话说尹坚屡建奇功，破获重大疑难复杂案件多宗，圣上龙心大悦，破格提供他去了京城大理寺，负责全国范围内的大案要案难案。当然，尹坚当然带着卜慧书一同前往任职，卜慧书即便再不愿意，也没办法，因为他要知恩图报，报答尹坚的知遇之恩。一日早朝，大理寺报，大理寺卿言道：“吾皇万岁，近日，接到一案，案发地点在襄阳老河口，无法破解。”
皇上言道：“大理寺卿，着尔三日之内必须破案，否则摘帽子，腾位置。”
大理寺卿只有点头称是，额头冷汗直冒，身上也已经湿透。皇上圣谕，不破案，就腾位置，让有能力的来坐。这道圣谕谁敢马虎？于是马不停蹄，日夜操劳，仍然无解，案子毫无进展。三日期限已经到，看来大限已到，开始于案子，终结于案子，成也萧何败也萧何，真是没话可说，只有卷铺盖走人，皇上说的话，就是金科玉律，谁都不敢违反。只有腾位置，皇上问谁能胜任大理寺卿一职？有人建议起用襄阳的尹坚县令。皇上引起兴趣，连忙问：“小小县令，直接到大理寺卿，是不是上升太快？”
有大臣进言道：“陛下，尹坚办案神奇又迅速。破获不少疑难案件，没有破不了的案子，他的师爷也是一位奇人，十有八九都是出自他的手，尹坚擅长使用人才，这样的人，正是皇上需要的，有利于皇上治理朝政，帮助皇上统治江山。对于化解矛盾，稳定民心，让百姓感受到皇上的体恤之心，对皇上感恩戴德，都是很好的。大理寺卿本来就是最高司法机关的负责人，对皇上负责，就是对百姓负责，百姓拥戴皇上，就体现在服从大理寺的裁判方面，大理寺破案神速，主持公道，伸张正义，都是为了皇上的权威。只有办好了案子，百姓感到公平正义，陛下才可以高枕无忧啊。”
“说得好。那就先试试吧。如果不行，再降级处理。”
皇上言道。就这样，圣旨下到襄阳，尹坚诚惶诚恐，跪接了圣旨，择日进京。尹坚告诉了卜慧书要进京赴任的事，卜莞尔一笑，言道：“恭喜老爷，晚生早知有这一天。”
“为什么这样说？”
尹坚问。“这是天注定的事。”
“为什么这样说？”
“人的命，天注定，无法抗争。掐指算来，到时候了，从县令到大理寺卿，何止升了三级？恭喜老爷，到了任上，继续保持现在的状态。大理寺审理的都是全国疑难重大复杂的案件，现任的大理寺卿已经无法胜任该职，好在皇上不糊涂，选择能干的人去做，对维护朝廷尊严皇上脸面来说，是很好的决定，很有智慧。”
卜慧书言道。“到了任上，还是需要贤弟多多帮忙。圣旨已下，不能不遵守，只有硬着头皮去赴任，如果做不好，掉下来，那才丢人现眼。还好有贤弟帮忙，一定不会落到如此地步！期待贤弟帮助为兄一把。”
尹坚言道。尹坚知道朝廷里面人心复杂，伴君如伴虎，在大理寺任职，而且是关键职位，就难免和皇上经常接触，一句话说的不好听，就可能造成脑袋搬家的后果，真的是在赌命，最好是不去那里。可是时势造英雄，朝中无人，没办法，只有勉为其难，好在有卜慧书支持，就不必担心，他现在称呼卜慧书为贤弟，就是这个意思，没有他帮助，寸步难行。要知道，案子发生的时候，他不在现场，要是还原整个作案过程，必须要有头脑才行。没有智慧，无法破案，搞不好，就会被皇上处罚。皇上不处罚，也有一些不怀好意的大臣进行攻击，他的小命就难保了。说走就走，尹坚有家眷，卜慧书只有一个书童银虎，就是书特别多。大部分书都看过，他就将书寄放在襄阳书坊，给了书坊一些钱作为保管费，他就放心地进京。