带着希望出发，带着失望回来。结果，他的金条没了。现场一片狼藉，一点都没剩。这可是四年多在外打拼的全部收入，窃贼难道有千里眼顺风耳？看的真真切切，丝毫不差？没话好说，赶紧报官。遇到了这付颖，是他的运气好，要不然，这金条就会打了水漂沉入大海之中，就像一根绣花针掉落在大海之中，无处查找。金条就是命，关系到后半生的幸福。人上了年纪，再出去打工，估计力气跟不上过去，赚钱就少，别说金条，就是铜钱，也赚不了多少。这就是命！能找到，就找，找不到，后半生的凄凉晚景就显现出来。他就样在那哭了起来，哭了半天，也没办法，只有擦掉眼泪，指望父母官想办法解决。付颖想到一个办法，就派人去丢失金条的地方，锯掉一棵树，大涨渲染，就是要审理一棵树，怪就怪这棵树，没有看好金条，让金条丢失，并要审问这棵树，到底是谁所为，不这样审树，根本无法查找到丢失的这些金条。在这金条后面，就是全家人的未来。没金条就没未来。付颖就让人大肆宣扬准备审树，弄得众人皆知，都想看看究竟，看县令怎样来审问树先生，树先生被锯成一截，等于说树先生已经没有了生命。没有生命的树，如何问的？还有，树有没有可能复活？一截树如何说出自己看到的故事？这件事惊动不少人，大家议论纷纷，都想来看稀奇。付颖让单士辰带着自己的孩子上公堂。单士辰不明白，审问树先生，带着孩子上公堂，这些都是实打实的。这个县令太有意思，说起来是县令，还是巡抚，亲自来审案，让人感到意外，审案就审案，竟然还审理树，树又不会说话，难道他会和锯掉的树说话不成？这个可不是开玩笑的。儿子也很兴奋，这个男人竟然是自己的爸爸，名叫单士辰的，带着自己四岁的孩子去过堂。这是什么操作？等到了公堂，才发现院子里早就挤满了看热闹的人。“本巡抚为查明案件真相，特来审问树先生。诺，就是这一截树，听听树先生怎么说。一听就明白。”
付颖言道。他一说，大家都蒙圈了。大部分人都觉得这是无比荒诞可笑的，有少数人相信是真的。有大槐树底下相亲的传说，就是树会说话，成了牵线搭桥之人。这个是真的。这部分相信树是生命的，既然有生命，就一定会说话，只是听说，父亲说过，爷爷说过，太爷说过，年纪大的人说过，就是没亲眼所见，这次倒要开开眼界，作为一个资本，可以炫耀炫耀，大家心态各异，都想看看到底怎么回事。再说巡抚付颖看看人来得差不多了，命令锁上衙门大院的院门，随着大门轰隆隆吱呀呀关上，大家的心都猛地一揪，是不是要全部坐牢？不过，看看付颖不像是糊涂官，也就放了心，都坐牢，估计地方都不够，住不下，这么多人，谁管饭？心里这么想， 也就释然，马上就被下一步所吸引，到底怎么样，要看看会发生什么。付颖见大门紧闭，人人神情紧张又好奇，伸长了脖子往前看，又怕往前走，担心因不遵守规矩被抓坐牢。付颖就开始一本正经地审讯起树先生来。“树先生，你说，你是不是偷金条的，如果是，就承认，再把你种到你原来的土地里，让你继续在那自由自在地生活，如果不是你，你就要供出谁是真的窃贼，提供出谁是窃贼，查证属实，本官也放你回去。”
付颖言道。付颖说完，就停下来，聚精会神地听。听了一会儿，然后又问：“树先生，你说你不是窃贼，愿意指认窃贼是谁对不对？”
付颖问完，停下来，继续听，申请凝重而严肃。众人看得目瞪口呆。“好，本官确定，你可以指认罪犯。那么，本官要确定一下你是不是那棵在现场的树。”
