这一路上他们亡命奔逃，几乎没有休息，现在好不容易脱险，所有人都躺在地上气喘吁吁。
荀彧最辛苦，他本来就是文士，体力与士兵相差甚远，让他跟着众人奔逃，把他累得够呛。
众人休息了好一会，太史慈惋惜道：“荀宫令，此地附近有个萧县，我们得在天黑前赶去，不然又要在野外露营了。”
这几天众人在野外吃尽苦头，他们可不想再在外面过夜，现在他们只想饱餐一顿，然后找个舒服的地方好好睡上一觉。
“行吧，那我等再赶一段路。”荀彧不想因为自己而拖累大家，他只能拖着疲惫的身体继续前进。
大伙又走了一个多时辰，终于来到萧县，他们找到一家客栈，包下十多个客房，打算在此修整一晚，明日再行出发。
在客栈大厅吃饭的时候，荀彧听到不少百姓议论有关袁家的事情。
原来数月前，袁绍和袁术爆发一场矛盾，二人为了争夺袁家继承权闹得不可开交。
以能力而言，袁绍更为出色，无论才干，文学，统军，治兵，武艺，智谋，他都要胜过袁术，他唯一比不过袁术的只有一点，那就是身份。
袁术是嫡出，袁绍是庶出，在这个极为看重身份的年代，无论袁绍多么出色，他都很难打败袁术，成为袁家下一任家主。
袁隗与袁逢为了避免袁家出现内斗，他们毅然让袁术成为下一任家主，但也没有完全放弃袁绍，他们给袁绍三千士兵还有半年的粮草，让袁绍令找地方自立，这样也算是对得起他。
袁绍自知在汝南永远斗不过袁术，于是他带领兵马攻占冀州，并与公孙瓒一决雌雄，最终击退公孙瓒兵马，成功主冀州。
袁绍大获全胜的消息很快传回汝南，袁家众人得知不无震惊，他们刚开始都觉得袁绍不可能战胜公孙瓒，袁术更是认为袁绍会像丧家犬一般逃回汝南，但结果出乎所有人的意料，袁绍不仅赢了，而且是一场大胜仗。
袁术无法接受这个结果，就算他亲自出马，他也觉得自己打不赢公孙瓒，但袁绍做到了，这让他羡慕妒忌恨。
现在袁家内部出现了异样的声音，有不少人认为应该迎接袁绍回来，让袁绍成为袁家之主，如此方能带领袁家走向辉煌。
袁术自是不可能让袁绍回来，他很快就压下这些声音，不过如此下去不是办法，他必须树立自己的威信，否则在别人眼里他永远比不上袁绍。
荀彧从百姓的言论中听到了这些事情，他感觉这些消息要向刘辩汇报，或许袁绍还有利用的价值。
吃过晚饭后众人各自回去休息，翌日一早，大伙继续赶路。
十多天后，荀彧和太史慈终于返回洛阳，他们回来第一时间找刘辩汇报。
刘辩在御书房接见他们，他还没说话，荀彧和太史慈就跪下请罪：“臣辜负了陛下的期望，还请陛下责罚！”
“你们没有抓到曹操？”
“曹操恐怕已被烧死……”荀彧将事情经过详细说了一遍。
刘辩听完后十分惊讶，汉末枭雄曹操竟然就这样死了，这也未免死得太仓促了。
此时的曹操还没真正起飞，甚至连个诸侯都算不上，现在死了历史上对他不会有太多记录。
作为一个现代人，刘辩对曹操有特别感情的，他不太相信曹操和郭嘉这两个人死得那么儿戏。
“你们确定曹操和郭嘉真被烧死了？有没有一种可能，在你们离开后他们也逃离了那片树林？”刘辩此表示怀疑。
太史慈说道：“陛下，其实当时臣想过要把他们杀了，但臣看到他们坚决赴死，我不忍心这样做，所以就……放了他们。”
当时情况危急，太史慈也来不及多想，他一时心软没有动手，现在回想起他还是有些后悔。
“你们没有亲眼看到他们的尸体，所以他们还有可能活着？”
“是的陛下。”荀彧点了点头。
刘辩心情有些复杂，原本他派人把曹操抓回来，是想给曹操一个认罪的机会，好在日后重新任用，结果计划往往跟不上变化。
经过此事曹操一定会记恨他，此子报复心极强，若他活下来日后必会成为劲敌。
刘辩一想到曹操有可能会成为自己的敌人，他就禁感到一阵头痛。
荀彧和太史慈见刘辩表情严肃，还以为他生气了，他们抱拳道：“陛下，是臣没有完成陛下的任务，还请陛下责罚，如此臣的心也好受一点。”
“二位请起，朕又岂会为了区区小事责怪你们，人抓不到就算了，你们先下去吧。”
“多谢陛下原谅，臣先告退。”
太史慈和荀彧躬身告退，离开御书房后他们松了一口气，但刘辩不责怪他们，反而让他们愧疚。
“荀宫令，你说陛下是什么意思？”太史慈猜测不到刘辩心意。
“据公达所言，陛下是个宽宏大量的人，不会轻易责备臣下，今日一见果真如此，看来陛下真不打算责备我们。”荀彧是从荀攸那里了解刘辩，他对荀攸的话还是较为相信。
“如此甚好，不过此次未能抓回曹操，你我都辜负了陛下期望。”
“太史将军不用过分自责，我等只要尽人事，听天命即可，不过陛下似乎觉得曹操和郭嘉都没有被烧死。”
“不如这样，等过段时间我再派人前往徐州打探消息，届时便可知曹操情况。”
“那就麻烦太史将军了。”
“不客气，能与荀宫令共事，我高兴至极。”
经过一个多月的相处，太史慈对荀彧印象不错，他甚至觉得可以和对方成为朋好友。
刘辩在打发走荀彧后，立即传召荀攸进宫。
荀攸很快来到御书房，刘辩将荀彧回来之事告诉他，他听完不禁说道：“荀攸和太史慈办事不力，陛下理应责罚他们。”
“公达，荀彧可是你叔父，你还想让朕责罚他？”刘辩心想难道荀攸如此铁面无私？