靳山说完，巡抚哈哈大笑，带着他的金银珠宝满意离去。靳山将这一伙人分别判刑，罚款，驱逐出邓城，列为不受欢迎的人，终生不得踏入邓城半步。邓城人一看这案子，感觉非常奇妙，一时传为佳话，对靳山破案的能力更加佩服，觉得有了靳山，没有难办的案子。靳山休息的时间很少，办完了胡人行窃案之后，准备休息的时候，突然又接到保正的报告，说：“辖区内发现一男子突然暴毙，十分恐怖，眼睛朝外鼓起，如同金鱼的眼睛，已经断气，心跳停止。死因不明。”
接到报告，靳山吃一惊，这才端午，又出人命，看样子，最近的案子有点多，难道是天气的原因？这一天一天的，还让不让人活了？真是可恶！坏人为什么还有那么多！为什么不好好过日子？这些人真是不把生命当回事，咋就随意伤害或者杀害一条活生生的性命呢？靳山正在生闷气，气归气，事还是要做！想要除恶，必须除干净，但是，除恶不是那么容易的，总有问题的。要是都纵容罪犯，恐怕罪犯越来越多，简直就是韭菜，割了一茬又一茬，总也割不干净。保正提供的信息十分有限，案情很简单。这个倒让靳山十分为难。保正说：“死者吕毛，那一天带着自己的妻子和女儿，去看赛龙舟。看完之后，就在路边店喝了一点酒，然后回家休息。因为喝的是鹿头的地封黄酒，结果喝了之后，如同踩棉花在走路了，体力不支，就回家躺倒休息，什么都没过问，没想到这个酒的酒劲儿这么大。这是他始料不及的。一直酣睡不醒，简直不省人事，还在醉中。屋内弥漫着酒气。”
“这么好的酒，本官咋就没听说？”
“大人，这酒在枣阳出产，邓城没有，如果想要品尝品尝，就要去鹿头去尝，那才正宗。”
“这么说，那个叫吕毛的是喝酒喝死的了？”
靳山问。“没这么简单！大人。喝酒喝死的也有，但是，他的眼珠往外凸起，像是被挤出来的，十分恐怖，喝酒也不会有这么大的气，竟然让眼珠暴突啊！”
保正说。“明白，那就是说，主人死得蹊跷，可能就是被人谋杀。”
靳山说。“是的，大人，民间有个说法，叫，赌近盗奸近杀。大概就是这个道理。”
“言之有理，只是没证据。平时死者吕毛表现如何？”
靳山问。“表现没问题，非常好，他爱家，对自己妻子孩子都很好，也没有赌博恶习，从不近其他女人，为人正派，忠厚老实。貌似没有仇人，也没有什么贼光顾他家。”
保证说。“意思就是说他是自然死亡，喝酒喝死的。”
靳山说。“大人，刚才说了，不排除自然死亡的可能，但是，证据不足，有可能是他杀，需要进一步举证。”
保正说。靳山陷入了沉思。他心里琢磨，这个肯定是谋杀亲夫。丈夫没问题，问题一定出在他妻子身上。吕毛已经死亡，不可能喊他活过来问问到底怎么回事，到底是谁杀人了？靳山就先派人将嫌疑人控制起来，当然，吕毛的妻子嫌疑最大，先将其关押候审。“你丈夫和你感情怎么样？”
靳山问。“启禀老爷，我和丈夫恩恩爱爱，从未红过脸，相敬如宾，白头到老。”
吕妻说。“是吗？那么说，你从来都对你丈夫忠贞不二了？”
靳山问。“是的。老爷！小女子只对我丈夫一个人好，从未想过背叛他，也从未对其他男子有非分之想。”
吕妻说。“你的老公喝了枣阳县鹿头的地封黄酒是吗？”
靳山问。“是的，老爷，看完赛龙舟后，回来喝了点黄酒，他就睡了，谁知道竟然睡死过去了。哎呀，小女子的命咋就这么苦哇！”
吕妻说。“你说，他喝的酒有没有问题？”
靳山问。“酒没问题，小女子也喝了一点点，没啥事。酒是好酒，只是喝多了可能引发了其他疾病。”
