黄宗羲快被关了一个月了，每天吃着很少的食物，空余时间就教那几个孩子认字。后来，一个叫钢子的小伙子也很有兴趣地加入进来。
这伙人对黄宗羲的态度也日渐和气，那个最早跟着黄宗羲认字，十来岁叫虎子的孩子的爹妈还偷偷地给黄宗羲更多的食物。
不过，若被头领和他几个死党看见，少不得一顿臭骂，甚至还会被殴打。这领头的山贼叫邢彪，并不是原先的佃农，是个名副其实的山贼，只是在其他山寨犯了规矩，被赶出来的淘汰货。而他的死党则是佃户里的泼皮、二流子。
一天，邢彪的一个死党和他汇报说，最近发现山里有人迹，怀疑是冲着他们来的，所幸这个地方实在隐秘，隔着个很深的山涧，过不来。邢彪听罢，眉头一皱，道：“此事须马上告知那个姓陈的，让他去通知王府。”
“那个陈侠士已经失踪好几天了，怕联系不上。”一个叫杨二的手下道。
“老二，你进过城。你去跑一趟王府，找到刘管事手下一个外号叫不留口的，和他说一下。”
两天后，杨二带了一个长相凶恶的汉子回到山坳。
“刘爷，您怎么亲自来我这鸟不拉屎的山沟沟了。”
来人正是那个外号叫不留口的王府家奴，他真名叫刘寇，还是王府长史刘圻的远房亲戚。估计爹妈名字没起好，长大后就是一副流寇的德行。刘圻成为王府长史后，朱由朴经常安排脏活，于是刘圻就把这个天生就是做恶事的亲戚招揽了过来。
“废话少说，押上那两个安阳县的帮闲武师，再从车夫里挑一个和黄宗羲个头差不多的，换上黄宗羲的衣服，跟我走。”
和黄宗羲的待遇不同，那两个押运的武师，这一个月来一直被绑着关押，吃食也就勉强维持生命。再好的身手，现在也被饿得奄奄一息了。
不留口带着几个山贼的，押着三人往山外走。走到一处快出山的山崖上，趁着三人不备，把他们推下了山崖。随后，又绕路到了崖底，看着三人都死透了，又把已经被摔烂的车夫的面目，用石头砸的更加血肉模糊。
“黄公子死了？”陈王廷听到这个消息大吃一惊。金天启在他临行前，再三叮嘱，无论如何要把人活着带回去。黄宗羲死了，他的任务就彻底失败了。
“走带我去县衙查看一下尸体。”陈王廷对点来报信的安阳县衙役说。
“回百户，尸体都送去府衙了。”衙役道。这个烫手的山芋，知县郭慎独一刻钟也不想砸在手里，他第一时间把三具尸体和发现他们的人，全部打包送到了彰德府府衙。
知府陈基虞没辙了，他总不见得把尸体再打包送京师吧。现在，唯一能做的就是纹丝不动地保存好尸体，快马加鞭地把消息送到河南巡抚手上。自己处理不了，就让上级来处理吧。
一天之后，河南巡抚郭增光就到了。陈知府很惊讶，算算时间不对啊，这巡抚大人怎么来得那么快。不过都什么时候了，巡抚大人来得越快越好，还纠结什么。
郭巡抚一改往日的行事作风，刚一到就去查验尸体。当安阳县确定其中两具尸体是县衙派出去的帮闲武师后，郭巡抚就敲定黄宗羲和随行的押运武师遭到山贼杀害。而整个案件的唯一嫌疑人，正在大牢押着。
郭巡抚要求彰德府连夜升堂审讯。按大明刑律，凡地方刑案，哪怕是府治之所，亦由所在地县衙审理，只有重要案件才会交由府衙。而更重大的案子，如涉及藩王或谋反等，则由巡按御史先行审问后，再交刑部。
