等到祝南星出声提醒时，已经晚了。
那扁圆的虫子扭动了两下，钻进了将它拿起的那人的手掌中。
不多时，哀嚎声传来，等到蚂蟥从人手掌的另一侧钻出来的时候，已经比刚才大了一圈不止。
感觉到走岔了路，继续拼命地往人胳膊里钻。
旁边的人一见虫子露头，揪住它的身体想将其从手中拽出来，可谁知不拽还好，越用力，虫子越是往身体里钻劲儿越大，哪怕断成两截，虫子头依然越钻越深。
就在这个功夫，竹排面上剩余的几只蚂蟥也扭动着身体，分别从其他人的脚底或者小腿钻入，大口地喝着人血。
祝南星从背着的药箱中取出两根香，朝着距离最近的人扔过去。
“将香点上，放在蚂蟥钻进去的血洞口拍打，也许能出来。”
侍卫接住香刚点燃，那边竹排上有人已经疼晕了过去，一头栽进水中，激起朵朵的水花。
至于剩下的则是挥舞着手里的刀剑，可也只能打在四周的岩壁上，无济于事。
此处的洞顶开始变得低矮，不时有被刀剑削下的石块落水，传来“扑通”“扑通”的声音。
若是任由他们继续下去，恐怕这一整个竹排都会被掀翻。
祝南星想过去帮忙，却被萧暄拦住，
“你待在这里别动。”
说完足尖轻点竹排表面，向后面飞跃而去。
他先是稳定了摇晃的竹排，使上面的人和剩余行装不至于翻落在水面。
而后剑指点在了受伤几人的穴位上，让他们安静了下来，这才招手让前面手拿着香的侍卫，挨个帮他们拍打钻进身体里的蚂蟥。
本以为这段小插曲到这里也就结束了，谁知“扑通”的落水声竟然多了起来。
可是竹排上的人们都好好站着，别说落水了，就是一个乱动的都没有。
祝南星举着火把往洞顶照去，不由地失声尖叫。
“你们看上面！”
众人纷纷抬头去看，只见洞顶不知什么时候开始，吊着很多大头朝下的人。
“是尸体！”
众人惊讶，难道刚刚不停掉进水中的是这些死人不成？
祝南星从震惊中恢复过来，用长长的竹竿挑过来一具，观察了一会儿说道。
“不是死人，是皮俑。”
正待祝南星想要再凑近瞧瞧，那人型的皮俑的面部、身体甚至是四肢上都开始出现裂纹。
露出了里面白花花的虫卵来。
有一些碰到竹排表面上的水，突然就活了过来，并且迅速吸收水分变大，转眼间变成了几只比手指还要粗大的蚂蟥，扭动着身体向四周探视，随时准备发起进攻。
步凉反应极快，当先挥剑将蚂蟥从中间一分为二，又一脚将皮俑踢进了水中。
那些开裂的地方迅速涌出无数气泡，所有的虫卵遇水全部苏醒，好像吸水的棉花一样越涨越大。
此时不光祝南星她们眼前的这一具皮俑，水面好像开了锅一样，连同之前掉下来的那些皮俑，水花一翻，蚂蟥成群地涌了上来。
蚂蟥这种东西，常年生活在水田或者沼泽之中，吸食人或者牲畜的血液为食，而且行动敏捷，飞一样冲向靠近水面的一切生物。
祝南星经常以晒干了的蚂蟥入药，可一想到有朝一日自己可能会被成群的蚂蟥吸成人干，那画面想想就后悔生下来。
于是高声提醒众人。
“大家远离水面！蚂蟥虽然咬起人来十分厉害，但是不会飞无法离开水面，只要咱们在竹排上就是安全的！”
众人听了祝南星的话，全部挤在了竹排的中央。
这时就看这些在水中翻滚蠕动着的蚂蟥，在肚子两侧迅速地长出像是小翅膀一样的东西，忽闪着拍打着水面，隐隐有起飞之势。
司墨咽了一口唾沫，问祝南星。
“夫人...您刚刚说它们不会什么来着？”
祝南星一头黑线，仔细一瞧，它们确实跟寻常的棕黑色蚂蟥不同，体色更浅有的甚至已经白化，尤其是那些生出鱼鳍状东西的，动作也更加迅猛，碰到人就是一顿猛钻，不喝饱了绝不出来。