当然，他到了京城肯定会添置新的书籍。他唯独对书籍感兴趣，其他的都不感兴趣。因为书籍可以帮助他破案，给他不少灵感，更重要的，是他指头上的银指环，给了他无穷无尽的力量和智慧，帮助他破解疑难案件。这个秘密只有他知道，任何人都不知道，还有天知道。尹坚到了任上，看案卷，来自襄阳老河口的案子。王三娘是王三的妻子，人都称呼她“王三娘”。最近王三娘被羁押在监牢里，罪名是她涉嫌谋害亲夫。但是，卷宗反应，王三娘对她丈夫很好，相敬如宾，恩恩爱爱，在当地一时传为佳话。他俩青梅竹马，感情深厚，正经的门当户对人家，没有起起伏伏的爱情波折，平淡无奇，可是一帆风顺，没有大恩大爱，也没有大仇大恨，二人生下一儿一女，乖巧可爱，伶俐又聪明，人见人爱。王三在外经商贩枣子，和另一个人搭伴而行，另一个也是同乡但不同村，将本地的梨子带到外地去换回当地的枣子，互通有无，赚点差价，小家庭日子过得不算富得流油，也算是小康之家，有衣有食，温饱没问题。房子是自己的房子，不是租来的，也不用担心出房租或者还买房子的外债，赚点钱，可以维持家用，略有结余，如果不是这案子，本来可以过着一生无奇和和顺顺平平安安的日子就够了。案卷显示，案发当天，老河口仙人渡村王三和另一个黄家湾村的黄二郎，准备去南阳老龙洞进货，买一些枣子等干货到老河口贩卖。都是现金交易。因为南阳老龙洞当地不收银票，只收现金。王三和黄二郎共同出资，在仙人渡渡口租了一条船。这条船在南阳和襄阳两地跑运输，载客人往返，从中赚取运费旅费。二人约定时间，拂晓时分到码头碰头，一起出发。当日，天蒙蒙亮的时候，黄二郎就赶到了码头，码头静悄悄的，没有任何动静，走近客船，从里面传出绵绵悠长的鼾声，忽大忽小，忽长忽短，很有节奏，也可能在梦中漂流，水流一样，有时急促，有时缓慢。“船家，船家！”
黄二郎叫道，他只看到了船家，没看到旁人，他心生疑惑，平时碰头，王三从不迟到，他也总是讨厌迟到的人。经过几次较量，黄二郎慢慢改变了不少，以前做事拖沓磨磨蹭蹭，经过王三的修理和教训，现在变得守时了，本来指望见了王三得到表扬一番，不成想王三不见了。“这个王三，平时总是说我，这次该轮到我来说他了！”
黄二郎喃喃自语道。“啥事？客官？”
船夫问道。船夫姓甄单字一个雄。“甄老板，王三郎来了吗？”
“没来。也是，平时很积极，有事的时候倒不急了。”
甄雄言道，然后，他揉了揉眼睛，伸了一个懒腰。黄二郎心想，要去找王三，不走岔道还好，一旦走岔道，他来了，又要等我，干脆我不动，说不定他快到了，他是一个很守时的人。一定不会言而无信的。和他打了十几年的交道，这点脾气性格还是知道的。他善良、热情、慷慨，遇到困难，只要开口，他一定会帮助解决，哪怕自己没钱来帮助，也会去找别人借钱来帮助。等一会儿吧，说不定马上就出现。再等，等到太阳升起来，很高很高了，还不见王三点影子。黄二郎有些不耐烦了，心里烦躁，一阵一阵发毛，想要发脾气，如果王三郎来了，一定好好说一顿，气死人了!这样等下去也不是个办法，黄二郎对甄雄说：“甄老板，麻烦你去叫一下他，可能和他老婆如胶似漆了，真是没出息。”
“好的，客官，他和他老婆关系很好吧？”
甄雄问道。“好的没话说，特别好，一日不见如隔三秋，在外做生意，打了喷嚏，他就说他老婆想他了，他俩的感情没得说，让人羡慕嫉妒恨。”