这个案件，安阳县态度很明确，其已经对尸体进行过勘验，确认其中安阳县派出人员的正身，嫌疑人也早就交给了彰德府，所以安阳县算完成任务了。而彰德府虽然不想审理这个案子，但是规定在那里，他也没办法，只能硬着头皮审问。
对于黄宗羲尸体，由于从悬崖坠落时，不巧脸先着地，所以面目已经无法辨认。但是从衣着，携带的物品来看，应该是他。彰德府询问了黄宗羲的老仆，只是说身材相仿，有可能是，也有可能不是。其实这个老仆也是个临时工，黄宗羲是因刺杀许显纯，被抓到京师的，哪来的自家仆人。
郭巡抚作为此案旁听带监督，让陈基虞先按是黄宗羲，继续审下去。于是，唯一的嫌犯陈镇海被带上了大堂。在堂上，陈镇海承认自己参与了最早的甲骨收购，并且把私藏的甲骨卖给陈府。至于什么劫案，一概否认。
中国古代的审讯是非常重口供的。在获得口供的过程中，通常使用“五听”狱讼审案方式。“五听”早在西周时代就已应用在司法实践中。一曰辞听，即所谓听其言词，理屈则辞穷；二曰色听，即所谓察其颜色，理屈则面红耳赤；三曰气听，即听其气息，理屈则气不顺；四曰耳听，即审其听觉，理屈则听不清；五曰目听，观其双目，理屈则眼神闪烁。
然而这“五听”之法，在陈镇海这里无效，那么接下来只有动刑了。在中国古代，刑讯是获得口供的法定手段。所谓的“大刑伺候”，主要就是打板子。刑讯不能超过三次，用刑总数不能超过二百下。如果达到了法定的拷囚次数，被告人仍不肯招认，便可以取保，并反过来拷问原告人。
当然此案是公诉案，没有原告可打。但是，这个嫌犯也很扛打，指标用完也没半分改口。审判陷入僵局。陈基虞宣布今天审讯结束，明天再说。郭巡抚说，明天早点开审，时间不多了。什么叫时间不多了？其实，是他的时间不多了。
陈镇海被押回牢房后，发现已经有人在等他。崔同旻准备了金创药和酒，塞了银子打发了狱卒后，开始帮陈镇海涂药。陈镇海先二话不说，先给自己灌了一大口酒。虽说，受了皮肉伤，不宜饮酒，可现在的情况，陈镇海管不了那许多了。他心里有点感觉，自己恐怕活不了多久了。
崔同旻上药的手法很轻柔，让人有种是个大姑娘在帮自己疗伤的错觉。陈镇海又喝了口酒，仿佛很享受崔同旻的伺候。过了好一会儿，还是陈镇海开口说话：“是不是让我认下劫案，最后死我一个，而护住你们。”
崔同旻仿佛没有听见，依然在认真的擦药。等药全部擦完，他还仔仔细细地检查了一遍，确定没有漏了一点伤处，这才起身，在一旁地椅子上坐下。他叹了口气道：“人啊，都有命。你就是个卒子，你也是只蝼蚁。”
“我是卒子、蝼蚁。你是什么？”
“我么，比你好点，算犬马吧。”
陈镇海又喝了一口，不知是酒精还是金创药，开始起作用了，他觉得舒服了很多。“要我死，也要让我死个明白，看看我的命是个什么价码。”
“你的命很值钱，非常值钱。你的命值一个王爵。”
“萱儿，她真的怀孕了？”陈镇海的脸突然涨红，这酒一定是好酒。
“萱儿。呵呵，黄花菜、忘忧草。原本的野花野菜，一旦经过名厨烹饪，也能上得了皇宫王府的宴席。但是，千千万万株里，能有几株啊。”
“别给我喷你酸腐气，直说。”
“今儿个，王府找了两位名医，都确诊了，你的萱儿怀孕了。”
听到这个，陈镇海把酒壶里的酒一饮而尽。