少女眼见危机解除，把刀架在张知陈脖子上威胁道：“你师弟可在我手里……”
“师弟，就别装了，赶紧跟我去找师父。”纪风尘冷冷打断了她的话，其后本来架在张知陈脖子上的刀被张知陈抬腿一脚踢飞，他左手边的桐族男人正要拔刀，却没料到张知陈手疾眼快，顺手抽出另一人手中的承影剑，反架在少女身上。八壹中文網
转眼之间，反被挟持的人质挟持，少女脸上满是惊骇。
两个桐族男人不敢乱动。
张知陈一手按住少女肩膀，站在少女身后贼兮兮地笑着说：“若不是我刚被冲上岸体力殆尽，凭你们这三脚猫功夫怎么可能抓得住我，嘿嘿，要知道我可是瀚都小霸王！”
纪风尘提着阿闾的脖子落到地上，对两个女子冷冷质问道：“走，带我们去找其他华族人。”
“其他华族人？”少女跟阿闾异口同声地反问道。
张知陈摇摇头：“师兄，不用问了，来的路上我试探过，她根本不知道其他人去哪儿了，不过师父跟李龙头也是老江湖了，应该不会有事的。”
纪风尘转而问阿闾，狠狠掐住她的脖子质问：“你呢？可曾见过其他上岸的华族人？”
阿闾表现得格外倔强，低着头，不说话，散乱的头发遮住了她的脸，也看不到她的表情。
“问你话呢？”张知陈不耐烦地催促，然而那女人恶狠狠地抬起头来看了他一眼，从鼻子里冷哼一声，掉过头去不再理会。
便是这一片刻，纪风尘发觉阿闾眼中有泪花闪烁，心一下子就软了下来，心想或许是自己心急，手上力气过大，掐痛了她。于是少年松了些，轻声说道：“若你知道其他华族人的下落，我便放过你。”
“便是你杀了我，我也不知道。”阿闾语气生硬，不愿配合少年。
质问这几个桐族人不会有结果的，纪风尘转而问张知陈：“师弟，你认为师父他们上岸后会去往哪里？”
“或许跟我们一样，被冲到岸上。”
“嗯。”纪风尘补充一句，“不管怎么说，师父他们一定会去有人的地方，总不会在这满是毒虫的树林里撞见他们。”
“所以师兄的意思是？”
纪风尘放开阿闾，桐族女人顿时踉跄地坐到草地上，伸出双手捂住胸口一个劲儿地咳嗽。
这个距离完全在纪风尘的刺杀范围之内，如果阿闾胆敢再次召唤群蛇，纪风尘能在她举起长笛的瞬间一击毙命。
“跟她们去桐族人的部落，惟其如此，才能找到师父，否则还没找到师父，我二人就被困死在这树林里。”纪风尘转身望着两个桐族男人，缓和了语气，“我们没有恶意，只想借道前往扬州，绝无害人之心，请相信我们。”
“对。”张知陈看着手中的少女，附和道，“方才我师兄还救了你们一命，不说滴水之恩涌泉相报，只帮我们这么一个小忙，总可以吧？不算过分吧？”
两个桐族男人跟少女对了眼神，似乎同意了。
然而不等他们回答，阿闾突然站起来哈哈大笑：“真是好笑，七里桐的人皆以华族人为敌，你这两个三岁毛孩居然指望他们会给你们带路，怎么？难道连阎王府的路都不认得吗？”
是啊，万一被她们带上死路呢？
纪风尘无言以对。
林子里出现短暂的沉默。
稍后，似乎是故意跟阿闾作对似的，被张知陈挟持的少女清了清嗓子，仰起头来高声说道：“你们华族人请人帮忙就是这个态度吗？”
一听有戏，张知陈连忙收好剑，后退一步，抱拳笑道：“方才多有得罪，还请姑娘见谅。”
少女冷哼一声，用挑衅的目光扫一眼阿闾：“我愿带你们去七里桐的蛊王谷，还保证你们不会被我蛊王谷的人伤害。”
“如此甚好，那就有劳姑娘带路了。”纪风尘说着，也恭恭敬敬地朝少女作了一揖。
少女捡起地上的短刀收回刀鞘，让两个男人整理同伴们的尸首，然后双手揉肩，不咸不淡地说：“先别急着谢我，我可没那么好心。你们还得替我做一件事儿，否则我可不知道会把你们带到什么地方去。”
“不知姑娘所指何事？”张知陈挠挠后脑勺，有些为难地问。
少女指着阿闾微笑：“很简单，把她押送回蛊王谷，别让她逃了就行。”
“就这？”张知陈再三确认。
“就这。”少女点点头，望着渐渐压下来的天空，不再理会师兄弟二人。
阿闾先是一惊，很快表现出一脸无畏的表情，或许明白逃不过纪风尘的刀，她很配合地走到阿闾身边，把笛子交了出去，然后不卑不亢地抬起头看向别处。
这两人势同水火，可纪风尘总觉得她们有相似之处。
两个桐族男人就地埋了地上的尸体，少女在坟墓前吟唱片刻，似是某种祭词，但因为她的语音含混且迅速，纪风尘没有听清。
其后，一行人继续在丛林里行走。
少女在前面带路，阿闾紧随其后，跟在最后面的是那两个桐族男人。
离开了腥臭的蛇臭味，纪风尘呼吸着清新的空气，连落叶腐烂的气息也觉得十分亲切。
在路上张知陈软磨硬泡，好歹问出了少女的名字和身份，也获知了为何阿闾会跟他们作对的原因。
少女名叫青梅，是蛊王谷蛊母的女儿，也就是未来的蛊母，在七里桐地位颇高。
这七里桐虽只是一个小地方，住着一个桐族部落，但因为部落长期没有首领，加上制蛊和养蛇两种不同的生活方式，统一的部落在一百多年就分化为两个部族。养蛇的部族在蛇母的带领下住进了蛇王谷，一百多年来从未与华族人有过来往。而养蛊的蛊母则开明许多，不仅阻止蛊王谷里的人跟华族商人通商，据说年轻时候还喜欢过一个华族旅者，也正是这个原因，所以青梅在见到昏迷的张知陈时没有选择害他，而是准备带到部族里，若是碰上蛇王谷的人，昏迷不醒的张知陈早就变成蟒蛇的晚餐了。
蛇王谷跟蛊王谷争夺七里桐的地盘已经争了近十年，饶是如今天下纷乱，夹在滕国和陈国中间的桐族人不思团结一致、趁机壮大自己的势力，依然打着各自的小算盘，导致两个部落间时常发生摩擦，像今日这般的暗算与突围，不过是小把戏而已。
说着说着，青梅不无忧虑地回忆道：“三年前阿妈与蛇王为夺这片林子，两个部族爆发大战，足足死伤一千多人啊。”
“一千人？”张知陈插嘴道，“我听我爹说，晋阳国东进时，鲁国光步兵就死了十万人次。晋阳侯入主京畿时，五万守城军不战而降，次日捕杀贵族万余人。不过晋阳军南下之时，在滕国边境遭遇滕国山甲兵，一日丧命三万人，尸体铺满了澜沧道，血水染红了整个战场。”
“如此说来这晋阳国人个个穷凶极恶，当真该死！”一直沉默的阿闾恶狠狠地看了张知陈一眼。