“昨儿弹琴的是公子？”青檀有些诧异。
相城对这样的反应很是满意，因为被他惊着了，他故作骄矜的反问：“怎么，我看着像个不懂乐理的？”
青檀赶紧摇头：“都说术业有专攻，奴以为相公子的丹青厉害，没想到琴艺也如此厉害，有些吃惊。”
相城看向步长悠。
步长悠显然也没想到，正怔怔瞧着他发呆呢，相城有种扬眉吐气的自得：“我会的东西多着呢，都叫你们主仆不要小瞧人了。”
青檀抿嘴一笑：“奴可不敢。”说着走了。
相城见步长悠还不说话，摸了摸她的脸颊，轻声问：“怎么了，公主被臣的才华惊着了？”
的确有点意外，步长悠想，不过她有心理准备，就道：“你说你会剑，不如耍两下让我瞧一瞧？”
相城正巴不得要为公主展示自己，好叫她再吃一惊，可他瞅了一圈，道：“这没有剑啊。”
步长悠看了眼竹子：“那就拔根竹子做剑吧。”
相城就找了一根粗细得当的竹子，砍下来，削去枝枝蔓蔓，砍成适宜的长度，拿着它，试着耍了两下。
步长悠不懂这个，也没正儿八经的见过高手对阵，她只见过裴炎跟劫匪对阵，不过裴炎也没真正出手，不过三拳两脚的事。步长悠在那三拳两脚中看出裴炎的特点是迅猛刚疾，快若流星势若闪电。而相城，不知是不是没有人对阵的关系，他的身法则潇洒俊逸，像诗一样。
步长悠虽不知道他是不是裴炎的对手，可她知道他并不是只会一点。
待相城收了势，步长悠过去，握着宽大的袖幅替他擦了擦额头上的薄汗。
他气息有些不匀，但很乖巧。
步长悠擦完汗，仰头看着他问：“你今年多大了？”
他奇道：“公主问这个做什么？”
步长悠只问：“不说？”
他将她的手握在手里，他手心里还有薄汗，黏黏腻腻的，他亲了亲她的手指道：“我没什么不能对公主说的，到今年夏至，就二十一岁了。”
步长悠点点头，思索了一下，又道：“一个人的精力是有限的，总是会顾此失彼，所以说术业有专攻，可你怎么什么都会？”
他理所当然的笑：“因为臣聪明啊，臣六岁时被带回府里，进府半年学到的东西，比两个哥哥六年学到的东西都多，他俩很嫉妒臣的。”
步长悠目不转睛的看着他，还期待他继续说下去，一个如此聪明，聪明到过分的人，怎么会心甘情愿的混日子。
可他似乎不打算说。
他说事无不可对她言，其实还是有的，否则以他顺杆子往上爬，滔滔不绝的性子，怎么可能就只有这一句。母亲常说，想认识一个人，不要看他说了什么，而是要看他说不出来的那些。她自认聪慧，裴蓁也说过她通透，可她没在他身上看到一点裂缝。她所知道的，都是他愿意让她知道的。他不愿意让她知道的，她是一点看不出来。
步长悠见他没了下文，有些失落，转身要回房间，他忽然从身后抱住了她，也注意没碰到她的伤，声音在而后，带着温热的吐息，有些低沉，这会儿说得大约是真话：“公主还没爱上臣，所以有些不好的事情，臣现在不能说，怕臣在公主心里坏掉，公主爱上臣就更难了，以后吧，臣期待以后有一天，公主对臣的需要不再只是肉的需要，臣就把所有的事情都告诉公主。”
看他多敏锐，她一低头，他就知道她在想什么。
步长悠觉得也对，没必要把人家的家底都挖出来，她什么也都没告诉他。
她轻轻笑了一下，是对刚才失落的释然：“谁没点不想让人知道的事，再说，我也没问什么，你这样一说，弄得好像我挺爱挖人的秘辛似的。”
他听了这话却很不高兴：“可臣爱挖人秘辛，尤其爱挖公主的秘辛，公主是不是偷偷养别的小情了？公主别瞒臣，上次流云都告诉臣了。”
步长悠对此只有四个字：胡说八道。
沐浴后，两人下了一会儿棋，不过步长悠觉得跟他下棋很没意思，因为旗鼓不相当。她若赢了，一定是他在让她，这是一件很令人挫败的事情，很快步长悠就不想下了。
晚上，他留在这吃饭。宅子里新来的俩厨娘他倒很满意，也不嫌东嫌西，吃的还挺多。
吃完饭，步长悠让青檀和紫苏搬了躺椅到外头，他在边上弹琴，但又嫌她的琴不好，让紫苏回东邻去拿他的琴。
琴声就在耳边，听起来更曼妙。
他弹琴时跟画画时一样，很有看头。要说认真做事的男人最好看呢。他自己还现谱了一曲，别说，还挺好听。
后来步长悠睡着了，他就将她抱了回去。
此后相城常来，不过时间总是不定，在君前当值总不能跟以前在画署那样随便。来了之后也不能多待，因为还得回相府，他不能整日不着家，怕引家里人注意，扰了步长悠的清净。
