舒仪在那瞬间又想起小时候：那一日午后她溜上后山，和师父相约的日子在明日，她却等不及想要上山，还真让她找到了惊喜。师父躺在一株杏树下，淡灰布衣，意态雍容，阳光透过枝桠间的缝隙投射到他身上，如笼微光。一片深碧的叶子飘落在他的发丝间。她一时看地出神，见师父阖目而睡，蹑手蹑脚地走到他身边，有些欣喜，又有些羞怯地伸手将他额发上的绿叶拨开。
他突然睁开眼，犹带着睡后的慵懒散漫：“是小仪来了吗？”
她脸上飞红，心想：你看不到我，看不到我，便不出声，静静地蹲在离他一尺的距离。
他却有如目见，伸手一捞，正够到她的脸，轻轻捏了捏，轻斥道：“调皮！”
事隔多年，她再一次听到他这般唤她，心里竟泛起了酸涩，唇微启，却没有应声。
“进去吧。”杨臣在她又一次失神时提醒。
此处暖阁是一座竹楼，设计精巧，荫绿如翠，竹墙不见缝隙亦不闻风声，倒是飘着一股宜人的竹香。
舒仪走进阁中，只见师父一人坐窗前，案几上摆着一副棋盘，黑黑白白已经落了许多子。他穿着一身玄色衣裳，衣袖宽大，几乎要垂到棋子上。
听到声响，他转过头，日影透窗而入，映在他的脸上，唇畔的笑容如此清晰地被勾勒出来，浅薄而明晰的光芒又将他的影拉地极长，淡淡的虚渺不真，触手不能及。
舒仪如同小时候一般笑生两靥，唤道：“师父。”
“过来坐。”他招手，声音里带着笑意。
阁内仅有两张椅子，她坐在那离他稍远，正面相对的椅子——并不是她不想靠着他坐，而是她的心鼓噪如雷，怕他发觉，不敢靠近。
杨臣走上前，为难地看了看那张空椅，角度正好隔在师尊和舒仪当中，犹豫片刻，还是坐了下来。
舒仪笑笑，不以为意，视线穿过他，落在那玄衣身影上。
阁外突然走进一个童子，端着两杯热茶，递到舒仪和杨臣的手中，随即转身离开。阁中静地只闻他们三人轻浅的呼吸。
师父空洞的眼似乎望着前方，却什么都没有映入瞳中。
舒仪看着他，问道：“师父在想什么，似乎心事重重的。”
他笑了笑：“是有心事，倒说不上重。”随后他想了想，指向案几，“你们来之前，我在烦恼这盘棋。”
舒仪这才仔细端详面前的棋局，黑子已占上风，白子苟延残喘——有什么可烦恼的。
他又道：“这盘棋不下完，我始终难以猜到胜负，小仪，你可愿陪我下完这局？”
猜不到胜负？舒仪又看了眼棋盘，明明黑子稳赢。她失笑：“要是让我下白子，可就没有悬念了。”她的棋艺本来就差了师父不止一筹，名师出高徒这句话几乎不起作用。
“好，那你就执黑子。”他对她的回答丝毫不意外，笑容依旧温和。
师父眼盲不能识物，自然就由杨臣代为下子，棋盘就在她和杨臣之间，很是方便。
舒仪观察着棋局的形势，黑子占上风，可惜白子太过分散，要完全打垮对方倒是要费些功夫。她拿着棋子思索一会，很快就下了子，然后报出位置，谁知师父听了后，不过眨眼工夫，就报出应对之策，杨臣也飞快落子。
舒仪想了会，走下逼迫的一子。师父似有若无地点点头以示赞赏，却又很快走下一步。
两人来来回回下了好几步，窗外吹进一丝冷风，舒仪往外看去，天色灰沉，云层浓厚，似乎又有风雪的预兆。她回头再看棋局，对方正好走完一步棋，一眼瞟去叫她骇然一惊，先前几步瞧不出名堂的棋竟将白子巧妙地连在一起，搞地棋盘上局势大乱，风云突变。
舒仪定定地盯着棋盘，半晌才吐出一口气道：“我太轻敌了，还以为是必胜，现在可真是胜负难料了。”
他淡然一笑，说道：“白子要想赢，必须要搅乱局势，乱中取胜。”
舒仪把目光从棋上挪开，嗔道：“我还没有败呢。”既然已知道棋局复杂难明，她接连两手都下得谨慎小心，巩固原有地盘。
几手之后，师父的棋风又忽从巧妙转为狠辣，杀气腾腾直逼中腹而来。
越下到后面越艰难，舒仪每一步之前的思考也越来越长。偶尔有一两招突发奇想，也都被一一化解。
“怎么？”师父柔声问，“已经无法可想了？”
一颗黑子被她捏在手中许久，始终难以决定走哪一步。她本就不精于棋道，这一局竭尽所能，却连原有河山都保不住，心里不由有些郁闷。
白子左右连气把黑子困在中腹难以伸展——她这一步，顾此必然失彼，左右难支。沉吟半晌，她还是放下棋子。
“我输了！”
“小仪……”师父走到棋盘旁，摇头笑道，“开局时走地太过轻率，收官时又没有背水一战的勇气，你可犯了下棋的大忌。”
舒仪羞愧道：“名师教出我这个笨徒弟，让师父失望了。”
他闻言微折眉峰，转而温润一笑，玄色长袖一甩，满盘棋子嗦嗦地扫落在桌，黑白紊乱。他伸手握住她的手，牵她走到榻旁。
手上温暖的感觉慢慢透入她的皮肤，舒仪的心颤抖了一下，温顺地跟着他，坐在榻上。
