观秋水不住地挣扎着，却耐不过侍卫的力气，犹如当初的观明月一样，山霁月无所谓地看着她，说：“或许你心底觉得我恶毒的要死，可我只不过是把你当初伤害我的还给你而已，观秋水，你欠我的，都是债。”
观秋水摇着头，不住地咒骂道：“你别碰我！你这个毒妇！别碰我！我会让你不得好死的，观明月！啊——”
山霁月掐着她的下巴，簪子刺进皮肉，殷红的鲜血顺着脸颊流下来，花了一张精巧的小脸，皮肉外翻，便在陈在再好看的脸上，如今都让人心生恐怖，可山霁月没有一丝一毫要退缩的意思，甚至眼底冷静得没有半分的多余的情愫。
没有快意，也没有欢喜，没有怜悯，好像她只是在沏一杯茶，下手那么狠，却也那么淡然。
观秋水痛不欲生，最后憎恶地看着山霁月，仿佛要把她生吞下去一般，已然忘了当初她如何对待山霁月的了。山霁月不过是把她施加给她的都还给她看而已，她倒一副咬牙切齿的嘴脸。
山霁月没有说话，用帕子把簪子上的鲜血给擦干净了，又重新把簪子插到了发髻上，然后看着侍卫把观秋水给拖了下去，她没有跟出去观刑，可她稍稍侧过头，就能看到侍卫把她按在长椅上，捆束住手脚，一板子一板子地打下去，观秋水痛呼出声，顿时涕泪横流。
当初风光一时，让文武百官束手无策的女人，谁能想到如今要受这么重的刑罚。
“去把衣裳换了吧。”山闻池道。
山霁月微微一愣，等她回过神来，看了看身上的衣裳，胸口处还是湿淋淋的，但发髻上的茶水被风一吹，已经干了。她颔首，便退下了。
她退出殿外，观秋水还在受刑，因为疼得极致，她咬紧了牙关，还在不住地打颤，山霁月在她的痛呼声中穿过长廊，进了偏殿，等她真正站到镜子前才知道山闻池为什么让她更换衣裳，除了衣裳上是湿的，她脸上都还有些被吹干的茶渍，就好像有什么脏东西糊在上面一样。
山霁月擦完脸，把湿掉的衣裳褪下，肌肤暴露在空气中的时候，她稍稍瑟缩了一下，随即套上了干净的衣裳，又夹了件袄子，等她出来的时候，才发现观秋水已经昏厥过去了，白茫茫的雪地上还有她吐出来的鲜血。
她不免想到当时观书绝为她所受的刑罚，那才是一板子一板子打在她的心尖儿上。可一想到观书绝，她就难免难受，长吐出一口浊气，山霁月回到了太极殿。
宫人都已经被山闻池喝退了，他站在窗前看着观秋水受刑，眼底没有半分波澜，只是缓缓地、不住地抚摸着手上的扳指。
他就这么站在窗前，背影落寞孤寂，是万人之上的君王，他俯瞰众生，唯独开解不了自己。
山霁月看着他的背影，一时间觉得有些难受，当年被她一手带大的孩子，最终还是养成了这个样子。
“被她下药的那段时间，朕偶尔是清醒过的。”山闻池这样说，虽然只是极少数的时候，但他如今记得很清楚，他掐着观秋水的脖颈，说着不会被她迷惑，他心底只有山霁月一人，但他还是逐渐陷进去，依旧把她当成山霁月。
他不知道，是观秋水给他下的药太过强悍，还是他对山霁月的爱太深太重。
山霁月本尊就站在一旁，她能共情山闻池吗？她可以，但她无法真正带入他，山闻池对她的爱显而易见，但对于山霁月来说，不过是为时已晚，感动自己的情深而已。
在山霁月眼底，不值一提。
山闻池却自顾自地说：“朕把你留在身边，是因为，你确实像姑姑，即使容貌上没什么相干，但朕还是会下意识地把你们联想在一起。但只有穷途末路，怯懦软弱的人，会寻找替身，朕爱的是姑姑，这世上，没人能和她比肩。观秋水不能，你也一样。”
他喜欢着观秋水和姑姑一模一样的皮囊，即使诸多错漏，还是一一矫正，说服自己她不过是忘记了，所以从穿衣打扮，喜好厌恶，说话的语气，喊他的表字，逐一去纠正她，驯服他。蛊毒并不是凭空的，而是把他心底的害怕和渴望都放大了而已。
可观秋水终究不是山霁月，于是他在发现观明月和山霁月的相似之处后把她留在了身边，甚至会因为她为观书绝说话而羞恼愤懑。
但蛊毒解了，他也该清醒了。
他必须要承认，在他心底，山霁月始终是山霁月，活着死了都在他心底占据了最重要的位置。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
“可臣女确实不是大长公主，长公主若是在世，应当希望陛下能够早日释怀。”
“她？才不会。”山闻池讥笑道：“她那个人，小心眼得很，睚眦必报，谁都不能在她手上讨着好。”
山霁月：猜得还挺准。
山闻池却看着观秋水晕厥过去，让人收了手，发配去守陵墓。就这么死了实在太便宜她了，皇陵才是无边的寂寞，无边的孤独，那种绝望，能把一个人逼疯，观秋水的余生，都要在那个活死人墓里度过。
“她心底怨怪朕，恨朕，死了这么久，魂魄不肯回来，连个梦也不愿托给我，实在是，太小气了。”他说完，似乎是笑着，却落下泪来，或许有那么一刻，他真的希望观秋水就是活过来的山霁月，他也不管她是不是妖女，是不是有违天道，只要是她就好了。
他会好好对她的，他甚至，可以不要皇位。
他当初把她囚禁起来，没想过要杀她的，不过是磨一磨她的锐气。他想要江山，又想要她的爱，可世上哪有那么好的事？他总不能什么都有。
可如今他才知道，这权柄握在手里，有多么了无生趣。
不知过了多久，他才缓缓说了一句，“你可能不信，我一开始想当这个皇帝，只是为了保护好她而已。”