十数日后，郭嘉与戏志才晓行夜宿，终于快要返回颍阳县，不过现在将要太阳下山，已经不再适合赶路。
郭嘉提议道：“不如今日咱就在这河边休息一晚，待明日天亮再行赶路。”
“嗯，也只能如此了。”戏志才点头赞成。
二人找了块干净的地方点篝火，凑合着在河边过夜。
吃过干粮后他们正打算躺下休息，就在此时，不远处忽然传来脚步声，刚要躺下的二人连忙起来，郭嘉喊了一声：“是谁在鬼鬼祟祟？”
话音刚落，便有数个人影从黑暗中出来，借着一丝火光郭嘉勉强看清他们的样子，这几人蓬头垢面，衣服肮脏，看上去如同乞丐一般。
不过当中一人穿着华贵衣服，无论怎么看都不像是乞丐，他身后数人目光如电，身上带着一丝肃杀之气，一看就不是等闲之辈。
郭嘉和戏志才当即打醒精神，不敢轻视对方，他们甚至摸向腰间长剑，准备随时战斗。
对面为首之人，身高六尺，留着八字胡须，他见郭嘉与戏志才要动手，连忙解释道：“二位莫要紧张，我等路经此地，并无恶意。”
“并无恶意？那为何要鬼鬼祟祟靠近我们？”郭嘉并不相信对方的话。
“我们迷路了，好不容易才从深山出来，已经有几天几夜没吃东西，刚才发现此处有火光，故特意过来查看，眼见二位露营，想要……想要问你们要点吃的，不知二位可否施舍？”
那人话音刚落，他身后一人凶狠道：“曹将军，与他们废话作甚，若他们不给吃的，我们抢便是！”他说完竟然拔出兵器，想要动手抢干粮，但很快就被那叫曹将军的人制止。
郭嘉与戏志才互相看了一眼，他们虽然也会点武艺，但并不精通，对方人多势众，真要动手他们不是对手，既然对方只是要粮食，他们给就是了，现在距离颍阳县不远，明日就能抵达，给点粮食对方对他们来说不算损失。
郭嘉想清楚后，便从布袋里拿出干食递给对方，说道：“我们粮食充足，你们吃吧。”
“多谢二位相赠，大恩大德，日后相报！”曹将军说完，便抓起粮食狼吞虎咽，他身后数人见此，也接过粮食大口吞食。
眼前这一群人不是别人，正是从洛阳逃跑的曹操，曹仁，曹洪，夏侯惇，夏侯渊和曹纯。
这一路上他们专走小路，不敢走大路，生怕被追兵追上，期间经过无数荒山野岭，吃尽苦头，好不容易才进入颍川，来到颍阳附近。
不过前几天所带干粮已经吃完，他们饿了好几天，早已饥肠辘辘，今晚突然撞见郭嘉和戏志才在此露营，所以打算过来借粮。
曹操几人很快吃完，虽然不足以吃饱，但起码能充饥，他们已经累得无法走动，只能躺在地上喘气休息。
郭嘉见他们几个似乎没有恶意，也任由他们躺下。
过了好一会，曹操才坐起来道：“感激二位先生的干粮，等我日后东山再起，我必定亲自上门报答！”
郭嘉听到刚才有人喊“曹将军”，他好奇道：“我观阁下长得器宇轩昂，想必不是平凡之辈，你手下又喊你‘曹将军’，莫非你是朝上某位将军？”
曹操不想暴露身份，找个理由搪塞：“我那手下饿昏头了，他在胡言乱语，还请阁下莫要放在心上。”
戏志才看了一眼曹操身后之人，发现他们身上都穿着甲胄，那明显是将官才能穿得起的东西，他笑道：“你手下的衣着已经暴露你们的身份，但将军尽管放心，我们会守口如瓶，绝不泄露你们的行踪。”
曹操尴尬一笑，他回头看了一眼曹仁几个，这才想起来他们急着逃跑，连盔甲都没来得及换下来就出城了，所以被人一眼看穿，眼见掩饰不了身份，他只好老实承认：
“二位真是好眼力，既然如此我也不隐瞒了，我们确实在军中任职。”
郭嘉眼中露出一丝精光，笑道：“阁下叫曹将军，那想必你一定姓曹，在附近有名有姓的曹将军我只认识一人，那就是统领洛阳城卫军的曹操，不知阁下可是曹操？”
曹操当下一惊，他不可思议地看向对方，眼前这个年轻人竟然只凭借“曹将军”这短短三个字就能猜出他的身份，那也未免太厉害了。
郭嘉看到对方震惊的神色，他知道自己没有猜错，于是抱拳道：“曹将军大名如雷贯耳，今日一见，果然不同凡响。”
曹操有些羞愧道：“咳咳，先生别笑我了，我如今落魄成这样，哪里不同凡响了。”
“在下也甚是奇怪，曹将军理应在洛阳镇守，为何会来颍川，莫非是碰到了什么麻烦？”郭嘉也非常好奇曹操为何会沦落到如此境地。
曹操自己的丑事知道自己，他不想向外人提起，但他意识到眼前这个男人很聪明，他只好半真半假道：“唉，此事说来话长，我在洛阳失手杀人，担心被追究，故连夜出逃。”
“以曹将军的身份地位，即使失手杀了人，陛下也不会过分怪罪你吧？”
“先生有所不知，我所杀之人与陛下有些关系，陛下得知后一定不会放过我，故我不得不逃，实属没有办法。”
曹操生性多疑，他认为刘辩会为了张绣重罚自己，即使不会杀他，也难免牢狱之灾，所以他才逃得如此仓促。
郭嘉听出来曹操有所隐瞒，但既然对方不愿多说，他也不好意思追问，毕竟每个人都有自己的秘密，他说道：“那曹将军恐怕得远离洛阳才能避免追捕，陛下虽是大汉天子，但以当今天下大势祭敖包，只要出了洛阳陛下他就奈何不了你们。”
“先生之见与我相同，如今来到颍川也算是暂时逃过一劫，不过此地仍然不能久留，我等还打算继续往东走。”
曹操嘴上应付着，内心却惊讶对方的大胆，刚才郭嘉的话可谓大逆不道，要是外传出去，恐怕会招来杀身之祸。
“往东而行确实是上策，不知曹将军打算前往何处安身？”