黄二郎言道。“好的，那我现在就去找他，他不来，这船还真走不了。”
甄雄言道。“去吧，去吧，我在这里等候，甄老板对仙人渡这一块比较熟悉，一定能找到他，如果找不到，说不定他就来到船上了，甄老板快去快回，不必害怕，我不会霸占你的船，我不会开船，就是霸占了，也没办法开走。”
黄二郎言道。甄雄一听，呵呵一笑，十分淡定。像是这船只认得他一人，其他人都干气死，也奈何不了这艘船。甄雄信心满满，离开渡口，前往王三家。“甄老板，快去快回，找到王三后马上回来，找不到也回来。记住——”黄二郎在后面扯着脖子喊道。“知道了。”
甄雄回答道。甄雄对这一带比较熟悉，七弯八拐就到了王三的家。王三家在村西头，有院子，全是竹篱笆扎起来，有一道柴门虚掩着。“三娘，三娘，三娘，三娘开门啊！三娘，开门，快开门！三娘——”甄雄扯着嗓子使劲儿喊着。王三娘打开门，惊讶地问：“你是谁啊？来我家干什么？”
“我，我是开船的船家，我姓甄，名叫甄雄。在仙人渡码头做行船的生意。前几日，我接到了一单生意，从襄阳到南阳，雇船的刚好就是黄二郎，还有就是王三郎。黄二郎已经到了，在船上等王三郎，左等右等不见来，我们等的烦躁得很，就来看看到底怎么回事。”
甄雄言道。“什么？王三鸡叫三遍的时候就起来忙活了，太阳还没出来，星星还没退去，就已经出来家门。为什么现在日上三竿还没到仙人渡码头？是不是搞错了？”
王三娘问。“是的，三娘，他现在还没上船呢？去哪里了呢？真的急死人了！”
甄雄言道，他左顾右盼，眼神游移不定，看看三娘的反应，又看看周围有没有其他人在偷看。他看到邻居有几个探头探脑的，可能在偷听，就提高嗓门说：“三娘，不要着急，肯定能找到，说不定因为处理别的急事，晚一点去码头，还有可能我们走岔了路，错过了，我来的时候，他刚好去，我再去码头船上看看，说不定上了船。”
“那敢情好，船老大，你去看看吧。我再周围找找看。”
王三娘言道。甄雄回到了码头，老远就看见黄二郎正在船上到处张望，黄二郎看见甄雄，问：“怎么样？找到了吗？”
“我还想问你呢？王三是否到了船上？”
甄雄问道。“你开玩笑吧！如果王三在船上，我们早就喝上酒了，还需要我在这里傻傻等待吗？”
黄二郎言道。“那怎么办？这可不是小事，一个大活人凭空消失，难道被鬼神俘虏去了？或者被野兽吞吃了？就是遇到老虎豹子或豺狼，也应该有痕迹可寻啊！”
甄雄言道。“是的，我们再去找一找吧，可能就在附近。”
黄二郎言道。甄雄同意，二人分头去寻找，结果找了半天，一无所获，连个人毛都没见。黄二郎一看这种情形，心立马慌乱，他想搞不好要吃官司，与其被动，不如主动，说不定可以洗涮嫌疑，成为清白之身。黄二郎报到县衙，在老河口县衙，县令一听，有些慌张，这可是无头案，也就是说无处查找。又是人命案子，自然不敢马虎，但无处查找，自然怀疑到王三娘头上。县令心想，肯定是王三娘利用她丈夫外出经商贩卖红枣的时候，和奸夫勾搭上，然后为了达到长期做夫妻的目的，就用非常手段，将王三凭空消失，不在世上存在，至于在什么地方遇害，需要严刑拷打才能知道实情。于是，老河口的县令命捕快抓住王三娘，对王三娘连夜审理，想要从王三娘口中得知王三的下落。可惜没有问出什么，王三娘口口声声说不知道王三点下落，要是严刑拷打，屈打成招，实际情况她不知道，如果强迫作证，未免让人怀疑，案子审理的就是不对，那就麻烦了。