吕妻说。“你丈夫有没有其他老毛病？”
靳山问。“没有，小时候得过伤寒症，他说的，以后就没有了。一直健康。”
吕妻说。“那就奇怪了！你实话告诉本官，作案凶手是不是你？”
靳山突然问道。“不是，老爷，小女子对他忠贞不二，从没有想过杀人。老爷不要冤枉好人！”
吕妻为自己争辩道。“笑话！本官又没说你杀人，只是问你是不是杀人凶手？”
靳山问。“这不是一样的吗？老爷，小女子连杀鸡都不敢，怎么敢杀人呢？老爷别笑话小女子胆小就好。”
吕妻说。“杀鸡和杀人不同。你如果爱一个人，就会为他做一切，包括杀掉他所忌讳的人，所不待见的人，所要除掉而后快但是不敢自己去除掉的人，那么，你就由爱生恨，由恨生杀，就会不在乎你的丈夫了。对不对？”
靳山问。“大人，不能这么说，小女子一直爱着丈夫的，从不有三心二意，大人不能凭空想象小女子是那种人。如果没有证据，大人所说，都是含血喷人，小女子早就听闻大人执法如山，清正廉明，判案十分高明，不办冤案。小女子是清白的，想必也不会让小女子蒙冤，如果蒙冤，小女子就是做鬼，也不会放过大人的。”
吕妻愤恨地说。听了这话，靳山无话可说，他沉思，目前她说的不是没道理，要向彻底查清此案，要有证据，才能治罪。没有证据就治罪，恐怕说出去也没脸见人。他派仵作前往验尸，仵作回来报告说：“没有伤痕，没有中毒症状。”
又检查了一下死者的房间。这个不是仵作的事，靳山让捕快衙役前往查勘。果然发现了线索。什么线索？就是发现了一条暗道。这条暗道就是秘密通道。捕快发现死者的床前的地上走上去比较空旷，像是山谷中的回音。捕快凭经验就知道，这里有问题，于是挖开，发现是一块木板，将木板掀开，露出一个洞，洞口以下，有台阶，可以通到下面，不知道通到哪里，捕快举着火把下到洞里，下了阶梯，走到平地，继续往前，大概二十来米，走完了平路，又看到一个阶梯，然后沿着台阶上去，发现还是一个板子，推开板子，上面竟然也是一间卧室，布局差不多，像是出自一个人的手艺。机关不复杂，做起来也比较粗糙，这个东西就是像是偷偷摸摸做成，已经形成，来不及多问，就将这一情况报告给了靳山，靳山一听，感觉吕毛的妻子不老实，家里有秘密地道，竟然还装清纯，这就是她和邻居有问题了。至于邻居是什么问题，还不知道。于是靳山就去排查，问问吕毛家邻居的情况。一问就知道了，原来邻居就是庄笋。庄笋才死了老婆，年纪轻。以前在庄各村生活，因为死了妻子，住在家里有些不自在，刚好打听到邻村吕家庄有房屋出售。就动了心思，他就买了吕家庄的房屋，没想到刚搬过来，就遇到了吕毛的妻子出门洗衣。庄笋就看上了她。庄笋一看当官就害怕。没有见到当官的，就说他们是狗官，见到了，就不敢再说，反而吓得发抖，畏畏缩缩。“你老实交代，咋就挖通道到了邻居家，你居心何在？”
靳山问。“大人，小的死了女人，正值壮年，没有女人，真不习惯，就看上了隔壁的吕毛的妻子。”
“谁的妻子？”
“吕毛的。”
“你还知道是吕毛的妻子？既然知道是人家的妻子，你为啥还要想入非非？”
靳山问。“大人，都怪小的管不住祸根。”
“什么？”
靳山问，转念一想，明白了，说：“那为什么管不住呢？”
“这是小的的毛病，已经多年，不娶妻不知道，娶了妻子才知道有妻子的日子真好，没妻子的日子生不如死。”
庄笋说。“那你再找一个女人结婚不就行了？干嘛要觊觎邻舍的呢？兔子还不吃窝边草呢。”
