府衙，夕阳拉长院中人影，如一群雕像无声跪立。初春，晚风夹杂些许凉意，却不敌来者眼里寒意。来者是一个紫衣青年，脸色蜡黄，阔鼻小眼，五官在脸上分配得有些失衡，就像被哈哈镜照过一样夸张。这青年垂头丧气地在廊下往返走了几个来回，才看向院中跪着的数人叹声道：“这次行动，我们足足准备了一个月，只为求得万无一失，而你们这群废物却给我办得一塌糊涂！”
早春虽寒，跪在首位的壮汉却早已紧张得汗流浃背：“少主，行动失败，属下罪该万死，只是这次行动也的确有些蹊跷之处……”青年背着手，继续低着头在廊下踱着步。他的确想不通，这计划设计得几乎已经达到了自己的智商上限，理论上万无失败可能，可是今天的行动不但没有成功，还折损几名心腹，这着实让他窝火不已。为首的壮汉用余光扫视青年的表情，掂量着他已怒气微消，便壮着胆子接着说道：“少主，属下觉得今日之事有以下三点可疑之处，从此三处入手，也许能查清行动失败的原因。”
青年听到此处，停下脚步急问：“哪三处可疑，说来听听？”
壮汉清理了一下自己的思路，声音洪亮的回道：“首先，今天原本我们的计划是在八王府小主的食物里下迷药，当药效起作用后，就将小主绑来。我们买通的店小二已经将药物放好，本来一切都按照计划进行得很顺利，谁知道忽然两个喝醉酒的泼皮偏偏在小主面前调戏一对儿前来吃饭的母女。这八王府的小主也是个暴脾气的主儿，不顾自己是个主子的身份就与那两个泼皮争吵起来，更让我们没有想到的是，他们几句不合竟然动起手来。我知道这次计划我们已经策划许久，投入很多，本次行动也是我们最后的机会，所以实在没有办法，只能加入混战，打算硬抢了小主过来。属下此刻回忆当时情形，越来越觉得那两个泼皮绝不像是凑巧出来惹事生非，这背后看似有另一个势力参与其中。只是属下不知这势力来自哪里，又为何要保护小主，坏我们的好事。此为第一个可疑之处。”
那紫衣青年闻此点点头道：“你尽快着人去查那两个泼皮，圣上如今在西线领兵大捷，可能很快就要班师回朝，此等敏感时期却忽然急招八王接驾，极不寻常。如今，京城各股势力已经蠢蠢欲动，我们不可不小心。”
“属下领旨！”
青年点点头继续说道：“另外两个疑点呢？”
“属下率众在街上同八王府的那位小主缠斗时，本来已经占得上风，就在即将生擒那小主之时，忽然杀出个顶级的刺客，此人神出鬼没，突施两枚暗器，就将属下最得力的两位干将击伤，我见有人支援对方，怕是这行动已经暴露，拖的久了恐生更多变数，就带人先撤了回来。我们于王府的眼线从来没有情报说过八王府有精通暗器之人。这着实非常奇怪。”
这壮汉描述之时不免有些夸张成分，也是为了推脱一些责任。廊下青年听到此处，额头拧成个疙瘩，越发觉得这事儿比预想的要严重的多：“这事儿我会差人去查，你说的第三个疑点呢？”
壮士回答道：“这第三点就更加奇怪了，我们撤退的匆忙，回来才发现被暗器所伤的二人竟然看不出是被何种暗器所伤。从伤口来看，像是被钝器击伤，但是这伤口一直流血不住，现在甚至已经发炎溃疡，恐怕此时，这受伤的二人已经是危在旦夕了。钝器所伤根本不应该是这种情况，因此属下觉得这用暗器之人不但射术精湛，且应该精通毒术，如果八王府有此奇人，我们必须早早防范才是。”
“此言有理，伤者为何毒物所伤，是否请医生来看过？”
那壮士不由得面露难色，哀叹口气道：“遍请了京城的名医，无人知道是何毒物，恐怕，恐怕我兄弟的命将休矣。”
说完难掩心中悲痛之情，眼中已经有些泪痕。青年脸上并无可能失去两条生命的悲伤，更多的是对眼前形式的迷茫。睿国此刻正与西域莫尔国交战，自从睿国新的皇帝永靖帝登基以来，对内改革政务，发展经济，对外亮剑外夷，扩土开疆。短短几年，已然让睿国成为中原的头号强国。永靖帝的即位极具戏剧性。老皇帝太德帝一生碌碌无为，不过他政绩虽然乏善可陈，家庭生产确搞得热火朝天。每天日理万“姬”，孜孜不倦，几十年间足足生了五十多个儿子，四十多个女儿。只是数量虽多，质量却不可靠，患病夭折，宫斗迫害之后，如今活下来的王爷不过是恰巧勉强地凑足了黄道十二星座的数量。太德皇帝辛勤耕耘了几十年后忽然看破红尘，从此不近女色，厌倦权力，一心要归隐山林，他任由前朝后宫的大臣妃子们拼死劝谏也要一心脱俗，于是将皇位传给了当今的永靖帝。新皇帝接手的是个羸弱的国家：官场腐败，内忧外患。然则，永靖帝与自己的老爹判若两人，登基之后便力主改革，仅仅五年时间，国家便已经开始显现出政通人和，一片欣欣向荣的景象。不过古话有云：术业有专攻。老皇帝虽然平庸却是播种成林，新陛下虽是英雄却是膝下无人。更主要的是陛下从小便有隐疾，老皇帝曾广招天下名医问诊，幸得一位疯癫游医毛遂自荐才保住了小命。那游医不但给皇子治好了病，还给留下一卦，只是这卦不能算吉利：卦上断言此皇子必为天上之人，于人间不过半百阳寿，是为解救睿国人间疾苦，才下凡修行。因为那游医疯疯癫癫，看好了病，收了卦钱就消失得杳无音信，所以他说的这些事儿在当时也并未引起宫中人太多在意。谁知老皇帝看破红尘那一刻，又忽然想起那游医的话，便将皇位传给永靖帝。之后数年，很多事实竟然出乎意料的与卦中内容十分吻合，睿国也迎来本朝最繁荣鼎盛的时代。不过知道这卦中内容的人渐渐开始意识到：如果卦中所说真的都被一一应验，那么再有一年，皇帝陛下即将年满半百，届时陛下是否会如那位疯游医所说那般出现什么“意外”？这不能不说是一个天大的隐患。而最要命的是永靖帝并无子嗣，于是他那屁股下的宝座也成了几个王爷觊觎的对象。如今得势的王爷共有八位，这紫衣青年是势力最为强大的二王府的少爷。而秦万与章琅投靠的，则是八位王爷中实力最弱的宁王。