付颖言道。他环顾一下四周，看到单士辰，问：“原告单士辰，你说，你所埋金条的地方旁边有一棵树，是不是这一棵？”
单士辰看了看，说：“启禀老爷，正是这棵树，这树正是埋金的地方的树，这树长了很多年，因为长得奇丑无比，木匠弃之不用，所以没有遭到砍伐，小人从小就见到这棵树，这棵树比我爷爷还老。”
“明白了，也就是说，树没问题，是老树，人却一代又一代看到这棵树，那么，你就抱着你儿子来到树前，和树一起来见证奇迹。”
付颖言道。单士辰刚才放下儿子，抱着时间久了，感到手脖子酸疼酸疼的。付颖命令：“所有人听着，都从这棵树前走过，从左到右，依照顺序走路。大家听明白了吗？”
大家不敢吭声，众衙役捕快站在前面，依次排好，维持秩序，大家都不敢乱来，律法严格，万一触犯，就会受到严惩，特别是在公堂之上，更要小心。再说这树先生，总觉得有些玄乎。万一树先生告诉了付颖自己是作案的，那就说不清楚了。大家都提心吊胆，按照命令依次从树前走过，秩序井然。走过去几十人之后，突然，单士辰的儿子大叫道：“叔叔，叔叔，叔叔抱抱。”
那人一看，脸都白了，立马扭头想走。付颖叫住他，问：“站住，站住，往哪里走？”
“老爷，小的站住了。”
“你认识这孩子吗？”
付颖问道。“不，不，不，小的不认识这孩子，不认识。”
那人连忙回答，像是见了瘟神一般，避之唯恐不及。“真的不认识吗？那怎么证明不认识呢？孩子叫你叔叔，叔叔的，在大堂之上的人，都已经听见，你怎么抵赖？那么，你就抱抱孩子吧，如果不认识，看他要不要你？”
付颖言道。那人一见，抵赖不过去，就伸开双手，要抱孩子，孩子一见，挣脱掉单士辰的手，欢快地跑向那人，搂着又是亲又是抱的，让单士辰这个亲爹情何以堪？单士辰恨不得找个地缝钻进去。丢人丢大了，亲爹不如叔叔亲，也难怪，他在外打工四年多，孩子也四岁了，对他根本都不熟悉，仅仅靠这一两天熟悉，不可能。那位叔叔倒要亲上几千几万倍。“孩子，这位叔叔你在哪里见过的？”
付颖问道。“这是我家的叔叔，在我家里见过的。”
“孩子真乖，这位叔叔喜欢你吧？”
“喜欢，叔叔可喜欢我了，见了我就给我抱抱，还给我好吃的，好玩的，叔叔可好了！”
孩子天真无邪地说。“那你知道叔叔住在哪里吗？孩子。”
“住在我家里啊！我叔叔可喜欢我了，也喜欢我妈妈。”
单士辰一听，这绿到家了。情何以堪？众人不敢说，心里却乐开了花。这小子，赚得了金子，赔了夫人又折兵，现在人财两空。“好，谢谢你，孩子，你真诚实！”
付颖言道。然后，付颖转脸问：“你说，你不认识这孩子，孩子却认得你，孩子不是撒谎之人，你倒很像，说，你偷的金条放到哪里去了？”
“老爷，小的是清白的，没有盗取金条。”
那人狡辩道。“哼，哈哈，哈哈，哈哈。”
付颖冷笑道，“你还不承认？明摆着，你和单士辰之妻偷情，不止一日两日，所以孩子对你熟悉胜过对自己的亲爹单士辰，案发时，你并不知道单士辰归家，于是像平日那样大摇大摆进去，连门都不关严实，难怪回去的时候，单士辰发现院门房门都没关，他还没注意，那个时候，你已经在屋里躲藏了，对不对？”
“老爷，小的冤枉！”
“你再喊冤，小心大刑伺候。不给你松一松筋骨你就不舒服是不是？”
付颖言道。“小的没想到偷金条。也没有想到和单妻在一起。”
那人言道。“那么说，是单妻不好了。”
“正是，这一切都是她主使的。”
“这个怎么说？”
