生日过，程校尉便被调走了，另换了一个崔校尉。柳阳开始并没有放在心上，然而……
姚继祖他们也被调走了，现在只剩她一人。
柳阳一战成名，焦大焦二现在见她就溜边走。张强最佩服杀羌人的英雄了，更何况还是深入虎穴的柳阳，那敬佩之情，一发便不可收拾。寻常人若想寻柳阳麻烦，基本不用亲自动手，都被他先灭了。
比较不妙的是，那个崔校尉好像有意无意地针对她，柳阳疑心自己是多思了，毕竟并没有什么证据。不管是刘晖，还是挂名的义父柳将军，她都没有多事去告知。
年关将近，有两则消息。
一则近的，定北侯休妻，另娶了新妇。虽说是二婚，却也办得轰轰烈烈，热闹非凡。众人津津乐道，八卦了几日，就水落无声了。
一则远的，羌王的一个弟弟，阿依那，因打不过两个哥哥，为保性命，率众归降大周，和信王为代表的大周朝廷，签订了盟约。
二月，还是滴水成冰的季节，阿依那发信求援，说是两个哥哥偷袭营地，他损失惨重，请求立刻支援。
吕城将领分做两派，争论不休。
一派主张出兵相助，理由是两边已立盟约，若不相助，有违道义，签约意义何在。一派反对，理由是河蚌相争，渔翁得利。大周只要给予金银财帛支持就好，打仗死人的事，让羌国人自己去干。
柳阳接到出发通知时，心里颇为奇怪。怎么会有人选择在这种寒冷的季节开战，一点都不符合常理。又不是像现代远程作战，坦克导弹随时可以待命。
大军开拔时，柳阳并不知道，她此行一去，几乎无命归来。
按照阿依那的向导绘制的线路图，大军一路往西北，逶迤至天宁山山脉。
大周军队以前从不曾到过此处，领兵的周将军是个经验老到的，不敢大意，派了数队斥候先行探路，又将兵分做三路，一路直直穿过天宁山麓，另外两路，左右绕行，穿插前进。
刘晖作为前锋官，率着中军一路奔袭，然而却始终不见敌人踪影。周将军疑心中了羌人的诡计，毕竟非我族类，以前羌人也不是没有发生过背信弃义之事，还是小心应对为上。
如此过了旬日，三军汇合，粮草眼见后继不足，难以支撑军队继续行进，周将军命令停止前进，次日原路返回。
入夜时分，空中飘起了雪花，后半夜，雪越下越大，压垮了好几个帐篷。因为天气恶劣，这一路尚未开战，非战斗减员早已达到了三成。
柳阳匆忙间备下的姜糖，也不足以御寒。她收拢着身上的羽绒服，想着姚继祖他们几人，不知道有没有躲过这场开春奇怪的战争。
去年桑安安安排了五千件羽绒服过来，这个数量并不够人手一件，大部分士兵还是穿的军中分发的棉服。棉服吸水，这么大的雪，化在身上，棉服是又重又冷。只怕雪未停，又要倒下一批士兵。
寒风呼啸，大雪飘飞，营地里燃起一个个篝火堆来，只是风雪太大，篝火的温度，显然无法对抗大自然突如其来的威力，不少士兵将自己越发靠近了火堆。
忽然，几支羽箭凌空袭来，靠近火堆的士兵，应声倒了好几个。众人惊呼起来，柳阳一边大喊着扑灭火堆，一边取了弓箭囊袋，寻着掩护体，迅速躲藏着回射过去。
警示的牛角声此起彼伏，响彻夜空，大周兵口中操骂着羌人的祖宗十八代，一边仓促地拿起武器，准备对敌。
还有什么比牵着鼻子走更郁闷的事吗？地形没有人家熟，战斗激情没有人家高，体力没有人家好。羌人以逸待劳，大周兵从一开始就陷入了苦战。
周将军见势不妙，忙命丢了辎重，轻装突围。一夜间，皑皑的白雪浸染了士兵的血液，仿佛寒冬里开出了一朵朵红梅。大周兵的尸首，由北向南，布满了天宁山山脉。
雪夜难逃，激战到天亮，大周兵将将退出三十里。雪厚及膝，前方周人撤退，后方羌人循迹立至。这一场战事，毫无悬念，大致可以以羌人碾压式的胜利告终了。
羌人一路追逐至漠南，再有五十里，就是吕城。大周去时五万，此时只余三千人，且有伤病残将，基本已是无兵可用。
周将军看着仅有的兵马，心痛如割。此一役，可算是全军覆没。那么多英魂，就此埋骨他乡。他自打从军以来，还没吃过这么大的亏。八壹中文網
狡猾的羌人，如有命在，下次一定大杀一通，为死去的军士报仇。
尽管心中悲痛，他还是开口动员鼓劲道:“兄弟们，再坚持一下，前方就是我们的家。我已派传讯兵回城，侯爷和柳将军到时定会引兵来救。我们只须再挺上几个时辰，便可回去泡上热水澡，吃上热乎的饭菜，美美睡上一觉。你们说，好不好？”
众士兵听了，只觉生路在望，仿佛温暖的被窝就在眼前一般，人人都兴奋起来，大声喊道:“好！”
阿依那骑着他的照夜白，正在同他的心腹抱怨:“出主意的是我，假意投降的也是我，现在连出面杀敌的也是我。我要不是兵马所剩不多，我怎么会和阿布那头蠢猪合作。现在倒好，我出兵出力，他等着坐享其成。你看看我，现在就剩一万人了，他要是不守信用，把我吞了，我都没地方哭去。”
那心腹道:“主人所虑极是，阿布狡猾如狐，心里还不知道打的什么主意。前面就是吕城了，不如我们佯攻一下就撤回去吧，再晚回去，什么好东西都叫那只狐狸吞了，我们再想要，恐怕他也不会那么轻易给主人。”
阿依那点头道:“你说得很有道理，传令下去，随便攻一攻，我们就该回去分战利品了。”
那心腹领命下去传达。
距吕城四十里处，羌人发起了最后一次进攻。
柳阳虽编在步兵营，但是死伤太多，有的整个建制都已空无一人，羌人来袭，哪里还有什么队列布阵，众人只知挥刀，杀向敌军。
刘晖拿剑清完一圈敌人，正想歇口气，却见一人身材娇小，仿似柳阳，正在同一个羌人厮杀。他提起剑就想过去相助，却只听得一个声音，划破气流，向柳阳而去。