“你性格跳脱，哪里耐地住下棋消磨，”他轻轻抚过她的长发，动作温柔，“你看，小时候还只是坐在我的膝盖上，现在都及我的肩膀了，时间真快，你也到了该婚嫁的年龄。”
他的口气似长辈，又提到了婚嫁，舒仪抿起唇，心里微微刺痛，手指也有些发抖，她想缩回手，却被他紧紧握住。
“三殿下韬略过人，是文武之才，身世相貌无一不好，他向你求亲，你半句未回，难道是有什么不满吗？”他音泽淳厚，语调低柔时更如磨鬓私语，引人欲醉。
她不答，半晌才涩涩张口道：“相士说我与他八字不合，况且我家如今大不如前，又怎么敢高攀皇子。”
“相士的话怎么能当真，只要你有这份心，师父必然成就你这大好姻缘。”他笑道。
舒仪盯着他，对上那双空洞的眸子心一紧。他的声音犹如一根无形的线，松松紧紧地勒住她的心，听他这样的软声细语，她暗自有一丝的高兴，更多的却是胸口深处涌上的苦涩。她勉力一笑，涩然道：“我不要。”
他拧起眉：“为什么？”
舒仪轻声道：“我为什么要这样的亲事呢？我与他素不相识，就算旁人说他一千遍好一万遍好，也不代表他能待我好。我不敢把一生赌在陌生人身上。而且他不仅仅是个陌生人，还是一个皇子。”
“你真的是这样想？”师父勾起一丝似笑非笑，“你已经不是小孩了，应该知道就算是一般人家，婚事也不能由你自己定。皇子又如何不好，说不定有一日，你可以随他登上御极宝座——你也不用怕他待你不好，其实他早就已经知道你的存在，熟知你的品行和习惯，嫁给他，你不用像一般女子那样去曲意迎合……”
舒仪的心一沉，仿佛是沉到了深不见底的渊河，想挣扎亦无处用力。
那些在她心中沉淀了许久的疑惑和猜测飞快地在脑中疯长。她觉得胸口很闷，五脏六腑滚滚的像要沸腾。当她踏进暖阁时幻想了许多场景，她甚至刻意忘怀了那些可能和政治牵扯上任何关系的联想，而此刻，那种联想却压迫地她喘不过气来。
“所以，是师父你想我嫁给他，”她缓缓道，“你暗示他，让他来求亲，这其中的原因是为什么——自然不光是单纯的婚嫁。刚才你说白子势弱，想赢就要乱中取势。那盘棋，我早就注定要输，因为它是一场早就布好的局。你提议的这门亲事，让皇帝对舒家忌惮更深，提前动手，这样刘家就会趁势而起，四皇子与太子……必然两虎相争，这才是真正的乱中取势吧？”
房内骤然极静，扶在窗棂旁的光线也渐渐沉暗。她一口气说完话，却不敢去瞧他的脸色，把视线移到窗口，只见杨臣眸中蕴光，一脸惊讶地看着她。
师父蓦然叹了口气：“你是这样想的？你以为我安排这桩婚事全是为了局势？”
他的神情里有几分惋惜，黑沉的眸里似乎还露出些伤感。
舒仪低下头，轻声道：“目前的状况让我不得不这么想。”
“帝王在传位前都会打压势力过大的老臣和世家，以防臣强主弱的情况出现。”师父叹息道，“每一代都如此——舒家遇到这样的事正是平常。圣上要震慑天下世族，必然从舒家开始，避无可避。可是你呢，如果舒家就此没落，你又该如何？我安排的婚事能让你荣华无忧地过一世，到底该怎么选，你再仔细想想。”
他放柔了声音，舒仪心中忍不住一动，看着他的眼眸，沉默不语。
“先回去吧，”他霍然站起身，“那边该谈完了。”
杨臣不知从哪里取来一把油布伞，对舒仪说道：“我们走吧。”
舒仪跟着他走到门口，回头又望了一眼，师父站在窗前，神色平淡，背影寥落像一座孤山。
走出暖阁，外面稀稀落落地飘着小雪，杨臣撑起伞，领着舒仪往外走去。
两人默默走着，院子僻静，偶然见到几个用人也远远地避开。舒仪走着觉得些微的冷，倒不是因为雪，而是因为自己的心事。
杨臣见她神色微茫，似乎也猜到几分。
“我曾经，”他打破沉静说道，“做过太子的侍读。”
舒仪微讶：“太子侍读？”太子的侍读怎么会成为三皇子的谋臣？
杨臣淡笑道：“你应该知道，一旦被圣上点为皇子的侍读，就是划清了立场，很难更改，当年为了跟随三皇子，我差点被扫地出门，又跪又求，还生了一场大病，这才如的愿。”
舒仪对此也曾好奇过，杨元宇身为太子老师，怎么身为孙儿的杨臣却跟随了三皇子，原来当初还有这样的事。
“你在劝我？”她道。
杨臣道：“当年我都可以转换立场，现在你也可以。刚才你说师父安排的婚事全是为了局势，难道你就没有想过，这一切也是为了你考虑。舒家败势已显难以挽回，你要是懂得权衡利弊，就该知道这桩婚事多么重要。”
舒仪侧过头，就见他眸光清亮，仿若秋日的阳光。这样的目光，叫人心生亲近，极难抗拒。
她略一分神，轻轻摇头道：“我与你不同。你当时是因为自愿，我今日如果转换立场，那是被局势所迫。”
杨臣笑了笑，不再相劝。