紫禁城西侧，阜成门内大街南侧——肃毅郡王府！
肃毅郡王齐瑞德与自己的老搭档云浮山公爵林克成在忙碌完一天的事情后，闲来小聚。王府内一侧偏厅内，一桌丰盛的晚餐，配上玉泉酒，也算的上是佳宴。
林克成举起酒杯：“今天御前会议上，你、我还有封云郁三人唱了一天的黑脸。倒是施参谋长和苏特工在那里坐着一言不发，拿我们当挡箭牌，末了连句话都没有。”饮下一杯，皱了一下眉头，这糯米做的玉泉酒虽然有名，但是度数不高。
齐瑞德看着皱眉头的林克成，笑问：“怎么酒不合你的口味。”
林克成拿起酒壶，给自己斟满，说了两个字：“太淡！”
齐瑞德喝下第一杯酒，顿时感觉醇香之感从唇齿中四散开来，回味无穷：“这可是前清的御酒——玉泉酒，少有的绝世佳酿。而且长期饮用此酒可对身体有很好的益处，也就是说可以延年益寿。”玉泉山的泉水在前清号称天下第一泉，不仅品茶好，而且酿酒也是绝佳，在每年的春秋两季，泉水是最清的时候，酿造上好的玉泉酒，在前清无论是平时用膳，还是宫廷御宴，玉泉酒毫无例外都是首选。
林克成不在乎的说道：“你今年贵庚？”
“什么？”齐瑞德一时间没有反应过来。
林克成轻轻的摇了摇头：“这么年轻，三十岁都不到的人就开始养老了。”
齐瑞德摇头一笑，知道林克成在打趣他，也不反驳，回到刚才的话题：“我们唱黑脸的时候才刚刚开始，今后的日子还长着呢。”
“你是说帝国的朝堂之中今后会热闹非凡？”林克成问道。
齐瑞德放下手中的酒杯：“就目前先知集团内部的情况，这种争斗的局势会存在很长时间。”
林克成拿起酒壶，将齐瑞德的空杯倒满：“看样子今晚没有白来造访，愿听高论。”
齐瑞德说道：“之前我们在地方上任职，不太清楚中枢内部的决策，随着我渐渐的进入中枢，才发现我们先知集团内部已经不是铁板一块，或许这个先知集团从开始就不是一个整体。而是抱团取暖，为了共同的利益，临时拼凑在一起的。如今顺利的拿到了各自所需要的东西，而都还想获取更大的权利，需要更多的资源来满足自己内心的所需。”
林克成叹道：“看样子，你这将近一年的中枢任职经历，让你认知很多，收获很大。”
齐瑞德哈哈一笑：“地方任职和在中枢任职有着本质的不同，现在你也进入中枢了，虽然还属于中枢外围，时间久了，你就会感受到的。”
接着又问道：“你知道这次集团开会，军部**为什么要让我们扮演黑脸？”
林克成一副知道还在这里问你的表情。
齐瑞德说道：“如今，帝国国内战争基本上结束了，一般情况下，经过战争，建立新帝国的国内环境，必定是百废待兴，需要将手中的资源偏向于建设。”
林克成点了点头，表示认同。
齐瑞德继续道：“这也是以梁正章、岳启庆为首的文官集团向帝国皇帝龙廷枢不断建言的事情，他们反对帝国此时在北疆与沙俄开战，他们甚至希望帝国军部裁军。将资源全部投入帝国的国内建设。从长远来看，这是一件好事。可是对于当下的我们来说不一定是好事。”
“为何？”林克成问道。
齐瑞德回答道：“因为梁岳两人只不过是借用集中资源，建设帝国的理由，把帝国的军政体系化。也就是说，他们要建立一套帝国的军政两部的运行体系，建立框架，约束军人。以政治方面来控制军部，用文官来治军的体系。”
林克成拿起一粒花生米扔进嘴里：“执政党控制军人。这是你猜测到的？”
齐瑞德摇了摇头：“这是枢密院首席大臣、军部首脑施云宽的猜测。”
林克成冷笑道：“梁正章、岳启庆在做梦吧。兄弟们刀口上舔血，辛辛苦苦打下来的江山，今后就要转交给他们文官了？如此说来我们军人在帝国决策层的话语权岂不是全部要拱手让人？”
齐瑞德说道：“古往今来，任何一个新朝代、新帝国建立之后，文官集团会逐渐的唱主角，而军人则会慢慢的被政客驱使。从大方面来讲，政客是决策者，军人是执行者。”
林克成拿起筷子夹起一块鹿肉：“我们创建的帝国有他的特殊性，主导帝国的先知集团与历朝历代的开国集团不一样。”
齐瑞德轻饮一杯：“本质上都是一样的。不过我们可不想受到政客的驱使。我们要做自己的主人，而不是别人的奴隶。这也是枢密院、**鼎力支持北疆战事的原因。现阶段的帝国，只要有战争存在，在加上军部高层在中枢推波助澜，我们主导帝国的格局就不会被替代。”
林克成恍然大悟：“北疆开战，我还以为是一场边境保卫战，或者说是我们内心的复仇之战呢，真没有想到背后那么的复杂。这么看来是帝国军部有意挑起北疆战事，有意扩大战争的。”
齐瑞德一笑：“当然，这么大的战事，没有枢密院的点头，胡彦泰最多是把沙俄人赶出帝国边境，而不会是越境杀敌。军部里面的人不是每一个人都像胡彦泰似的，满脑子的征服。整天的叫嚣：夺这个、抢那个的。军部高层玩的是格局，主导帝国的走向。”
