五年前，沈安安大难不死，哑男教会她的第一件事：她想要桃花寨不出乱子，做任何事都不能心软。在她遇袭后醒来的第一天，她眼睁睁看着哑男一刀杀了反对她的一个村民。
葛云朝认为，沈安安同情阴阳人，所以她大费周章地想要保住窈娘的性命，继而以窈娘为例，令其他人阴阳人，包括瘦马，放弃他们的复国大计，从而保全他们的性命。
诏安军的首要任务名为剿匪，实则是维护各地稳定，督促地方官清政务，重农桑，让百姓们尽快恢复生产与贸易。绣衣司的细作，无论是阴阳人还是瘦马，只要他们安安静静不作妖，官府不会主动追捕他们。
葛云朝这般认为，所以沈安安如何处置窈娘，他都可以接受，但对象仅限于窈娘。至于其他人，窈娘不能保证他们愿意放弃复国大计，更不要说沈安安了，她根本不了解绣衣司的细作是怎么样一群人。
事实上，沈安安并没有想这么多，她也不认为自己有多善良。因此，当葛云朝朝她看过来，她压根不明白他想要表达什么。她问窈娘：“你们为何选中陆勉之，诬陷他杀害水生？”
这一回，窈娘真正犹豫了。
葛云朝见状，微微眯了眯眼睛。难道沈安安问到了关键的问题？他试探窈娘：“陆勉之的出现，并不在你们的计划中。你们原本的计划是什么？”
窈娘右手握拳，嘴唇几乎抿成一直线。
葛云朝冷笑：“之前你没有说实话，我们没有继续拷问你，因为真相于我们并不重要。甚至于，也许我知道的事实，远比你多得多。”他顿了顿，又道，“沈姑娘心地善良，执意要保你家人的性命，你总得让我看到，并非她一厢情愿想要帮你，你说是不是？”
窈娘艰难地说：“我原本接到的任务，诬陷俞红妹杀人，制造混乱，趁乱杀死其他山寨派来打探消息的人。在我行动之前，有人通知我，把俞红妹换成陆勉之。”
这事和沈安安的推测差不多，她不解地问：“这么简单的事，刚才你在犹豫什么？”
葛云朝抢答：“你没听到吗？他说了，‘有人’通知他，现场还有他的同伙，他不想出卖同伴。”说话间，他突然看向沈安安，“陆勉之今年正好十八岁。”
沈安安马上明白过来，摇着头说：“陆勉之生在桃花寨，长在桃花寨，他几乎没怎么离开寨子，而且他的后背没有胎记，他不可能与后周有关。”
葛云朝马上抓住了重点：“你看过他后背？”
话音刚落，葛云朝就后悔了。他说话的语气犹如吃醋的丈夫，就连窈娘都忍不住看了他一眼。幸好，沈安安只是一本正经地说，她和陆勉之从小就是玩伴，一起长大。虽然陆勉之总是一板一眼的，但他小的时候也会下河抓虾摸鱼。
关于自己的目标为何从俞红妹变为陆勉之，窈娘确实不知道缘由。按他猜想，或许仅仅是为了把桃花寨拉入浑水。
沈安安一心想要弄清楚，窈娘以及他背后的大周，与桃花寨是否有关联，窈娘的供述无法帮助她做出判断，反而让她陷入了更深的迷雾：柳彦行究竟是谁？如果他的目标是占山为王，桃花寨眼见就要被朝廷诏安了，他为何还不揭竿而起？
沈安安心不在焉，兴意阑珊。葛云朝不明所以，以为她又同情心泛滥，想着如何安慰她。窈娘不管他们是不是想听，他“倾诉”了自己与水生一家的过往。
当年，他接到上峰的任务，几乎一眼就选中了水生，因为他单纯利于操控，且家中人口简单。他色诱水生，故意示弱卖惨，顺利成为“窈娘”，潜伏于寨子。
他很早就确认，大周皇子并没有落入水匪寨子，但他用各种借口搪塞上峰，在水生家一住就是几年。为了掩盖身份，他不惜假扮怀孕，又大费周章偷盗婴儿。有时候就连他自己都很糊涂，他究竟是大周的细作，还是水生的“妻子”？
在他长久的控制下，水生早就对他言听计从，协助他假扮女人，假扮他的妻子。他原本以为，水生死了，不过是又一个任务结束了，可是当他亲眼看着他咽气，他的第一反应竟然是，他希望自己死后，能够埋葬在他身旁。
他一心求死，直到沈安安说起他的孩子，还有水生的父母。他不知道自己是谁，但他不想当“窈娘”，更不是不男不女的怪物。
说到这，窈娘无力地跌坐在地上，嘴里不断地重复，他不是怪物，他对不起水生，他不能害死他的家人。
葛云朝见状，命人把他带了出去，又吩咐长安送上他和沈安安的晚膳。
夜幕下，唐祖佑远远看着葛云朝书房的窗户。翩翩的烛火中，葛云朝和沈安安的影子交织在一起。唐祖佑时而看一眼影子，时而在月亮门前来回踱步。
王思阳忙了一整个下午，刚刚命人把尸体送去埋葬，这会儿别说是晚膳了，就连水都没有喝上一口。他看到唐祖佑，生怕他不管不顾闯入书房，惹得主子不快，急忙上前阻拦。
唐祖佑看到他，抢先开口：“王先生，世子与那个妖女……我是说沈姑娘……他们如此这般，等世子走了，下官该如何……如何待她？还有她的兄长，病得那么厉害……”
“唐县令！”王思阳的太阳穴突突直跳，头疼得厉害。这个唐祖佑脑子里全是草吗？他说过多少次了，不要管他家世子的私事，他耳朵聋了，还是脑子坏了？
王思阳腹诽归腹诽，脸上依旧维持着谦谦君子的儒雅微笑。他好声好气地忽悠唐祖佑：“唐大人，您的任期满了，定然是要高升的，哪里用得着考虑这些琐事啊！”
唐祖佑呆愣在原地。他的任期只剩一年多了，他很快就要离开岐山县了。不知不觉中，他与沈安安纠纠缠缠已有三年多了。
王思阳又渴又饿，嗓子都快冒烟了。他对着唐祖佑比了一个“请”的手势，笑着说：“唐县令，今晚月色正好，不如与在下饮杯水酒吧。”
他的话音未落，葛云朝的书房传来沈安安的娇斥：“葛云朝，你答应我的事，你怎么能出尔反尔！”