凌昭走出太宸殿的时候，天慢慢阴了下来，只有发白的日轮悬在天上，苍白又刺目。
这事儿从一开始，她就知道不会捅出来，从皇帝亲自宣判老四是个病人的时候，老四就已经输得一败涂地了。
“殿下，咱去哪啊？”
凌昭迈步往前走，“去哪儿？回宫呗，这春天还没到，当然是回去，夫郎孩子热炕头。”
她笑得漫不经心，眼中却是一片寒凉。
不过片刻之后，她已经和许轶坐在了朝华殿内室。
许轶在点茶，她撑着头看他。
天色一片晦暗，他是波谲云诡之中唯一为她所有的皎皎明月。
“所以，宁王究竟是怎么回事，可以告诉我了吗？”
许轶一心二用，手上动作专注，思维却放在了凌昭身上。
“我以为你能猜出来个大概。”
凌昭随意盘摸着那黑亮的佛珠，声音罕见地冷淡。
“只是闲聊而已，”许轶声音和缓下来，“你心里有气，冲我撒也好，干什么闷着？”
拨动佛珠的声音愈发急促起来，男子抽出精力去看她，稍不留神，云脚就散了。
他干脆撂了茶筅，起身走到了凌昭身边。
“咱们俩之间，还有什么是不能说的？”
凌昭深吸了一口气，抬眼看向一身月白衣袍宛若朗月清风的男子，“事情很简单，母皇给老四的年礼，是毒，而太女和我送给老四的年礼之中是化解药力的解药，倘若她用了我和太女的鲜食，自然不会有事。”
许轶眼中闪过一抹震动，“我以为，是你动的手。”
凌昭抬眼，“有区别吗？皇帝给的东西，你敢不吃？我们姐妹送的东西，咱们吃了？”
老娘又要看姐妹和睦，不生反心，又要互相制衡，此消彼长，哪有那么好的事。
先是君臣，后是母女，这是帝王家。
凌昭垂下眼睛，“我大概不是个帝王的料子，行兵打仗可以，忍气吞声不行。”
老大信守身为君主要有容人的雅量，凡事都要做得漂亮好看，做出天平盛世的假象，但她却信奉以牙还牙以眼还眼，大不了撕破脸，拳拳到肉，刀刀见血。
所以她是里，凌宸是面。
“现在还有机会抽身吗？”许轶看出了凌昭被这吃人的世界压得喘不过气。
“在皇帝的眼里，从来就只有不中用的女儿，只有不中用的臣子，”凌昭苦笑一声，“你看老五送过来的年礼了吗？要不是我问了一句，内侍监给老五的东西，只怕都是残次品。”
她抬起头，“我也就算了，你忍得了？就算你忍得了，以后我们的孩子呢？等日后老娘一走，老五只怕就彻底维持不了亲王的面子了。”
大周对宗室中人借款向来苛刻，若是宗室子弟没有出息的，因着不能寅吃卯粮，想花天酒地便是做梦，不少混得都不如一个六品小官儿家里殷实。
大周皇帝开放科举和推荫制度，完善了用人制度，如今皇帝更是重用寒门举子。
宗室的面子，就越发不值钱了。
凌昭不能退，更不想退，她向来适应良好，只不过……
她伸出胳膊，抱住了许轶的腰，将脸埋进了许轶的怀里，用力嗅着他身后上独特的安宁气味，“我只是在想，咱们恐怕还要被扣在宫里几个月了。”
“怎么了？”
“皇帝考验老大呢。”凌昭声音闷闷的，“她让我拿着老四刺杀和意图谋反的证据去找老大，不让我告诉老大皇帝已经知道了。”
皇帝是想看老大究竟会不会告诉她老四的谋反之事。
但以老大的性子，只怕还念着骨肉之情呢。
她暗示过了，老大能不能听懂，就看她的了。
连自己亲手培养了三十年的继承人都要试探，这就是帝王。
许轶像哄孩子一样轻轻拍着她的背，他知道这时候无需多言，凌昭该懂的道理都懂了，她只是心里堵得慌，一会儿就好了。
“老四那边，还有治好的可能吗？”
“不会了，永远不会了。”凌昭声音更加低沉。
许轶无端想起自己在这个世界第一回见到凌昭的样子，一身红衣，烈烈如火，宛若漫山遍野的野杜鹃，意气风发，天真骄矜。
如今的凌昭已经是京中赫赫有名的秦王，是年仅十八岁就被加封尚书令的实权亲王，可即便如此，她却固执执拗地坚守着自己那该死的底线。
只有坚守底线和希望的人，才会如此痛苦。
“老三呢？”
“老三脾气比本事大。”凌昭顿了顿，“本事比胆子大。”
许轶闻言忍不住笑出声来，仔细想了想，倒也的确符合。
越是张牙舞爪的人，往往越没有胆气和实力。
正月十五，京城中有一场盛大的灯会。
好不容易被解了禁的六皇子和崔家的两个小郎君一道在灯会游玩，偶遇了连答对十八题的顾相嫡女，一见倾心，再见倾情。
随后与在这一日与顾白羽相看的高家小郎君发生口角，抢走了顾白羽猜灯谜之后赢得的一盏灯，并扬言，“灯是他的，人也会是他的。”
高小郎君负气出走，最后却又收到了一个扎得活灵活现的鹰隼灯——却是姚蕴武斗之后迎来的。
“为什么要给我？”高星烨诧异地看着眼前这个罕见的海东青的灯笼，心中有些欢喜，“扎得真好……大周少有扎灯的人会扎猛禽……”
“因为我觉得你会喜欢，常常听你说起西北大漠的情景，我想比起刚刚那盏鸳鸯彩灯，你会更喜欢这个……我刚好看到了，就，上台打赢了……你看我厉害吧哈哈。”
姚蕴说得有些语无伦次，但高星烨听得很认真。
见男子盯着她，姚蕴更加连手脚都不知道放哪了，抬手想要摸头，又怕把发髻弄乱了。
“你的手，好像受伤了？”
“嗐，武斗嘛，哪有不受伤的……”姚蕴不在意地缩回手。
“这是我们高家家传的秘制伤药，跌打损伤，用这个揉开，很快就能好，明天就不疼了。”高星烨从自己的袖中取出一个小瓷瓶，“就拿这个，换你送我的灯好了。”
“是我送你的，不是……”姚蕴有些急。
“对，灯是你送我的，这是我的回礼，这下可以了吧。”高星烨拉过她的手，直接将瓷瓶放进她手中，“你回去之后，让家里人给你上好药，揉开，就好了。”
“我家中就我一个人！”姚蕴傻傻回了这么一句，等反应过来又觉得不好，“其实……也可以买几个……但是我……”
她语言再度错乱，脸憋得通红。
高星烨定定地看了她一会儿，蓦然笑了，“那我帮你上药。”