沈阀家主还在为失去一株天下仅有的灵药而心疼，听到这一句还没反应过来，心想世子是谁，一转念明白是袁州那个才满两岁的小儿，毕竟是久经朝堂风浪的人，脑子转的飞快，一口气问了三个关键问题：
“灵药不管用？”
“德王伤势太重？”
“接世子来，你妹妹可怎么办？”
沈璧没有隐瞒，把太医婉转告知的话一字不改地说了，沈阀家主心疼道，“哎呀早知道你祖父病重时就该用这一味鹿活草，没想到这种灵药也会药性渐失。”商人本色暴露无遗，这个时候还在惦记灵草。
沈璧重重咳嗽一声，提醒道：“事有轻重缓急。德王身体根基已伤，虽有灵药逆转生死，但能拖多少时间谁也不知道。当务之急把世子接来，确立大统。”
这也是德王郑泰的意思，在病床前他托付沈璧就是接世子入京。这一举动是算计祁王心思去的。国不可一日无君，但也不能要个短命的君王，德王险些一脚进了鬼门关，祁王身为宗亲之首，为了社稷安稳和皇家的统治，开始考虑其他即位人选。可这时德王又醒了过来。难题来了，德王被杜岩一刺洞穿肺腑，还有内里震伤，身体大不如前不说，还能活多久是个未知数。但对比安阳郡王郑穆，德王也不全是劣势，他还有两个优势，第一，入京勤王的大功劳。第二，他有儿子。
郑穆过了而立之年，还没有子嗣，谁知道有什么问题。
郑泰最了解祁王这位叔祖，他考虑的是大局平稳，能顺顺当当地延续郑氏的王朝比什么都重要。
把世子接入京，郑泰就是要告诉祁王，我能活几年不知道，但是我还有儿子可以传承大统，一代代不会断绝。退一步讲，他愿意让郑穆当摄政王辅佐他的儿子，至于儿子能不能顺利亲政，那太遥远，他已经无暇考虑。他能做的，让郑穆摄政，然后尽力抬高沈阀，让局势达到平衡，是郑家的儿孙，长大自然会懂得怎样操纵权力。
德王算盘打得好，沈阀家主第一考虑的却是沈家和女儿，他不住叹气，“算计那么多，用了那么多钱，难道就便宜一个两岁的黄毛小儿，德王的太子应该由我女儿所出才对。”
沈璧神色一敛，正色道，“父亲莫要再提这个，现在没有什么比帮助德王稳固帝位更重要的事了，不然之前心血打了水漂不说，还要累及家族富贵。德王正妃什么身体你还不清楚，不管这孩子是谁生的，我妹妹才是皇后，太后。”
沈阀家主还是顾虑：“你尚年轻，隔层肚皮隔层山的道理还不懂，德王正妃就算过世了，世子难道还没有正经母族，日后定有其它牵扯。”
“眼下顾不得这些，先将世子接来，”沈璧眉目沉沉地道，“至于王妃的母族，还敢和沈家争锋不成。”
父子两个议论一阵，只能感叹人算不如天算，就算之前筹谋如何周全，到头来老天不成全，总有各种意外出现打乱针脚。德王这么好的一幅牌，只差一步了居然还有被截胡的危险。两人都觉得运背，归根结底也只能怪到天意上。
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沈家低调行事，书信发往袁州，沈璧的堂弟亲自带着一队卫士出城，很快奔往袁州去了。祁王听闻消息，老脸耷拉在一起，垂目思索了许久，直到太医照例来汇报德王的病情。按理帝王的脉案任何人不得过问，德王还不是帝王，他的脉案就由祁王全权过问，半点不能隐瞒。太医一五一十地说了，祁王更是愁眉苦脸。想到郑氏江山没有归属，他这条老命也快要去了。
可总归还是活着，该愁要愁，该做的也还是要做。
祁王思来想去，找来郑穆，也不拐弯抹角，不是不想，而是没用，郑家的人哪个是傻子。
“德王已经醒了，太医刚才同我说，要是好好将养，活个十来年没有问题，”祁王道，“穆儿，我思来想去，为了江山稳固，这皇位还是应该由郑泰来坐。”
郑穆眉梢眼角动也未动，末了还能微微一笑，“本来就该是他。”
祁王见他没有半点不情愿的样子，心宽了一半，又道，“郑泰这身体，日后只能静养，国事政事还要你费点心，真有什么事，我这把老骨头不顶事，还要靠你摄领朝政。”
郑穆拦住他道，“叔公，万事不要往差了想，德王天意所归，逢这样的大劫也能渡过，福运非凡，十几年的时间，那时太子都长大了。”
祁王现在最怕听到的就是变故，听他说的安稳，老怀宽慰，看他越发顺眼，心想谁说我们郑家的子孙就喜欢内斗，这不就有一个不贪功不贪权懂得进退的好王孙嘛。
祁王大为心定。
郑穆肯退让，德王只要养好身体，等世子入京，就可以即位了，这样也好，皇位有了正统传承，皇帝太子可以一起立，省的时间拖太久，引得人蠢蠢欲动。
陪着祁王说会儿话，祁王疲惫，郑穆告退出来，临出门前，祁王许诺，登基大典之后就会让新皇下旨立他为楚王，另择封地。
算是变相的安抚。
郑穆心中不屑，脸上微微含笑。
祁王这才把另一半的心也放了回去。
郑穆走到宗正府的庭院里，有几个宗亲聚在一起聊天，这几天是国丧，不能饮酒作乐，还被困在宗正府内，憋坏了一群郑氏族人，只好磨磨嘴皮子打发时间。议论起皇位归属也不像一般人那样顾忌。看见郑穆走来，一群人全站起来，各个神情尴尬，因为刚才说到的正好是德王转醒，论情论理新帝都该是德王。
郑穆笑笑，不以为许。
几个年轻的宗亲对他印象极好，这些日子以来都觉得他的才干和为人在郑家人里也算是首屈一指。
可惜，德王好转。
郑穆看着他们惋惜的神色就知道他们的想法，心中半点不起波澜，此刻所想，倒和沈阀家主倒有几分类同，谋事在人，成事在天，凭如何算计，到头来还是横生波折，但他也并不着急——前半生的磋磨早已历练出他惊人的耐心和意志。
他微微仰起头，乌黑深沉的瞳仁里仿佛放下了整个夜空。