徐宁一直未曾歇下，在等陈妈妈的消息。一直到天快亮了时，陈妈妈才急急匆匆回来，与她说徐晚自己回来了。徐宁为了等她们回来，喝了好几碗浓茶，又正是天亮前最困的时候，一时呵欠一个接着一个，神志也不大清醒。她带着浓浓的鼻音，没注意到陈妈妈脸色不太对，茫然问：“是听着大伯母回来的消息才回来的？”
说着，她从叨叨手里接过了又一碗浓茶，牛饮似的喝了。陈妈妈面容凝重，甚至有些吓人：“不是……”徐宁放下茶盏，也是这才注意到陈妈妈那吓人的脸色，她愣了一下，随即反应过来，腾地自椅子上站起来，急急就出去了。叨叨连忙取过一旁的斗篷和灯笼，跟了上去。此时天还未亮，是黎明前最黑暗的时刻，外头麻乌乌的，连脚下的路也瞧不真切。徐宁太匆忙，又一夜未睡，出了秋暝山居的院门时，险些栽个跟斗。陈妈妈和叨叨忙一左一右地搀扶着她：“姑娘慢些。”
徐宁不听，推开她二人，再一次匆匆往大房那边赶去。方才陈妈妈什么都没说，徐宁就一脸阴沉地走了出来，叨叨脑子不大聪明，没弄懂发生了什么，小声问道：“陈妈妈，二姑娘到底怎么了？”
夜色下，瞧不清陈妈妈的面容，但听得清她语气凝重：“快别问了。”
叨叨头一回听她用这样的语气说话，可算明白了事情的严重性，再不敢多问了。虽说从听见消息之初，徐宁就匆匆赶了过去，但到大房那边时，仍花了一刻钟。陈妈妈正要去拍门，谁知她才拍了一下，门就自己开了。徐宁眉心一蹙，心中感觉越来越不好，忙走进去，环视了一圈，没见着一个当差的下人。这时，有人听见动静，起来看了一眼。见是徐宁，连忙要跪下见礼。“二姑娘呢？”
徐宁抬了抬手，问道。那人道：“姑娘方才回来，同大太太和大公子说了些话，就说累了要回屋去歇着，叫婢子们都不要叫她。”
徐宁低低骂了一句“糊涂”，快步走到徐晚屋外，没怎么用力就将门给推开了。“二姐姐？”
她叫了徐晚一声，却没听见回应。陈妈妈连忙将灯笼里的烛火取出来，去将屋里的烛台点亮了。昏黄的灯火照亮了黑漆漆的屋子，里头却不见徐晚的身影，屋里还是她白日离去时的模样，床铺更是整整齐齐的，没有半点趟过的人样子。徐宁面容一沉，回身道：“人呢？！”
丫鬟吓了一跳，扑通一声就跪了下来，慌得六神无主：“姑娘、姑娘确实回来了……还、还与大太太和大公子说了话的！婢子、婢子也是亲眼看着她进了屋来，才下去歇着的……”徐宁压着怒火，“家里出了这样的大事，这偌大的地方，竟连一个当值的人也没有，我瞧你们是不想在这里家里做事了！”
丫鬟听出弦外之音，慌忙求饶：“三姑娘饶命……婢子、婢子只以为姑娘回来了就没事了……”徐宁还要动怒，陈妈妈忙上前来搀扶住她的手，柔声道：“姑娘，眼下不是追责的时候。二姑娘刚刚回来，又听闻大太太在，定不会再离家，多半是还在家里的，何不先派了人去将二姑娘找着再说？”
徐宁用力一握陈妈妈的手，强迫自己冷静下来，沉声道：“还跪着做什么？还不赶紧叫人去找！”
那丫鬟答应一声，连忙下去把一干睡死过去丫鬟婆子喊起来，急急找人去了！徐宁在屋里转了一圈，没发现什么不对，她又想起来方才丫鬟的话来，急急出去，到了隔壁一看，见门从外头锁着。她一脚踹在门上，把被关在里头的人吓了一跳，慌慌张张地问：“谁？谁在外面？”
徐宁语气中带着凉意：“二姐姐方才回来，同你说过什么？”
秦氏在屋里道：“说、说过什么？什么都没说啊……”她声音很轻，像是故意压得很低，借此来掩盖什么！徐宁话中已经有了怒意：“大伯母，二姐姐不见了。你最好一五一十地将你同二姐姐说过的话都说出来，兴许还能拦住她做傻事！”
秦氏好一会儿没声，过了片刻，徐宁才听她的声音自门后响起：“你就是杀了我，我也仍是那句话，什么都不曾与她说……”她话还未说完，徐慕就听见动静赶了过来：“三妹妹，出什么事了？”
他匆匆赶来，也不曾好好打理仪容，在里衣外头胡乱套了件衣裳就赶了过来，头发都是乱的。徐宁看了他一眼，皱起眉来：“二姐姐不见了。”
“什么？”
徐慕大步上前来，满是不可置信，“好好的，怎又不见了？方才她回来，我还与她说过话的……”徐宁打断他后面的话：“她与你说了什么？”
徐慕愣了一下，才道：“我问她去了何处，为何现在才回来。她说她去找母亲，在城门那边听见找她的人说母亲已经回来，就回来了……”当时黑漆漆的，左右也没点个灯火，徐慕也没看清她究竟是个什么情况，便想走进些去看看的。但徐晚却察觉到他的意图，忽然后退了好几步，压着声音跟他说：“哥哥，我累了，想去歇着。”
徐慕本能觉得不对，急切地往她走去：“你让我看看你……”徐晚却跟受惊的兔子一样，快步跑回屋里，自里头锁上了门。等徐慕去敲门时，又听她带着歉意道：“哥哥，因为我的任性给家里人添了好多麻烦，明日我想去同他们道谢……还有三妹妹，我要好好谢一谢她的。哥哥，你陪我去好不好？”
“我陪你，但你先开门！”
徐慕有些着急。徐晚却说什么也不开，轻轻道：“哥哥，我真的累了，求你让我歇着吧。等我、等我歇好了，再给哥哥问好。”
徐慕又敲了一会儿，但徐晚执意不开，他也不好硬闯，想着她既说了明日要去道谢，就没问题了，便嘱咐她好生歇着后，就回去了。哪知前后不过一刻钟的功夫，她人就不见了……徐慕懊恼不已，一刻也坐不住，急急就带了人亲自去找。徐宁死死皱着眉，隔着门将秦氏一看，才要说话，叨叨就提醒道：“姑娘，霜降姐姐来了……”