儿子直言不该的指责在忠义侯脑海里盘旋，他沉默着，气氛也因他这份沉默越发压抑。
忽然一片扫过的狂风把帐顶吹得簌簌作响，父子跟前的灯烛都受惊一般，左摇右晃。光影明暗飘忽，一声长叹在这间响起。
“为父若知林家那厮如此混账，当时定然不会答应。”忠义侯并没有为儿子的不敬生气，有的只是无奈，“可那个时候不答应林家，难道真眼睁睁看着眉眉被选入宫？”
苏临本也是气急，听父亲提起前事，心里一阵难受。
他懊悔道：“是儿子口不择言。”
“又怎么能怪你，要怪只能怪是为父拖累你们兄妹罢了。”忠义侯摆摆手，靠着椅背看头顶还在晃动的帐布，“圣上这些年对太子越来越挑剔，太子与朝臣走近一些都会遭到斥责，偏偏有人包藏祸心传太子想要纳眉眉为妃。圣上迟迟没给太子指太子妃，不就是变相警告朝臣莫要结党营私，即便是太子他也不能容忍！这也罢，贤妃也是个没脑子，居然能受挑唆，在圣上跟前要讨眉眉给庆王当媳妇。”
“虽说有女百家求是好事，可在帝王家里这就是祸事！皇子们都求一个手握兵权的朝臣女儿，圣上该怎么想？我朝向来又忌惮武将文臣结亲，留给眉眉选夫婿的空间还有多少？其他人家都被此事吓退，也就剩下有个嘉禧公主护着的卫国公府了。”
父亲说的这些，苏临当然知道。
说起圣上，那真是一颗心不知道偏到哪里去了。
嫡子要防备，庶长子庆王也防贼一样，到了叶贵妃所出的豫王倒疼得像个宝贝。
也许是因为叶家已经没落，嘉禧公主当年曾助皇帝稳固帝位，而卫国公又早早交了实权，才让皇帝安心地相信嘉禧公主，连带对豫王偏爱些。
论门当户对，卫国公府自然当得。嘉禧公主一再登门求娶，林恒礼当时人模狗样儿，不和卫国公府定亲，难道真要把妹妹送进宫伴君，去抵消皇帝对他们无端生出的猜忌吗？
所以他们也没有多少选择。
妹妹嫁到卫国公府，太子登基，只要他们父子没有行差踏错，继续替朝廷卖命就能保她一生平安。
如果圣上真偏心，豫王最后继承大典，妹妹一生依旧不用操心。
“可如今林家欺人太甚啊！”苏临也长叹，下刻恼怒道，“他们林家现在说得有情有义，实则却是知道我们不能退亲，退亲了小妹受的委屈只会更多！难道我们就这样看着小妹受委屈，林恒礼干下那些荒唐事，就此作罢？！还有杜氏和苏沁，父亲又准备如何处置？！”
忠义侯再度沉默，良久后在儿子带着怒的目光中说：“你觉得怎么样才是不委屈眉眉，就如你说的，我们现在进退维谷，怎么做都难。至于杜氏……当年她于我有救命之恩，但眉眉的事她真掺和了，我也不是那起子迂腐到只顾念恩情的人。”
“父亲说了半日，对于林家还是没有个决断！”和杜氏比起来，苏临更不满的当然是林家。
刚及冠的青年公子一挑剑眉，被边陲烈日晒成小麦色的一张脸也沉了下去。
面对儿子的咄咄逼人，忠义侯笑了笑，朝他招手：“狗脾气……来，坐下，老子现在就教你一招出奇制胜的兵法。”
父子俩这头终于收到消息，京城里就苏眉疯癫的事已经议论了几日。
吴子森每日都派人出门探听，每回都要把自己气得骂人，倒是林以安两耳不闻窗外事，只一心一意帮着苏眉记事。
他极有耐性，苏眉也从不懈怠，毫无印象的人和事，如今已经能听到名姓就说出关联来。
而对自己算计极有信心的林恒礼同样有毅力，每日都会派人给苏眉送东西过去，不拘是吃食还是小玩意活是贵重物件，一股脑都送到她跟前。
有时还会亲自跑一趟，在她跟前吃瘪了，就忍住脾气温声说几句好听的，脸皮厚得反倒让苏眉有些不适应了。
这日，他又派人送上对南珠耳铛。
南珠出了名的贵重，都是进贡的东西，等闲寻不着。
苏眉盯着圆润又色泽极佳的珠子看。
送姑娘饰品，也算是贴身的东西了，意义非凡。她当着送东西的人面就问林以安：“这你也能忍？”
林以安摇摇扇子不语，还真是云淡风轻的样子。
她心底嘿呀一声，负气地朝来人道：“既然是大侄子的一片心意，那就留下吧。”
说着示意紫葵收下，完了站起身，走过他身边时故意踩他一脚。
林以安洁净的鞋面当即显出个小巧的脚印来，他低头，看着那个痕迹失笑。
不管怎么样，东西是送她的，他哪里来的立场和资格说去留。倒是把人惹生气，哄还是得哄。