林克成说道：“所以说，你在会上将陆海两军那么大的编制拿出来，是为了讨价还价。”
齐瑞德点了点头：“枢密院的意思，既然知道政客们要还价，不如漫天要价，让他们慢慢的还价。”
林克成问道：“从今天的会议结果来说，龙队长在两处找平衡。”
齐瑞德说道：“对于帝国皇帝来说，枢密院领导的军部与内阁府领导的行政部都是帝国脊梁。他必须要权衡利弊，统筹大局，让双方能和平共事，方为帝国之福。”
林克成半开玩笑的说道：“你想到这一切，说明你也有当皇帝的潜质。”林克成与齐瑞德最为交心，两人很早就是一个战壕的兄弟，风里来，雨里去的革命友谊已经升华到在其面前知无不言言无不尽。
齐瑞德一惊：“这个玩笑可开不得。”
林克成不怎么在意的说道：“一个玩笑而已。再说了，我倒是认为龙队长当上帝国的皇帝，并不是他有多么的出色。而是我们刚来到这个时代的时候我们选择了他。我一直认为你的能力和潜质不输于龙队长。”
齐瑞德喝下杯中酒：“今后这种话少说，对你、对我都没有好处。”
林克成一笑：“怎么？这就怕了？亏你还是新世纪的人呢。”
齐瑞德看着林克成几秒钟：“忘掉你是新世纪的人，踏踏实实的在这个时空做好自己职责之内的事情。”
林克成也看着齐瑞德说道：“做国家公仆吗？”
齐瑞德收回目光：“是的！”
林克成问道：“做多久？一辈子吗？”
齐瑞德说道：“活在当下，做在当下。一辈子的事情还早，想那么远干嘛。再说了，我们现在得到的爵位，拿到的权益还不够吗？”
林克成轻蔑一笑：“说好听点是我们自己打下来的爵位，拿命换来的权益。说难听点，这是别人的施舍。”
齐瑞德悠悠开口：“你理想中的你应该是什么样子？”
林克成端起酒杯：“我不想被人当猴耍，不想一辈子当牛做马。你内心的想法从来不表露出来。没人能看透你的心思，因为你是面具。但是我知道你骨子是骄傲的人，而我是你最值得信任的人，没有之一。”说完一饮而尽。
齐瑞德看着林克成沉默不语。
帝国京师正北方向，黑龙江左岸的乌斯季卡尔斯克城。数日之前在伊穆河小镇渡过额尔古纳河的铁拳师已经推进到这里。不过被沙俄军挡在了乌斯季卡尔斯克城之外。
乌斯季卡尔斯克城正北方向十公里处，帝国国防军第三十师，师指挥部。
这里本是沙俄的一个小村庄，只住了几十户人家，不过在帝国大军开进到这里之前，村里所有的人都被沙俄军迁移到了乌斯季卡尔斯克城之中。留下了一个人畜不见的小村庄。
铁拳师师长楚业泉在他的指挥部内，趴在临时搭建的沙盘上，研究怎么攻占南面的乌斯季卡尔斯克城。经过几天的侦察，测绘，终于弄到了这一块区域的地形，和沙俄军的布防，这个沙盘是今日早上来搭建起来的。
参谋长江修杰走进指挥部说道：“刚刚得到集团军司令部传来的命令，司令部让我们尽快攻占乌城，不要在这里浪费时间。”
楚业泉起身说道：“命令倒是下的轻巧，乌城附近的沙俄军的数量绝对不少于我们。目前就我们这一个师渡过了黑龙江，对面的沙俄军随时都有可能把我们赶回到黑龙江右岸。他们对这里太熟悉了，不然的话几天前的那一次遭遇战，也不会让一个团级规模的沙俄军跑掉。”一想到这里，楚业泉颇为遗憾。
楚业泉口中说的几天前的遭遇战是在他渡过额尔古纳河当天中午，在其行军路上，师侦察连与一小股沙俄军遭遇，随即双方爆发战斗。
楚业泉派遣第177团二营前去支援，沙俄军边打边撤。意图将帝国的追击部队引入他们的设伏圈给予歼灭，突发情况之下，师侦察连和177团二营迅速建立防御阵地。
沙俄军投入大量的进攻兵力，意图速战速决，但是铁拳师的战斗力及其强悍，让沙俄军一时间无法歼灭。师侦察连的鸣夜后装线膛步枪让沙俄军付出了惨重的代价，发动进攻的沙俄军无法突破帝国将士临时建立的防御阵地。阵地前铺满了哀嚎的沙俄军以及横七竖八的尸体。
临近战场的帝国第177团和在其左侧的180团，敏锐察觉到了战机，迅速往沙俄军的两翼进行包抄，形成反包围，意图将这股沙俄军围歼在此地。
帝国军队的包抄被沙俄军外围的警戒小分队得知，沙俄军指挥官感觉到了危险，随即命令部队撤出战斗，开始撤退，并派出一部断后。依靠对这里地形的熟悉，沙俄军的撤退非常迅速。
虽然帝国军队派出兵力进行追击，甚至派出了一个骑兵营进行追击，但是没能咬住这股敌人。反而在追击的过程中被沙俄军打了个措手不及，折损了数十名将士，最终铁拳师投入战斗的部队没能合围这股沙俄军。也就是说遭遇战遇到的沙俄军主力在楚业泉眼皮底下跑掉了，楚业泉只得将断后的沙俄军进行歼灭。