“大司马，军中尚有多少口粮？能支持多久？”
命宿卫将伯噽带下去重打三十军棍后，庆忌又把目光放在孙武的身上。 孙武闻言，默默的盘算了一下，回答道：“大王，尚有粮食不到四万石，最多供给我军十日左右所需。”
出征在外的士卒，一个月的口粮大约三石三斗左右。 联军的将士来自五湖四海，但仍然是以粟、稻为主，再加上一些野菜熬制的汤，条件很是艰苦。 除了高级将领外，很少有肉食，除非杀马，这也导致，士兵需要通过大量的食物来维持一天的消耗。 这不能与现代相比，毕竟现代食物油性充足，人体需求的热量很容易满足，所以吃的少。 吴国的一石，大概就等于现代的三十斤，所以推算下来，吴军士兵一天口粮基本在三斤左右。 而现在，前线的联军将士还有四万余人，仅一天就要消耗十二万斤的粮食。 也就是联军每日要消耗四千石口粮！ 这可谓是一个天文数字！ 还是保守估计！ 因为不但是将士，战马也需要吃大豆、干草，甚至是粮食来补充能量。 “十日？十日之内，我军能否攻下随城？”
庆忌皱着眉头道。 没有人敢回答庆忌的这句话，即便是孙武、伍子胥都不敢夸下海口。 因为在清发水一带，被楚军焚毁的不止是粮草，也有各种各样的器械。 在粮秣辎重都得不到补充的情况下，联军想在十日之内打下随城，根本不可能！ 这个时候，伍子胥沉吟片刻后，说道：“大王，后续的第二批粮秣辎重，至少需要一个月后，才能运抵前线。”
“远水解不了近渴。此等燃眉之急，臣以为我联军可就地取粮，从附近的楚国城邑征粮！”
“不可！”
伍子胥的话音刚落，蔡侯申就连忙站出来劝阻，道：“大王，御史大夫此言差矣！”
“楚国连年征战，各地的楚人早已被掏空了家底，元气大伤，连最基本的口粮可能自己都养不活。”
“若是我联军再征粮，恐怕……” 蔡侯申没有说下去。 但，在场的人都知道他想表达什么。 蔡侯申固然跟楚国有仇，但是他痛恨的是楚国的君臣，是已经死去的令尹囊瓦，而非楚国的黎庶，不是楚人！ 正所谓，上天有好生之德。 楚国多年来穷兵黩武，从去年伐郑的战事开始，战争就一直没有消停过。 楚国不但是青壮年劳动力被抽调一空，就连家家户户的粮食，也被征调走，仅剩的一些口粮，勉强足够他们存活下来而已。 这个时候，倘若联军在楚国各地征粮，无疑是将楚人逼上了绝路。 这会死掉很多楚人！ “蔡侯，难道你要坐视我联军将士忍饥挨饿，最终为楚师所败乎？”
伍子胥嗤笑一声道：“楚人，仍旧心向楚国，不值得同情。”
伍子胥是真的狠！ 根本不将各地楚人的死活放在心上！ 蔡侯申咬了咬牙，瞪着伍子胥道：“我联军乃是堂堂正正的王师，是正义之师，岂能干出此等伤天害理之事？”
“荒谬！”
伍子胥不屑的道：“事到如今，我军岂能有妇人之仁？”
“不是你死，便是我亡，满口仁义道德，成不了大事！”
“……” 蔡侯申想回怼伍子胥，却又不知道从何说起。 毕竟，现在联军的情况已经十分危急。 要么纵兵劫掠，从楚国各地就近征粮，要么就选择撤退，解除随城之围。 随地靠近唐国，但是以唐国这一己之力，怕是养不起这么多的人马。 所以最好的办法，就是跟伍子胥说的一样，就近征粮。 因为联军一旦撤退，届时随城里的楚军必然趁势杀出。 到时候等待联军的，怕是只有死路一条。 “容寡人好好想想，好好想想。”
这一次，庆忌并没有当机立断，而是挥了挥手，让众将退下，自己则是闭目冥想起来。 是去是留，皆在庆忌的一念之间。 两个选择让人难以作出有利的判断。 为了攻陷随城，彻底消灭楚军的主力的话，联军必须要纵兵劫掠楚国的各处城邑，将那些楚国黎庶仅存的口粮搜刮一空，看着他们被活活饿死。 这样做所导致的后果，无非是楚人更加仇恨吴国，不死不休，为吴国未来统治这一片楚地埋下祸根。 遗患无穷！ 而选择撤退，明显会沈诸梁抓住有利战机，然后一战而灭联军。 两个选择的不同之处，在于一个是长久之计，一个是眼前的利益。 一个是杀鸡取卵，一个是竭泽而渔！ …… 夜半三更。 庆忌的寝帐中，仍旧是灯火通明的一番光景。 只见吴王庆忌躺在自己的行军床上，辗转反侧，实在是难以入眠。 春秋时期，不同于后来的乱世。 倘若将庆忌放在东汉末年，一定会毫不犹豫的选择抢掠各地黎庶的口粮，以养活自己的军队，打赢这场战争。 但是，现在是讲究大义名分的春秋时代。 大争之世！ 人们的道德素质还有一定的底线，至少不到万不得已的时候，不会选择让自己身败名裂。 庆忌也想维持住自己的人设，对于楚国的黎庶秋毫无犯。 不过代价太大，可能会让吴军此前所做的一切努力，都付之东流。 当然，这样的代价吴国也能承受得起。 只不过庆忌这个联军的统帅难免会威严扫地，造成无法挽回的效果。 现在的庆忌是左思右想，权衡利弊，都没有琢磨出一个对自己，对吴国都更为有利的抉择。 “大王，大司马求见！”
这时，寝帐外边响起一名宿卫的声音。 “让他进来。”
“诺！”
不多时，仍旧是顶盔挂甲的孙武，就亦步亦趋的进入寝帐当中，朝着庆忌躬身作揖。 “大王！”
“长卿，不必多礼。坐！”
“谢大王。”
孙武旋即来到一边的蒲团上，跟庆忌对席而坐。 “大王可是还在为我军粮道被截，粮秣告罄之事而烦忧？”
“正是。”
庆忌摇摇头道：“长卿，实不相瞒。别看寡人今日在众将面前，还是一副镇定自若的样子，其实，寡人也拿不定主意。”