京都内城里住着许多达官贵人，陌府就坐落在一条名叫香草巷的巷子中，高宅大院，黛瓦粉墙，周围紧挨着上层社会贵族名流的府邸。而巷子尽头，竟是一座天然形成的土山，此山绵延几里远，名为卧龙山，山上种着高大的常绿乔木，在山下，便可看到直冲云霄的巍峨树冠郁郁苍苍。香草巷附近有京城带刀侍卫日夜轮班巡逻，寻常百姓只能从主干道上经过而不敢入内，因而，内城这一带的治安极好。据风水家所说，皇城内院地处卧虎盘龙之地，山水相绕，灵气充沛，正是极佳的风水宝地。
这日，内城城门口走进一个不高不矮的年轻女子，她穿着素布衣衫，扎着简单的辫子，容颜却很是俏丽。守城的士兵打量她几眼，示意她走到一边。她不明所以，只是顺从地走到大门边的岗哨下面，那士兵忽然恶狠狠地用刀柄抵住她的身子，说：“赶紧回去，别在这儿晃悠。”
“胡说！我哪里晃悠了，我进去办事呢！”此女正是迟梓胤，正是心情消沉的时候，士兵一发难，迟梓胤的脾气便上来了。
“管你办什么事，反正你不许入内！”
“你，你们……”迟梓胤虽然气急，却也发现了其中的蹊跷之处。这几日遭受的打击，让她清楚地意识到，必是有人暗中针对自己。
“官大爷，你行行好，让我进去吧，我一介小女子，能翻起什么浪来？”迟梓胤做出一副可怜巴巴的样子，恳求道。
那士兵粗犷的脸上露出一丝奸笑：“小姑娘，若是你知趣，便孝敬孝敬爷爷，爷爷或许会替你传个话，上头肯放人，我便让你进去。”
“那，这样……”她掏出一小袋碎银塞进士兵的怀里，“你上司为何要阻拦我进城，你可以帮我打听一下么？”
“行。”士兵将银子小心地揣在怀里，随后上城楼禀告上司去了。
磨蹭了半天，迟梓胤也没等到结果。眼看午时将近，她又累又饿，这两天吃不下饭，又担心月离初的案子，现在真有一种虚脱的感觉。她咬了咬牙，返身到了外城西城区一家茶楼里。吃不下饭，只能用些点心果腹。她点了一份茶水，便坐在大堂里歇息。
“谁会无缘无故地针对我这个小屁民？竟然连内城那儿的守门士兵都会被控制住。咦？莫非是月姐姐的故人么？她当年在京都到底发生了什么事？”迟梓胤一边暗自琢磨一边喝茶。吃了两块点心，就听到大堂里传来说书人的击板声。堂中设了一方小小的木台，台子上摆着书桌，一位中年大叔正抚着短须准备说书。
迟梓胤不感兴趣地撇开眼，再吃了块花糕，说书人抑扬顿挫的声音钻入耳中：“今日要为大家讲一段京都五美的趣闻轶事。话说，五年前，寒江诗会，皇家公主、京城贵女齐聚一堂，在寒江的望月亭边吟诗作对，更有出名的才子画匠为美人们作陪。到场的官宦子弟也纷纷寻美人觅佳丽，就在那场盛极一时的三日诗会上，众人品评美人，选出了大成国广为人知的京都五美。她们分别是海棠美人五公主、怜月美人月氏嫡女、彩虹美人皇商闺秀、冰心美人权贵之女，还有七巧美人，京都最火辣的织锦坊总管落霞仙子，当年，这五大美人之间可谓是风起云涌、暗潮起伏啊……”
迟梓胤放下手中的茶杯，有些意外地听着说书人天花乱坠的评述。从说书人的评说中，她或多或少地得到了一些有关京都五美的消息。
冰火两重天，花月不相逢，彩虹当属首。
三句话，概括了五位美人之间的排名、地位和相互之间的恩怨。
迟梓胤听得颇为过瘾，毕竟，说书人那里传来的都是小道消息，就像娱乐八卦一样，很容易成为茶余饭后的谈资。当听到排名第二的美人五公主成立海棠诗社，力邀天下才子编纂诗集、发行贵族读本，得到大成皇帝庆元帝的赏识时，迟梓胤心中涌出复杂的感受。
明明就是个女强人嘛，她想不通，为什么花月不相逢，五公主和月姐姐之间，到底有多大的罅隙，以至于两人要生死博弈？
这次的牢狱之灾，必定与五公主脱不开干系！
过了午时，忽然觉得大堂里的空气有些燥热，迟梓胤慢悠悠地走出茶楼，站在石阶上，她望着远处的城门，既有些期待，又有些不安。根据说书人的说法，当年在诗会上五公主对天下第一公子一见钟情，而公子身边早已有了美人相伴，那美人，不消说，便是月氏嫡女。当年的月氏一族，正在从朝野上撤出自己的势力，月氏女子的风头渐消，但，骄傲依旧，身为月氏嫡女的月姐姐想必无法容忍当朝公主对自己冷嘲热讽吧。
忽然觉得自己过去的日子太平淡了，平淡到自己已经忘记了很多事，迟梓胤倚靠着走廊上的柱子，想着莫名其妙涌出来的心思。
这时，一匹骏马从街道尽头驰来，快马加鞭，英姿飒爽，说的便是眼前的景象。迟梓胤呆愣地看着那骏马踢踢踏踏从眼前经过，骏马上的女子，一头浓丽的乌发，肌肤雪白，红唇娇艳，虽然面无表情，但丝毫掩饰不了那天生的丽质，路边的行人纷纷为她让道，而她的马也肆无忌惮地闯过了闹市。
