次日一大早，寝室内，瑞雪小声道：“小姐，祁清一伙人寻了好久，才捞到那佛串，但听说小姐串在佛串上的玉珠子掉了。”
萧棠宁手掌撑着下巴，神色淡淡，什么也没说。
瑞雪见状，凑到自家小姐跟前，小声道：“小姐，你是故意的吗？”
萧棠宁垂下眼睑，抿了口茶水后，低低“嗯”了一声。
“蛤？”瑞雪吓得手上的茶壶歪了下，茶水都洒了出来。
她急忙取出帕子擦拭，皱着眉头道：“小姐，你这是做什么？你不是喜欢殿下的吗？等了结了沈家的事，小姐不是会和殿下回西北锦州，过和和美美的日子吗？小姐和殿下已经是夫妻了，不是吗？”
萧棠宁不答反问道：“上次让你看的话本，可看完了？”
瑞雪微怔，一时不知道为何小姐突然提起这个，点头道：“看完了。”
“都看完了，你还没猜到我要做什么吗？”萧棠宁叹了口气道。
瑞雪脑子突然一激灵。
那话本里的故事：一个可怜的姑娘，为了报灭门之仇，费尽心机进了仇人家中，和仇人的两个儿子有了万般牵扯的故事，最后的结局是......
想起这半年来，自家小姐的行事，瑞雪心头猛跳，伸手握住萧棠宁的手，颤声道：“小姐，你会是要学话本中.....”
这时一道熟悉的轮椅压过地面发出的声响传来，瑞雪急忙住了嘴，退了出去。
祁元湛一夜没睡，眉宇间有些疲惫，进了里间后，见萧棠宁半靠在软榻上，神色淡淡的，看起来和往常没什么区别，但浑身上下写满了疏离感。
他顿了下，突然觉得有些熟悉，就像是...
他想起了中毒那夜，两人发生关系后，她每次看到自己，就是这样的神色。
但又觉得好似不太一样。
他摸了下手腕上寻回来的佛串，指尖停在那上面少玉珠的空位上，幽幽叹了口气。
张了张嘴，知道自己必须和她解释清楚，却不知道该从哪里开始解释。
归根到底，他确实是利用了她。
嘴上说要护着她，却因为他，让她屡次陷入危险中。
又想到昨夜看的那话本，到嘴话更加说不出来，兴许人家压根就半点也不在意！
两人四目相对了，一时谁也没有移开视线。
“你身子可好些了？”
终是祁元湛败下阵来，他叹了口气，开口问道。
萧棠宁就这么看着他，过了许久，才唇角勾出一抹轻笑道：“已经好了。”
她边说着，边起身朝着祁元湛走去，纤细手指捏着额角，皱着秀眉道：“就是时不时还会有些发懵，才会失手将殿下的佛串...”
“无妨，已经捡回来了。”祁元湛低头回道，特意拉开袖口，将那佛串露出给她看。
“那真是太好了，”萧棠宁柔柔道。
祁元湛“嗯”了一声，见她想转身往里间去，伸手握住了她的手掌，她下意识想甩开他的手，可祁元湛紧紧握住了。
萧棠宁僵在原地，意识到自己方才反应过激了，只得任由他握着。
“你身子好些了的话，我有一个地方想带你去。”祁元湛轻声道。
声音低低沉沉的，又仿佛带着几分小心翼翼。
萧棠宁转头去看他，对上了他的黑眸，这一刻，她瞧见了他眼底的心虚。
她别开视线，不让自己刚刚筑起的高墙有一丝的动摇，敷衍地笑道：“去何处？”
祁元湛见她又恢复了这副疏离又冷淡的样子，想带她去祠堂的话却怎么也说不出来。
他那时还没确定好自己的心，更没看清楚那些关于父亲和母亲的过往，他不知道该如何和她介绍他们。
毕竟那段过去，他曾经想极力埋葬过。
眼下才发现，那段被他鄙夷的过去，都是被人伪造的。
他似乎能正大光明地在她的面前，介绍他的父母。
可她似乎、可能半点也不在意......
思及此，他心口闷闷的，像是有什么堵在了那里。
“殿下？”萧棠宁看着发呆的祁元湛，开口唤了一声。
祁元湛这才回过神来，摇头道：“不是要紧的事，你先好好休息，本王还有公事要办。”
刚出了寝室，就听到祁清来报：“沈宴修已经接连来了两日了，王妃并没有见他。”
祁元湛侧头看了一眼身后的房间，脑海中不可遏止地想起了她和沈宴修在姻缘树下的画面来。
想来，她只不过是将对付沈宴修的那一套，搬到了自己的身上。
“殿下，可需要将人赶走？”祁清问道。
“不必了，王妃自有打算了，我们走。”祁元湛唇角勾起一抹自嘲的笑。
到了夜间，祁元湛心中郁结，饮了些酒进寝室来。
他望着那道单薄的背影，他心口发堵，最后只微微一叹，躺在床榻的外面，两人之间隔着一臂之宽。
他侧身看着她的背影，犹豫了许久，才往前挪了下，伸手搂住她的肩膀，将人揽到了怀里。
萧棠宁白日睡得多了，本就睡不着，听到他进屋来的声音，她才背对着他假寐。
忽而被一双铁臂揽住了腰身，下一刻，脊背就靠上连一句硬实滚烫的胸膛。
她身子微僵住，就听到他用带着几分醉意的声音，唤了一声她的名字。
“棠宁...”
她屏息听着，可他唤了她的名字后，最后只叹了口气，什么话都没说。
旋即，有温热的触感落在脸侧，她脸颊微烫，在黑暗中睁开了眼睛。
“睡吧！”他低声吐出了这话，横在她腰间的手臂紧了紧。
萧棠宁睁大了眼睛，想转身去好好质问他。
为何要利用她，到底喜不喜欢她，可是自己又何尝不是。
自己分明从一开始就是算计。
难道只有自己能算计他，他不能算计自己吗？
或许她的那些小把戏，他都一一看在眼里，早就知道得一清二楚。
她闭上了眼睛，想到了自己早就谋划好的计划，现在到了最为关键的时刻，她不能再仍由自己的心左右摇摆。
床榻上紧紧相拥的两人，明明都醒着，却都沉默不语。