水流继续向前，但是已经重新成了地下河，穿山而过。
几人所在之处比外面的地低矮很多，所以无法继续再看河流的走向。
不过好在攀爬过一处坡度极陡的山地后，前面豁然开朗，取而代之的是大片大片的密林，还有连祝南星都叫不出名字来的奇花异草。
看起来欣欣向荣，格外美好，但是只有身涉其中，才知道里面的风险。
司墨打头阵，步凉断后，祝南星和萧暄走在中央，即便格外小心之际，还是踩破了不少被植物覆盖着的泥潭沼泽。
祝南星回忆当年父亲祝庆环随军之时，说曾经在雾谷入口处血战。
因为地势险要，南慕死守，不得已只能炸毁了一个堤坝，这才破城而入。
于是四人边走，边找寻那个堤坝的遗迹，只要能够找到，就能确定雾谷的位置。
极具民族特色寨子的竹楼里，几个蓝袍灰袍的人正聚集在一起商议着什么。
这时有一人悄声进入屋内，与满头银饰的女人耳语了几句。
龙波应苍将两人的小动作看在眼里，开口问道。
“阿莎，有什么事说出来大家一起解决。”
名叫阿莎的南慕族女人，早就因为擅自行动颇受龙波的不满。
阿莎却挥挥手先叫那人退下，才回答说。
“没有什么，我已经叫人去接了商队的兄弟，县衙的人没说什么。”
龙波应苍拉下了脸。
“我们这次来跟天朝和谈，为的是让两族平战交好，让你们白苗跟着已经是破例，不要在背后搞什么小动作，不然别怪我不客气。”
阿莎心里并不服气，可是脸上却不露分毫痕迹，低眉顺目地说。
“寨主说的是，我这就回去警醒手下。”
语罢跟着就出了竹楼。
屋里其中一个蓝袍男人问龙波。
“我听说天朝的那位使者来时受到了埋伏暗杀，会不会...”
龙波嗤笑：“哼，还什么会不会，肯定是她做的。”
“那万一要是查到咱们头上，只怕是对这次的和谈有弊无利啊，到时候只怕不得不把小阿妹嫁进天朝，成为人质啊...”
龙波应苍只有一个小女儿就是阿雅，但是为了部族的长治久安，也不得不妥协交换。
他扶额叹息。
“这个什么郡王的，他身负重伤却还敢来赴约，是条汉子，阿雅一心想嫁给勇士，这样一来倒也不算亏待了她。”
竹楼里的谈论声一大，就将两人的话语声盖了过去。
阿莎从中出来，见四下无人能听到他们的谈话，这才停下来。
“你确定是他们进到谷中来了？”
报信的人点头称是。
“千真万确，而且目前已经过了雾峰山，走近河谷中来了。”
阿莎心里发了狠。
“好啊，正愁没法子解决他们呢，竟然自己送上门来了。”
报信儿的人有些迟疑。
“我们就这么私做主张好么，要是叫寨主知道雾谷中的事，只怕也不能善罢甘休吧。”
“你懂什么！？”阿莎当即一个耳光甩过去。
“他们黑苗在南慕本就是下等民，谁给一点好处就能知足，可你们呢？我呢！？尊贵的白苗南慕族血统，能甘心从此被他们，被天朝踩在脚底下吗？”
报信人捂着脸，脸上的表情逐渐变得狰狞。
阿莎趁热打铁：“记住了，卑微求不来好日子，只有将曾今的一切悉数奉还，才能让那些下等民众知道，我南慕之魂未死！”
“属下明白了。”
看到眼前人复仇的火焰重新被自己煽动起来，阿莎这才面朝着王宫遗址的方向。
“天朝有句话叫，有朋自远方来不亦乐乎，那我们就用整个南慕王宫，给他们当做葬身之地吧。”