他这么一偷偷摸摸，步长悠就觉得自己的清修也沾染上了偷偷摸摸的意味，后来有些赌气的说让他别来了，他也很委屈，说要不公主想个两全其美的主意，步长悠当然没什么主意，有主意就不生气了。他还是照常来，每天都会来，那怕是半夜，有时连一盏茶的功夫都不到，就走了。只有休沐时，会待上半日，不过两人也不出去逛，就在院子里。
青檀和紫苏觉得很不错，家里有个男人，是会觉得心安，尤其相公子还文武双全，那就更让人心安了。
四月中旬，钟鼓楼的万姓交易，步长悠的伤已好了四、五成，能外出去了，就到钟鼓楼去瞧了瞧。
果然是万姓交易，卖什么的都有，于是步长悠买了两只白鹤，一只雪白的狮子犬，还有两只狸奴。
这五个家伙到宅子里，步长悠养伤期间就更有事干了。
不过安稳的日子总不会过太久，步长悠有时觉得自己前十六年可能已经把所有的安稳日子用完了，她的动荡从十六岁的那个夏天开始，中间若有安稳，也只是暂时的。所以尽管她深居简出，可在五月初时，宅子里还是迎来了一位不速之客。
这位不速之客，步长悠之前见过，在上元节的燕春楼，他跟相城坐在同一个雅间里。甚至再往前，她那次去金玉楼，在楼梯上撞到相城，他也在。
大娘开门时，见是生脸并不敢往宅子里放人，因为相城嘱咐过，不要随便请人进来。那人自报了家门，说叫钟离晔，是相三公子的好友。大娘还不敢放人，请他稍后，到后头的自雨亭找正在看书的步长悠，步长悠虽觉得有些奇怪，但还是让大娘将人请进了西花厅。
钟离晔头两次见步长悠都是男装，今天她一身白裙，女装衬得容貌锋利，杏眼高鼻薄唇，竟是绝色，他不免愣了一下，怪不得相城藏这么严实。
钟离晔在打量步长悠的同时，步长悠也在打量他。她对钟离家初次有印象，是钟离家花三千两银子买走了她的《万物滋生图》。她对这家人有好感，觉得钟离家识货，如今，说缘分也好，说巧合也好，钟离家的人就在她眼前。紫衣玉冠，凤眉凤目，手里握了一把折扇，立在那里，芝兰玉树般。
他弯腰向步长悠辑礼：“在下钟离晔，冒昧打扰，还请姑娘见谅。”
步长悠却不与他客套：“无事不登门，想必钟离公子是有话要说，请进吧。”
钟离晔不动声色的笑开：“既然姑娘快人快语，那在下也不拐弯抹角，在下知道姑娘近日与相兄来往过密，不过姑娘可知，相兄与舍妹正在谈婚论嫁？”
又是这种事，步长悠心中一凛，脸上却慢慢洇开一点淡薄笑意，来者不善，你要跟他生气，他估计会得意：“他跟你妹妹谈婚论嫁，与我何干？”
钟离晔笑：“怎么会无关，他逛次青楼，姑娘就受不了，又是打又是泼，又是分道扬镳，他要跟人谈婚论嫁，姑娘受得了？在下揣测，他大约从未跟姑娘提过，所以在下冒昧来访，是为了让姑娘做个明白人。”
步长悠到底没经历过什么，他这么一说，她脸上有些挂不住，止不住冷笑：“你不是为了要我做个明白人，你是因为你们家跟他谈不拢，又没别的法子，只能来找我，不是么？”顿了顿，“你的目的是什么，要我恼羞成怒，知难而退？”
能从他的三言两语中看出这么多，是个聪明的，钟离晔没有否认：“他跟舍妹的婚事一直在谈，虽没最终确认，可两家都默认了，如今他有了姑娘，就不愿意了，真伤我们钟离家的心。不过他现在不愿，早晚也会愿意的。情这种东西来的快又猛，人一时被冲昏头脑，是有的，不过冷静下来，总会审时度势。就算他冷静不下来，丞相和长公主却是冷静的，姑娘只能当外室养着。一个外室而已，舍妹不会没这个肚量，在下只怕姑娘受不了委屈。姑娘有如此高的心气，总不会想做一辈子无名无分之人。”上下用目光将她一打量，“姑娘如此品貌，何苦来哉。”
步长悠忍不住冷笑，这些世家子弟，平日看着玩世不恭不靠谱，可办起事来从不含糊，她跟他不过见了两次面，连话都没说上，就吃透她心气高，忍不了这种事，所以来恶心她。
不过这事的重点不在钟离晔身上，实在没必要跟他逞口舌之争。步长悠冷声道：“好，我明白了，多谢钟离公子的美意了。”
钟离晔瞧她刚才的架势，还以为要长篇大论讥讽人，没想到就没话了，倒被堵住了，因为他还准备给她分析一番利弊，叫她知难而退。或者倘若交谈之中发现她是个俗人，就用金箔利诱。两家一桩好婚事，怎么能叫一个意外坏掉。可如今她这么轻飘飘一个知道了，叫他没办法接着往下说了。他要硬着头皮说，会显得钟离家吃相难看，这事倒不至于。
他只好道：“姑娘是明白人，这个泥潭，想必姑娘不会叫自己深陷，在下告辞。”
说着弯腰揖了一礼，转身而去。
大娘跟上去，待钟离晔出了门，她将门关上。