“又是一个不守规矩的贵族。”迟梓胤给她下了一个判断。
纵马飞驰的女子，一袭黑色紧身衣，乌发在风中摇曳出优美的弧线，一张俏脸冷艳非凡，目不斜视。迟梓胤转身，听到茶楼里临窗的客人低呼道：“那就是镇国公家的，人称冰心美人，她经常独自骑马从街上经过，连个护卫都不带，这般姿色，还敢抛头露面，当真是胆大！”
冰心美人？迟梓胤作恍然状，点头，想道，真是人如其名，长相确实冷艳。人也够酷。没想到，刚刚听了京都五美的传闻，接着便见识到冰心美人的风采。
虽然只是一眼，却也足够让人回味。京都人的眼光，果真是不错的。
皇宫海棠苑。午后的阳光洒在花丛上，从枝叶间漏到青石板上，一片盈盈错错。一道丽影拖着逶迤长裙漫步在庭院里，两个年轻美貌的贴身侍女随身侍候，几只斑斓的蝴蝶扑扇着翅膀悠悠地飞过。那丽影追着一只绿黑相间的蝴蝶，拾级而上，上了一座楼阁。楼阁很高，那丽影站到最高处，一边登高望远，一边和贴身侍女随意地聊着。
“公主，小心！”那丽影忽然俯身往前探去，双手扶着红木栏杆。身后的侍女紧张地扶住她的手臂。
“没事，看，咱们的总管来了。”
五公主宣芷诺扬起一抹璀璨的微笑，朝着正在花间小径上漫步的一位妙龄少女招手。那少女抬头，一张艳若桃李的脸蛋出现在众人眼底，少女掩唇轻笑，眼中却闪过一丝精明。在前边带路的侍女听到那银铃般的笑声，忍不住夸赞道：“总管大人笑起来真好看。”
“哦？”少女挑了挑眉，“你家公主好看，还是我好看？”
那侍女吓了一跳，这种比较涉及到客人的颜面和公主的威严，可不能瞎说，她自然是被问住了，那少女见她木讷地驻足在花丛边，很随和地摆了摆手笑说：“算啦，就算你说我好看，我也不会赏你什么，所以，还不如保持缄默。”
侍女暗暗吐了口气，随即捧着手里的物事继续带路。少女来到楼阁上，站在廊道里的五公主迎面给了她一个怀抱：“落霞姐姐！多日不见，你愈发美艳了。”
“啊？是么？”少女轻笑出声，也爽快地抱了抱五公主：“本总管一向美艳如花，难道还有人会看走眼不成？”
“呵呵，真拿你没办法。”五公主放开她，给身后的侍女使了个眼色，“去把本宫的琴拿来。”
“公主莫非是有新曲作成？”少女眯了眯眼，唇边的笑有几分肆意，却不会过分，“我可不是你的知音，与其弹给我听，还不如请公子来呢……”
“姐姐真讨厌，尽会打趣我！”五公主不依地推了推少女的手，“姐姐带了什么好东西给我呀？过几天便是春宴，我可等着姐姐的大手笔呢！”
“哈哈！”少女爽朗地笑起来，随手招过一旁的侍女，从她手中拿起一件簇新的华美长裙，“呶，我亲手缝了三天三夜，金丝银线，大幅的海棠牡丹交织辉映，交襟衣领上的扣子都是海棠花的形状，披帛也是我亲自督工做的，上面是江南有名的双面绣，绣娘花了十几天功夫才绣成，颜色清淡素雅，十分符合你的气质，不过，此次我有了改进，开了两道缝……”
说着，少女抖开手中的长裙，一件华丽至极的衣裙像一片五彩祥云映入众人眼中。众人惊叹，真是好手笔，简洁素雅的设计，加上炉火纯青的做工，才有了手中这件身价不菲的裙子。
“姐姐，不愧是织锦坊总管。”五公主惊叹之后，很快便恢复了原先的沉娴模样。
“哈哈，是公主订制的衣服，我身为第一总管，自然要上心了。”少女负手走到廊道上，背对着众人，她望着远处连绵起伏的青山，娇笑道：“公主一件衣服可值平常人家一年多的收入，绣娘们丝毫不敢怠慢，真正是皇室贵胄的风范，公主是天底下最尊贵的女子呢。”
听到这话，五公主眼神一冷，迅即又恢复原样，她示意侍女将裙子收起，然后，她也走到少女身边，同少女一起眺望远景：“落霞姐姐何必恭维本宫，换一种角度去看，本宫只是个被皇宫囚禁的囚徒，一生都将在权势中浮浮沉沉。”
少女落霞转眼看了看五公主，五公主明丽的脸上有一丝显而易见的落寞之意，落霞忽然伸手指着远方的青山朗声笑道：“我萧府和公子家邻近，公主若是愿意，萧府随时恭候公主的驾临。大家都是朋友，公子也是个好相处的，若是像在寒江诗会上那样谈天说地、指点古今，岂不比独自守在闺阁里快活？”
五公主愣了一楞，随即笑道：“姐姐说的是。”
“你可觉得我罗嗦？我只是过不了孤闷的日子，哈哈，公主殿下，其实你已经不寂寞了，天下才子都以你为女子的理想范本，就连我家子归都不如你呢……”