“总归是个不可多得的人才，虽说此前是跟错了主子，做错了事，但……”秦明岚下意识用手指轻点着桌面，有些忐忑不安地看着自己陷入沉思的妹妹，“到底是罪不至死。”
“……我知晓你的这番意思了，”秦明昭总算是忍着笑，将秦明岚这一番别别扭扭的请求听完了，“既然你都这般求我了，那我定是要将他留下来的。
“至于他愿不愿意重新认你为主，那就得看你们之间的造化了。毕竟，”秦明昭回忆着此前虹炼拿给她看的那些文书，对此人的心境有了一个大概的了解，“他经过那些事后，已然变得多疑了。
“知你爱才心切，但记得，若是此人敢出手伤你，就算是被你怨恨，我也会出手将他彻底斩杀，”面对突然严肃起来的妹妹，秦明岚也是被吓了一跳，“所有的事物再好，也比不过你的性命安全。”
“……你啊，还是一如既往地在低估我的实力。”
秦明岚先是微微愣了愣神，随后失笑着伸出手在她的软发上揉了揉，“难不成我在你心中，就是这般柔弱？阿昭，别忘了，你哥哥我，可是冠武侯的亲传弟子，怎得会连一个小小的镖师都降伏不了。”
“……啊对对对，”虽说秦明昭见惯了秦明岚这副自信到了几点的模样，但应付起来，还是有那么一点点困难的，毕竟恭维敷衍，也是需要费神的，“你最厉害了，对，你最厉害。”
“……你在敷衍我？”
“没有，你听错了。”
兄妹二人在这厢打嘴仗的时候，另一边的顾寒渊却是万分厌烦。他冷眼看着眼前这个被彻底定了罪、却还在冲自己骂骂咧咧的知府，心中却已然想好了要怎得将此人斩杀得了无痕迹
“竖子，我何罪之有！本官杀了安洪庆又能如何，那便是为民除害！你们这群不辨是非黑白的竖子！放开本官！”
负责保证他性命无忧的独孤邺一脸阴沉地接过副官递来的帕子，狠狠地抹了一把脸后，将那帕子冷冷地丢进了一旁燃烧的火塘中，“大人，臣想动手。”
“忍着，”顾寒渊也是气得难以忍受，但为了日后阿昭和秦明岚不被此人反咬一口，他也只能将心中的这股愤恨忍了又忍，“别给阿昭他们日后添麻烦。”
“是。”
说起来，吴侯勇现今这副灰头土脸的模样，加上这狼狈不堪的样子，还有这样激烈的言辞、夸张的挣扎，倒是让顾寒渊不由得联想到了几个月前陪着阿昭去看的那一场杂耍戏。
彼时他还曾在台下，同阿昭吐槽过这丑角浮夸的演技、辣眼的妆容，可现如今倒觉得，自己眼前的这位知府大人，同彼时那台上化着浓妆、做着滑稽夸张动作的丑角，貌似并无二致。
除了身上的衣服意义不同，其他的，他还真找不出什么不同。
“独孤邺，你先过来吧，”为了防止自家阿昭的得力干将将面前这个张牙舞爪的纸老虎一刀砍断，顾寒渊决定，还是将他叫到一旁，免得他突然冲动为好，“他暂时还是死不了的。”
“是，大人。”
随后，独孤邺便带着副将迫不及待地走到了顾寒渊身后，两人在站定后，皆是微不可察地松了口气，舒活着方才还在紧绷的筋骨。
看来，不止是他一个人觉得此知府太过聒噪啊。
傍晚，秦明昭将连山城大大小小的事务暂且交给了安修锦，让他代为执掌，等到新城主上任的那一日，他便可以永远脱离安姓，做一个再也寻常不过的书生，去完成他自己的抱负了。
至于城主府内的其他人，在安洪庆被发现尸体后，便开始陆陆续续地逃离了城主府。先是那些被迫卖到府中的婢女和下人们，紧接着，便是那些常年遭受毒打、受尽折磨的妾室和她们的子嗣。
而在安洪庆尸体被发现的三个时辰后，秦明岚便彻底将安洪庆所犯下的那些罪行，一一罗列在了连山城中府衙的门前公榜上，供人确认，阅读和知晓。
城主府中真正的混乱，从此刻，才正式开始。
望着府中那哄抢着财物、地契和珍宝的那些女子，秦明昭由衷地体会到了什么叫做“树倒猢狲散，墙倒众人推”究竟是怎样的一种状况。
“阿昭，你看那边，瞧见了吗？那个只顾着抢珠宝而不要孩子的女子，那便是安修锦的四姨娘，一个只想攀附权势，享受荣华富贵的戏子，据说几年前她还是连山城中排得上名号的旦角。”
“咦，你唬谁呢，”秦明昭望着那丰腴肥硕的女子，眼底里充满了不置信，“这怎得看，也不像是个旦角啊，再者说了，你瞧她那脸，跟咱们天都城城东那卖豆腐的阿婆有甚区别？”
“那只能说，这城主府里的生活太过安逸了。”
“也是，要不然这些孩子怎会被养得肥头大耳的。你看，那个孩子胖得连路都不会走了。”
“……哥，是否有一种可能，这孩子还没到走路的年纪？”
……
秦明昭和秦明岚，此刻正安稳坐在安修锦院落中的那颗大槐树上，一边欣赏着不远处的那一幕幕大戏，一边讨论着这其中包含的“爱恨情仇”。
“不过话说回来，看着这般混乱的样子，”秦明岚三下五除二啃完手中的梨子后，有些落寞地念道，“我倒是有些想念阿娘他们了。满打满算，咱们都已然离开天都城几个月了。
“三月离家，六月却还在半路晃荡着给那家伙收拾烂摊子，啧，怎得想怎得生气。”
“但这注定是我们要经历的，”秦明昭冷冷地观望着下方不断升级的闹剧，心中却是前所未有的镇定，“蛀虫不除，将来会崩塌的，便是整个国家的江山社稷。
“大厦将倾，独木难支。若是整个朝堂的根基被毁坏，就算是将来你我，还有二哥，我们几人力挽狂澜，拿命去换江山稳固，也是不可能的了。
“这些人留着，最终只有百害而无一利，所以得趁着还未彻底成长到我们无法控制的地步之时，将他们连根拔起，斩草除根。只有这样，东凌国才能长长久久地存在下去。”
“说的是呢，”秦明岚不知想到了什么，也跟着秦明昭一起，深沉了起来，“阿昭，再等一天，等这里的事情安顿得七七八八了，我们便离开，前往下一个城池吧。”
“好，依你。”
天都城，镇国寺内。
“……情况就是如此，那个大祭司身上，确实是存在饲养蛊虫的印记，”顾寒渊的声音通过一个小乌龟模样的纸傀儡，传到了正躺在论神身侧闭目养神的顾凛寒耳中，“而且阿昭也指认了他的身份。”