不知自几时起，徐宁就没在叫过薛氏母亲。哪怕当初膈应人时，她一口一个母亲，想也不用想，就能脱口而出，可如今她嘴唇嗫嚅，一时竟不知“母亲”二字是如何发的音。薛氏见状，也只笑了一笑，并不催促，收回手道：“不着急，慢慢来，我们来日方长。”
徐宁默然片刻，抬眸看了看薛氏，好一会儿才在她淡然凝望的视线之中，轻轻点了点头。她能应付别人对她“恶”，却不大会应付别人对她的“好”，便是当初跟在徐老太太身边时，她也是花了很久的时间才让自己适应。薛氏没说什么，好似瞬间收了对徐宁的所有恶意，变得宽容大度起来。她在徐宁手背上轻轻拍了一下，随后起身往不远处正在说话的宁国公和裴衍走了去。不知她与裴衍还有宁国公说了什么，那二人也侧目看了过来，但见徐宁坐在榻上，握着账册不知在想什么，神情愣愣的。他们三人又对视一眼，宁国公招呼着薛氏往外屋外走去，裴衍往徐宁走了来。他在薛氏方才坐过的位置上坐下，然后伸出手去，挡住在了账册与徐宁的视线之间。后者回神来，望着他掌纹，神色微怔，片刻后才抬眼看了过去：“怎么了？”
裴衍没出声，只从她手中接过账册看了起来。徐宁没了事做，双手一直不知该干嘛，只好缩回来，拢在了衣袖之中。“母亲她……”这时，听得裴衍忽然开口。相处了这么些时日，徐宁也算适应他这沉默半响，忽然毫无征兆开口的性子，眼下也不会被吓一跳了，顺着话音就看了过去。裴衍并未看她，视线落在账册上，看似随意地看了两眼后，又提起笔来，在某一处做了标记——与徐宁前面几处的标记一模一样。“偶尔有些愚昧，对于她信任之人，就算对方背地里害了她，她也不会怀疑。”
裴衍道。徐宁垂下眼睑，心思一转，听出他话中暗指的人是谁。她没点名，听他继续道：“不过，若是好好同她讲道理，她也不是听不进去。”
裴衍又提笔在某一处上做了标记，继续道：“若是得了她信任，身家性命都能交出去。”
徐宁皱了皱眉，道：“这不大好。”
倘或她信任的是个好的，没有害她的心思就罢了，若心思不纯，只怕会被当了刀去。裴衍颔首，说话间抬头看了徐宁一眼，又道：“这些年老太太心里是如何偏向二房三房的，他们心里也清楚，只碍于那一层孝，一直不曾说什么，任凭老太太索要无度……今日之事，你做的很好。”
徐宁听他说了半日，还当他是要当她与薛氏之间的说客，哪里想他最后就说了这样一句。她一时有些哭笑不得，倒也明白了几分长随话中“我们哥儿其实很有趣”是什么意思了。裴衍说完，自己也沉默了，瘫着脸，神情也有麻木，看起来倒像是对自己很无语。过了一阵，他才像是自暴自弃一般，又道：“你是我裴衍的夫人，无论将来袭不袭爵，你都是正房嫡出的大奶奶。在这府里，你想做什么只管去做，不必顾虑。就算出了纰漏，也有我、父亲母亲替你兜着。”
徐宁道：“你就不怕外面的人知道了，说你夫人不贤惠，独断专横，跋扈乖张，不敬长辈？”
“说这样话的，不过自己日子过得不如意，又嫉妒你有的他们没有罢了。”
裴衍神色淡淡，说得并不在意，“何况……你是什么样的人，我自己知道。”
除了徐老太太，徐宁还是头一回被人这般信任，心中百感交集，一时……她又不适应了。裴衍却不许她沉默，望着她，眼神略有些强硬：“回答呢？”
徐宁见不能像应付薛氏那般应付过去，只好硬着头皮，迎着他的视线，小弧度点了点头。裴衍眉一挑，仍旧用强硬地视线看着她。徐宁见他这般不好糊弄，只好咬咬牙，嗡嗡道：“先说好，若我做错了什么，你也不能怪我。”
“不会的，若真错了，我替你受罚。”
裴衍忽然伸手，帮她将挂在眼尾的发丝别开了些，“但你有事不能瞒着，真瞒了也没关系，不能对我说谎。”
徐宁想了想，真诚问道：“我要说了呢？”
裴衍道：“你要说了，我就骂你。”
徐宁好奇：“怎么骂？”
裴衍：“……”亏了，他不会骂人。*晚些，长随请了院正来。能做太医院院正的人都非常人，自有些本事在身上的。他给裴老太太检查过，又施了两针，老太太情况便有些好转，虽口眼仍有些歪斜，但好歹是不会抽搐了。随后又给写了药方，嘱咐了一些话后，便告辞走了。宁国公同薛氏亲自送他出去，塞了好些礼。后来又熬了药来给老太太喝下，及至天亮时，她口眼已经恢复如常，神志也恢复了一些清明，叫她时至少会有反应，只是仍说不得话。徐宁在行云阁里用完早饭，又从叫长随买回来的仆役里挑出一两个来，带着往鹤延堂去了。她进了内室，看了裴老太太一眼，随后叫来叨叨吩咐：“老太太情况好些了的事先瞒着，仍对外说不大好，还有……吩咐门房一声，若李姑娘递了拜帖，就请她进来，不必再拦着不让进。”
叨叨应一声，便下去传话了。霜降安排好人后回来，见徐宁拿着昨日没看完的账册正在愣神。她上前问：“怎么了？有问题？”
好一会徐宁才摇头：“没有问题。”
霜降疑惑地看了她一眼。其实徐宁方才看的是昨日裴衍做了记号的那几笔，当时她以为是裴衍随便做的，有些不放心，方才又检查了一遍，才发现那并不是随便标记的，每一笔都有问题，与原来所记的出入多少，也都在记号边写了出来。她这个管家几十年的人再熟悉也要用算盘来算一算，他倒好只看一眼，就算了出来，而且这人当时还在同她说话！于是，徐宁对裴尚书又有了新的认识！