“小的本来未婚，在寺庙许愿的时候，遇到了单妻。因小的家贫，家徒四壁，家里有一位老娘，家父早已去世，没办法娶妻，现在娶个老婆又花钱还受罪，真不划算。到寺庙也是许愿，想要讨老婆，求大慈大悲观世音菩萨，让小的找一个女人，也算了却平生没有佳偶的苦。”
“后来怎么样？”
“后来偶遇到了单妻。她说她丈夫在海外打工，不知道什么时候回来，已经有三年多了。现在恐怕凶多吉少。如果回来，就一定有钱，有钱一定不会马上带回来，看看是否有变化，如果有，这钱就不拿出来，如果没变化，才放心拿回来。这是单妻说的。她的目的就是要勾搭我，我才忍不住上当的。结果真的像她所说，她的丈夫回来，就带回来了金条，不过，不在身上，而是埋在地下。”
那人说。“那么说，你和单妻合谋，要盗窃金条了。她让你盗窃有什么目的？”
“她要和小的做长久夫妻。”
“胡说！如果做长久夫妻，为什么不杀害单士辰，一了百了？”
“她说，现在单士辰在海外，不知死活，全当死了，如果没死回来了，有钱，就先取走，再害命，就能做长久夫妻了。如果没死回来了，没钱，就立马采取行动，将其杀害，然后就远走高飞。”
那人说。“你在开玩笑吧？又不是一个人，你们远走高飞，那孩子怎么办？”
付颖问道。“留下来，反正现在我们没有孩子。”
“那如果有了孩子呢？”
“那就还留着，可以在他长大了帮我做活儿。”
“原来如此！”
付颖说，然后看看单士辰。此时的单士辰已经完全崩溃，垂头丧气，觉得女人太可怕，简直不可理喻，这两地分居真不好，给了坏蛋空子来钻，真的太气人了。“老爷，这都和小的没关系，全是单妻的主意，我都没想到她有这么狠毒，小的如果是单士辰，也查不多都气死了。娶到这样的女人真是悲剧，想不到娶回一个杀手。”
那人说。“苍蝇不叮无缝蛋，你们两个，自己想想，就有问题，是不是？一个巴掌拍不响，你想想看看，单妻再不对，你也知道她已经为人妻，就要远离，为什么还要去？为什么越陷越深？”
付颖问。“这个为了面子，小的心想到了一定的时候，单士辰不回来，或者出了意外，或者在外成家生儿育女，这单妻在家需要照顾，有了小的照顾，别人也不敢欺负，就是这个意思，如果单士辰回来，小的再让位置。”
那人说。“你太搞笑，你以为你是谁？趁丈夫不在，和单妻偷情，像夫妻一般生活，还想谋财害命，罪不容恕。你所说是单妻指使，有何证据？”
付颖问道。“老爷，小的真的冤枉。如果不信，可以传单妻过来问问便知真假。”
那人言道。“好，本官就依照你所说，传单妻过来问问。”
付颖言道，“来人，传单妻。”
“老爷，单妻在后堂候审。”
文书言道。“好，传她上堂。”
“威武！”
一声吼。“下跪者何人？”
“民女单夏氏，是单士辰的妻子。”
“亏你还懂得是单士辰的妻子，你说，是怎样勾搭上这个男人的？”
单夏氏一听，吓了一跳，连忙说：“民女单夏氏说实话，是在寺庙许愿的时候认识这个人的，后来，这个人看民女长相漂亮俊美，就主动搭讪民女，一来二往，就和民女熟悉，然后就向民女献殷勤，知道民女实情后仍然来纠缠民女，民女考虑丈夫在外生死未卜，要漂洋过海，还是担心丈夫安危，心里仍是爱着丈夫，因为民女的丈夫三年未归，实在担心，民女带着幼儿实在无依无靠，这人心肠还好，常来照应，民女就深受感动，就委身与他。”
“你是否说过要谋财害命的话？告诉这个人要去做的事？是不是想和他私奔？实话实说。”
付颖问道。