对于怎么去哄脾气日渐娇蛮的小姑娘，林以安已经有自己的心得。
待她离开那么一刻钟，他就吩咐石头去把新买的话本取来，然后让人把自己抬到上房的游廊上，对着她房间的窗子开始念话本。
日光熠熠，他的影子长长投在窗户上。
今日可能她气狠一些，往前念个一刻钟，她就会探出脑袋来，趴在窗边听他继续念。然而眼下两刻钟都过去了，话本就快念到结尾，她人也没有露脸。
林以安口干，声音渐渐沙哑，不舒服地咳嗽一声，窗户上修长的影子在他躬身咳嗽时团了团。
一直紧闭的窗户终于‘吱呀’的被打开。
把发髻放下来的小姑娘出现在窗前。她未施粉黛，像一株梨花探在红墙间，所有浓艳色泽都成了她柔美韵致的衬托。
“扰我清梦，快走快走！”她倚着窗子，一副嫌恶地表情赶人。
林以安凤眸一转，又捂嘴咳嗽两声，当真要去喊人把自己抬走。
她却又急了，探出身歪过头看他：“你还真走？！”
他学着她歪头，回眸道：“是再去给你挑一本话本，这个结局不太好。”
苏眉就站在窗边愣了会，下刻被他气笑了：“你诈我！”
林以安终于忍不住，低低笑出声，睨着她的一双凤眼有让人能溺在其中的温柔：“不是，是我脸皮厚，你赶不走。”
苏眉望着他盈盈的双眸，很没出息地就消了气，谁让夫君笑得那么勾人，“那就……允许你厚着脸皮进屋讨杯茶喝。”
然而林以安的茶还是没能喝到嘴里，他就被嘉禧公主差来的人喊了过去。
他在心里算算日子，差不多是忠义侯那里有回音。
离开前，他跟已经警惕得直瞪眼的小姑娘道：“不要再和上回一般胡闹。”
苏眉想反驳她那是怕他受欺负，怎么能叫胡闹，不过最后还是在他略严肃的表情中乖巧地点点头，目送他离开。
等他人前脚一走，她后脚就让人问嘉禧公主那里都有谁，得知林恒礼也在，溜圆的杏眼一转，笑吟吟让人把许郎中请过来。
与林以安所猜不差，果然是忠义侯那边有回信，且信上的内容当真写着两家亲事还按约定那般，两年后成亲。只是加了个要求，要卫国公府尽快挽回苏眉的闺誉。
“三叔也看清楚侯爷的意思了，澄清一事，三叔该知道要怎么配合吧，如若不知……”他语气颇得意，一锤定音的回信，就让他忍不住耀武扬威。
但他示威的话才说一半，有人带着个食盒来求见，说是苏眉身边的人送给他的。
“三姑娘说，这是世孙送她南珠耳铛的回礼。”
苏眉没来捣乱，反倒送东西过来给林恒礼，林以安略略诧异。
林恒礼让人把食盒拎到跟前，盯着那一碗再普通不过的糖水，心中是有存疑的。毕竟苏眉一直没给他好脸色，在此时居然送东西过来，难道是有诈？
他就去扫了眼面色不虞的林以安，眼里闪过一抹嘲讽。
或许是害怕他为难林以安，来示好了？
而且林以安吃瘪的表情确实让人觉得痛快，叫人用银针试过，就端起碗当着林以安的面喝个精光。
“你去跟三姑娘说，谢谢她送来的糖水。”他把碗递回给丫鬟。
林以安自打看了信就一直沉默着，在侄儿故意挑衅自己的举动中终于抬头，眸光微微闪动。
林恒礼迎上他的视线，只觉得出了一口恶气，继续道：“方才说到……”他刚开口，肚子就咕噜一声震天响，肠子似乎被拧成团的作疼。
剧烈得毫无预兆！
林以安缓缓地眨了眨眼，猜想到什么，林恒礼更是猛地从椅子里猛地站起来，冷汗如雨，脸色惨白。
嘉禧公主也发现不对，正要问他怎么了，就见他扭头就往外跑。
厅堂里霎时寂静一片，游廊处却传来丫鬟散开的尖叫，吓得嘉禧公主赶忙让惠嬷嬷去看怎么回事。
不消片刻，惠嬷嬷脸色铁青回到主子跟前低声禀报：“世孙……在走廊上就被污物脏了裤子，那些丫鬟已经敲打过了，但世孙现在情形不太好。”
嘉禧公主面色略古怪，最后皱着眉丢下林以安，急急忙忙往孙儿那去。
苏眉总是有出其不意的小心机，林以安为她的那份维护心田温暖，可看着手里忠义侯的回信，他一点也高兴不起来。
忠义侯的决定，果然是既往不咎吗。
虽然和他预料的一样，也替她打算好后路，可她若知道了，还是会难过的吧。
林以安心头就无比烦躁，再想到林恒礼今日送的那对南珠，心情更是低落到极点。
是日，有一阵子没跟林以安联系的柳四，收到他的一封信。
“南珠？小爷上哪给他讹南珠去，还要串成项链那种！”柳四瞪大眼，觉得那个瘸子越发不可理喻了。