眼看着之前掉进水里的那名侍卫，已经被蚂蟥连血带肉吸得只剩一层皮，祝南星率先拿起竹竿猛扫即将要飞扑上来的蚂蟥。
“还愣着干什么！把它们打下去呀！”
众人也都从恶心和恐惧中缓过神来，纷纷抽出武器，打落附在竹排前段和两侧的蚂蟥。
好在那些能飞的白化蚂蟥只是少数，几个人围成一圈警醒着点的话，就不会让它们扑上来。
不过蚂蟥越聚越多，即便他们可以把表面上的打掉，还有一些蚂蟥牢牢地吸附在了竹排的底部。
竹排原本的吃水量是计算好了的，现在重量越加越多，不仅不再往前走，还开始有了下沉的趋势。
一旦人落入水中，后果不堪设想。
祝南星不想被系成人干，对萧暄喊道。
“快先想想办法！”
萧暄仗着自己内力深厚，腾空而起，紧接着重重落在竹面上，力道好像隔山打牛一般，将吸附在竹排底部的蚂蟥震落了一大部分，而竹排却纹丝未动。
祝南星见此，感叹自己还是见识短浅，她都不知道内力还可以这样使用。
三脚猫的功夫果然是不能跟武林高手相提并论。
步凉也学着萧暄的样子，腾空再落击，将竹排底部的蚂蟥震入水中。
竹排减轻了重量，随着水的流向重新恢复了行驶。
萧暄也回到了祝南星这只竹排上。
“你没事吧？”
祝南星摇摇头，示意自己没关系。
她一贯是喜欢研究这些奇奇怪怪的东西，尤其蚂蟥又有极高的入药价值，就想捞一个试试。
萧暄想到她见到尸参时候的样子，制止了她的这个行动。
“这东西来路不明，还是小心的好。”
说着对众人命令道。
“前面还有不少类似的皮俑，大家要格外小心，不可再将轻易触碰。”
祝南星抬头看去，果真洞顶还有类似的皮俑。
有人疑惑：“怎么会有人做这么恶心恐怖的东西，而且这到底是什么皮子做的俑啊。”
这可问到了祝南星的强项上。
她不忍地看了一眼那些皮俑，语气同情地回答。
“当然是人皮。”
“那也太残忍了！”
司墨说到。
“这制俑的方法，是边南流传的一种巫蛊之术，利用虫子和毒将人置于死地的残忍法术。”
她指指那有的已经干瘪，放在水中也不会苏醒的虫卵继续解释。
“一些被用特定方法制成的毒虫也叫虫引，需要在人活着的时候将其吞下，寄生在体内产卵，只需要不长的几天时间，人体中的血肉五脏就会成了幼虫的养分被分食殆尽，到了那时，人皮就会迅速干枯，而幼虫没有食物就会进入假死的状态，以这种形态能够保持上千年之久。”八壹中文網
众人即便已经有了心理准备，可是听了祝南星所说的话，胃里还是忍不住翻江倒海。
更是连说这手段的血腥残酷。
司墨有些不理解。
“这雾谷不是南慕王宫遗址么？也就是两苗之中白苗的代表，都说他们善医避毒，怎么竟然会放这么恐怖的东西在必经之路上？”
萧暄幽幽出声。
“你别忘了，以怒族为首的黑苗，也曾经是南慕国民的一部分。”
几人边说，竹排已经带着越过了这处蜿蜒的河道，进入一个较为宽敞的山洞。
众人看头顶没有了那些装满了蚂蟥的皮俑，随之长舒一口气。
祝南星看看竹排底部，依然还有不少蚂蟥吸附在上面。
虽然已经不至于被重量压沉竹排，但还是要小心不让其从缝隙中钻过来咬人。
于是叫众人将打湿了的外衣脱下来，铺在竹排表面上这才放心。
经过一番折腾，众人都有些手脚酸麻，司墨算算时间，抓过那个茶叶贩子来。
“前面还有多远？”
茶叶贩子也被蚂蟥吓得失了神儿，好半天才说话。
“方才出事之前我还知道方向，现在...”