靳山说。“重新娶妻要花钱，邻居家的不用，娶妻花的钱不少，还不如不花，作用都是一样的，不如邻舍的方便。”
“你可真自私，看来，你成功勾搭上了吕妻了是吧？”
“大人，这是一个愿打一个愿挨，一个是周瑜，一个是黄盖，和小的没关系。”
“你还狡辩？你勾搭良家妇女，杀人灭口，该当何罪？”
靳山问道。“大人，小的冤枉啊！那个吕毛不是小的杀的，小的真不敢杀人，那个吕毛是不错，小的就是不好，也不会杀人，小的喜欢吕妻，是小的犯的错，不该去勾搭她，可是要是杀掉她丈夫，就是给小的吃熊心豹子胆，小的也不敢。这个完全不可能。因为小的的地方，人人都善良，对年轻貌美的女子，也只是欣赏，没打算占有，如果占有，肯定不行，会坏了规矩。”
庄笋说。“好色之徒还有分寸可言？”
“盗亦有道！色可窃，不可不守规矩，要不然，肯定离死不远，这方面，小的非常讲分寸的。”
庄笋说。“那么说，你承认和吕妻有染，就是不承认杀死吕毛喽？”
靳山问。“是的，老爷，青天大老爷，杀人者死！这个道理，小的是懂得的，绝对不敢杀人。偷人是可以的，就是不能杀死。偷东西也可以，也不能杀人。”
庄笋说。“看来你不是不懂法，是感冒天下大不韪，故意挑战男女关系的底线。你还是有罪的。”
靳山说。“大人，青天大老爷，小的没管住自己的眼睛，看了不该看的，没管住自己的身子，陷落在女人怀中，不能自拔。小的认罪，甘愿接受惩罚。”
庄笋说。“你承认和吕妻有染，那么，那个暗道，也就是秘密通道也是你挖的吧？”
靳山问。“是的，是小的挖的。”
“你咋就挖那么准？”
靳山问。“启禀大人，是吕妻的帮忙，她给小的提供帮助。在趁她家里没人的时候，小的过去工作。然后将她家先挖好，再做好伪装，小的再从这边挖，在中间相遇。”
庄笋说。“大概有了多长时间挖通的？”
“用了半年时间。”
“咋就用了那么长时间？”
“是趁人不在，或者夜深人静的时候挖的，不是大明其白地挖，不是公开地挖，是偷偷摸摸地挖，大人！”
“原来如此！吕妻帮忙挖了吗？”
靳山问。“帮忙了，要不是她帮忙，可能花费的时间还要多。”
“你们挖出来的土运到哪里去了？”
靳山问。“启禀老爷，这些土运到了山沟里，然后土上撒上草籽，很快就将土盖起来，从外面看，根本看不出来是新搬运来的土。”
庄笋说。“这就是了，做了错事就要想办法掩盖，犯了罪就要消除罪的痕迹。一点蛛丝马迹就不留下。成为悬案。本官就是不明白，你是看中吕妻什么地方了？”
靳山问。“要说吕妻什么地方吸引小的？就是她长得特别像小的的妈，因为长得像，小的就对她格外亲，因为小的从小就没了妈，特别想念，在小的七八岁的时候，小的的妈因为伤寒死了。小的看到别的小伙伴们都有自己的母亲，小的没母亲，就特别羡慕。下定决心以后一定要过上幸福的生活。后来娶了妻子，是没办法的事，因为没钱，没有人愿意嫁给小的，但是，小的的亡妻不嫌弃，嫁给了小的，可惜没有过上几天幸福的日子，突然死了。小的命真苦，难道真是克星？小时候克死了小的的母亲，中年时克死了小的的妻子。这个真的是命运的安排吗？世人无法主宰自己的命运吗？小的十分不解，为什么倒霉的事都和小的有关，幸福的事一件也见呢？所以，小的十分痛苦。后来遇到了吕妻，就发现小的的春天来了，从来没有过这样的幸福感觉。因为吕妻长得太像小的的母亲了。这个人可以给小的安全感，弥补小的的遗憾。小的认为，吕妻就是小的的生命最重要的人。”
庄笋言道。