说着他一指水流。
“不过有这清繁江水在，我们顺流而行，相信不会太久了。”
想来一路清繁江确实没有再分叉，司墨扔下茶叶贩子，继续探路去了。
水流时急时缓，不一会儿的功夫前面的河道越来越宽，并且水温开始回暖。
祝南星看看萧暄：“看样子马上就能从这个黑不溜秋的洞里出去了。”
萧暄见她发丝有些乱，正预备替她重新把头发挽好时，手穿过祝南星的耳际，一按她的后脑，人就伏在了身前不可描述的位置。
侍卫们有的所在位置略微奇妙，见到此情此景不禁感叹。
王爷可真是会玩。
这个念头才起，头上就多了一个湿乎乎的毛绒东西。
抬目一看，一对血红的眼睛正盯着自己，吱吱叫着尖牙已经朝着侍卫的双目剜来。
“呃啊！！！！”
在一片碎石响动中，黑色的巨大动物在边缘的岩石间快速移动。
步凉见到萧暄的举动，当先黑剑出鞘，以迅雷不急掩耳之势，斩断了飞扑过来的黑色不明物，热血贱了他一脸。
司墨大声喊着：“火把！”
火把调转角度照过去的时候，就见碎石掉落之间，是一只如小羊羔般大的黑色老鼠，站起来足有一人高，正在一处平缓的岩石上，瞪着鼠眼看着竹排上的众人。
“我滴个妈耶！”
人群中惊叫出声，老鼠平时大家见得多了，可是没见过这么大个儿的啊。
“是水鼠。”
步凉这几年常在野外走镖，没少见过这种老鼠。
它与一般的老鼠不同，能够在水下潜游一段时间，以捕食浅水中的鱼虾存活。
水鼠是老鼠中体型较大的，寻常长个五六十斤也不在话下。
可是眼前这只大的有些夸张，定是之前藏在洞里躲凉快，被祝南星一行人惊动。
此刻正对着众人吱吱地尖叫，那声音足以穿破耳膜般尖利，惹得众人直捂耳朵。
巨大的水鼠就趁此机会，跳下岩石，裹着一股子腥腐的臭气钻入水中。
祝南星问步凉：“我记得你之前说，水鼠是蚂蟥的天敌，它现在应该只想饱餐一顿，不会攻击我们吧？”
谁知话刚说完，竹排就被什么东西顶了起来，随即重重地落回水面。
萧暄看着围过来的水鼠虽然不多，但个个都比狗大，让人抽刀应战。
“要是之前也就罢了，可是此时我们竹排底下这点蚂蟥还不够它塞牙缝的...”
他指指被步凉一斩为二的水鼠尸体。
“何况我们不由分说就弄死了人家的后代，怎么也不会善罢甘休吧。”
祝南星见到了这个时候，萧暄措辞还明里暗里埋汰步凉，白了他一眼。
紧接着竹排又被巨大黑色水鼠的脑袋一撞，向前窜出好几丈。
再落回水面的时候，竹排上仅仅还剩他们三个能保持平衡，身上的衣服也不只是被水淋的还是冷汗出的，全部都湿透了。
眼看那水鼠身子又潜了下去，估计再撞一次，这竹排就得散架。
祝南星看看落入水中的侍卫们，被蚂蟥钻了好几个大个儿的血洞，还有水鼠在伺机而动，搂住萧暄的腰。
“这玩意儿光吃鱼肯定长不了这么大个儿，我可不想给它打了牙祭。”
萧暄却还有心情调侃她。
“怕了？说句夫君救我来听听。”
祝南星迎头往上看，气鼓鼓地放开声音大喊：“步凉！救命！！”
黑色的剑光一闪，又是几只试图靠近的水鼠变成了尸体。
与此同时，巨大的水鼠也已经冲到了萧暄的身后，它这一击明显不打算撞竹排了，预备窜起来伤人。
祝南星指指后面：“小心身后！”
萧暄何等敏捷，早就察觉了，他低低咬着祝南星的耳朵。
“回头再收拾你。”
说着，拽着腰带把人往岸上一丢，鱼剑出鞘，架住了那巨大水鼠冲击过来的力量。
由于竹排已经距离岸边很近，祝南星只是一脚踩进了水里，而后触电一般赶紧抽了回来。
之前站着的竹排上，萧暄和步凉两人配合倒是默契，你一剑我一剑，饶是那水鼠身形巨大，也吃不住两人这轮番猛攻，渐渐力量开始不支。
祝南星四下看了看，有的竹排已经分散成了好几截，行李物品将将浮在水面。
她用长竹将东西挑过来，从行礼中找出一大包石灰粉，一边往河道中撒去，一边朝着萧暄和步凉大喊。
“你们快上来！”